近黄昏。
我躺在藤椅上惬意地半眯着眼。
半梦半醒间听到外面传来匆忙的脚步声，大概有八个人。
“三爷爷，这真是苟村吗？找了这久，怎连一个人都没有？”
一个青年人着急地问道。
“何止连人都没有，连条狗都没看见。”
“这地方看起来环境怡人，却偏偏不见一个活物。”
另外两个青年人插话说道。
一听到“狗”字，我便睁开了眼睛。
平生最讨厌在村听到“狗”字！
“二少爷，这的确是苟村。老奴三十年前来过一回，那时村民虽不多，倒也是一个正常的村庄。”
“再次来到这，怎变成了如今这副模样。”
一个苍老的声音慢慢说道，蹒跚的脚步和拐杖杵在地上的声音表明他正在四处张望。
“前面有个破院子，说不定还有人在面。”
“走，我们过去看看。”
“要不是走投无路，谁会来这个地方受晦气。”
这些人离我越来越近了。
“当”院门被推开，我转脸看过去。
只见身穿灰衣的六个青年和一个老年人，以及一个穿着蓝袍的青年走了进来。
“终于看到一个大活人。”
“看样子年纪不大......”
“这个村不会只剩他吧？”
“再往前点就走出村子了。”
“......”
灰衣青年们交头接耳，他们的对话陆陆续续传到我耳中。
拄著拐杖的老人看见我，大舒了一口气。
“喂，你没长眼睛吗？嘉南城郎家二少爷驾到，你还不赶快起身迎接！”
驾到？！好大的口气！
恶客临门......
灰衣青年中跨出一人，大步向前来，用手指着我鼻子，居高临下地斥道。
相貌平平，脾气倒挺大。
“什狼家的，豹家的，虎家的，与我何干？”
“倒是你们，不知道敲门吗？”
“还有没有点礼貌啊。”
“没事赶紧走，别挡着我看夕阳。”
嘉南城离苟村三千五百多，郎家很厉害吗？我没听说过。
这小子一副颐指气使的模样，让我很不爽。
“你有胆再说一遍。信不信我现在就撕烂你的狗嘴！”
指着我鼻子说话的青年，他的手指头几乎戳到我的鼻头，大声喝道。
“狗狗狗，狗什狗！”
“死奴才，你再说一个狗字，信不信我马上废了你这根贱指头！”
我以迅雷不及掩耳之势抓住青年的手指，从藤椅上坐起说道。
“啊！”
“啊！”
“啊！”
“快放手！”
“你个烂乞丐快放手！”
青年疼得弯下腰，嘴中仍在大声叫唤。
我听得一阵火大，咬着牙不放手，继续用力掰他的手指。
都这样了，他还敢骂我！
“快放手！”
“不然我们马上打死你！”
“你个山野匹夫，和野狗一模一样！”
其他五个青年见状快步向前对我进行围殴。
这些混蛋！我忍着拳打脚踢带来的阵阵疼痛，心一横，右手再次拼命用劲。
当我准备彻底废了这根手指时，一个强劲有力的大手突然包裹住我的右手拳头。
接着传来冷漠的声音：“放开他。只要你彻底废了他的手指，本少爷就捏碎你的右手骨头！”
“二少爷，二少爷，二少爷！”
“冷静，冷静，一定要冷静，不要冲动。”
“你们别打了，把他打死了还怎回去向老爷交代。”
“停下，停下，快停下！”
“小伙子，你也停下。”
灰衣老人走上前拉住蓝袍青年人的衣裳，对着其他青年人劝说道。
我听到老人心急如焚的声音，斜眼看向一张还算英俊的脸。
但现在怎看怎令人厌恶，白白净净的讨厌脸庞。
“好，听三爷爷的。本少爷先放手！你们也都别打了。”
蓝袍青年嘴角挂着冷笑松开手，缓缓站起身说道。
其他青年听到蓝袍青年的话后纷纷停手，对我怒目而视，好像我刚刚揍了他们的老爹一般。
“哼！死奴才！”
我骂了一句后也松开手。
“啊！啊！疼死我了，这个狗东西......”
