大年三十闹通宵，初一挨家接红包，
亲朋好友初二聚，初三酒宴好菜烧。
初四摆下灶王果，初五财神把钱招，
六七八九常欢乐，笑到十五花灯瞧。
年国的大年真可谓热闹，处处礼花闪耀，声声爆竹惊鸣，鸟人和秋千都快玩疯了。特别是初一，俩流氓挨家挨户要红包，讨得满怀钱财，高兴得手舞足蹈。可没高兴多久，因不小心路过初阳院，遭小朋友们“洗劫一空”，俩流氓最后什也没剩下，气得垂头丧气回家。不过还好，武大给两个笨蛋封了俩红包，钱不多，但至少没丢，俩笨蛋用面的钱上街，一人买了支糖葫芦，也蛮开心的。
十五元宵又是大节日，满城都在庆祝。王府做了好多酒菜，就等晚上再乐一场，却哪知下午的时候，一个顺德馆内德院礼官太监找上门，传皇帝口谕，邀请秋鸟王等人去皇宫参加元宵大宴，俩人没辙，只能跟随离开，一边走一边遗憾吃不上家的好菜。不过还好，等到了地方，俩人还算满意，皇宫准备了山南海北各种菜肴，丰富美味，吃一场也不错。
今日元宵大宴，皇室成员能到的都到了，不但有皇帝吉时壬、太后张忻翩、四公主吉宁宁、皇郡王吉君城，还有世子郡王吉志盛、世子郡王吉志洁等，连素来不愿意出席宴会的皇太妃姚慕玉和旧太子妃李守瑜也在场。文武方面，除了大年苑百官，还有柯悟发、柯悟英、梅伊诗、武则等很少出现的面孔，可以说今天参加宴会的人堪比之前皇帝登基，甚至更全。
宴会开始后，皇帝率先讲了一些客套话，主要就是祝福祝愿之类的东西，没什特殊说法。接着太后发言，同样是场面说辞，唯一不同之处在于张忻翩多次提到儿子吉时壬，夸奖他孝顺仁德，希望文武百官要支持他管理好年国。再有，太后还觉得大年皇后之位不该长久空缺，提议将西境城城尊之女，也就是西境张氏二房张忻传的女儿、太后的侄女张玥嫁给吉时壬做皇后，亲上加亲。文武没想到太后有此提议，但仔细想想，虽是意料之外，却实乃情理之中，没理由反对。吉时壬自然更没胆子废话，当场应下太后的提议，但内心颇为焦虑，因为之前他写下认罪书，上面许诺娶张绘雁为皇后。
太后看出皇帝的心意，说道：“大年皇室血脉珍贵，只有一个皇后怕是不稳妥，本宫还想给皇儿娶一两位嫔妃延续大年威德。诸位大人谁家若是有适龄女儿，还望舍爱嫁给我家皇儿。”讲这句话时，张忻翩特意看向明镜馆馆尊张辅，意思十分明显。
称病许久、勉强出席宴会的张辅没做出回应，一直闷头饮酒，相比之前铁骨铮铮的样子，今日的张大人两鬓斑白，面容憔悴，好似一夜之间老了许多。说起来，今天太监去张府邀请张辅时，曾表示张大人最好带上女儿，而去秋鸟王府的太监同样有这个意思，可惜无论是张辅还是鸟人、秋千，都没有同意，太监只能作罢。太后倒也没有因张绘雁的缺席而生气，反而暗暗高兴，心说最好张绘雁永远不愿意嫁给皇帝，省得与自己侄女张玥争位争宠。
立后的问题没什争议，太后定下、皇帝认可，也就罢了，按年国惯例，皇帝与西境城张家世代联姻，属于不便明说的规则，任何人都不可能，也不敢有异议。除了……
“我们有话讲！”鸟人和秋千突然蹦出来，顿时吸引所有人的目光。
原本满脸笑容的张太后表情微微变化，心嘀咕这俩流氓王又要作什妖，但脸色尽量保持笑意，“秋鸟王，你们有什话？不会是反对这门婚事吧？难不成两位府内有千金小姐非要嫁给我家皇儿？本宫不是讲了嘛，皇后之外，还有妃嫔，纵是哪家千金嫁入宫内，也不受委屈。”这话说得兼具威德，想来任何人都不会不识抬举。
秋千很认真地说：“我反对亲事。张忻传的女儿，那就是皇帝大兄弟的表妹吧？这个……不好吧？我和你们讲呀，科学研究表明，近亲……”
