真不知道她操的哪门子心，他只是体弱多病，又不是生活不能自理，在这个家里，也只有她像对待瓷娃娃一样将他捧在掌心里，无条件纵容他所有合理不合理的任性。
“只解沙场为国死，何须马革裹尸还……我的妻子有着战天下的智慧和勇气，是我季怀幽三生有幸。”
他深吸一口气，缓缓跪直身体，看着陆北依的眼神满含难过，“真正让我无法接受的是，每次你离开，我都没有能力和你站在一起。想起当初求亲的时候，我还说我的秀才功名能成为你的倚仗……还真是大言不惭啊。”
这是陆北依第一次清晰地感受到他的不安，在她的记忆里，无论是前世那个阴鸷冷漠的首辅大人，还是如今光风霁月的少年郎，都是骄傲且自信的，自卑不安这四个字怎么可能出现在季怀幽身上呢？
“怀幽……”
“你听我说完。”
季怀幽按住她的手，闭了闭眼继续说道：“我不知道在你上一世的记忆里季怀幽是一个什么样的人，但在这一世，他只是一个体弱多病的穷秀才……一无权势，二无钱财，你要做的事，他给不了你任何助力……”
“陆北依，如此普通、一无是处的季怀幽，你还想要吗？”
是否有一天你会怨恨我的无能，或者在遇到更优秀的男子之后，你就会离我而去？
“想要……这一辈子，生生世世都要。”
喑哑的低喃被封入紧贴的唇齿间，红烛泣泪，滴滴灼心。
这一晚，西屋的灯火亮了整整一夜。
次日清晨，季怀幽从梦中惊醒，探手一摸，身旁的位置早已冷却。
“咚咚！”
进来的人是陆南巢，少年眼中刚燃起的亮光再次熄灭。
“大哥……”
声音嘶哑难听，像是坏掉的风箱。
陆南巢轻皱眉头，走过去坐在床边，“我早上起来去厨房，见灶上煨著米粥，就知道是小北专门做给你吃的。”
“多谢大哥。”
借着递碗的功夫，陆南巢顺势挑开少年的衣襟看了一眼，不出所料看到了遍布胸膛的红痕，不由深吸一口气，闭了闭眼。
“那丫头犯浑，你怎么也跟着一起？你这样一味的惯着她，迟早把她惯得无法无天。”
少年耳尖微红，抬手拢住衣襟，微垂眼帘不去看他，像是害羞，那截修长如玉的脖颈上亦添著点点红梅，一路没入紧合的衣襟，无声昭示著某人变态的占有欲。
“这样的事，夫妻之间都应该有的，我身子虚弱，不宜……姐姐恰好喜欢这样，也算不得惯着。”
“你明知道我说的不是此事。幽哥儿，你还记得自己上一次温书是什么时候吗？你是少负盛名的云州神童，是祭酒大人看好的人，你今年方十八岁，有着光辉灿烂的前程，为何在小北面前却处处卑微，百般讨好，简直像是一个……”
陆南巢不忍将那几个字说出口，对面的少年却缓缓抬起头，面色苍白如纸，黑眸如墨，勾著唇角露出一个比哭还难看的笑容，哑着声音将那句话补充完整。
“简直，就像是个谄媚奉承的小倌是吗？毕竟，也只有那种地方的男子，才会靠身子来挽留恩客……我本也是这个打算，装得乖一点，哭得好看点，说不准姐姐一心软，就不走了呢？可今晨我醒来时，连个人影都没见着，可见我连个倚楼卖笑的小倌都不如。”
“季怀幽！你自己听听你说的是什么话，那死丫头到底给你灌了什么迷魂汤，竟让你自轻自贱到如此地步！”
陆南巢又惊又气，换了两年前，打死他也想不到眼前之人能说出这样的话来，就算是现在听着，心中仍然不禁后怕，更有些庆幸，那死丫头走得还真是时候，正好让幽哥儿冷静冷静。
“小北是我亲妹妹，但有些话我还是得说，她的性格过于强势，现在更胜从前，我愿意事事依她，是因为知晓她做的那些事是对的，可你呢幽哥儿？自你们互通心意以来，她将你照顾得无微不至，却又有几次规劝你勤勉读书？你真的知道她到底是在为你好还是害你吗？”
“你也算是我看着长大的，和我亲生的弟弟并无不同，我不能眼睁睁地看你被她养成一个废物。”
陆南巢说着便站起身，神情严肃道：“赶紧把粥喝了，马车一会儿就来。从今日起，你便去县衙长住，有谢大人督促，看你还敢不敢继续躲懒。”
“？？？”
季怀幽还沉浸在自怨自艾的悲伤中，听到这话，一时没有反应过来，等回神的时候，屋里早就空无一人了。
不是说他和北依的事吗，怎么就要去县衙做功课了？
屋外，长身玉立的青年骤然松了一口气，心有余悸地拍了拍胸口，暗暗吐槽了一句混蛋小北。
她自己舍不得教训自己的小夫君，竟然要他来做这个坏人。
天知道他看着幽哥儿那双水汪汪的眼睛，差点就破功了。
——
万里赴戎机，关山度若飞。
二人快马出城门，一路北上，狗娃第一次骑马，摔了两次后竟也骑得有模有样的，眸中一直闪烁著亮光。
这一年来他的身体抽条了不少，又日日随着陆北依练武，早就不是昔日灰头土脸的小乞丐模样了。
“师父，我们还有多久能到凉城啊？”
陆北依接过他递来的干粮和水囊，从怀里摸出一个羊皮卷轴扔给他，示意他自己看。
“我们现在的位置在恭城，再往前两百里便是陇州府，出了陇州地界便是白鹿关天险，关外凉城，是我大景的门户，不容有失。”
陆北依咽下一口干粮，喉咙被刺得生疼，忍不住皱起眉头，这种感觉，还真是久违了。
也难怪怀幽会哭。
“怎么样，算出来了吗？几日可达？”
狗娃捧著羊皮卷，扬起脸露了个自信的痞笑，道：“算出来了！马匹日行七十里，我与师父换马不换人，最多四日可到凉城。”
“倒也用不着如此着急”，陆北依瞥了一眼他的双腿，淡声道：“待会儿进城找个客栈歇一晚，明日继续赶路也无妨。”
少年麦色的脸上这才浮现出几分痛色，腾出手拽了拽裤子，疼得龇牙咧嘴，“我听师父的！”
闻言，陆北依看他的目光中多了几分赞许之意。
知道量力而行是好事，她的第一个徒弟，不能只是一个空有勇武的莽夫。