没有永远的王朝，只有永远的世家。
在古代，世家对王朝的影响力是非常大的，盛世他们推动王朝的发展，乱世他们加快王朝的更替。
在这个时代，天下最大的世家，一般人都不会否认，是汝南袁氏和弘农杨氏。
但中原地区还有两个不容忽视的世家，那就是都处于颍川的荀氏和陈氏。
早在三十多年前，大汉就流传着这样一句话，荀氏八龙，慈明无双。
说的便是现在荀家的家主荀爽。
荀爽，字慈明，在荀氏八龙中，排行第六，现任光禄勋。
董卓迁都长安的时候，荀爽也进行了劝阻，无果后，与天子和其他朝臣到了长安。
此时他躺在床上，微闭着眼睛，脸色苍白，消瘦无比，显然马上要走到生命的尽头。
朝中的一些大臣，太尉杨彪、光禄大夫黄婉、司徒王允、城门校尉伍琼、议郎何颙、尚书周毖等人，都站在旁边，面露哀伤之色。
大汉江山已到生死存亡之际，而朝中栋梁，却又要撒手人寰，他们怎能不哀伤呢？
难道说，这就是天意？
“杨……杨太尉……王……司徒……”荀爽的声音非常微弱。
“慈明，众人都在，你有什么话，尽管说？”
杨彪和王允立刻来到荀爽的床前。
“有心诛……诛杀董贼……然……然无力回天……我死之后，别无他求，唯恳请陛下，允……允我灵柩，回颍川故居……”
“慈明放心，我等必禀明陛下……”
“多谢诸位前来为……为我践行，我……我有遗言将要交代子侄……”
众朝臣听到这里，全都向荀爽拱了拱手，然后离开。
在众人离开之后，荀爽的眼睛睁开了，似乎比前面也精神了很多。
“叔父……”
“叔祖父……”
荀谌、荀彧、荀攸三人来到近前。
荀爽在担任光禄勋之职时，并没有把家眷带到洛阳，因此现在在长安城，他的亲人也只有两个侄子，一个侄孙。
“文若、友若、公达，你们且说，大汉天下，如何才能拨乱反正？”荀爽在提出这个问题之后，眼光最终落在了荀彧的身上。
这三个后辈，都是大才，而荀彧的名气更大，曾被许子将称为王佐之才。
荀家家主之位，荀爽肯定要交给荀彧。
“叔父，朝中众臣，都在思虑如何除掉董贼，然侄儿以为，此举只能使天下更乱，刺客若盛行，乃败亡之道！乱世必出英雄，英雄方能救天下，还都洛阳，重振大汉之雄风！”
“兄长所说英雄，恐怕会是枭雄或奸雄吧。”荀谌说道。
“盛世英雄，乱世枭雄，二者并无本质区别！”荀彧说道。
“文若以为，谁可成为这乱世之枭雄？”荀爽问道。
“这……”荀彧沉思片刻，“叔父，如今天下刚刚大乱，诸侯多如过江之鲫，虽然也有几位呈现枭雄之姿，但最终谁能够脱颖而出，结束这乱世，暂时无法看出！”
“文若能有此见识，我心甚慰，荀家交于你手，我亦可放心了……”
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“叔父，您的身体一定会好的……”
“我的身体我自然知晓，要让我荀家在这乱世能够生存下去，让先祖在天之灵放心，你们三人必须要做选择了，既然这天下形势还看不清楚，你们就不能选同一条路，如此才能保证我们荀氏世代昌盛……”
荀爽这番话说完之后，大口大口的喘着气。
荀彧、荀谌、荀攸三人也都明白了荀爽的打算。
“叔父教诲，我等谨记！”
“友若，你以为，谁可成为枭雄？”
“叔父，袁绍四世三公之后，袁家故吏门生遍布天下，如今虽然只是渤海太守，但麾下兵多将广，谋士众多，可为乱世枭雄！”
“友若言之有理，离开长安之后，你便前往冀州韩馥处……”
“叔父，为何在韩馥处？”
“锦上添花，人人都会，雪中送炭，方见忠心。韩馥乃袁家故吏，本不想与袁绍相争，然其麾下定有忠贞之士，阻挠其将冀州让于袁绍，你若能劝得韩馥归降袁绍，两家不动刀兵，岂不是大功一件？”
“侄儿明白了！”
“公达，在你眼中，谁还可成为枭雄！”
“徐州陶应！”
“陶应？”荀爽想了想，“公达，你的眼光倒也不错，徐州刺史陶谦我曾有接触，虽说文武全才，但却并非枭雄之姿，徐州今日之繁盛，其他人皆认为乃陶谦所为，但我知道，那是他的麒麟儿陶应的功劳，文韬武略，当世俊杰，非为虚也，既然如此，离开长安之后，你便直接去徐州。”
“孙儿谨记祖父教诲！”
“文若，你乃王佐之才，在你眼中，还有谁可做这乱世枭雄？”
“叔父，除了袁绍和陶应之外，在侄儿看来，现在还没有谁有枭雄之姿。”
“兄长，袁术难道不是？”荀谌有些意外，天下那么多诸侯，竟然没有兄长荀彧看上的。
“当日，在大将军府我曾见过袁术，此人好高骛远，难成大事，现在看起来风光，但若没有江东猛虎孙坚，他的实力根本无法和陶应对抗。”
“那孙坚如何？”
“不入江东，怎成猛虎？”
“刘表人称八俊，匹马单枪便坐稳了荆州，兄长以为，他可成枭雄乎？”荀谌又问。
“能以雷霆手段灭宗贼，坐稳荆州，刘表确实不凡，但能不能成乱世枭雄，只有和袁术与孙坚作战之后，方能看出！”
“文若行事，最为稳妥，送我灵柩回颍川之后，暂且待在故居，族中之事也需要料理，不要急于出山。”
“侄儿谨记！”
第二天，大汉朝廷光禄勋荀爽，病死于长安。
陛下刘协下旨，荀彧等子侄扶灵柩回颍川。
荀爽病逝，天下文人都进行哀悼。
北海孔融、袁绍帐下的陈琳，避难荆州的王璨，以及徐州的蔡邕、张昭、王朝等人都写了祭文。
荀爽虽然最终官至光禄勋，可是他更大的成就，在于学术方面，著有《周易注》、《尚书正经》、《诗传》、《礼传》、《公羊问》、《春秋条例》等。