三五曲奏过，酒宴气氛正佳，材官们饮酒微醺，言语越发热络，提防心理渐弱，话题慢慢涉及之前的体验生活，言语间不乏感慨感叹，嬉笑怒骂皆出于心，尽是真情。本次宴会，除了材官们，还邀请了那些故意为难他们的“演员”，但没有材官恨这群“坏人”。也许之前身处“局内”，材官们心怀怒意，可如今出离事外，这些聪明人能分得清楚好歹，晓得到底是哪些人哪些势力是真坏人。
鸟人和杨书方走到高楼窗边，看着夜幕下的东年城，看着年城上晦暗的夜空，皆长舒一口气，低声闲聊昨日明晨的因果。
杨书方说道：“此一番体验，这些材官的未来定然有所转变。”
“有个前提条件，”鸟人说，“需要足够的力量支持他们改变，否则受制于人，他们即便想有所作为，也抗不住环境的扭曲。”
杨书方略有迟疑，沉吟片刻，说道：“玉先生对北吉还有什计划？”这句稍微有点跳跃，距离之前的话题太远。
“暂时没有。”鸟人说，“我在等北吉主动犯错。”
“难。”杨书方说，“北吉之前刺杀玉先生玉小姐，惹得吉仁顺军首大动肝火，严令北原城各地务必规矩行事，北吉短时间内不可能犯错。除非……”
“除非什？”鸟人问，“书方有什想法？”
“除非有一个北原军首也管不着的机会。”杨书方言道，“北吉老祖宗周氏整数大寿在即，北吉各地必定搜刮钱财贺寿，吉仁顺军首是仁孝之辈，涉及母亲大寿，恐怕也没办法过多阻止，估计某些心思急躁之辈会犯错。”
“不错。”鸟人说，“这是个好机会，但不能太激烈，挑选一些典型处置就好，然后把雪珠州的四季舍成员平调添补，再将这些群星院的材官外放到雪珠州。星株漫原，慢慢拿下整个北方吧。”
“但要做些戏，”杨书方言道，“需要东吉、杨氏和凤凰馆三方合力，单一力量的话恐怕唬不住北吉。”
“简单。”鸟人说，“这次迎娶张玥，孔雀系士气旺盛，我们会和太后、丞相做些‘商量’，帮推荐些孔雀系的材官塞去雪珠州，东吉和凤凰馆必定反对，到时候我们再稍稍‘调解’，自然可以随我们心意从群星院三家选择值得信任的材官，慢慢让他们在雪珠州独立做事，疏远三家。同时，三家为了塞人，自然合力威慑北吉。”
“嗯，有道理。”杨书方说，“雪珠州就是一池看似浅，实则极深的渊潭，三家越着急往放属于自己的东西，失去的越多。”
“就是这个意思。”鸟人说，“另外，这次接亲后，我们想趁机把你送进万财馆或麒麟馆，既是为你升官做准备，也想提高你在杨氏的地位。书方，潜龙于渊，蛰伏蓄养精神，待到他日升天，还望你莫忘初心，莫忘年国百姓福祉。”
“书方不敢忘。”孔雀公子说，“愿为年国百姓尽心尽力。”
鸟人转头凝视孔雀公子许久，郑重其事地问道：“书方，我可以信任你吗？！”
“当然可以！”杨书方吸了口气，正色说，“北上之旅，书方对玉先生、玉小姐心服口服——两位可以信任书方！”
“好！我相信你！”鸟人重重点点头，“只是我放心你，但李守烈……”
“玉先生无需担心，守烈非是蒙昧贪权之辈。”杨书方说，“其实李震将军、李臻将军早就不满今日年国的状况，他们万万不愿意看到堂堂大年遭异邦异国欺辱，盼望年国朝堂拧成一股劲，一雪前耻。当年吉雄意太子之死，不只是守瑜姐的锥心之痛，也让李震将军兄弟积攒多年的雄心一朝消散，如果再有一次机会，他们一定愿意尽全力守护年国，开疆拓土——守烈之心亦如其父其叔，甚至更强。而且如今虽说凤凰馆贪慕权势，拖累大年，可说到底，凤凰馆是凤凰馆，李氏是李氏，即便凤凰馆有数代馆尊出身李氏，但终究是两回事。当年循潜馆尊是干龙王徒弟，也是烈凤大帝的侄子，只有他能同时代表凤凰馆和李氏，除他之外，再没有凤凰馆尊兼任卫都将军的李家人。特别是擎空馆尊之后，李氏与凤凰馆馆尊的位置越来越远，李震将军、李臻将军和守烈对凤凰馆没什兴趣，对权势也绝不贪婪，只想重塑年国大兴，击溃招惹年国的宵小，隆兴大年。”
