久圣元年，昭女帝平定天下五年，商贸鼎盛，沿海沿河空前繁华。
九酝春订货量大，尤其是开春时候，都要运到扬州集散，发往沿河各州县。
“姑姑说了，她帮我们看着毓儿，”陈宜牵起李存安的手，撒娇道，“你就带我去吧。”
小毓儿离不开娘亲，李存安又出生于扬州，熟悉扬州街道。是以，自扬州修成集散码头，每三月一次的装船都是李存安去。
“毓儿都五岁了，偶尔也要离开娘亲，学会独立。”陈宜正色。
“我看你就是想出去玩儿。”
天色刚亮，马队已准备妥当，且等着东家话别。
李存安和陈宜站在后门，门漏出一条缝，能看见院子里安安静静，只有水缸上漂着的叶子荡啊荡。
“毓儿还没醒？”李存安问。
“嘘，”陈宜轻手轻脚，干脆往车里钻，钻进去后又伸头，只露出圆圆的脑袋，“你不上车我可一个人去了！”
想到两人好久没有独处，出去游玩散心倒也享受，李存安叹气，跳上车。
“驾！”
车夫挥动缰绳，马儿踱步前行。
车厢里，陈宜得逞，抱着李存安的胳膊，枕着肩膀，闭眼道：“我眯一会儿。”
昨夜，陈毓缠着她讲故事，一则沉香救母来来回回讲到深夜，陈宜比女儿先睡过去。
李存安想到进房时看到的情景，母女两个，两张相似的脸头靠着头，呼呼大睡，可爱得他忍不住……叭，叭，两张脸蛋各亲一口。
他们到达含山时正值午市，县里不比州城，街道窄许多，也没有三层高的酒楼，多是小商小户，更吵闹，也更有烟火气。
陈宜被车外的鸡叫声吵醒，掀开窗帘一看，竟是两个妇人抢夺一只鸡，那只鸡被扯着脖子，咯咯叫救命。
“嘿嘿，真有意思。”她趴在窗边，看见更多百姓，或笑或闹，生动有趣。
李存安凑过去，下巴搁在她头顶，“这也好笑？”
他这样说，心里却清楚，陈宜在开心外头的世界越来越好，五年前他们出门都得乔装打扮，碰到的百姓都步履匆匆，生怕被搭话。
“要下去逛逛吗？时间来得及。”李存安从背后抱她，歪着脑袋问陈宜。
“可以吗？”陈宜眼睛发亮，很快又自问自答，“算了算了，抓紧赶路，听说扬州热闹非常，我可得好好逛逛。”
扬州当然热闹，只是那里有个人，李存安绝对、绝对不能让陈宜见到。
车马刚进扬州，便见到满街的琼花、兰花、海棠花…粉白色的小花站在枝头，花芯子颤巍巍地摇晃，荡出淡淡清香。
“哇！”
陈宜的脸恨不得贴在窗上。
“找两个伙计陪你逛街，我带人去码头，事情干完了来找你。”李存安喊停马车，想让陈宜先下车。
他拉着陈宜的手，陈宜不动，皱眉狐疑看他，“你怎么回事？总想让我玩。”
“我是东家，又不是小孩子，伙计陪我玩算怎么回事？肯定以公事为重呀。”
“走吧。”陈宜反拽回李存安，对伙计发令。
小贩呐喊，孩子嬉闹，还有公子小姐当街吟诗。
陈宜没心情欣赏。
她满眼都是李存安，看他撑着下巴望向窗外，眼中空洞，修长的手指动个不停，分明是脑子里有事在转。
他们认识近二十年，夫妻也有五年，还没见他这样过。
“搞什么鬼？”陈宜心里打鼓。
到了码头，李存安先下车，放好轿凳，牵陈宜下来。
这里是长江和运河的汇聚口，十余层石阶下，码头足有百丈长。港口停了三艘大船，船上船下人头攒动，上下搬运货物。
初春出酒的酒家多，整个码头弥漫浓烈酒香，滴酒不沾的人闻一口都会醉。
“你看，那是从京城来的船，那是从临安来的……”
李存安引陈宜看港口景色，牵着她，急不可耐往台阶下走，陈宜却不动。
“这里这么热闹怎么不带我逛？”
她指向身后，各色鲜花后头立着三间园子，戏园、乐坊、妓院。与庐州不同，晌午刚过，这三间园子已敞开门做生意，进出惠顾的人还不少。
李存安脖颈僵硬，拧去鼻尖汗滴，尴尬道：“那些不正经的地方，我没去过。”
陈宜挑眉，更加确定问题就是这。
是哪里呢？她捏着下巴，视线左右划过三家店面。
就在李存安搂住她，要把人往港口带时，妓院三楼传来甜腻一声：“小安安，你又来啦！”
