天启元年二月初八，司命初现，玉堂生辉。乃是上好的黄道吉日，众公卿带着待嫁闺中的千金小姐，齐聚在五凤门外。
于我而言却是最难熬的一天，我无心入宫，皇帝的旨意又不敢违抗，只草草的换了身茄色素衣，简单的挽了个发髻，就和姚姐姐同坐一顶轿子，被抬着向紫禁城走去。爹爹全程骑马护送，到了五凤门才不得不驻马停止。
远远望去，一座座深红色的宫殿像镶嵌在汉白玉砖上一般，富丽的亭台楼阁露出一个个琉璃瓦顶，金黄的琉璃瓦在阳光的照射下显得格外生辉，方明白了诗词中所著非虚：明星荧荧，开妆镜也；绿云扰扰，梳晓鬟也；渭流涨腻，弃脂水也；烟斜雾横，焚椒兰也。雷霆乍惊，宫车过也；辘辘远听，杳不知其所之也。鼎铛玉石，金块珠砾，弃掷逦迤。
扶崧捂著嘴惊叹道，“世上当真还有这奢华的宫殿呢。怪不得姚小姐抢破了头也要入宫。”
五凤门前早已聚集了一大片的秀女，个个眉如翠羽，肌如白雪，齿如含贝。父亲还在路上打趣我道，“我的傻女儿，别人都巴不得削尖了脑袋往皇宫闯，你怎就一点也不知道着急。”
见我默然不语，父亲也不再多说。我不欲与父亲争辩，只因我心中早已认定皇帝膝下妃嫔众多，不会一心一意的待我，我要找就要找自己属意的郎君。
离开了父亲，我与姚姐姐小心翼翼的紧随在其她秀女身旁，因有带刀侍卫的威慑，故谁也不敢擅离，都立在殿外等候。过来一个内监高喊一声，秀女们顿时罗成两列，沿着甬道有序的站成长长的一排。只觉得在此排队等候无聊无味，我们旁边是司设监设置的茶水室，供前来选秀的秀女们解渴，我徒自坐在小凳上饮著茶水。其她秀女虽然面露疲惫之态，却想抢一个好位置，强撑著排在前头，而姚姐姐更是挤到了前几位。以往的秀女都想挑在上午光线明媚的时候面圣，因为这个时候外头艳阳高照，更能让殿内的皇帝看清自己姣好的面容。姚姐姐偷偷在内监手塞了些零碎银子，“还望公公多多包涵，帮我寻一个好的位置。”
那名内监连忙应了一声，正要笑嘻嘻的接过，谁知排在后面的女子早已不耐烦了。之前见姚姐姐穿着朴素早已不放在眼，如今耽误了时间更是恼火，上去用力一推道，“还不快点，本小姐还在后面等着呢。”
谁知姚姐姐一个踉跄没站稳，摔到了地上，手腕上的玉镯碰了个粉碎。姚姐姐登时气急的道，“你为何如此无礼？”
那女子身穿缕金青罗百合曳地长裙，脚踏厚底蜜合红鞋，身姿绰约多逸态，步履轻盈而不自持，仗着自己一副姣好的面容，得意之情挂在嘴角，只在一旁散漫的睥睨道，“谁叫你这般拖拉。”
摔碎的玉镯是从当铺借来的，金贵的很，姚姐姐在众目睽睽下喊道，“这玉镯你得赔我。”
“赔你！”那女子轻贱的看了看姚姐姐，不屑的道，“不就是一个镯子吗？你瞧瞧我手上戴的这个景泰蓝手镯好不好？”
说罢便将手上的镯子取下，姚姐姐刚要伸手去取，应瑶将手往回一缩，语气颇为倨傲，“我父亲乃是工部侍郎应祥，我是他的女儿应瑶。你还未曾相告父亲是何人，所居何官职？妹妹改天也好登门拜访，以表歉意。”
拼家世，比门楣，这本是京中小姐抬高身份的惯用伎俩。姚姐姐脸色一涨，吞吞吐吐的道，“这...这个你就不用管了。”
谁知应瑶却不依不饶，“姐姐若是不说，那也未免太失礼了。”
姚姐姐看这阵势，也猜到了应瑶是故意想要借此羞辱自己一番，若是不说出自己父亲官职何位，应瑶是定不会相予的，当下壮著胆子道，“我父亲乃是光禄寺典簿姚宗正。”
谁知刚说完便惹得哄堂大笑，都在议论纷纷。应瑶更是得意的道，“一个从七品的小吏之女也敢跑到这来选秀，当真自以为野鸡会跳到枝头变凤凰，在这**的做些美梦呢！”
