坐上北上的楼船，狐儿朝京城出发了。此行她孤身一人，她要去做一件危险的事，顺便去看看那位令她牵挂于心的人。
若非为了进京，她在平日更喜欢化作狐狸的形态，那样不仅让她觉得自在随意，也能避免很多不必要的麻烦。
船行出没多久便有一个丫鬟打扮的少女来敲狐儿的舱门。
“小姐在吗？”
狐儿听见是少女的声音便开口问道：“何事？”
“我家公子见小姐独自乘船，身边也没有仆役侍候恐有不便，特命奴儿送些点心请小姐品尝。”
狐儿蹙眉道：“不必了。”
虽然狐儿戴着帷帽，但从一上船就察觉到有人在打量她，那种感觉让她很不舒服，只不过这种情况在她化作人形时常有发生，所以也未放在心上。不搭理就可以了。
过了一炷香时间，丫鬟再次来到舱门外，轻声道：“小姐，我家公子泡了壶上好的花茶，想请小姐品茗。”
“不必了。”声音清冷，听不出任何情绪。
狐儿靠在窗边看着平静的江面，心中的思绪早已飘到千之外的京城。
又过了一会儿，丫鬟站在门口问道：“小姐还未用饭吧？我家公子备了一桌酒菜，不知……”
“不必了。”狐儿有些微怒，打断道，手中又结出一个法印，将法印隔空推入舱门。这下不仅隔绝了外面的声音，也将舱门封死，除非把舱门砸掉否则怎也推不开门。她本想不搭理就可以了，无奈对方死皮赖脸的骚扰。
可越是不搭理，男人就会越好奇，就越想看看帷帽下遮住的是怎样的容颜。若是凡俗之姿男人大可礼貌的退避三舍，若是绝色佳人自然就会加大攻势。这些路数狐儿又怎会不知，心中对此人只会越加反感。
李昂醒来时天色已然大亮，昨晚被神秘老头纠缠搞得他睡意全无，几乎熬了个通宵，只在天亮前眯了一会儿。
走出客栈时他将夜明珠留在铺上，虽然他缺钱，但也知道这颗珠子拿不得。昨晚他并未回老头一句话，已经表明了自己的立场。
在街上吃过早饭后李昂便开始找工作，他说要把钱还给红月是认真的。
上午的西城很忙碌，脚夫、店铺伙计穿梭其间都在为各自的雇主搬运货物。大多数店铺此时并未开始营业，只是在做营业前的准备。
李昂远远便看到码头处聚集著一群人，这些人手中拿着各式各样的工具，明显是找临工的。
三五个穿长衫的男子站在人群前，口中吆喝着需要干什活儿的临工。吆喝完以后人群就开始骚动，有人在讨价还价，有人在大声争吵，有的人已经动手推搡起来。
李昂走近人群在一条长石凳上坐下，准备先观察一下情况，至少要先把干活的市价搞清楚。
“搬米，150斤一包，从这到周记米行，两文钱一包。”一个长衫男子吆喝到。
人群发出一阵嘘声，“这到周记米行整整二路，才给两文太少了点。”
“周记的150斤可比别家的150斤重。”
“三文行不行？三文我搬。”
人群的声音太嘈杂了，李昂都怀疑来招工的人是否听得清楚。
“两包5文，若最后一包是单数按两文算。要干的就跟我过去搬，搬完就结账。”
李昂心合计了一下，感觉这个价格实在太低，可眼见码头上招工的人也不多了，正在犹豫之际一个声音在背后响起。
“你是来找活儿的？”说话的是个中年男子，穿的也是长衫，不过衣服的面料很不错、鲜亮光泽。
李昂看了眼男子，点了点头。
中年男子继续问道：“你会干啥？”
我会干啥？李昂疑惑的看着男子，不是应该说你有啥活儿干吗？
“我会搬东西、打杂，哦还有算术。”李昂琢磨自己大概也只会这些，他又没学过什手艺，那些技术含量高的活儿肯定干不了。
男子打量了一番李昂，问道：“你真的会算术？”
在这个识字率不高的时代，能识字其实就算是不错的技能了，懂算术的人更少。大部分人只会最简单的加减而已，算术一般只有那些从小就在大商号做学徒的男子才会一点。
“没错啊，我会算术。”李昂一点也不心虚，自己虽然放下数学书本多年，微积分这些高等数学都丢完了，可九九乘法表、二元二次方程以及一些基本的数学定理还是会的。
中年男子笑了笑道：“你要是真会那就好办，跟我走吧。”
“干嘛？”李昂一头雾水。
“你不是来找临工的吗？”
“对啊，但工钱呢？”
“回去再说。”
李昂茫然的跟着中年男子走了，满头的问号。
……
跨进大门前李昂抬头看了看招牌“容记”。
这是家胭脂水粉店，铺子的摆设很雅致，一幅花鸟屏风，一张古朴的茶桌，几把玫瑰椅。货架上的样品并不多，主要是一些小木匣子，面放的是什却看不出来。
“东家，人带来了。”中年男子站在屏风前恭敬道。
一个柔美的女子声音说道：“让他进来吧。”
中年男子抬手示意，李昂迟疑了一下硬著头皮走了进去。
屏风后有一扇门，门内坐着一名女子，女子正低头看着账簿，头发编的是朝天髻，发丝乌黑柔顺。
“你会做什？”察觉李昂进到屋内，女子并未抬起头，只是轻声问道。
“算术。”既然招他来的男子对他会算术感兴趣，那便如实回答即可。
“哦…”女子似乎也有了点兴趣，抬起头看向李昂。
李昂肯定是不会怯场的，他比较善于与女子对视，特别是美女。
眼前的女子看起来二十三四岁的样子，五官柔媚，圆润的鹅蛋脸明艳照人，衣冠整洁给人一种干练的感觉，但搁在桌上的胸脯又太过饱满引人遐想。
李昂的打量不着痕迹，只是一眼便将目光收回来与女子对视。
女子并未介意李昂与她对视，微笑道：“做过账房吗？”
李昂喜欢跟爱笑的女人打交道，摊手耸肩展颜道：“可以试试。”