又是一年盛夏，太阳像个温热的炉子，照在院的草地上。空气中弥漫着阵阵清新的花香，绿叶在微风下摇曳身姿。
午时的屋子热浪从每个角落翻滚而来，侧坐在茶席上的人儿拿着帕子擦拭著脸颊的汗水。身穿一袭白色纱裙，试图找寻一丝凉意。衣衫下隐约可见的曼妙身姿，比那纤细的花枝还要娇上几分。
露出的一小截脖颈肌如白雪，珍珠耳坠在小巧的耳垂上，衬得她的小脸更加精致如画。因这屋内的热意，细如凝脂的小脸上透著一抹俏丽的红。
卷翘的眼睫轻抬，露出了明亮的眼眸，朱唇微张：“翠儿，徐嬷嬷怎的还没把冰凌取来？”
“来了来了，小姐冰凌取来了！”徐嬷嬷让两个丫鬟赶紧把冰凌抬进屋内，生怕慢些她就被热昏过去。
这时，一个丫鬟风风火火地跑来，俯身向她行礼：“小姐，老爷喊您去前厅一趟。”
“小桃，你莽撞的性子何时能改一改？父亲唤我何事？”少女嗔怪地看了小桃一眼，低头呷了一口清茶，冷泡的龙井也别有一番风味。
“嘿嘿嘿……下次！下次注意！奴婢也不知何事，只听说沈老将军和沈家两位少爷都来了。”小桃挠了挠头，如实禀报道。
少女喝茶的手一顿，思索半晌，放下茶盏：“我知道了，待我换件衣裳便去。”
小桃得了回答便去前厅禀报。
“老沈啊，咱们前些时日说的，你可同意？”季老笑眯眯地看着沈老。
“我何止同意？我恨不得立刻就办！季闺女儿也是我从小看到大的，和我们沈翊沈砚又是一同长大。瞅见季闺女儿我就欢喜，就是不知道季闺女儿更属意谁啊……”沈老仰脸哈哈大笑，他巴不得季清晚做儿媳妇！
坐在底下的沈翊，沈砚闻言，各怀心事。
季老见沈老如此喜爱自家闺女，便放心了：“好，好，好！哈哈哈哈......”
爽朗的笑声在屋内久久激荡，屋外正走来的季清晚也听见了二老畅快的笑声：“爹爹，沈伯伯何事这开心呀？晚儿也能听听？”
只见她换了身水色纱裙，锦缎的腰带轻系，衬得腰肢盈盈一握。乌发只用简单的同色丝带挽起，玉钗松松簪著。举止优雅，清秀自然，媚而无骨，俨然一个羊脂美人。
屋内所有人的目光都被季清晚吸引，沈翊痴痴看着，他的眼神如同深邃的黑洞，想要把她吞噬！
沈砚的目光也紧紧跟着眼前的人儿而动，她的一娉一笑，如清风徐徐。他的眼睑忽颤了下，垂下眼眸，难掩心口的那一阵悸动。
季清晚迈著轻盈的步伐走到沈老面前，福了福身：“晚儿见过沈伯伯。”
沈老见季清晚出落得越来越亭亭玉立，心中甚是满意地点头：“我们晚儿真是出落得越发漂亮了，我和你爹正商量着你的终身大事呢！不知，我们晚儿对沈翊，沈砚他们有何看法？”沈老也想听听她的意见，毕竟这事关乎到她的后半生。
季清晚心一颤，让她做选择？
她抬头看了一眼沈翊，与她目光对上，那眼神仿佛将她紧紧囚禁！空气滞住一瞬，她狼狈闪躲。
猝不及防，意外地撞入另一道视线之中。在沈砚明亮的眸子，含着一层隐晦不明的意味。
“婚姻大事，晚儿全听爹爹安排。”季清晚乖巧地走到了季老身旁。
她哪能选择？她也没有这个权利。
“甚好，甚好！乖女儿！”季清晚的表现让季老十分满意，“老沈，我看，沈翊毕竟作为大哥，也到了娶亲的年纪。那不如......？”
沈老立马意会：“那就如此决定了，沈翊，你觉得如何？”
沈老并不是真的想问他意见，他当然懂：“父亲安排就是，儿子无异议。”
季清晚紧张的身子松了松，沈翊吗？也好。季清晚心中想着，眼角余光却还是不自觉的飘向了沈砚。
只见沈砚面色如常，依然一副翩翩公子的模样。季清晚心中有点烦闷，道不上来是个什感觉......
沈砚听闻二老的意思是将季清晚指给哥哥，虽面上不显，但心早已波澜四起。
抬眸想看看季清晚的表情，见小姑娘似乎松了口气一般，心中一阵冷笑。
就这不想嫁给自己吗？这小姑娘，亏他在昭章书院时还处处护着她。
沈砚有些气闷，身体上的不适让他咳嗽了两声。
季老向沈砚投去担忧的目光：“怎？沈二小子这身子还没好全？”
沈老摆了摆手：“娘胎自带的不足，这些年寻遍江湖名医，连皇上也派太医来瞧过了，大部分都说只能滋补养著。”
季老点了点头：“沈二小子还是要注意身体啊。”
沈砚闻言依旧挂着温润的笑容：“无妨，多谢季伯父关心。”
季老点了点头，继续看向沈老：“老沈啊，这事我们定下来了是一方面。上面的话……”
季老话说到一半挑了挑眉，没再继续说下去。
“要不说还得是老季你细心呢，我怎把那位给忘了！你且在侯府等我好消息吧。”
沈老大笑着起身就往外走去，心情颇佳。
沈家二子也起身拜别季老，便快步跟上了沈老的脚步离去。
季清晚的目光也随着二人的身影，心绪飘向了远处......
