公元1127年，宋徽宗和宋钦宗被金人俘虏北去之后，北宋灭亡。
宋徽宗的第九子赵构，逃亡南方，建立南宋，是为宋高宗。
赵构，他的母亲是显仁皇后韦氏，他出生的时候，据说红光照遍宫室，天生是个当皇帝命。
这个说法相当扯淡，因为赵构是个当皇帝的命，宋徽宗怎么不立他为帝？反而立赵桓为帝？可见赵构出身，就没什么灵异现象。
宣和三年，公元112年十二月二十二日，赵构进封为康王。
他自小天性聪颖，博学强记，读书每天背诵千余言，挽弓可达一石五斗。
这些记载要是真的话，赵构比起宋钦宗来，真是天壤之别。
他射箭厉害，这个有可能是胡说的，因为从后来的记载看，并不见他作战厉害；不过，读书厉害，那倒是真的，因为他后来在见识上，果然厉害，是个绝顶智慧之人，读书读通的人，是个非常懂形势的人。
就整个宋朝的皇帝来说，我认为最有智慧的皇帝，还是赵构，甚至超越了赵匡胤兄弟！
赵构在北宋期间，唯一展示他的英勇的是，他自动请缨，前往金人营寨为人质。
他能够做到这一点，比起他老爸来，那是相当有勇气。
赵构便和少宰张邦昌一同前往金人营寨。
金军元帅完颜宗望把他们留在军中十来天，赵构至始至终都神情悠闲，没有一点慌张之色。
公元1126年二月，北宋京畿宣抚司都统制姚平仲夜袭金军营寨未获成功，金军大怒！
张邦昌吓得哭泣起来，赵构却不为所动，一副生死看开的样子。
完颜宗望觉得赵构不寻常，不是个胆小怕死的人，留在军营中无益，不如换个胆小怕死的，当下要求更换肃王为人质。
初七，肃王来到金军营中，答应割让三镇土地，进封张邦昌为太宰，留在金军营中做人质。
赵构这才得以归还。
之后，金国毁约，再次进攻北宋。
赵构此时在相州，耿南仲听闻后，急忙赶到相州，致辞问候，当面授他宋钦宗的命令。
原来宋钦宗命令他率领所有河北兵马入卫京城。
于是，赵构同耿南仲一道募勤王兵。
这时，殿中侍御史胡唐老申奏元帅人选，尚书右仆射何矫昔拟诏书进呈，都举荐赵构。
宋钦宗当下派遣门合门祗候秦仔持蜡书到相州，任命赵构为河北兵马大元帅，中山府知府陈亨伯为元帅，汪伯彦、宗泽为副元帅。
秦仔从头发中拿出诏书，赵构读后呜咽哭泣，兵民非常感动。
十二月初一，赵构建立大元帅府，有士兵一万人，分为五军，任命武显大夫陈淬为军马都统制。
十四日，赵构率军离开相州。
十五日，踏着冰渡过黄河。
十六日，驻军大名府。
宗泽率领二千人比其他各军先期到达，信德知府梁扬祖率领三千人随后赶到，张俊、苗傅、杨沂中、田师中都在自己的指挥之下，兵威稍微有些起色。
适逢签书枢密院事曹辅持蜡书诏命赶到，说金军已经抵达京城，正在议论和议，可以屯兵附近，不要轻举妄动。
汪伯彦等人都主张议和，只有宗泽请求直趋澶渊结兵为壁垒，设法一步一步解除京城之围。
汪伯彦、耿南仲请求把军队开往东平。
于是，赵构派遣宗泽率一万军队进屯澶渊，对外面说是赵构的军队。
赵构下决心前往东平。
建炎元年，公元1127年春正月初三，赵构到达东平。
十二日，高阳关路安抚使黄潜善、总管杨惟忠率军数千人投奔赵构，到达东平。
赵构很高兴，当下命令黄潜善进屯兴仁，留下杨惟忠为元帅都统制。
金军听说赵构在澶渊，派遣甲士及中书舍人张赝前来召降。
宗泽命令壮士用箭射敌，张赝忙退走。
汪伯彦请求赵构到济州。
赵构当下在二月二十日，从东平出发。二十三日，到达济州。
这时，元帅府官军及起义群众来投归者，号称百万，分别屯驻济、濮等州府，而各路勤王兵不得前进。
这时，徽、钦二帝已在金人军中。
三月初七，金军立张邦昌为帝，称大楚。
黄潜善忙报告给赵构知道，赵构痛哭流涕，部属臣僚打算拥护赵构驻军宿州，策划渡江到江左。
赵构听说三军将士纷纷动心，骚扰不安，于是没有执行这一计划。
夏四月，完颜宗翰退兵，宋钦宗被俘随金军北上。
金人立张邦昌为皇帝，国号大楚。
初四，张邦昌尊元佑皇后为宋太后。
这个元佑太后是宋哲宗的皇后，所以，靖康之变中，没有被虏北去。
宋太后派人到济州寻访赵构，又派遣吏部尚书谢克家去迎接。
耿南仲率幕府臣僚劝赵构为帝，赵构离席痛哭，推辞不接受。
汪伯彦等引用天命人心为据来请求，并且说靖康纪元，正是十二月立康王的征兆。
赵构仍推辞说：“让我再思考思考这件事。”
他考虑的是，自己这个时候成为皇帝，到底安不安全？
这时，张邦昌也派遣门合门宣赞舍人蒋师愈等人持书告谕赵构，说自己为帝是权宜从事，即将把帝位让给赵构。
赵构没有答应，他听说资政殿大学士李纲在荆湖北路，当下派遣刘默持节寻访李纲。
他这个做法，意味着，他要对金人抗战到底！
赵构是个掌握了形势的人，知道此时的金人，就是要灭了自己的敌人！而对待敌人，就要抗战到底！
这时，宗泽写信给赵构说，张邦昌乱中篡权，没有什么值得怀疑的地方，应该趁早匡正帝位，兴复赵宋，不可以迟延，应该果断。
门下侍郎吕好问也送来蜡书，说赵构如果不谋自立的话，恐怕出现不应该当皇帝而当上皇帝的人。
初八，谢克家持“大宋受命之宝”到济州，赵构痛哭跪下接受，命令谢克家回到京师，赶快办理仪物。
他不接受张邦昌，而接受宋太后的授命，这是非常正确的，因为张邦昌根本没资格让位给自己，而宋太后则有资格授位给自己！
五月初一，赵构登上高坛接受天命即位，礼仪完毕后痛哭，在远方谢罪于徽、钦二帝，在应天府治即位，改元建炎，大赦天下。