那位女子，像是有所察觉，缓缓转过头来。那张脸，蜷缩在光晕中，一团昏暗。
“阿莲——”大小箫一眼认出，异口同声惊讶道。
他们怎也想不到，阿莲会在风云会的山庄中出现。自她被赶出府，小箫一连惋惜了好几日，谁知就在要淡忘之时，她又重新回到视野之中。
阿莲此刻也认出二箫来，站起身，往前走了几步，却又停住，似乎有所顾虑。
林风儿看两方情形，猜测恐是故交，便招招手让她过来。
原来，阿莲进入赵府之后，才得知大哥哥竟然是鼎鼎大名八大王的女婿，又看到郡主温文尔雅知书达理，相形之下，心中羞愧万分，自惭形秽。本还存着当牛做马的想法，直到赵一清与她一番恳谈，才得知不知不觉已经伤害到了郡主。无奈之下，她只得收下银两，选择离开。
京都的繁华，人潮如织，更让她深感形单影只，前途无望。漫无目的游荡在开封的大街小巷，心中虚空，渐渐起了轻生之念。不知何时出了外城，再抬眼时，已是人烟荒芜。寻了棵树，决定一了百了。
恰恰此时，闲鹤山庄的下人经过此处，将她救下，带回庄中。林风儿来到山庄之后，同她几次谈话，她皆是不言不语，眼神空洞。众人问她，也是一言不发。林风儿为她请医问药，都说身无大碍，受了刺激所致。每日孤身一人，痴痴呆呆。
此刻，阿莲慢慢走过来，施礼道：“阿莲见过二位箫公子。”
“好了！”林风儿笑道，“只要一开口，胸中无郁结，这病就有指望。”
二箫得知阿莲竟做出轻生之事，不由心中一阵疼惜。
大箫不忍道：“阿莲，你随我回去。你可知七郎一直在找你。”
小箫神色鲜有的凝重，真的回去，只怕郡主和二姑娘那还是难以应付。
“不！”阿莲语气坚决，毋庸置疑，“我不会回去。我过来，是想请二位代我转达一句话，走时仓促，未来得及见大哥哥一面，虽有些遗憾，但我去意已决。”
“是！你且说来，保管带到。决不食言。”大箫钦佩道。
小箫点点头，赞许的目光看着她。这个姑娘，从他见她的第一面起，就知其性格倔强，从不服输，敢作敢当，实在令人不得不另眼相看。
“谢箫公子。”阿莲抬起头，望向远方，脸是冰冷的，可目光缠缠绵绵，迷离且彷徨，“请替我转达赵公子，我阿莲此生能遇到他，三生有幸。我活一日，便念他一日。他永远是阿莲心目中的大哥哥，此生不改。”说罢，阿莲回身快步离去。
看着她略微颤抖的肩膀，小箫心有所感，叹道：“真真是位痴情的姑娘。我小箫此生算是白活了！”
林风儿看着阿莲的背影，若有所思。这个赵一凡，她从未见过。究竟是何许人物，竟然让一个姑娘为他神魂颠倒至此，实在让人好奇。
送走二箫，林风儿细细问过阿莲，才得知二人的一番来往。明眼人一看便知，是女有意而郎无情，也怨不得赵一凡半分。
从小生活在男儿堆，林风儿最见不得女儿家自怨自艾。一番恳谈，阿莲的作为，令她颇为赏识。她决定将阿莲收在身边，从此如亲妹妹般看待。阿莲也无处可去，遂满口答应。这藏着小小的私心，二箫与林风儿熟识，自然有根线连着大哥哥，让她不再觉得孤单。
一抹晚霞，树影斑驳，凉风拂面。
二箫一路驭马狂奔，回到府中，已是月上枝头。
赵一凡一直在房中静默等待，心中左右掂量，生怕有所疏漏。二箫见其房门大开，知其心意，虽有困意，仍来赴约。
三人秉烛夜谈，又要了些茶点充饥，商量对策。
大箫将经过缓缓道来。
赵一凡听后，愁眉紧锁。若不是她，那是何人所为？江湖之中，还有谁敢跟逍遥门结下梁子？思来想去，或许还有一种可能。
“五郎，依你二人的情分，按理说来，你言语相逼，阐明要害，若真是她所为，必然会说出来。如此结局，只怕她有苦衷也未可知。”赵一凡推测道。
“苦衷？”小箫疑惑道，“你是指太后？”
赵一凡点点头，接道：“是。若是太后以风云会的生死存亡来威胁，她又当如何？不知缘由，深浅难辨，只能是小心应对。”
大箫不以为然，分辩道：“若真如此，她也大可说出来。我们共商大计。”