说罢众秀女都笑了开来，唯有姚姐姐一言不发，见姚姐姐极力克制著自己哭泣，应瑶更加放肆道，“这镯子给你也无妨，你若是向我单膝下跪行个大礼，叫我一声‘好妹妹’，我便‘赏’给你了。”
一个“赏”字极尽讥讽羞辱之意，应瑶是将姚姐姐视为下人了。见姚姐姐被众人围了个水泄不通，垂泪欲滴，我忙赶上前去。姚姐姐见我上前来，急拉着我的手道，“珍儿，这镯子可是我父亲两年的俸禄。”
我一个箭步上前逼问应瑶，“姐姐这是何意，还未入宫就逼迫别人行此大礼，这有些不合规矩。”
面的内监见我二人起了争执，也不敢随意发话，能进宫选秀的千金们，大抵出身名门，都是京城有头有脸的人物，单拎出一个来就是自己惹不起的。应瑶见被人掖住了锋头，气急的道，“你又是何人？”
我利索的道，“我是户部侍郎范浩正的女儿范玉珍。”
“珍儿，我们还是走吧。”姚姐姐扯住我的衣袖，显然想大事化小，小事化了。应瑶见姚姐姐行将离开，更加不肯，一个箭步上前去扯住姚姐姐的袖口，强行将姚姐姐的手腕抬到高处。姚姐姐的一双粗糙的“玉”手当即暴露在众姐妹的视线，姚姐姐强扭不过，只得随她蛮横，任其羞辱。应瑶得意的道，“瞧瞧这双手多的粗糙，想必在府整日的做些洗衣劈柴的勾当，比我府中的下人还不如。”
随从的侍女也叫嚣道，“就是，我家小姐的一根手指头也比你的金贵。”
我早已忍无可忍，一个巴掌狠狠的拍在应瑶的手背，她吃疼急忙撇开，狠狠的瞪了我一眼，我却安之若泰的对那名侍女道，“姚姐姐再怎卑微，也是朝廷官员的千金。是朝廷官员的千金就有选秀的机会，这份荣光可不是谁都可以比拟的。”
见那名侍女埋头不敢应答，我心中恼火不减，当众这多秀女在旁，若是不为姚姐姐讨个公道，来日姚姐姐还有何面目于后宫中立足，随即对应瑶道，“姐姐这般无礼，可有失大家闺秀的体统，若是被人捅到皇上那去了，那可就不成规矩了，太后和皇上知道会很不高兴的。”
见我强行替姚姐姐出头，应瑶也气急败坏，抬手做打我之状，“怎的，你还想要到皇上那告我一状！”
凌锐的一掌眼看就要呼啸而下，却凌空被人一截，死死攥住，只听背后一人紧接着道，“在宫打人成何体统，若是被皇上知道了，免不得累及父兄。”
我看劝阻的这名女子乌发蝉鬓，一眼望去却是难以抹去的温婉形象，发髻中交叉插了两支点翠银发钗，珠玉点缀的步摇随着她的步伐一晃一晃。我心中暗惊，原来一支簪子便能将女子的温润体态展现的淋漓尽致，我朝她笑笑，“还未请教姐姐芳名。”
她嫣然一笑，“我叫张嫣，嫣是嫣然一笑的嫣。”
我心头一震，果然人如其名，便也笑笑，“原来姐姐便是张侍郎的千金，依妹妹看来，姐姐的嫣字乃是‘桃花嫣然出篱笑，似开未开最有情’的嫣吧。”
她也回笑道，“妹妹真是好口才，面圣之时，皇上定然喜欢。”
忽而人群中又一女子从容不迫的向我们走来，毫无顾忌的将手挽住张嫣的胳膊，亲昵的道，“姐姐好久不见了，自上次福建一别，已经有几年未曾相见。”
张嫣点了点头，“你也是，出落的愈发的亭亭玉立。”
迎面走来的这名女子身穿对襟羽纱衣裳，倒是清新脱俗，性格爽朗至极，别有一番韵味，她也随即望了望我，“这位妹妹不知怎称呼？”
我只淡淡的道，“我是户部侍郎范浩正之女范玉珍，爹爹现在任职于户部司务厅。”
她听我自报家门，随口“哦”了一声。张嫣指著这位爽朗的女子对我道，“这位是户部尚书周铮之妹周静。”
周静随即冲我笑笑，“我兄长原就职于福建都转盐运使司。”
