“凤影，该起来了。”
秋风萧瑟，皓月当空，距离江南城八十外的黄土平原之上，父亲轻轻推了推李凤影的身子。
少年李凤影在父亲的怀中悠悠转醒，迷迷糊糊道：“唔，阿爸，阿妈，阿妹呢？”
母亲递过来一碗肉汤：“来，凤影，喝了这碗汤就有力气了。”
旱魃肆虐，赤地千，房倒屋塌，死者数百万计。
旱魃来得太过凶悍突然，仿佛是有预谋的人为指使，大玄仙域江州的各地官署均遭重创，各大粮仓皆毁于一旦。
江州北城受灾最为严重，残存百姓们无地可种，无粮可食！
灾情发生十日后，江北城周遭一带的树皮都被啃干净了，老实巴交的李凤影和父母还有妹妹一行四人，夹杂在数万灾民之中，向江南逃荒了二十路。
听说江南灾情较轻，到了那也许就有活路了。
一路上，李凤影目睹多起易子而食，析骨而炊的人间惨剧，并有匪盗劫掠横行。
旱灾饥荒人祸之下，子女贩若牛羊，白骨露于荒野。
历史上架锅食人的惨剧，再一次重演于江州大地
灾民队伍数量越来越少。
途中李凤影饿晕了过去。
醒来后，看到母亲端来一碗热气腾腾的肉汤递到他的嘴边。
三天未能进食，李凤影饿得两眼昏花，面无血色，赶忙张嘴喝了一口肉汤。
汤液顺着食道滑入胃袋，胃一下子就暖和了。
这肉汤又热又烫，唇齿留香啊。
饱时山珍海味无味，饥时粗茶淡饭也香，这肉汤只有最基本的水和粗盐以及一些肉块熬煮而成，没有任何香料，但是在极度饥饿下，饮上一口却感觉美妙无比。
灵魂都要飞上天际了。
夜深不便赶路，李凤影扭头四顾，附近的灾民们在原地休息，有的搭起了帐篷，有的交头接耳，窃窃私语。
不远处的地面支起一口大锅热气腾腾，若干灾民围在旁边。
李凤影心中一颤：“阿妹呢。”
衣衫褴褛，瘦如竹竿的父亲沉着脸，不说话。
两颊凹陷，面容枯槁，头发糟乱的母亲眼布满血丝，端著热气的肉汤说道：“孩子，喝了这碗汤，就有力气赶路了。”
李凤影心头一震，望见不远处的地上，散落着一个熟悉的染血银色脚镯。
“啊！”
李凤影眼睛一翻，晕死了过去。
苍茫平原上，灾民们一部分陷入了梦乡，还有一部分人饿得睡不着，低声交谈著：“听说江南那也不太平。”
“我们去了江南，他们会允许我们入城吗？”
“天知道，不过我快饿死了，我不想啃又老又硬的树皮了，我想吃肉啊。”
“只要你想，这附近都是肉，随你吃。”
“……”
父母搭了一个简陋的布篷。
李凤影被安置在面。
半夜，他悠悠转醒，坐起身子，眼神悲凉。
突然一张手捂住了他的嘴巴。
他心头一惊正想挣扎，听到一个脆如黄莺的女声在耳畔响起：“嘘，别出声。”
听到这个声音，李凤影心中一定。
这是他的青梅竹马丁宁。
丁宁与他年纪相仿，仅有十三岁。
父亲和母亲呢？
李凤影竖起耳朵，听到布蓬外面远远传来父亲的声音：“还有八十路才到江南，我已经饿得两眼昏花，前胸贴后背了，不吃点东西根本挺不过去。
没有办法，只能这样了！”
母亲坚决道：“不行！凤影他还这小！”
“闭嘴！”父亲一巴掌打了过去。
丁伯父咬牙道：“好，就这说定了，宁儿过去，凤影过来，这是唯一活下去的办法。”
李凤影心神剧震，眼中泛起泪花，喃喃道：“不，不会的……”
“跟我来！”丁宁手持一根破木棒，掀开后面布蓬一角，探出半个身子，回头道：“快啊，愣著干什，想死吗？”
李凤影心头思绪万千，最终还是颤抖著把手伸了过去，抓住了丁宁的手，二人钻出布蓬，小心翼翼地向无边黑夜行去。
丁宁嘱咐道：“小心脚下！”
李凤影心神惶惶，没有注意脚下，踩到了一截干枯朽木，发出清脆声响。
“凤影？”母亲的声音传了过来。
父亲扭头望来，眼神一厉：“站住！”
“快跑啊！”丁宁大叫一声，飞速向前奔跑。
李凤影也拔腿向前，边跑边回头张望，一身褴褛布衣，头发糟乱，憔悴消瘦的母亲杵在原地，泪眼莹莹地绞著双手。
而父亲和丁伯父神色凶悍，各手持一截木棒追了过来。
李凤影拼命拨动双腿。