“若是如此，那好吧。”鸟人说，“既然如此，那便由我们出面，制服孔雀系、凤凰系和东吉系，把年国拧成一股劲！”
杨书方说：“话虽如此，却也艰难，没人愿意放弃手的东西。”
“慢慢来。”鸟人说，“三龙夺珠，碎鳞断角，血散云天，咱们慢慢于云下偷偷捡拾他们的鳞角血肉，重塑真龙。只是要小心，尽量让他们晚一些发现问题，而且即便发现不对劲，也要把他们的注意力集中到我们身上。”
杨书方问：“如此的话……玉先生和玉小姐会有危险、受攻讦吧？”
“无所谓，”鸟人说，“行大事，必有危，无畏便是。”说罢，乌鸦抬头遥望天空，暗暗出神。
此时夜幕之内，月相黯淡，乱星争辉，可惜不管怎争，群星也没有皎月的英华。此刻云雾漫漫，遮掩乾坤，万象混沌，也不知他日云雾消散，这夜空会是什样子。
月，还能圆吗？
……………………………………
皇宫，云母宫。
今日，太后邀请皇帝一同进餐，增进感情。席间，母子二人不紧不慢品尝美味佳肴，说些不大不小的国事家事，不时微笑相对，看似和谐，实则枯燥乏味——桌上的山珍海味于二人而言，好似嚼蜡一般。
“听说秋鸟王故意折腾材官，叫他们体验生活？”太后问，“皇儿，你怎看？”
“皇儿觉得还好。”吉时壬说，“让材官体验生活是群星院的惯例，秋鸟王的作为不算新鲜。”
让材官体验生活确实不算新鲜，太后监国多年，见过许多次，没太当回事，以为是秋鸟王给材官下马威。
太后说：“皇儿，你觉得秋鸟王有没有威胁？”
“威胁？”吉时壬不懂，“母亲是指哪方面？”
“当然是权势方面。”太后说，“他们有没有可能收服那群材官，以待他日掌控朝廷？”
“那怎可能？”皇帝说，“过往让材官们体验生活，只会让材官们讨厌实施者，他们怎会亲近秋鸟王？哦，母后是在意今天晚上，秋鸟王邀请材官们赴宴吧？母后多虑了，这不就是‘打一巴掌给一个甜枣’的普通招数嘛，算不得什。而且，听说秋鸟王还邀请许多迷醉院的风月女子参加，想来那群孤傲材官只会觉得秋鸟王低俗下流吧？母后，皇儿认为，秋鸟王只是两个有些想法，有些野心，但手段不高明的天真之辈而已，不需要在意。”
“额……你说得有道理，”太后说，“却也不得不防。这次令他们负责迎亲，之后就不要派给他们任务了。”
“这……怕是难。”皇帝说，“我们不派，也许东吉和凤凰馆请他们办事，如果秋鸟王站到他们那边，就不妙了。”
“那就……”太后想了想，“那就选些得罪人的工作，尽可能让各处官员厌恶他们，恨他们，尤其让东吉和凤凰馆的官恨他。”
“好，这个简单。”皇帝夹起一块骨头说道，“朝廷之内，肥肉太少，硬骨头数不胜数，以后皇儿会尽量把最难最得罪人的事情交给他们，保证他们不能积攒人脉和人心。”
“嗯，很好。”太后点点头，“皇儿你如此听话，母后很欣慰呀。”
吉时壬说道：“多谢母后夸奖，皇儿自当听母后的话。上次皇儿和张绘雁那事……谢谢母后愿意原谅儿子的错误。”
提起那个把柄，太后嘴角立时露出些许笑容，“，皇儿记得母后的好就成。只要皇儿听话，母后一定会保护皇儿。”
“当然，皇儿记得母亲的好，十分记得。”
“……”
“……”