第253章新人故人
“宫主，小的离开宁夏城时，节帅已经北上，按照计划在兀剌海城筑朔方城，召集前后河套、黑山阴山的诸部。这两日应该有率赤虎骑军五卫所部北上。”
宣化坊刘府中院前厅，赵五娘坐在厅，盈袖、细娘分站两边。
刘宝祥站在门口。
厅门垂帘，把禀告的王荀隔在外面。
“漠南漠北苦寒广袤，二郎哥哥为了一介丧家之犬，甘冒艰险，何必呢。”赵五娘有些郁闷。
“宫主，李察哥此人雄志大略，颇有才干。这次大败，是天时地利人和皆不得，是天命时运。现在他北遁大漠，加以时日，恐有大变。节帅整师，就是以绝后患。”
“西贼后患在凉州。朝野议论，二郎哥哥为何不整师西进，兴雷霆之势，一举击破西夏残敌，收复陇右旧地，以绝后患？”
赵五娘不解地问道。
“回宫主的话，这次能大败西夏，一举收复灵武之地。一半是节帅八千迂回，借得数万漠南骑兵包抄到夏军侧后，一击成功。
另一半是天时人和，西贼君臣相疑，闻得大败，李乾顺就弃祖陵太庙，狩猎陇右，军民人心涣散，再无斗志，降者无数。
赵五娘没有答话，前厅寂静无声。
陕西河东宣抚使刘琥器任大而有容，谋经远而克断。顷膺中诏，往抚西陲。事靡辞难，言皆底绩。
克壮其猷，召公告成。用锡尔祉，图称朕命。可！”
“是。”
“反观北上追击李察哥残部，一来赤虎骑军不耗费朝廷多少钱粮，二来可顺势将这些骑兵礼送出境.节帅把种种是缘理由一一写在奏章，呈给了官家。”
王荀恭敬接住，又说了几句，自此告辞。
“属下奉节帅之命，呈送宣抚使司至枢密院和中书省，还有其它三五件机要事，办完了就回去复命。预计十天后启程回宁夏城去。”
“门下。入则处机衡之崇，以佐万机之务。出则膺屏翰之寄，以维四国之安。王者膺图御极，所以荷宗社之景灵。勒崇垂鸿，所以答昊穹之丕贶。
“你回去记得把父皇给二郎哥哥的封赏诏书抄一份带过去。这份诏书，献俘进纳大典时，由内侍在宣德门上当众宣读过。祥老，你给王大郎。”
然兴兵半年，我方耗费钱粮无数，三十万兵马更是疲惫不堪。强行西进，恐有不测。陇右诸州，蕃汉世家经营两三百年，根深蒂固，侧翼河湟等地蕃部林立，时附时叛，心思难定。
“回宫主，薛家小娘子安置在虞园，婢女用度都安排好了。”妇人恭声禀告，“还有.”
