第一卷
1.51拉拢
临近中午，宁国府中一片欢声笑语，遍地的火红色炮皮故意没扫，就为衬托年节的喜庆气氛；常用为宴席场所的登仙阁中，一桌丰盛的酒席已经快要摆好，丫鬟仆妇来回穿梭，正在完成收尾。
很快，在一连串的“请请请”或是“xx先请”之类礼让声音中，贾珍打头、贾琏引路，十几个年轻一代武勋子弟说笑着进门，各自按照默认的位置入座。
其中就包括谢鳞——谢鲸去参加十二侯核心聚餐了。
过年的程序很多，但持续时间不长，一般都集中在早晨，上午已经没多少事情，中午则以各种亲近酒局为主，晚上才是一家人相聚团圆，三餐之外的“中间部分”穿插各种休闲。
“鳞兄弟现在真的是不好请啊！”一众宾客刚刚入座，主位的贾珍招呼开席，一个男声就已经响起，说话的男子中等身量、英俊有型、风度翩翩，一身紫袍收拾的利利索索，正是有着侠名的神武将军府大公子冯紫英，“说起来，咱们兄弟可是很久没有相聚了。”
“紫英大哥见谅，小弟也是第一次到珍大哥这，代家兄参加年酒。”谢鳞微微一笑，故意不提此前被他拒绝的各种“日常酒席”，“如此重大的机会，自然是要禀明家兄，得他允许才能过来。”
不用怀疑，两家这近，贾珍肯定会给谢鲸发请帖，只是后者从未答应过，今年因为谢家起势、不适合太得罪人的关系，才让谢鳞过来，而且明确回话“代我参加”，已经算是巨大的进步。
倒是眼前这位侠公子、或者神武将军冯唐，该怎说呢？
冯唐的父亲是“小国公”贾代善麾下将领，能够一步步升迁多得贾家恩惠，理论上算是八公外围；冯唐因为年轻时被选为太上皇贴身侍卫，一步步升迁，直到现在的身份，自然要忠于自己的恩主，否则就等于自绝所有圈子。
理论上说，这两种关系不冲突，四王八公虽说中立，但皇家负责拉拢老一辈武勋关系的一直是太上皇，安泰帝很少会过问。
但是，任何两个不完全相同的圈子，必然会有无法兼容的冲突点，太上皇拉拢武勋确实主要是为了皇家，但也有维护自身利益方面的考虑，四王八公就算出于对皇家的亲近而表现态度，但总体上却是中立为主。
一句话，两家确实很亲近，却又达不到太上皇需要的那种亲近。
冯唐作为皇家在京营中的代表、三千三武营中的奋武营总兵官，实际上带有“中间人”的性质，他的儿子冯紫英理所当然的接下重任，穿梭于武勋年青一代，还收拢两个小弟，没落武勋子弟、最低级爵位的恩骑尉卫若兰，和锦乡伯府大公子韩琦。
锦乡伯府承爵人韩川是一等将军、五军五威营的振威营总兵官，八公势力核心支柱之一，儿子韩琦亲近冯紫英，算是整个八公阵营的某种“表态”，很显然，太上皇认为这不太够。
只能说，圈子文化害死人。
“哈哈哈，过去的事情就过去吧。”冯紫英“豪爽”大笑，“今日正值新年，我们不如当成新的开始，为今后的兄弟情谊干一杯！”
谢鳞属于铁打的十二侯子弟、安泰帝圈子，肯定没法接话。
“紫英大哥言重了！”所以，他打了个哈哈只喝酒，丝毫不提所谓的“情谊”，“如此美酒，还要多谢珍大哥慷慨。”
“鳞兄弟若是愿意，为兄这有的是美酒！”贾珍哈哈大笑。
也不知道他是没听懂还是真不懂。
没人指望一顿酒拉拢一家武侯府邸，冯紫英也只是点一句，接下来就是纯粹的酒桌程序，这其中，某人因为近期的突出表现，成为被敬酒最多的人。
“鳞兄弟当真好本事，这安泰炉和蜂窝煤的生意，传十代都不嫌多啊！”终于，酒过三巡、菜过五味，已经有些醉意的贾珍迷糊也好、假装也罢，有意无意的把话题引到生意上，“也不知为兄何时才能有如此能耐。”
“珍大哥还有什好担心？堂堂贾家族长的身份，还不足以让你金银满筐吗？”谢鳞继续打哈哈，他不可能在这种事情上有任何退让，扫一眼墙角的内务府铁炉笑道，“小弟那如今还是只有四台铁炉，就这也多亏裘大哥的照应。”
至于家中需要炉子的地方，他才没这多“面子心理”，很轻松弄了十几台瓷炉，内务府只生产铁炉和瓷炉，不生产最低端的陶炉，更别说自家搭建砖炉，问题是，但凡去内务府的人家，必然是冲着铁炉的，谁搭理瓷炉？正好被某人趁机捡便宜，轻松弄到充足货物。
贾珍见他不接茬，自然不会再提。
“我倒是听说，令兄今年有望更进一步？”韩琦突然说道。
“哦？”谢鳞表情一动，只扫他一眼就看向冯紫英，“小弟倒是不曾听说这件事。”
相比于韩琦，他其实对卫若兰更好奇，史湘云的“官配”嘛！
“那就可惜了，我也是从兵部得到消息，说是骁勇营的两位副总兵都很运气，外放顶上一镇实缺儿。”韩琦微笑着举杯虚让。