青年快速抽离手指，嘴仍然不干净，用怨毒的眼神看着我。
还没等他再说什，蓝袍青年抬手将其阻止，这才让疼得龇牙咧嘴的青年闭上臭嘴。
“你是苟村人？”
蓝袍青年低头向我问道。
当我松开那青年的手后，便再次躺倒在藤椅上。
其他青年看见我的模样，想再次动手，却被蓝袍青年用眼神拦住。
“废话！”
我瞪了他一眼说道。
“那......你是盗梦师？”
蓝袍青年俯身盯着我的眼睛，故意拖着声音问道。
“什盗梦师，我不是盗梦师。”
我听到“盗梦师”三个字，心脏不由得一突，嘴上却连连否认道。
“哼。这个村子现在就只剩你一个人，你不是谁是。”
蓝袍青年冷哼后起身，露出一个不屑的表情说道。
“二少爷，先让老奴问一些事情吧。”
“毕竟，老奴和他的先辈们还算有些交情。”
头发灰白的老人说完话，颤颤巍巍地来到我面前。
我从藤椅上坐起，让出一个位置后说道：“老爷爷，请你坐下说吧。”
“谢谢小伙子。”
老人在我的搀扶下坐在右下方。
我和其他人刚结仇，老人却并未得罪我。
“老朽郎勤，这位是二少爷郎格。”
老人向我拱手后自报家门。
“老爷爷好。”
我拱手还礼道。
至于那个二少爷，他扭头看向一旁，我也装作没看见。
“小伙子，你叫什名字啊？”
“今年多大年纪？”
老人没在意我和郎家二少爷之间的敌意，用浑浊的眼睛看着我问道。
沟壑纵横的脸庞和银白的胡须、眉毛、头发，说明他的年纪已经非常大了。
连路都走不稳的老人，来苟村做什？我心中不由得一阵好奇。
“老爷爷，我叫苟无欢，今年十六岁。”
我轻声回答道。
“狗无欢？哈哈哈，连当狗都没有欢乐！”
“怪不得住在四处漏风的院子，穿着破破烂烂的衣裳，哈哈哈哈。”
“......”
数个青年人用不善的目光打量着我，嘴中不断发出可恶的笑声。
我捏紧拳头，准备给其中最嚣张的那个青年脸上重重来一拳。
“住嘴！三爷爷在问话呢！”
郎家二少爷瞪眼喝道，那些灰衣青年只好悻悻闭嘴。
“小伙子。”
“这村子的人都到哪去了？”
老人朝四周再次打量后向我问道。
“老爷爷，都死了，全死完了。”
我摊开手无悲无喜地回答道。
那些跋扈的青年和冷傲的郎家二少爷听到我的话，面上也是一惊。
他们肯定想不到，我竟说得这般轻飘飘。
“哦......”
“那他们都是怎死的？”
老人点点头再次问道，
“听说三十年前死了一半人，二**前又死了一半人。”
“在我出生前的两年接着死了一半人。”
“算起来，自三十年起，每隔两年总会死一半人。”
“今年三月中旬，我姐姐也死了。”
“所以，现在这只剩我一个人。”
“就是这回事。”
“反正早死晚死都得死。”
我盘腿坐在藤椅上娓娓道来，就像一个局外人，而不是一个亲历者。
他们不是第一批向我问同一个问题的人。
也不是第一批听到我的回答后露出惊恐表情的人。
之前不可一世的那些青年人看向我的眼神都变了。
别着急，后面还有让他们感到更可怕的事情。
“全......全都死了？”
“我问的是，是得病死的，还是被人杀死的。”
老人嘴唇颤抖著问道。
“暴毙。”
我言简意赅地回答道。
“怪不得方圆百，只剩下一个苟村。”
“这般可怕的死法实在骇人。”
“无欢小兄弟，那有人给他们检查过尸体吗？”
“我的意思是，有没有找到暴毙的原因。”
老人胡须和头发在风中微微飘荡，开口向我问道。
“我听说，所有来检查的人，都没有找到暴毙的原因。”
“死者浑身上下各个器官都完好无损。”
“不过，死的时候眼珠子都瞪得特别大，几乎蹦出来了。”
“脸色苍白无血，张著嘴，伸出长长的舌头，四肢上长出漆黑发亮的长指甲。”
