“鬼爷，不不，祖宗，您饶我一条小狗命吧，我真的什么都不知道啊……”
管家就地磕起了响头，求爷爷告奶奶地哭着。
远处的“鬼爷”手中提着灯，身着黑纱，再加上三个阴魂侍奉左右，看上去还真像说书人讲的阴差。
假扮成阴差的周实看着管家和家丁们这副狼狈样，不禁暗笑。
“不错，扮鬼的效果比我想像的好，也亏得古人迷信。”
他清清嗓子，用不阴不阳的语调唱道：
“半夜杀人，毁尸灭迹，你们啊，跟着我去地府——报——到——吧——”
“不要啊，鬼爷，人不是我们杀的，不是啊！”
“从——实——招——来——”
“是是是，是这么回事……这棺材里其实是我们少爷和少奶奶……”
管家哆哆嗦嗦地说出这件怪事的缘由，虽然有些语无伦次，但周实还是明白了事情的大致经过。
张员外年过耳顺，却只有这么一个儿子，就盼着他给张家延续香火。可算命的却说，张少爷天生天煞孤星命，一辈子也娶不上媳妇。
张员外原本不信这一套，但请了几个算命先生都得出同一个结果，这可把他愁坏了。
有一回，张家买通媒人，瞒报张少爷的生辰，和外地的一个女子定了亲事。结果下聘当天，大中午的突然阴风四起。写聘书时，那墨怎么都磨不下来，吓坏了对方家里人，说什么都不敢要聘礼，这亲也没娶成。
去年，一个游方的老僧在张家借宿，听说少爷的事后，给了他们一个破解天煞孤星命的方子——
张少爷的天煞孤星命之所以这么厉害，是因为他在阴时阴刻出生，煞上加阴，结成煞中煞。但只要找一个在阳时出生，比他大十岁以上的女子，就可以克制他的阴命，镇住他的煞气。
死马当成活马医，张员外又给媒人塞了大把大把的银子，终于找到了这么一位“佳人”，而且长相端正，行为端庄，让张家很满意。
正如那位高僧所言，这一回的问名、下聘都很顺利，只等把新娘迎进门，两口子就能好好过日子了。
没曾想，就在迎亲当天，新娘上轿子时摔了一跤，后脑着地，死了……
“……那高僧说，少爷的天煞孤星比他想得更严重，活活把新娘克死了……可是酒席都布置了，亲朋都到场了，这怎么收拾？结果两家人一合计，得，午席改晚席，阳婚变冥婚……那高僧交代完下葬的事宜，就走了……”
听管家讲完，周实长叹一口气。
这家人心真大……
不过，还有疑点。一个游方僧，怎么管起了婚丧嫁娶？八成也不是个正经和尚。
还有，那偏房里的鬼新娘又是怎么回事？如果那新娘真的是意外死亡，就算有怨气，也不至于变成厉鬼啊……
对了，差点忘了我是为什么来的——
“那——货——郎——”
“他他他……他也不关我们的事啊，装少奶奶的棺材还没到，门口的大红灯笼就破了，我找那货郎重新糊了两个，还请他吃酒，在我们那住下，谁曾想只一晚，他就死了，而且他糊的灯笼也莫名其妙地变成了白的……”
而且死得很蹊跷，两只眼珠都没了。周实想了想，难怪这家人不处理尸首，八成也是那游方僧的主意，为的是防止尸变。
“对了，陈柱住在偏房……难道偏房原本是用作婚房的，所以鬼新娘会停留在那里，直到被我撞见……”
管家也交代不出什么东西了，只能跪在地上连连磕头。
“你——们——几——个——”
“鬼爷饶命，饶命！”
“向北逃命，天明前不准回头。”
“是，是！”
管家连忙和家丁们互相搀扶著起身，向北狂奔而去。
“呼，趁现在，去张家大院。”
……
月上柳梢，张家大院主房内，身材臃肿的张员外正在来回踱步。
“呜呜呜，我的寿儿，呜呜……”
张员外正在心烦意乱中，媳妇又在旁边哭，一股无名怒火在心头生起。
“哭哭哭，就知道哭！别吵，我想事情呢！”
“你个没良心的，非要给寿儿找个扫把星，这下好，把我的寿儿也克死了，呜呜……你还我寿儿！”
“那能怪我吗？还不是那个高僧出的主意……”
夫妻二人正在争吵，突然——
“呜！”
一阵邪风硬生生把门吹开，又迅速合上。
同时，屋里的烛灯同时熄灭。
张员外一回头，吓得跌倒在地。
一个身着黑衣，头戴白帽的男人站在他面前。
在他的两侧，三个面目模糊的虚无身影垂手而立。
“什么人！”
周实沉声道：“收你命的人。”
“啊——”
张太太在床上尖叫，而张员外是个不信邪的主，他迅速起身，抄起身旁的香炉，向周实扑来！
“让你装神弄鬼——啊！”
张员外捂住脸连连倒退，只觉得自己被一盆冰水兜头浇下。
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再一抬头，无数狰狞的鬼脸包围了他，那一张张血盆大口似乎要来撕咬他的血肉。
“鬼啊——来人，来人！”
“冲撞阴差，判你们夫妻折寿十年。”周实冷冷地宣判。
“差爷不要，差爷，饶命，饶命……”
原本躺在床上的老太婆立马下地，跪在地上求饶。
“哼，还敢抗拒吗？”
“不敢了，不敢了……”
周实表面上波澜不惊，其实刚刚差点乱了阵脚。
“这张员外不仅肝脏肥大，胆儿也不小啊，看见鬼还这么嚣张……看来我扮的还是不够像，要不是提前把琥公尊拿在手里，就要露馅了。”
方才周实看见张员外拿着香炉冲来，立马将琥公尊里的阴酒向泼去，这才制服了他。
“你们两个，跪好！”
张员外和他的媳妇哆哆嗦嗦地跪在地上。
“我问什么，你说什么，不许隐瞒！否则到了地府，有你们好受的！”
“是、是……”
“我问你们，你们今晚让家丁去下葬的棺材里，装的是何人？”
张员外脸色发白，心说果然是为这事儿来的！
“是我家儿子，张寿延，和儿媳……不不不，是还没过门的媳妇林氏。”
“两人是怎么死的？”
“是意外，意外！我家儿子今早不幸摔死，那林家的小姑娘也是……”
张员外正在交代，一旁的媳妇却打断了他。
“死老头子，你还不说实话，想害死我们吗！”
嗯？周实眉头一皱，有隐情？
“你可想好，现在说出来，可以算你坦白从宽。等到了我那儿，用坛子大的铁钩子把你的舌头一勾，真话假话可都说不出来了。”
“我……我说，说！”
张员外这才放弃抵赖，从实招来。
“其实那个小媳妇……是被打死的……”