我心头一惊，原来是朝中新宠周铮之妹，周家不仅管理著福建沿海周边的盐务，还兼著为宫廷采办贵重物品，可谓是皇室宗亲的心头之好，加之其兄周铮自小是皇帝的伴读，这样的出身任谁也不敢小觑的，当是福建的豪族。
怪不得这位静贵人性格爽朗，出生于这等豪门世家，定是不受约束所致。只是心中有所叹息，这样的性格是不适合生活在皇宫大院的。便笑道，“妹妹见过姐姐了。”
张嫣轻笑道，“因为盐务隶属于吏部，所以其兄与我父亲常有来往，故与我相知相交。”
姚姐姐羡慕的道，“果真是豪门大族的千金，妹妹真是好福气。”
只听得周静却毫不避讳的问道，“你又是何人？”
见周静性子豪爽，我笑道，“这是与我一同长大的发小姚姐姐。”
见我们几人在一旁闲聊，已经聚集了不少的目光，倒是把应瑶冷落在一旁。姚姐姐为了缓解尴尬，对侍女道，“珑湖，快去取些茶水来。”说着朝应瑶道，“这杯茶水就当做姐姐的给妹妹赔礼了，还望妹妹不要生气。”
不一会珑湖已经将沏好的茶水端到姚姐姐面前，为了平息众人的舆论，姚姐姐拿起茶碗朝向应瑶道，“是姐姐方才莽撞了，多有得罪了妹妹，还望妹妹不要在意，这杯茶水权当做赔罪了。”
见姚姐姐如此低声下气，极大地满足了应瑶的虚荣，我着实为姚姐姐揪心，说罢姚姐姐刚要将茶水奉上，只是脚下一滑，好端端的一杯茶水如数尽泼在了应瑶的青绫长裙上，一块偌大的深红颜色如同胎记般印在了腰间显眼位置，难看极了。应瑶气急，一巴掌掴在姚姐姐的面庞上，怒道，“你可知道这件衣裳是花了我多大的心血才挑出来的，如今被你毁了，叫我如何面圣。”
见她复又出掌，我忙按耐住应瑶的手腕，忙解释道，“姚姐姐也是无心之举。”
应氏一把甩开我的手掌，叫嚣道，“无心之举，若是有心之举便要杀人放火了！”
“何人如此放肆！”人群当中一顶华贵的轿子朝我们缓缓而来，所出之处犹入无人之境，各路内监纷纷让路。到我们这便停了下来，从轿子上传来一声女声，“也不知是哪家的老爷，竟调教出如此无礼的女儿。”
闻言应瑶倒是老实极了，只是站在一旁再也不敢说话，姚姐姐上前道，“姐姐扰了妹妹的清修，在此赔个不是。”
轿子中的女子将轿帘一扯，只露出半张脸来，春风拂槛露华浓，也仅有这半张脸就透漏著似蹙非蹙的烟眉，说不出的凌厉。她仔细的打望着姚姐姐，见姚姐姐一副楚楚可怜相，一双媚眼更是风情万种，一阵厌恶之情涌上心头，毫不领情的道，“真是没有一点家教，竟然跑到这认亲来了，也不看看这是什地方，我可不像你这般自来熟，可真是不要脸！”
我与一众姐妹都惊呆了，还从未见过如此雷厉风行之人，本以为应瑶跋扈极了，没想到来了个更厉害的，怪不得应瑶见了此人气势登时削减七分。姚姐姐见这“贵人”竟是一点面子都不留，顿时涨红了脸，受了委屈也不敢声张，声音压得更低了，只得在一旁轻呢道，“还请妹妹息怒。”
只图轿中的贵人能够息怒，没想到轿中之人更加嚣张，“谁是你妹妹，我可没你这个狐媚子姐姐，生的一双媚眼子，相必是想来勾引皇上的吧！也不掂量掂量自己的分量。”
我心中疑惑，到底是何人如此骄横？在场的秀女们都眼睁睁的看着这两人争执，说是争执，其实是一方被另一方辱骂罢了，孰强孰弱一目了然。但凡有点家境的都知道这轿子坐的女子来历，竟无一人敢上前劝阻，姚姐姐哪受过这般辱骂，泪珠子不由自主的顺着眼睛溢了出来。
轿中的女子冷冷一笑，“呦，这就受不住了？这快就暴露了你的本性，竟然跑到这来装可怜！”
一旁姚姐姐的婢女看不下去了，“我家小姐什过错都没有，只是不小心打翻了一碗茶水罢了，又不是洒在你身上，要骂也由不得你来骂。”
