朱全忠发了怒，转念一想，只凭意气用事到头来全无好处，只得抛开所谓的面子，向薛秦问计。
薛秦道：“当今皇上是圣明的君主，黄巢之乱刚刚平定，李克用却又要兴不义之师，皇上绝不会坐视不理。且李克用出兵不直攻汴州，而先取潞州，足见他还没有做好一口吞下玄武军的准备。为今之计最好的结果，就是请皇上出面，让李克用罢兵。”
朱全忠道：“飞虎子无法无天，早听皇上的话，他就不发兵了。”
薛秦道：“所以将军还需舍小保大，拿潞州做个人情，这样李克用才会听皇上的话，收兵还镇。”
朱全忠皱起了眉头：“好不容易打下的地盘，就这让给独眼龙，我真不甘心。”
薛秦道：“并非让给李克用，而是请皇上新委任一名官员，派驻潞州。”
“这说，既不归我，也不归李克用？”
“晋汴结仇，地盘相连难免不生事端，潞州直接交给朝廷接管，于双方有利，亦于国有利。”
朱全忠深思熟虑，只得答应。
于是，朱全忠上书自贬，表文送至长安，昭宗皇帝阅览后欣然准许，再颁旨意，一面劝李克用罢兵归国，一面将原属于宣武军治下的潞州另派官员辖管，实际上削弱了朱全忠的势力。彼时，李克用大军初发，听闻此事不觉宽慰许多，又加智囊盖寓半路上患了病，李克用便顺坡下驴，奉旨退兵。
......
路逐峰旋，斜日杏花。
还是回环入云的山道，还是明灭参差的崖峰。红日夕照的山坳，青年男女，双双背着箩筐，采桑汲水。
嵇昀和萨迪娅在妙桓峰下草屋小住已有数月，离草屋不远处，松岗柏阴下静卧著一座坟丘，那是杨楮公和慕容夫人的合葬之墓。自渤海国遭逢劫难日起，嵇昀与其父母三人天各一方，虽然身世终解，但人间死别之痛却无实不令人嗟嘘。萨迪娅该是体会到了嵇昀的心境，于是甘愿陪他在这儿守孝。幸赖此地风光秀美，碧水青山相偎相依，好比他二人脉脉含情一般。
“本来我们可以在这儿住上三年，可皇上自从经历了两次宫廷的大乱，整日对九天圣教忧心忡忡，三年才许了我们半年。”
眼看下山之期临近，萨迪娅略有不舍地说道。
“是啊，又要到端阳节了，明天我们去青玄观拜望施吾子真人，好不好？”嵇昀拉着风箱，向正在煮菜的萨迪娅说道。萨迪娅被炊气笼罩着，听了嵇昀的话，显得有些怔憨，答道：“好啊，我已经好久没见到师父了。只是我连件像样的衣服都没有，就这样回乾元门，会不会给你丢脸呀？”嵇昀微微含笑：“是啊，岂不要让人笑话，还是不要去了，不去了！”萨迪娅明知嵇昀有意挑逗，心头却是喜怒参半，抖擞了下酥肩，抡起煮菜的木勺，在空中画个半圆向嵇昀头上削来，她这一出手显然是慢了些的，被嵇昀歪头轻松闪过。萨迪娅佯作生气，娇娇气地啐道：“不给你煮饭了，干脆饿死你算了！”嵇昀朗声笑道：“正好，今晚呀省下肚子，明天到乾元门吃席喽。”
第二天，嵇昀腰间斜插双剑，将多日前采摘晾晒的野菌山菇用包裹背了，与萨迪娅手挽手，一大早径往妙桓峰顶上而去。
“你说，道观呀、寺庙呀，为什总喜欢建在那那高的山上？”萨迪娅走得气喘嘻嘻，额头上隐隐渗出汗珠来。嵇昀道：“大家不都说‘山不在高，有仙则名’嘛，可想而知，神仙都爱住在山，修道升仙本来就是这些道家门人毕生的追求，又所谓‘近水楼台先得月’，住在山尖上，方便和天上的仙人来往，那升仙不就容易得多咯。”萨迪娅咯咯笑起来：“呸，你呀，满口胡说。”
嵇昀抬手轻轻拭去萨迪娅额头的汗珠，随之双手扶住她弱柳般的腰，轻携到路旁的大青石上，一边转身弓背将她驮在肩上，一路往清玄观走去。
观门外，初丑第一个瞧见了他们两个，可与以往不同的是，在他脸上看不到丝毫的惊喜，反而是满面苦楚。
“师姐，嵇昀掌门。”
初丑揖礼向二人问好，萨迪娅看周围甚是冷清，全不似往日香火鼎盛，于是愈发奇怪。
“今天不是戊日，为何观少了朝真烧香的人？”
初丑听她发问，竟然忍不住泪，呜呜地哭了起来。
