“主公，子柔言之有理！”听完蒯良这番话，刘先出列，说道，“陶应实力虽然雄厚，兵马众多，可他的这些兵马，要么是刚经过大战的疲惫之师，要么是新招募的，或者降兵，此时根本无力发起一场大战，如此调兵遣将，只是为守住荆南四郡和庐江！”
“是啊主公，庐江之战引起了琅琊、彭城，以及荆南三处的大战，陶应动用了十几万兵马，粮草消耗非常大，而现在假如再开战，又是十几万兵马，且不说粮草是否充足，光是运转，就需要府兵、郡兵及民夫十几万，粮食收获在即，哪有这么多人力？”韩嵩也说。
蒯良的话，使众人都感觉眼前一亮，开始七嘴八舌地分析。
“你等所言虽有理，就算陶应现在无法开战，可明年，他必然会攻打荆州，将如何应对？”刘表虽然脸上的表情轻松了一些，可还是非常担心。
与陶应之战无法避免，近二十万兵马，谁不忌惮？
更重要的是，陶应麾下的那些将士，太厉害了！
袁术在庐江也有五万兵马，可几个月就败亡了，而且陶军是多线作战，荆南、彭城大胜，琅琊也立于不败，如果集中兵力打荆州，怎么办？
“主公，陶应在洞庭湖驻扎了八万兵马，可是并没有水军，虽然已经开始打造战船，但一年之内，最多能训练五千水军，因此我们只需守住巴陵以西的油江口和巴陵以东的赤壁，便可确保南郡不失。而柴桑有周瑜、甘宁的一万水军，以及孙策的一万兵马，陶军想要夺取江夏，就必须付出惨重的代价。即便如此，我们还可守住夏口，将他们挡在长江以南！”
蒯良又做了一番分析，刘表终于点了点头。
战场如果在南郡和江夏，水军的作用非常大，好在现在陶应的水军并不多。
“谁可守油江口？”刘表问道。
“末将愿去镇守，阻挡陶军！”中郎将王威出列，说道。
“需要多少兵马？”
“一万兵马，确保油江口不失！”
“好！”刘表非常满意，“令你立刻率领一万兵马，进驻油江口（以前历史中，刘备占领南郡后，将油江口改名公安，意为左公曾安营之处，并将其建成一个军事要塞）！”
“诺！”
“谁可守赤壁？”刘表又问。
“末将愿守赤壁！”
刘磐和文聘几乎同时出列。
“仲业，令你率领一万兵马，驻守赤壁！”襄阳的安全还要交给刘磐，因此刘表派文聘守赤壁。
“诺！”
“仲业，假如陶军顺流而下，攻打赤壁，你要记住，派一队兵马驻扎在乌林！”蒯良提醒道。
“乌林？”文聘有些不解，“蒯长史，这是为何？”
“有一条小道，叫华容道，虽然崎岖难行，但可绕过油江口，直达南郡，不可不防！”
“多谢蒯长史，末将谨记！”
“主公，今年粮食收成不错，属下以为，可以再招募两万兵士！”傅巽说道。
“公悌之言差矣！”蔡瑁一听，立刻反驳，“南郡最多只能招募五千兵士，再多就是老弱病残了！”
“南郡当然不行了，可是南阳呢？”傅巽笑着反问道。
“南阳？”
许多人都思索起来。
南阳可是荆州第一大郡啊！
以前有刘备，现在是张济，治理的都很不错，中原、司隶的许多流民都逃难到这里，的确不缺兵源。
主公让张济在南阳休养生息，这一次大战没有出力，那现在难道不应该为主公招募一些兵士吗？
“好，就命令张济在南阳招募一万五千兵士！”刘表想了想说。
两万兵士有些太多，但一万五千应该没问题。
“主公，如今陶应实力雄厚，中原豫州牧刘繇彭城战败之后，已无法对徐州造成威胁，他会效仿战国时期的强秦，蚕食诸侯，属下以为，当派使前往益州，只要能与益州牧刘璋结成永久盟友，共同对抗陶应，便能在南方形成鼎足三分之势，立于不败之地！”蒯良又补充道。
“刘璋？”刘表对刘璋很看不起，他是刘焉的四子，才能平庸，捡了大便宜，继承了州牧之位，哪像自己，完全凭本事，“他若不愿意……”
“主公放心，就算益州牧刘璋不愿意，益州的那些官员也会同意，唇亡齿寒的道理，他们肯定懂！”
“好！”刘表点了点头，“谁愿前往益州！”
“属下愿往！”伊籍出列，说道，“属下定会说服益州牧，与主公结为盟友，共抗陶应！”
“好，那就辛苦机伯了！”
“分内之事，何言辛苦！”
一切安排就绪，州牧府的官员开始忙碌，刘表来到书房。
“孩儿给父亲请安！”这时，长子刘琦进来，给刘表行了一礼。
“你可有什么事吗？”刘表问。
“孩儿已经成年，想为父亲分忧！”
“分忧？”刘表抬起头，重新打量了一下儿子。
“好！”片刻之后，刘表脸上露出了笑容。
陶应乃少年俊杰，自己的儿子也不错啊！
一表人才，饱读诗书，能文能武，继承了自己的优点，只是没有经过历练而已。
假以时日，并非就比陶应弱。
“为父就封你为中郎将，三天之后前往南阳，协助张太守，招募一万五千兵马，带回襄阳，进行操练！”
“诺！”刘琦一听，非常兴奋。
为什么会有这样的想法？
自从弟弟刘琮出生之后，后母蔡氏是越来越不喜欢自己了。
而且他也明白，弟弟将来有蔡瑁和蔡家的支持，自己要想保住地位，就得有实力。
能统领兵马，就能拥有实力。
将来再加上自己嫡长子的身份，就不怕蔡家。
“统兵练兵之事，你日后一定要多问兄长刘磐，同时多向你舅父蔡瑁和长史蒯良请教！”
“多谢父亲教诲，孩儿记住了！”
看着兴冲冲离开的刘琦，刘表心中总算有了一丝欣慰。
对刘琦的培养，他可谓是煞费苦心，拒绝刘琦向蒯、蔡、庞、黄四家联姻，在别人看来，是自己独宠后妻蔡氏，以便将来次子刘琮上位，实际上他是有深意的。
他为了坐稳荆州牧之位，不得不与蔡家联姻，而联姻的代价就是被蔡家分权。
假如再让刘琦与四大家族联姻，将来继承州牧之位时，手中又能剩多少权呢？
汉室朝廷，外戚专权屡屡发生，前车之鉴啊！