不知为何，此时他想起了年幼时家养的一条大黄犬。
那是一条性情温和的忠犬，不会胡乱对人乱吠，他们一起陪伴了五年的时光，因为从小长大，他把那条大黄犬看成了自己最要好的伙伴。
有一年田收成不好，粮食紧张，父母开始磨刀准备宰杀大黄犬，他嗅到了危险的气息，踹了大黄犬好几脚，斥它快点离开。
但是狗怎能明白人的深意呢。
当刀刃划过大黄犬的身子，它挣扎着从案台上掉下，惊恐地看着曾经最亲密无间的人，却对它举起屠戮之刃，它才明白了李凤影的异常举动，才开始奔逃。
现在李凤影变成了那条大黄犬，不断地逃，不断地逃，只是为了活下去。
“站住！”
“抓住他们！”
沿途路过几个饿得睡不着的灾民，听到动静，纷纷探头观望。
有三两好事者闻声而动，飞扑过来。
丁宁灵巧避开。
李凤影慌不择路，避之不及被一个突然冲出的麻子脸猥琐老头扑倒在地。
老头嘿然怪笑：“我抓住他了！我也有一份儿！”
“去死吧你！”丁宁似是早有预料，杀了过来，一棒子狠狠敲在老头脑袋上。
老头惨叫一声，捂住血流如注的脑袋，身子一挺，倒向地面。
李凤影赶紧爬了起来，跟上丁宁的脚步。
前方是无边无际的黑暗，他心乱如麻，不知道要逃去哪，只是求生的本能驱使着他不断向前。
但两个小孩子，如何抵得过成年人的脚力，眼看就要被追上，丁宁大叫道：“蠢猪，往东南！”
李凤影注意到东南大约三十步外，有一大片齐腰高的野草地，他赶紧跟着丁宁跑了进去，迅速弯下腰，隐没在草丛之中。
父亲气喘吁吁地跑了进来，一边拨弄及腰高的野草，一边叫道：“凤影！凤影，你快出来啊。”
丁伯父也着急忙慌踏入草丛，行了十数步正巧路过了李凤影的身旁，李凤影蹲著身子，瞪大眼睛，双手死死捂住自己的嘴巴。
丁宁则是面色沉沉地蹲在一旁，紧紧握住手中木棒。
“凤影，你误会了，快出来啊！别任性了！”父亲的木棒掠过草梢。
李凤影闭上眼睛，泪珠溢落眼角。
母亲走了过来，声音沙哑道：“孩子他爹，他们往那边跑了。”
“哪边？快，别让他跑了。”父亲拔腿离去。
李凤影听到母亲有气无力的虚弱声音，心头触动，想要站起来，却被丁宁死死摁住脑袋。
天微微亮，他们离开了。
两人也拨开草丛，探出脑袋，走了出来。
“蠢猪，你刚刚想站起来对吧？知不知道那会连累害死我？”丁宁一脸严厉地看向李凤影。
李凤影泪流满脸，低着脑袋：“对不起。”
“一句对不起就完事了，我豁出命救你！”丁宁一脚踹在李凤影肩头。
李凤影摔倒在地，一声不吭。
“你可真是一头蠢猪，好狗！”
李凤影抬起头，直愣愣地看向丁宁：“为人子女，难道不该孝顺吗？”
丁宁冷笑道：“孝顺？也不看看我们父母是怎孝顺祖辈的，我们村子的习俗，没用的老人到了六十岁，就被抬到山上丢掉，他们为人子女倒是落得轻松，我们为人子女就该任其宰割，予取予夺？”
“丁宁姐……？”李凤影一下子怔住。
他感觉丁宁不像是一个仅仅只有十三岁的小女孩，而是饱经风霜的成年人。
丁宁冷笑道：“很奇怪？这已经是我的第九世了，也是我第七次救你，你每一回都表现得像个蠢猪，真是让我无语。
至于我为什要救你七次，跟我去江东，就明白了。”
说完，丁宁向东而行。
脑子一团乱麻的李凤影跟上脚步，问道：“去江东？我们不去江南吗？”
“去江南要吃闭门羹，九死一生！唯有去江东才有一线生机，而且旱魃会到江东，它会死在‘剑尊’的手。
而我们恰好会出现在现场，被剑尊收为弟子！”
李凤影吃惊道：“四尊之一的剑尊？”
“没错！”
众所周知，大玄仙域五千年至今，公认存在二十五位顶级修仙强者：“一帝，二圣，四尊，八王，十宗”。
而剑尊位列四尊，也是大玄仙域的代表人物之一。
如果能被他收为弟子，那可真是扶摇直上，一飞冲天了。
“丁宁姐，你是怎知道的？”
“白痴，我都说了，这是我第九次轮回，一头猪轮回到第九次，也该摸出点门道来了吧？”
李凤影愕然道：“轮回？丁宁姐你下过地狱？”