嵇昀和萨迪娅更是相视疑惑，再问之下方知乾元门发生了大事。
“师父生了什病？有没有请人医治？”
听说施吾子害了病，萨迪娅心急如焚。
初丑摇了摇头，哭道：“查不出病因，医者只说是疯病。”
“胡说。”萨迪娅驳斥道：“师父修行数十年，功力深厚，心如止水，平白无故怎会得疯病？”
嵇昀听初丑的一番说法，也是显得难以置信。
掌门人患病，乾元门上上下下焦急万分，青玄观也暂不迎待香客，门中的尊长们想尽办法了治疗，可施吾子的病情却始终没有起色。
“钰澄师叔，师姐和嵇昀掌门来了。”
道童引入殿，嵇昀和萨迪娅见过了钰澄。钰澄介绍说施吾子初时只是有些健忘，而后时有狂躁，现如今已经不能识人，偶有狂症发作会把周围的东西砸个稀碎，观中年轻弟子都感畏惧，不敢靠近他。
嵇昀道：“分别才数月，怎真人竟得了这种病？”
萨迪娅哭问道：“这段时间师父到底经历了什？怎会让他受这大的刺激？”
钰澄眉头紧锁，摇了摇头：“要说师伯患病前观中的大事，确也没有什，自从上次我和师兄弟从长安回来，我就一直闭关，参研归昧三相功第十重。这段时间都是师父料理常务，听他讲述观中并没有什奇怪的事发生。哦，对了，初生倒是提起过一个线索，他说师伯彻底失智的那天下午，他在看守禁地时曾隐约听到后山上面有打斗声。”
“后山禁地？那不是不许人靠近吗？”萨迪娅问道。
钰澄道：“话是这说，等我们晚上发现找不见师伯了，就发动弟子们彻夜寻找，最后在紫微宫东南不远处的树下找到了掌门师伯，可他那时候已经重伤昏迷不醒了。”
钰澄带两人来到施吾子居住的寝殿，他刚刚被医者用银针刺穴，勉强抑制住了精神，只知痴痴地用目光望着远处，既认不出嵇昀和萨迪娅，也不能开口讲话。萨迪娅见原本睿智通达的师父竟成如此模样，立时泣不成声。
事情如此蹊跷，嵇昀不得不心生疑惑。先不说其他，单凭施吾子的武学造诣，天底下能够使他重伤的人，恐怕只有令狐云梦一人而已。事发在乾元门的后山禁地，那石林密布，无所其他，施吾子和害他的凶手为何单单出现在那？着实叫人想不通。
“师父？”
忽然，心头猛地一颤。没错，师父太叔髦也是被人杀死在了后山石林，难道后山石林果真有什秘密所在，否则一片荒芜之地为何成了乾元门世代门人禁止涉足的禁地？嵇昀想到这，决意今夜再往后山去上一遭，试图找出师父和施吾真人遇害的原因。
到了三更初时，观中诸人都已睡下，萨迪娅为了便于看护师父，在施吾子所居寝殿旁边的屋子暂住，嵇昀向她说明了自己的想法，便连夜往后山寻去。
凭借当年的记忆，嵇昀过了紫微宫，寻险僻的去路向上攀走，事隔数年，当时被神秘人追杀的场景似未忘怀，虽然今时不同往日，他武学修为已有大进，但重走故地心竟不免有所忌惮。
“师父，我来看你了，我真是没用，直到今天还不知道到底是什人害了你......”
眼看来到石林，嵇昀心暗自对师父说着话，当初将太叔髦草草埋葬在此地，数年未来祭拜，内心故而十分愧疚。
嵇昀逡巡在石林外，想到面恍若迷宫，一旦进入便很难脱身，便不敢轻易犯险。
正在这时，身后却忽然传来了脚步声......
“果然有人！”
古月荒山，此情此境，嵇昀的心头一紧。他赶忙伏在一处石后，依靠草丛掩映，静静地观察著来人，几乎都不敢呼吸。
来人脚步声甚重，身形摇摇晃晃，好似喝醉了酒一般。待到近处，嵇昀凭借月光瞧他面相，顿时一惊。
“师父？！”
嵇昀万万不敢相信，一颗心都提到了嗓子眼，瞪大了眼睛瞧得真切，眼前这个走路动摇西晃的人，正是自己亲手埋葬的、早已不幸身亡的师父——太叔髦。
“我在做梦？不是，师父怎可能活过来了？难道是......难道是他怪我没有给他报仇，从地下爬出来了？”
嵇昀虽然经历了不少磨难，也见识了许多神神怪怪的事情，但今夜这一幕着实把他吓得不轻，脑子胡乱想着，眼光一刻不停地跟随太叔髦的身影移动……