女人长相美艳，发髻间插入两株大红色牡丹，招摇之余不乏娇柔。她半拢衣裳，伸出藕节似的小臂，风一吹，玫红色丝绢手帕从手指缝飘落。
李存安下意识伸手接。
倏地，陈宜的拳头带风，停在他眼前，握住那方手帕。她手背上的凸起的骨头还在动，咯哒咯哒，骨节扭动的声音仿佛就在耳边。
顺着手臂，李存安看见陈宜额角青筋暴起。她略微扬起下巴，目光冷冽平静，直白地投向凭栏倚靠的女人。
“你别误会，她是……”
李存安想解释，陈宜视线重投到他脸上，猛地杀得他口吃。
“说啊，这是哪位？”陈宜双手背在身后，等他回答。
李存安结结巴巴，“是…是我姐姐。”
他声音越来越弱，甚至不敢看陈宜。
陈宜只晓得他和金仙儿母子从扬州到庐州，晓得金仙儿曾是花魁。但她毕竟是大小姐，从小无忧无虑，不会明白生活在这种地方的无奈和苦楚。
李存安一直避免陈宜认识到这样的黑暗，她只要活泼快乐就好。
楼上女人捂唇大笑，“是呀是呀，我可是他的好姐姐。”
上下里外，女人们都哄笑起来，更有甚者推着李存安和陈宜，往里送。
“是呀是呀，我们都是小安安的好姐姐。”
银铃般的笑声，浓郁的脂粉香气，陈宜都觉得恶心。她盯着李存安逐渐红起来的耳廓，还想给他个机会。
三楼只女人一间闺房，偌大的澡盆还冒热气。她光着脚，一点不避讳，翘腿坐在桌边，斟茶。
陈宜和李存安进门，她招招手，“来，坐下说话。”
“哟！”茶斟到一半，她忽而惊呼，“招待陈掌柜是不是该上酒啊？”
不等陈宜回答，就对外面喊道：“拿最烈最醇的酒来！”
“牡丹姐，你别！”李存安话说一半，被牡丹瞪过来，噎住。
他最不善应付的两个女人凑到一起，看来只有闭嘴的份儿。
牡丹瞪完李存安，望向陈宜又笑眯眯的，“我叫牡丹，是这间妓院的东家，也是花魁。”
她说话音调九曲十八弯，像猫挠人心窝。陈宜腹诽，果然男人都爱这样的。
牡丹的意思却是提醒陈宜，这间妓院原先就是李存安的家，李存安他娘也曾是花魁。
两个人各自琢磨着不同的意思，酒水到了。
陈宜先举杯，“我叫陈宜，是苗安的妻子。”
她饮尽杯中酒，牡丹一只手撑着桌子，也喝完，脸色比刚见时差了许多。她转向李存安问：“你现在姓苗了？”
李存安摸摸鼻子，“庐州人只晓得苗安，姓这回事，也就图叫得方便。”
“哦。”牡丹拖长音节，“也是，我们这些人谁知道自己姓什么。”
金仙儿的“金”字也未必真是姓。
“不比陈姑娘这样的清白人家，”牡丹的话茬又落在陈宜身上，酒也推过来，“女儿身也能传宗接代呢！”
这话怎么听怎么难受。
陈宜只当牡丹在吃醋，看向酒杯，无色液体反光，映出自己泛青古板的面容，真像个无趣的“正房”。
看来今天她和牡丹必须醉倒一个了。
两人推杯换盏，李存安在旁当摆设，大多数时间都是牡丹在说话，她有一百种办法让男人醉倒怀里，小小陈宜实在不放眼里。
只是没想到，喝到申时，陈宜还面不改色，她已经口齿不清，挺直脊梁都困难。
“姑娘喝不了就别喝了，”陈宜按住她斟酒的手，“有什么话不妨直说。”
“喝的了，喝的了。”牡丹眼睛都睁不开，挥开陈宜，坚持要喝。
“别喝了。”这回是李存安阻止她。
他紧握牡丹手腕，面色阴沉，一字一顿，“我说，别喝了！”
牡丹不理他，他干脆夺过酒杯，一饮而尽，重重将酒杯掼在桌上，杯底隐隐可见裂纹。
陈宜本来不觉有什么，见李存安这心疼的反应，胸口又酸又疼。
她控制不住表情，快哭了似的，眼睁睁看李存安将牡丹拖到床上。
“你堂堂贡酒东家，跟她拼酒做什么？”
李存安给牡丹掖好被角，回头，便看见陈宜站在桌前，手指捏拳，胸口起伏不停，一副气急了的模样。
陈宜唇角下垂，实在受不了，冲过来拳头打在李存安肩膀，“你…你混蛋！”
她绞尽脑汁也只能骂出这样的词。
陈宜拳法凌乱，力气可不小，李存安莫名其妙挨了好几拳，才抓住她两只手，“你又生什么气？”
他看看牡丹又看看陈宜，“我真是生来欠你们的。”