……
沈老先是回了趟将军府让赵管家备好平日的上朝时用的马车，再换了朝服，踏上了去往皇城的路。
马车行驶在青石板的地面发出嗒嗒的马蹄声，一路上沈老都在思索如何同圣上禀明这件事。
将军府离皇城并不远，没一会儿便到了宫门前。
沈老从马车上踏下，值守宫门的侍卫见来着是镇国大将军，恭敬的抱拳行礼。
“沈将军。”
沈老冲他们点了点头，从宫门踏入，一路步行。
御书房
檀香木雕刻而成的飞檐上凤凰展翅欲飞，青瓦雕刻而成的浮窗玉石堆砌的墙板，在湛蓝的天空下，那金黄色的琉璃瓦殿顶，显得格外辉煌。
刚到御书房门口，王公公便迎了过来：“沈老将军。”
“王公公，麻烦你通报一声，我有要事需面圣。”沈老冲着王公公客气道。
“您且再此等候片刻，老奴这就去通报。”说完，转头就进了御书房。
过了一会儿，王公公徐徐走来，带着沈老走进御书房：“沈老将军您这边请。”
御书房内，只见那人身着龙袍，头戴金冠，一脸严肃的批阅著前面堆积如山的奏折，鬓边的白发有些许惹眼。
王公公恭敬地向那人福了福身：“启禀陛下，沈老将军来了。”说完，退出房内继续在门外侯著。
皇帝看着桌上奏折，眼睛都不抬一下：“何事能让沈老亲自过来？”
“陛下这话说的老臣惶恐，老臣如果进宫次数多了可不是什好事啊。”沈老朝那人行了个礼，一脸坦然的看着皇帝。
“朕竟不知何时沈老也变得能言善道了？朕一直以为老季才是那个老狐狸。”皇帝将批阅好的奏折放置一边，又拿起了新的一本翻阅起来。
“哈哈，皇上您是天子，天下百姓都是您的子民，您整天日理万机，一点小事哪能过来打扰您。”沈老在皇帝对面站的笔直。
“说到老季，老臣此次前来进宫面圣就同老季有关。老臣征战多年，平日也从未向您讨过赏。今日，老臣恳请陛下赏赐个恩典。”沈老说完单膝跪地双手抱拳向皇帝行了个大礼。
“哦？说来听听。”皇帝听闻沈老居然要讨赏，瞥见他这副郑重其事的模样，终于放下了手中批阅奏折的朱笔，正色瞧着他。
“老臣恳请皇上，给老臣的大儿子沈翎与季家大小姐季清晚赐婚。”沈老保持着行礼的姿势说完，一直低着头没有其他的动作。
听完沈老的话，皇帝沉默半晌不知在想些什，而后似笑非笑的开口道：“你可知，老季的女儿是朕最属意的二皇妃。”皇帝起身，走到沈老面前拍了拍沈老的肩膀。
“你说，这该如何是好呢？”皇帝背着手站在沈老身侧，声音中听不出任何情绪。
沈老背脊一僵，他想过皇帝会以各种方式刁难这件事，没想到确是这一种。
沈老正想说什……
皇帝突然笑了：“想当年，朕刚登基那会儿想让老季在丞相的位置上多陪朕几年。结果这个老狐狸，却同朕说想要多陪陪家人，只愿当个闲散的小官。”
“朕一直觉得，你和老季陪朕一路走来，经历了许多。现如今你已是掌握了数万大军的镇国将军，而老季却只是个闲散侯爷，朕多少觉得有点亏欠老季。”皇帝说完又回到了书桌前。
“起来吧。”皇帝端起桌上的茶水抿了一口，“这是老季的意思吧。”
沈老从地上站了起来。
“晚儿与吾儿沈翊自小一块长大，他两情意深厚，老臣二老不过是想成全儿女罢了。”
沈老没有直面回答皇帝的问题。
皇帝唤王公公进来给沈老赐座，待沈老入座后又亲自给沈老沏了杯上好的明前龙井。
“朕昨日收到八百加急，老沈，你瞧瞧。”皇帝从书案上拿起一封奏折递给沈老。
奏折内容大致是边关异动，胡人又不安分的开始突袭城池，大部分为丑时至寅时行动，闯入一些城郊村庄大肆烧杀抢掠。
沈老看完，明白了皇帝用意：“为陛下分忧是老臣的职责，但老臣身体也一年不如一年。此番一去，不知何时才能归来。能看到晚儿和吾儿成婚，是老臣唯一心愿，也是老季的心愿。陛下看在老臣与老季在您登基时起，就在我朝兢兢业业这多年的份上，求陛下恩准！”
得到满意的答复，皇帝笑着放下手中的茶盏：“沈老，朕何时说过不允这门婚事呢？”
“你且回去候着，朕稍后就派人去宣旨。”皇帝说完继续坐下开始批阅奏折。
“老臣，谢陛下隆恩。”
说罢，行了一礼缓缓退出了御书房，向宫外走去……