“所以我说不知缘由，深浅难辨，就是此意。太后只会告诉她怎做，绝不会告知缘由。如今朝政由太后把控，她除了听命又能如何？难道真要抗旨不成？当然，这些也只能是猜测。我们不可能将一切和盘托出，若真的不是她，便会犯下大错。”赵一凡悠然说来，坚持己见。
如此一说，二箫也表示同意。
“如今之际，该当如何？”大箫喝口茶，问道。
“不可信，也不可全信。”赵一凡望着天上的明月，语气沉稳有力，“派人盯着她，不是的话，最好。若是，也能有所防备。”
三人商议妥当，各自安寝。
大箫方走出去，又扭转回来，将阿莲之事告知赵一凡，随后拍了下他的肩膀，缓步而出。
赵一凡听后，五味杂陈。再怎样，他对阿莲，都心中有愧。唯有心底默默祝福：“阿莲，忘了我，开始你的新生活。我相信，你这善良美丽，有情有义，老天不会亏待你的。总有一天，你会遇到属于自己的幸福。”
次日二箫与李义全、东方飞鸿碰面，达成共识，各自行动，不在话下。李义全负责跟踪林风儿。东方飞鸿打探朝内情形。而二箫留意张德忠的行踪。
几日下来，却是风平浪静。
这种静，让赵一凡心神难安。
一夜之间，死了几十名西夏人，太后心知肚明。她要求开封知府程琳彻查此事，无非是冠冕堂皇，到最后自然不了了之。若是西夏揪住此事不放，为保颜面，必然会捏造个罪名出来，两国之间，顶多赔些银子息事宁人。程琳为官多年，如今死者皆是西夏人，便知事有蹊跷，重不得轻不得，满城搜寻罪犯，不过是雷声大雨点小，做做样子罢了。
而张德忠，表面上身为一名宫中禁卫，自邱白死后，却全然忘了规矩，每日酗酒成性，流连于花街柳巷，生生死死醉梦中。要不是太后从中阻拦，早已军法处置。
林风儿则每日带了丫鬟阿月，拉上阿莲，在开封四处游玩，花钱如流水，凡是杭州没有的稀罕之物，都购入囊中。下馆子，听小曲，忙得不亦乐乎。
面对这种种情报，赵一凡有一种直觉，像是背后有一张大网正在徐徐拉开，随时都有可能自投罗网。
距离相约之日还有十天，赵一凡决定主动出击。他必须从张德忠那寻求突破，那个前来偷密诏的女子到底是谁？是不是他从中作梗，牵线搭桥？
一旦决定，就即刻去做。赵一凡亲笔写下战书，立下生死状，交由大箫，让他去约张德忠，两日之后决一死战。
张德忠一看战书，一口应下。
要去应战，必须手有利刃。
赵一凡的那把剑果然不知所踪。据前往寻找的门徒回禀，阿莲家所有物品都被村民一抢而空，所剩无几。连茅草屋也被人霸占了去。如今住的，是一对新婚夫妇。那主人，名叫阿军。
赵一凡的心是寒凉的。
人去屋空，物是人非。若阿莲真的嫁给阿军，她会快乐吗？而阿军，会一辈子对她如初吗？其实，答案早已揭晓。男大当婚，女大当嫁，至于阿军的媳妇是不是阿莲，都不打紧。人各有志，何必为难。
他为阿莲，深感悲哀。人到底要怎样过自己的一生？有所觉悟，是幸还是不幸？这些，或许有一天，再见到阿莲，她会用自己的经历来给出答案。
剑，该怎办？想了想，赵一凡决定花重金再买一把。赵一凡是有些洁癖的。旁人用过的剑，他总觉沾了污秽，心中嫌弃，自然用起来难以顺手。
不料，这日正打坐顺气，下人抱过一个包袱来，称是一位姓张的公子所赠。
赵一凡打开来，是一个长形的铁盒。未曾开启，他闪过一念，难道——
他双手颤抖著，缓缓打开，一把长剑横卧在面，周身古朴素雅，没有任何的纹饰。
没错！这就是恩师一道生前的佩剑！
不知不觉，赵一凡眼中潮湿。睹物思人，一时情难自禁。他的手抚摸著那把剑，似乎还能感知到恩师的一言一行。
正不可开交之时，下人回禀称，有一公子求见，却并未通报姓名，只说一见便知。
赵一凡一把抹干眼泪，脑中却是一头雾水。这来人的行事作风，竟然和自己有异曲同工之妙，心中难免好奇。
“与他厅中等候。我随后便来。”赵一凡干脆吩咐，他倒要看看，来者究竟是何方神圣。