“面部表情人至极，似乎看见了极为恐怖的东西。”
“有人给出的结论是：惊吓过度而死。”
我很平静地向老人描述死者的死状，心中毫无波澜，就像个仵作一样。
自我记事起，每隔两年就会有族人这样死去。
早先看到死人的面孔，我被吓得尿裤子，到后来也就渐渐习惯了。
直到我姐姐在今年三月中旬以同样的方式死去，我不慌不忙地给她挖坟，然后埋葬她。
而我的父母，生下我不久后便死去。
听我姐姐说，那时我还不到六个月。
“惊吓过度？”
郎家二少爷忍不住开口问道。
我的余光刚好瞥见他悄悄地咽下一口唾液。
他的一个奴才先前在屋外抬出我的一个高脚木凳让他坐着。
我什话都没有说，装作什都没有看见。
“是。不过，也只是其中的一个猜测而已。”
“受到惊吓是肯定的，但不一定就是致死的原因。”
我非常平静的回答他的问题。
等晚上再和他好好算账！
想到这，我扫视了一眼周围的这些人。
“你想做什？！”
“你干嘛这样看着我。”
其中一个灰衣青年碰到我的眼神后吓得缩紧身体，后退几步厉声说道。
我没有理他，伸长脖子远眺我姐姐的新坟。
在那座小坟的旁边，我已经挖好了坑。
到时候......我自己躺下去等死就行。
“那有什？”
“你在看什？”
“一座小土坟？！”
他们顺着我的目光，看到了歪脖子树下我姐姐的新坟。
“对。我姐姐的土坟。”
我点点头说道。
我对我姐姐的死怎可能不难过。
可太难过也是假的，因为我们早已做好了心理准备。
她先死，或者我先死，幸运的话，会一起死。
可惜，很不幸，我们俩成了最后的那两个人。
我们姐弟二人孤零零地一起生活了两年后。
我姐姐死了。
苟村所有人，没有一例自杀而死。
我听说，在三十年之前更早的时候，便有了禁止族人自杀的铁律。
“无欢小兄弟。”
“我们这次来贵村，是想找一位故人的嫡亲血脉。”
“然后请他到嘉南城帮个忙。”
“只是.....没想到，三十年间贵村发生了这大的变故。”
“偌大的苟村，竟只剩下你一个人。”
“哎......到了这个地步，我还是问吧。”
老人虽然知道身旁这些人恨不得立刻拔腿离开苟村。
但可以看得出来，他带着使命来苟村，不能就这样离开。
老人的样子不似作假，于是我主动开口说道：“老爷爷，你问吧。”
“无欢小兄弟，苟德尚是你什人？”
老人看着我的眼睛问道，他的拐杖落在地上发出“嘟”地声响。
“是我大爷爷。”
我淡淡地回答道。
“那苟易思呢？”
老人又问道。
“是我三爷爷。”
我接着答道。
老人脸上露出失望之色，随后又问道：
“那......苟东西呢？”
我抬起头缓缓答道：
“是我亲爷爷。”
我决定如实相告，连谎言我都懒得编。
我一个两年后就必死的人，他能图我什呢？
老人听到我的回答后大喜过望，脸上皱纹抖动，不由得握紧了手中的拐杖。
我一阵纳闷：他为什不从一开始就说出我爷爷的名字？
青年们听到我爷爷的名字后沉默无声，没有嘲笑，没有羞辱。
他们竟然也知道轻重。
老人声音颤抖地确认道：
“无欢小兄弟。”
“那......苟朋友是你的父亲吧？”
我看到了老人眼中的审视之意。
“对，是我父亲。”
我再次平静地回答道。
我爷爷就我父亲一个孩子。
我连否认的余地都没有。
“无欢小兄弟，我们要找的人就是你。”
“你还活着，真是太好了。”
“要是你也死了，那小少爷就真的没救了。”
“老爷最疼爱小少爷了，小少爷要是夭折，老爷肯定熬不过去。”
“我这把老骨头也就不活了。”
老人一手抹泪，忠心护主之情溢于言表。
我听到老人的话后心不舒服起来，瞥了一眼坐在高脚凳上的郎家二少爷。
