“承彦，刘州牧比之陶应如何？”庞德公问道。
他们隐居在鹿门山，表面上看起来不问世事，但却经常在一起讨论天下大势。
如今大汉朝廷被董卓把持，并且已经迁到长安，像他们这些具有经天纬地之才的大贤，怎么能看不清天下形势呢？
乱世已起，汉失其鹿，诸侯共逐之。
整个天下就如春秋战国。
“刘州牧人称八俊，匹马单枪入荆州，谈笑间灭宗贼，坐稳了荆州，这一年多来广施仁政，百废待兴，堪称乱世雄主，只是如今已年过半百，又怎能和陶子合这样的啸谷乳虎相比呢！”虽然刘表是他妹夫，但黄承彦却不看好他。
“是啊，如果袁公路能占领淮南，挡住陶子合的兵锋，刘荆州倒是可以成就一番霸业，可惜了……”庞德公也摇了摇头，“攸县被陶子合占领，长沙迟早会丢，到那时整个荆南四郡将危矣！”
“尚长，依你看来，这天下能否被陶子合平定呢？”黄承彦问。
“各地诸侯刚刚开始争霸，此时还无法下定论，昔春秋之时，齐桓、晋文都是相继崛起，五霸七雄纷争数百年，最后才被秦一统。但陶子合至少会有南方半壁天下！”庞德公想了想说，“我曾夜观天象，帝星微弱，将星闪耀，南北大地，皆有变数！”
“陶恭祖坐镇徐州，后方稳固，而徐、扬二州人口众多，百姓皆安居乐业，商旅往来不断，三五年后，陶子合麾下将会拥有二三十万兵马，且粮草充足，必然会将兵锋指向荆州，到那时，刘州牧不知是否还有争霸之心啊？”黄承彦一点都不看好荆州的前景。
“承彦，其实还有一法，可以遏制住陶应夺取荆州！”庞德公笑着说。
“不知是何法？”
“西联刘焉，北结刘繇！”
“你是说宗室三刘结盟！”
“对！”庞德公点了点头，“刘繇的兵马可威胁彭城、下邳、九江，让陶应后方不安，而益州刘焉顺流而下，可很快援助荆州，这样一来，便可形成鼎足之势！”
“尚长所言极是，但却很难实施啊！益州刘焉只想保住他的地盘，根本无心参与诸侯争霸，况且他已经老了，怎能和陶应相比，刘繇倒也有几分雄心，但其麾下，除了刘备三兄弟外，并无人才。前日司马德操来信，刘繇曾请他出任豫州长史，他拒绝了，而他门下的那些弟子，也没有看好刘繇的，或投徐州，或投冀州！”
“陶恭祖之麒麟儿，好生让人羡慕啊！”庞德公有些感慨。
他们也都讨论过，假如没有陶应，此时陶谦在徐州都有些不稳，因为袁术肯定已经占领了淮南，对他的威胁将会非常大，恐怕广陵也已不属于他了。
而天下，袁绍和袁术可能会一南一北称雄。
能够凭借一己之力，改变天下大势者，必是乱世雄主啊！
古语云，天下每隔二百年左右，便会出一位圣主，乃旷世奇才，身负天命，拨乱反正，开创盛朝。
从光武中兴到现在，也近二百年了。
难道说陶应，就是那位圣主？
“尚长，其实你的儿子山民，也是大才，而且你那侄子庞统，虽然只有十二岁，但展现出的才华和急智，就连那些青年才俊蒋琬、廖立、刘巴等人，都自愧不如！”
“士元确有大才，而山民则最多只是一个郡守之才。”
对于儿子庞泰（庞山民确实查不出叫什么名字，但可以肯定的是山民是字，因而起名为庞泰），庞德公非常了解，是有才，但绝不是那种大才，奇才。
他们两人一聊起来，就是没完没了。
而荆州的一些青年才俊，经常会来坐在一旁，听一听他们谈论天下形势，偶尔也会进行请教。
本来这鹿门山上只是几间草房，几座凉亭，因为这些人常来，故而被人们称为“鹿门书院”。
刘表也曾来过，礼贤下士，博得了一些才子的好感，在荆州为官。
但大多数还处于观望状态。
在乱世，主择臣，臣亦择主。
因为他们每人的背后，都有一个家族，选择非常重要。
时间进入了公元192年，大汉初平三年。
春天，南北各地都是一片繁忙的景象。
每一位诸侯，都知道粮食的重要。
没有粮食，再多的兵马又能如何？因为谁都清楚，大战将要持续好多年，增强实力才是最关键的。
秣马厉兵，积草屯粮。
相比于南方形势的明朗，北方更为复杂。
幽州的公孙瓒早已不满足于北平太守的职位，他上书朝廷，索要镇北将军的职务，同时领幽州牧。
这是完全要将刘虞架空。
而这些似乎还不够，又将手伸向了并州。
在举荐田楷为青州刺史之后，又举荐单经为并州刺史。
这一下，袁绍哪里会答应，他们之间争夺青州的大战一触即发。
当然，此时还有一个正牌的青州刺史焦和，他麾下虽然也有两万兵马，但位置很尴尬，公孙瓒和袁绍另立刺史，谁都不理他。
兖州的曹操埋头发展，十几万青州兵让他实力大增，现在关键的问题是粮草。
经过去年一年的积攒，自然能够负担起一场大战，他的目标很明确，就是黑山张燕。
从剿灭黄巾之战中，曹操已经得到了好处。
而慢慢的，兖州刺史刘岱，威望已经大不如前了。
位于中原地区的豫州刺史刘繇，发展的还是非常快的，在刘备三兄弟的协助之下，很快平定了裴元绍、龚都、刘辟等几股黄巾残匪，又得将士又得钱粮，实力大增。
颍川人才非常多，此时比较有名的就是被称为四杰的赵俨、杜袭、陈群、辛毗。
当刘繇前去征辟时，陈群、辛毗已经离开颍川，但得到赵俨和杜袭，刘繇也很满意。
杜袭又给刘繇介绍了一位大将，乃是谯国谯县的豪强许褚。
不过告诉他，此人要亲自去请。
因为许家家大业大，你不去请，人家不见得会来。
刘繇一听，只是一个地方豪强，而且一打听，只是勇武过人，但却很莽撞，本来就不大感兴趣。
太史慈和他还是同乡，也是勇武过人，刘繇并没有怎么上心，尽管去请过，但只是顺便。
为了表示他对人才的渴望，就亲自去了，结果被许褚拒绝。
人家有那么好的条件，肯定不会急着做选择，要观望一段时间了。
这一下让刘繇有些愤怒，他的心腹大将于糜不高兴了，背着刘繇带兵前去，准备将许褚给绑来。
结果被许褚狠狠的教训了一顿，如果不是看在豫州刺史刘繇的面子上，估计会把于糜的脑袋砍下来！
于糜吃了大亏，只能心里记恨许褚，却不敢说出去。
当然，这些陶应都不知道。
时间已经到了四月，他在关注著长安的动向。