谢鳞这才明白过来，人家示好呢。
两个副总兵外放，那不就是两个位置？想要就赶紧下手了！
“多谢韩大哥提醒。”不用问，这消息必然不是他能弄到，其父韩川更没必要向谢家示好，这是冯紫英的意思，可惜他不知道，谢鲸的目光根本没放在这，“只是，家兄的事情很少向小弟提起，具体如何无从得知。”
“哦？”韩琦微微一愣，没想到某人竟然不接茬。
“既如此，让我们共举一杯，预祝谢爵爷前程似锦！”眼看没达到效果，冯紫英马上说了句场面话收尾，“饮胜！”
接下来再无要事，随着酒宴进行、酒意加深，一帮人逐渐开始各种放浪形骸、放飞自我，最夸张的是贾琏和贾蓉，甚至忍不住各自搂过一个丫鬟上下其手，嚷嚷着要比试一下能力，其他人虽然没这夸张，但也只是“好点儿”，看的谢鳞直皱眉。
今天的酒宴虽说日子很重要，其实并没来什真正意义上的人物，十几个人除了贾家爷仨、冯紫英、韩琦和他自己，剩下的包括卫若兰在内，都只是没落武勋，也许身上还有爵位，也许放在民间还算凑合，在武勋圈子却连外围都不算。
哪怕以官位而论，除了冯紫英在他老爹麾下担任千户之职，排第二的竟然就是他自己，百户实缺，剩下的有一个算一个，根本连个有正经身份的都找不到，全是挂个世爵领一份俸禄，大概只有现在这样喝醉的时候，才想起来嚷嚷几句“上进”。
他不知道，就在他打量其他人的时候，人家也在考虑他，而且更加不理解。
“前身”当年的名声又不是秘密，难道真能改好吗？可现在看他的样子，竟然真的很有定力，不说他至今依然控制酒量、保持清醒，贾珍摆酒的时候，可是给每个人身后都准备了丫鬟，而且摆明是“能用”的，可他至今连碰都没碰过一下。
“鳞兄弟可是看不上？”所以，贾珍忍不住问了出来。
“你不用担心，咱们爷们儿的事情谁能管？三妹妹那一个字都不会听到。”贾琏还以为某人担心探春，赶紧开口“安慰”，说话的时候，一只手都在丫鬟怀，“再者说了，你又不会带走，总不能一天到晚围着袭人一个吧？”
“琏二哥！”谢鳞表情猛地一沉。
“额......哥哥失言了！”贾琏这才反应过来，他刚才在酒桌上把人家内眷名字说出来，真的很得罪人，还有探春的事情，按理说更不该乱提，“这就自罚一个！”
他说到做到，一仰脖就闷掉酒杯，赔笑着继续和贾蓉“比试”去了。
“早听说鳞兄弟如今洁身自好，今日才知传言不虚。”冯紫英笑着打圆场，“不知弟妹可有着落？怎到现在都没有消息？”
“紫英大哥放心，待到小弟大喜之日，定然少不了各位的好酒。”谢鳞继续打哈哈，不然呢？让他们帮忙介绍一个？
不说圈子问题，他们介绍的女人能要吗？鬼知道干不干净。
其他人见他不愿回答，自然不会逼问。
一顿酒喝到将近申时（下午十五点）才散场，除了他自己，就只有冯紫英还算清醒，其他人大部分断片儿，少部分还不如干脆断片儿得了，比如贾琏、贾蓉和另一个没记名字的，三人竟然真的拉着丫鬟到内室，现场比试去了。
“鳞兄弟，咱们还是告辞吧。”冯紫英扶著桌子勉强起身，指指地板上各种形态的醉鬼们，“看来你我都不太喜欢此等事情。”
“紫英大哥先请，小弟住得近，这就招呼人过来看护。”谢鳞也喝的不少，用力揉揉脸让自己清醒一些。
冯紫英其实也到了极限，眼看已经有人收尾，他也忍不住找了个空房间，自去休息醒酒。
一到院中，谢鳞很快就吩咐一个男仆去叫人；安排好之后他也懒得再管，继续晃悠着想要尽快回家休息，可惜被冷风一吹酒意上涌，竟是有些不辨方向的意思，只好倚著院门稍微休息清醒，省的路上丢人。
“谁在那？怎喝成这个样子？”半晌终于传来焦急的女声，就见一个打扮富贵的美妇人莲步而来，身后另有十几个丫鬟健妇跟着，走近看清某人后才露出无奈之色，“鳞兄弟，听说你如今改好了，怎今日也这样？”
这当然就是贾珍的续弦尤氏。
“你们快去将面的爷们儿送到房间睡下，千万别忘了盖好被子，省的著了风寒。”谢鳞没急着答话，先安排好醉鬼们的后续，才向美妇人拱拱手，“大嫂子见谅，小弟好歹清醒著。”
他当然见过尤氏，不论前身现在都一样，因为和贾珍没少喝。
“你还是好的？”尤氏明显无语，“他们.....”
“除了紫英大哥和我！”谢鳞也只能揉着太阳穴让自己清醒一些，“面不方便大嫂子进去，还请安排个人送我一趟，感激不尽！”
“他们又——”尤氏气的俏脸涨红，“罢了，鳞兄弟随我来吧！”