刘宝祥念完，挑开门帘，递给了王荀。
“是。我先读一回。”刘宝祥答道。
王荀侃侃而谈。
赵五娘默然一会，“军机之事，我不懂。二郎哥哥觉得可行就是。朝野的非议，就非议吧。这些人，一日不非议事情，一日就活不下去了。”
接着一位中年妇人进来前厅。
“你准备什时候回去？”
她抬起头，迟疑了几息，继续说道：“一位老宫女，两位稳婆都暗中看过，薛家小娘子还是完璧。”
出入韬钤之略，纵横帷幄之筹。日千以开疆，克城列峙。月三捷而献馘，狂敌殄歼。汉唐故疆，复为王土。河湟附翼，灵武归图
可加忠果雄勇翊戴功臣，充永兴军节度使，侍卫亲军马军都指挥使，加授太尉、银紫光禄大夫，直宣和殿，进封奉化郡开国公，加食邑三千户、食实封一千户。奉国军/淮南/河西三镇节度使、散官、勋、差遣如故。主者施行。
中年妇人低着头，额头渗著汗珠。盈袖悄悄递了个眼色，妇人慌张行礼，匆匆离开。
一旦有意外，恐前功尽弃，不仅损兵折将，还会连同灵武旧地得而复失。”
等她离开，刘宝祥劝道：“宫主，二郎把薛家小娘子完璧送回汴京，意思再明白不过。”
“他想如何？我不答应，就先背一个善妒的名声。”赵五娘嘟著嘴巴说道。
“宫主，薛家是河西汉人世家之首，二郎要想尽快稳住灵武旧地，不得不依仗他们。有时候需要顾全大局，不得不做些违心的事。”
赵五娘看着刘宝祥，“祥老，这些是二郎哥哥在信跟你说的？”
“是的。”
“那他对薛家小娘子如何处置，有什意见？”
“他说全凭宫主处置。”
“哼，你跟十三姐的事，我还没找他麻烦，现在又来一个薛金钗。河西家有汉人世家，燕云十六州也有汉人世家。
届时收复燕云十六州，一州收一个小娘子。大局为重，到时候宣化坊刘府怕是装不下这多莺莺燕燕。”
这酸滴滴的话，刘宝祥也不好回答，与盈袖、细娘一样，眼观鼻、鼻观心、心观自在。
默然一会，赵五娘起身道：“去虞园，我看看河西家的小娘子，到底什风采。”
一行人来到虞园门口，得到消息的婢女碧莲连滚带爬地跑进内屋。
“六姐，来了，来了！”
薛金钗正在看书，听到碧莲慌慌张张的话，也吓了一跳。
“谁来了？”
“宫主，厚德宫主。”
薛金钗慌忙站起来，手足无措。
“怎办？”
“六姐，我读过汴京的章回书，有说过几个故事，说主母善妒，虐待妾室，什竹签戳手指头，拶手指头，穿烧红的铜鞋，好吓人。六姐，该怎办？”
碧莲越说越怕，吓得浑身发抖。
薛金钗脸色惨白，强撑著勉强笑了两下，“事已至此，只能信天由命。”
主仆两人紧张地等著，听到脚步声由远而近，由轻而重，心跳得极快，几乎要从嗓子眼跳出来。
吱嘎一声，门被推开，四个人走了进来。
还没开口，碧莲噗通一声，跪倒在地上。
薛金钗心一咯，低着头，咬着下嘴唇，强自撑著。
脚步停在跟前，淡淡的香气钻进鼻子。好典雅的香气，清新却不浓郁的牡丹香气。
脚步声围着转了三圈，最后停在跟前。
“抬起头来。”清脆的声音响起。
薛金钗抬起头，看到一张国色天香的脸，如皓月一样明媚，如牡丹一样娇艳。那双星眸，紧紧地盯着自己。
“果真好人物，‘秀色掩今古，荷花羞玉颜’。想不到河西苦寒之地，还有这秀美的人物。我见犹慕，何况二郎哥哥。”
“小女子还未见过节帅。”薛金钗鼓足勇气说道。
赵五娘一愣，不相信地反问道：“从未见过？”
“从未见过。小女子一直被安置在灵州城，节帅先陷静州，后复兴州。而后率部西去应理、喀罗川巡视，再后又去了贺兰山，祭拜西夏故陵。小女子被送至长安时，节帅在巡视河南诸州。”
赵五娘默然一会，“二郎哥哥，心怀大志，儿女情短。他既然送你回府，你就安心住下，等他回来再说。”
“谢宫主。”
赵五娘转身离去，只留下缕缕余香。
碧莲揉着酸软的双腿站起身来，心有余悸地说道：“宋国公主，好大的威势啊。戏文章回，说前唐太平公主如何如何，今日一见，有几分相信了。”
薛金钗看着房门，若有所思。
赵五娘回到吾乡楼坐下，有婢女禀告。
“宫主，有人求见。”
“谁？”
“他说是刘郎君的故人，姓方，浙东人士。”
(本章完)