见他无动于衷，似乎早已习惯的模样。
“无欢小兄弟，还请你不要见怪。”
“老爷是我一手带大的，老爷把小少爷也交给我抚养。”
“现在才七岁年纪，却聪明伶俐，贴心孝顺，远超同龄中人。”
“可是他半年前得了个怪病，就像大少爷当年得的那个怪病一样。”
“晚上噩梦连连常常被吓醒，白天毫无精神魂不守舍。”
“这漂亮的一个孩子，怎，怎突然就这样了。”
“短短半年间一点点瘦下去......让人都不忍心看他。”
老人越说越难受，不断抹着眼泪说道。
灰衣青年们也唉声叹气，就像是自家小兄弟生病一般。
反倒作为兄长的郎家二少爷镇静异常。
“老爷爷，你找我就是为了救这个小少爷吧。”
“可是，我不能离开苟村的。”
“再说，我也没有救人的本事和医术。”
我以非常遗憾的语气说道。
郎家小少爷的死活，我可管不了。
我还有一种很不妙的感觉，总觉得这个老人看我的眼神越来越有些不对劲。
一开始还没有恶意，现在却蠢蠢欲动的样子。
到底是怎回事？
他或者他家老爷，和我祖父到底是什关系？
故人？哪般故人？
我心中疑惑连连。
老人听到我的回绝之言后，双眉先是合拢接着又慢慢舒展开来。
“无欢小兄弟。”
“凭着你祖父和老爷的交情。”
“还请你一定要救救小少爷。”
八十上下的老人情绪激动，抓着我的手恳求道。
我抬头看了下天色后，开口问老人道：“老爷爷，我祖父和你家老爷是什交情？”
我刚问出这句话，夜幕降临，苟村漆黑一片。
气温骤降，冷风微起！
老人见天色漆黑，没有马上回答我的问题。
“点火吧。”
老人对身旁的灰衣青年吩咐道。
“噗”
“噗”
两道火折子被吹亮，在微风中火焰不断摇曳。
火光之下，众人脸色暗沉。
“二少爷。要不......我们去屋再说吧。”
“现在天也黑了，外面什也瞧不见。”
一个看起来地位较高的灰衣青年，窸窸窣窣地凑到郎家二少爷身边俯身说道。
“喂，小子，在你的破屋住一晚上不介意吧。”
后者点头同意后，灰衣青年直起身又向我大声说道。
“随便，只要你们敢的话。”
“不过.......我可不管吃喝床铺。因为，连我自己都没有。”
我摊摊手无所谓地说道。
反正，我不让他们住，他们也不会走。
“我们这多人，有什不敢的。”
“难道还怕你一个十六岁的小子不成。”
一个灰衣青年壮著胆子抬头挺胸说道。
......眼神可骗不了人。
我没理这个人，而是看了一眼郎家二少爷。
他是如何管理奴才们的？
怎什人都可以乱说话，乱插话。
“切，你这破地方除了院子的几片烂菜叶，还有什？”
“我看你瘦不拉几，满脸菜色的样子，有好几个月没吃过肉了吧。”
手拿火折子的灰衣青年鄙夷地看了我一眼说道。
好好说话要死吗？
我仍然没开口，从藤椅上起身往屋走去。
这把老藤椅也破了好几个洞。
不然，这些死奴才早逼我让给他们的二少爷了。
这个人说的烂菜叶，指我们苟村的特产——苟菜。
村子主要种植苟菜，以前每家每户都种一大片。
身为苟村人，可以什都不会，但绝不能不会种苟菜。
苟菜长成后，齐膝高，叶片巴掌大，分为独叶、三叶、五叶和七叶等，叶片数永远单数，未曾出现双数。
叶片形状有方的、有圆的、有钝的、有尖的，植株颜色有绿的、有紫的、有蓝的、有红色的等等。
味道也奇奇怪怪，有甜的、有辣的、有酸的、有麻的等等。
因此，苟菜又被称为“千幻草”或“梦灵草”。
我从小吃着苟菜长大。
我姐姐生前也是种苟菜的高手。
“吱呀”
我推开门。
“老爷爷，请进。”
我侧身说道。
“谢谢无欢小兄弟。”
老人向我道谢后，跟着拿火折子的灰衣青年进到屋。