“你给我闭嘴！”鸟人一把捂住秋千的嘴，“不是这个！不是这个！娶西境城尊之女蛮好的，我们不反对，我们是想问问谁去接亲。那个……不瞒太后，我们还没去过西境城呢，蛮好奇的，如果可以公务出行，既不花钱，又有钱赚，嘿嘿嘿，能不能派我们？说不定还能立大功呢！”
“这……？”张太后没料到这俩流氓是为迎亲，不禁有些惊讶和犹豫，生恐秋鸟王接亲过程闹出蛾子，她可不想自己娘家的地面出现什“大功劳”。另外，太后觉得秋鸟王话有话，所谓的“赚钱”是以张绘雁的事讹诈她——纯属想多了，鸟人的智力根本不懂什叫“话藏话”。
太后这正拿不定主意，皇帝小声道：“母后，既然秋鸟王愿意替朕迎接皇后，便让他们去吧，一品王爵迎亲，岂不是极好？母后若是不放心，可以派些心腹跟随，如有紧急情况，自可应势处理。”
张太后瞪了眼儿子，问道：“你为何要秋鸟王去迎亲？难道不知道他二人行为荒唐难测，举止轻浮不定？本宫可不许他们搅乱你和玥儿的喜事！”
吉时壬被太后的眼神吓了一跳，赶忙解释，“母亲明鉴，皇儿只是想让娘舅家得些面子。咱张家是一品王爵，若是嫁女儿有秋鸟一品王爵迎亲，定然涨门面。另外，皇儿也怕有人破坏咱家婚礼，特别是经过酒伍城时，说不定凤凰馆会暗示李臻找茬，但如果有一品王爵加上尚方宝剑，莫说李臻，就是柯悟发也不敢多言。”
太后还有疑虑，“可是北吉之事……”
皇帝言道：“北吉之事恰好说明秋鸟王办事还算稳妥，既有雷霆之威，也懂分寸拿捏，处理得刚刚好。再说，皇儿的认罪书……他们也有一份，就依了他们吧。”讲后面的话时，吉时壬声音特别小，“母亲，张绘雁住在秋鸟王府，秋鸟王似乎很爱护她，觉得亏欠她，这次皇儿很怕他们从中作梗，破坏婚事。如果请秋鸟王迎亲，他们出于职责，想来有所顾忌，不会乱来，可如果不请他们，他们很有可能偷偷做什。皇儿刚刚其实就想请他们出面迎亲，既是讨好，也是牵制。”
“额……”太后仍旧迟疑，举棋不定，她也怕秋鸟王为了张绘雁做什，同时比较怀疑秋鸟王的真实意图。
殿下的鸟人有点急了，开口道：“行不行？给个话呀？不行算了~不去了~不去了~弄得好像我们想去一样。我自己还没媳妇呢，反倒替别人迎亲，唉，我也是闲的。”说着，乌鸦拉上小狐狸转头就要回座位，“有替人接亲的工夫，我还是回去研究研究‘什罪书’之类的文学作品吧。”
“且慢。”此时，太后终于定下心意，“既然秋鸟王愿意代劳，替皇儿护送迎亲队伍，那便多谢了。只是，本宫不忍两位一品王爵操劳太甚，合该配些随从官员，本宫觉得……”张忻翩左右观察殿内的文武，竟是一时间选不中合适的。
鸟人道：“要不我们俩选些人，太后您定。”
“好，你们说说吧。”
鸟人扫视全场，准备“点兵”，但见秋千还嘟嘟囔囔，计较吉时壬和张玥的亲戚问题，赶忙提醒她别瞎想，并请她点选文武。秋千没办法，只能稍稍观察干龙殿的文武百官，言道：“上次与李守烈、杨书方配合不错，这次还选他们，没毛病吧？特别是李守烈，是李家的人，他参与迎亲，应该能避免李臻找事。”
“咳咳……”坐一旁的李震咳嗽一声，“秋鸟王玩笑了，我弟弟岂是寻衅之人，自当尽量配合迎亲。”
秋千继续说：“再来个顺德馆馆尊杨世礼，凤凰军团副军首、斥候营营首西门秋菊，云雷馆馆尊于务盛，一文一武一警戒。”
“还有吗？”太后很满意秋鸟王列出的人选，这些人大多中立或属于自己一方，“不需要旁人了吗？”
“还有两个，，其一嘛，”秋千笑了笑，眼左右乱转，手指来回乱点，最后晃来晃去，把目标定在一个从始至终漠不关心一切的老太太身上，“姚太妃，还请出马！”
“什？！”