只见轿子的女子愈加冷笑道，“好一个伶牙俐齿的小妮子。”
轿旁跟随的侍女道，“你可知这轿子坐的是谁家的千金，我家小姐乃是当朝上公魏忠贤的侄女魏玲沁。”
轿子的魏玲沁毫不犹豫的道，“不给你点教训还不知道什叫天高地厚，荷绦，掌嘴。”
不由得侍女荷绦动手，姚姐姐亲自掴掌，一掌掌掴在自家侍女珑湖脸上，忍痛道，“你这个不成器的婢女，叫你言语顶撞了贵人，实在是该打。”随即便屈膝施礼道，“是姐姐管教无妨了，还请妹妹...不，是贵人息怒！”
静姐姐在一旁不屑的道，“什贵人，也不知哪跑来的野丫头。”
轿旁的侍女倒先憋不住了，“凭你也敢指责我家小姐。”
周静倒是毫无半点退步，步步紧逼，“倒真是有样学样，有什样子的主子，就有什样子的丫鬟。这主子没急呢，丫鬟倒先急了。都是主子们在说话，哪轮的上一个丫鬟插嘴。”
嫣姐姐圆场道，“都是入宫的姐妹，何必如此针锋相对。”
这尖酸刻薄之语我是绝对说不出来的，倒不是不能说，而是没有周静这般的底气，我与姚姐姐都忍不住叹息，“到底是豪门大族的千金。”
周静却说得起劲，“姐姐可不知道，若是只见一面还则罢了，若是以后一同入宫为妃，那定是要论的清楚，免得以后让人欺负了我们姐妹，白白的受气，不知道的还以为我们怕她呢。”
魏玲沁不意与她计较，在侍女的搀扶下下了轿子。我也道，“你我姐妹都出身知书达理之家，妹妹此举不是有失风度，你我既然相逢在这钦安殿下，便是有缘，既然有缘，以姐妹之称又如何。”
魏泠沁先是一惊，见我如此巧舌，竟然想不出什词语来对答，便问道，“你是哪家的？底气倒是十足的很。”
我心想又无心留恋皇宫，何故要看你的脸色行事，便气昂昂的道，“我是户部侍郎范浩正之女范玉珍”
她听到我朗朗说出名字也是一惊，随即朝我投来温婉一笑，“是妹妹方才失礼了，姐姐可不要放在心上。”随即将手上的青玉碧玺手镯摘下，“姐姐说得对，你我二人相识一场便是缘分，妹妹也没什拿的出手的。这镯子权当做妹妹给姐姐的赔罪了，还望姐姐笑纳。”
本是一片好意，不过话中带着一副好凌人的气势，我极力推辞道，“既然是赔罪，还是由珍儿之手转赠给姚姐姐吧，方才妹妹与姚姐姐也算是不打不相识，这镯子算是赔礼了如何？”
她却将手一撒，“随你吧。”
待她们都散去后，姚姐姐见我一副欲言又止的样子，爽快的问道，“妹妹有话便说吧，姐姐承担的起。”
我也直言不讳的道，“看此情形，姐姐还未入宫就引得轩然大波，若是入了后宫...”
她叹了口气，勉强道，“我也知道后宫险恶，实是虎狼之地。可是珍儿，我从小就被人看轻，自觉低人一等，等的便是今日入宫选秀之时，姚家扬眉吐气之际。”
我见她执著于此，只得说些安慰的话来，“应氏交横跋扈，想必皇上是不会喜欢她的。”
姚姐姐却忧愁的道，“应氏虽然骄横无礼，却生的一副姣好的面容，再加上显赫的家世，若是以后在宫碰到...”
见她面有难堪，我拍了拍她的肩膀，“若是以后碰到，那姐姐可要想好了如何应付，依妹妹看来，应氏可不像善罢甘休之人。”
姚姐姐惋惜道，“珍儿，我若是生的你这副姣好的面容和口才，也就不用担心了。”
这时皇帝跟前的内监总管王提干上前来，尖著嗓子宣旨道：
“户部尚书周铮之妹周静，司礼监秉笔大监魏忠贤侄女魏玲沁，吏部侍郎张国纪之女张嫣，户部侍郎范浩正之女范玉珍，工部侍郎应祥之女应瑶，光禄寺典簿姚宗正之女姚宝儿。”说罢又一气成的道，“一同入殿觐见。”