“噗”
炉子的柴火被点燃，众人围炉而坐。
郎家二少爷刚好坐在我对面。
老人则坐在我的左侧。
“小子，你连床都没有？”
“就只有一个水缸？”
“而且......也没有房间？”
拿火折子的灰衣青年起身后，在屋走上一圈说道。
“墙角有几张羊毛毯，铺在地上睡吧。”
“还有上面挂着的那些羊毛披风，都可以取下来盖上。”
“我们村，晚上特别冷。”
我说完话摸了摸胸口。
这些混蛋，下手可真重。
听到我的话，两个灰衣青年起来开始忙活。
“老爷爷，你还没有回答我的问题。”
“我爷爷和你家老爷是什交情？”
我一边揉着胸口，一边问道。
“这些混小子，下手也没个轻重。”
“等回到府上，定让老爷重重惩罚他们。”
“无欢小兄弟，你别和他们一般见识。”
老人看到我疼得龇牙咧嘴，宽慰我说道。
我抬头刚好看见郎家二少爷听到“老爷”两个字后撇了撇嘴。
这父子俩似乎关系不大好的样子。
而灰衣青年们听到“老爷”二字，脸上竟也没有任何敬畏之色。
老人见我没有反应，继续开口说道：
“哎......细细说来，你祖父和我家老爷还是八拜之交的异姓兄弟。因为在结拜之时，你祖父年龄最长，所以都叫他苟大爷。”
老人一声长叹说道。
什？！我爷爷和他老爷是拜把子的兄弟？
但看郎家二少爷这态度，我怎看怎不信。
“按照规矩，老朽要称呼你为无欢少爷，而你要叫二少爷一声哥哥才对。”
老人说完停下，眯着眼睛观察我的反应。
“这说来，你们知道我爷爷的下落？”
我没有理会什八拜之交的说辞，更没有搭理少爷、哥哥之类攀交情的话。
谁知道他说的是真是假。
灰衣青年们毫无反应，好像早知道一般。
这让我极度怀疑他老爷的威望，“少爷”二字的分量也大跌。
“我们并不知道苟大爷的下落。”
“三十年前，他离开嘉南城后就没了消息。”
“老爷一年后，也就是二十九年前派人来苟村找过。”
“但回来的人报告说苟大爷一直没有回苟村。”
“后来的事情，老朽就不清楚了。”
老人慢慢说完，然后摇了摇头。
“我听说，爷爷违背祖训执意出村，便再也没了消息。”
“现在也不知道是死是活。”
“不过......无所谓，反正早死晚死都得死。”
我不以为然地说道，心中不起波澜。
我也只是问一嘴那个素未谋面的爷爷。
老人看到我的反应，瞧了一眼郎家二少爷。
“无欢少爷，我们这次来的目的你也知道了。只要你愿意离开苟村去救小少爷，想要什报酬尽管开口。”
老人又提起救人一事。
我已经说了按照祖训不能离开苟村，他怎又来？
“老爷爷，村的长辈说，我们苟村之所以有此大劫，就是因为爷爷当年私自离开村子触犯了某些禁忌，才让所有人陆续死光。”
“我不会再开村子的。”
我再次表明了我的态度，就算只剩下两年好活也不能自己去主动找死。
活着一天算一天。
“无欢少爷，嘉南城有你一定感兴趣的东西。”
老人说完停顿，等着我问他。
“先不说这个了。”
“我要开始吃晚饭，你们自己的东西自己吃，我的东西也不和你们分享。”
我知道老人的打算，但我真的没有心思去嘉南城。
除非能让我避免两年后的死亡，否则其他人东西对我而言都没有任何意义。
何况......我见过很多死人。
我也并不惧怕死亡，反正苟村死得仅剩我一人。
活着还有什意义？我不知道。
“好吧。”
“那就等明天再说吧。”
“说不定你会感兴趣。”
“对了，老爷临行前交代老朽，若找到苟大爷的嫡亲血脉，便将这包种子交还。”
老人说完从怀中掏出一小袋东西递给我。
“种子？什种子？”
我一边接过袋子一边问道。
“无欢少爷，你打开看看就知道了。”
老人笑笑说道。