兰池宫内，明灭着烛光。秦代的宫殿占地面积广，许栀发现杜牧说“覆压三百余里，隔离天日”是写实。因为就这一处芷阳宫，她下了马车都走了快半个时辰。
许栀小心翼翼跨过殿门，没有看见嬴政。她并不知道争吵还停留在昏暗的黑暗，伴随着郑璃轻微的咳嗽，一切才刚刚平静。
而扶苏的身侧散乱了一地的书简。她眼尖地发现上面的儒士中落有齐国淳于越的名字。她心里一咯噔，淳于越在统一之后力赞分封，这人又是个耿直的性格，于宴会上讽刺称诵嬴政武德的博士仆射周青臣“面谀”、“非忠臣”。而后以此引起李斯焚书之议。
焚书之举……被后世诟病了整整两千年。虽然不排除汉代为标榜自己抹黑前代的做法，但这的确是个不太好的事儿。
扶苏见她表情不对劲，他以为她又被这种高压的氛围给吓着了。他招手让她过来，清亮的目光柔柔地注视着她，温言让她别怕。
“母妃她怎么了？”
扶苏沉默片刻。旁边的一个婢女俯身告诉了她：郑夫人不肯就医。
许栀抬头望着他，“王兄劝说，说不定会……”说着，许栀不知道怎么回事，她的视线落在一处青铜灯芯，无比的心酸难过从胸口翻涌开，她的眼泪就这样止不住了。
一片静默之中，她好像听到了嬴荷华些微的哭泣。
——就在这一年，我母妃她走了。不久后，我也离开了。
史书很难去记载一个女子的一生，关于扶苏的生母，寂寥几笔，只知道她姓郑，不知何年薨逝。就在这一年吗？这样早，扶苏就失去了母亲和小妹？
那么嬴政……一年之间痛失爱女。若郑璃是他钟爱之人，那么他往后漫长余生该如何渡过？
许栀在现代的时候没谈过恋爱，早年她懒得去想，也不信千古一帝会有缱绻的故事——嬴政不立后是因爱情绝唱。所以她来了之后，除了探寻玉板与嬴荷华之事，其他的时候就一心扑在怎么矫正李斯，寻找怎么避免引向帝国毁灭的办法。
当下，她抬头仰望梁高空阔的大殿，她才落实了这种从骨子里的寂寥。原来对于此刻的她的母亲郑璃。她的确忽视了。
他们不是冷冰冰的文字，不是她精雕细琢用刷子细磨的文物，而是真实的人。嬴政，他是秦始皇帝的同时也是一个人。人总是有七情六欲。尽管天下之重，崇高的赞誉与唾骂盖过一切烟尘，但不可以磨灭他作为一个真实有血有肉的人的事实。
扶苏揩去她脸上的泪痕，“荷华别哭，母妃之病非药石能医。”
果然是心病。
那么当下，她要怎么才能解开心结？
许栀正要起身，想要进去内殿去郑璃的床前看看，却被扶苏拉住了。他顿了顿，“别去，我们…少打扰母妃。”
扶苏到底是嬴政的儿子，这父子俩在对待情感的态度上出奇的一致。
不问。不说。然后做出自以为正确的决定。
直到最后也是如此，扶苏……连一句质问也不曾有。
由于两人挨得近，扶苏起身拉她的时候，衣角的一枚玉佩露了出来，她仔细看清楚了穗子的编制手法，这与她身上的这个也很像。
在秦国，孩子出生后，母亲会亲手编制此物来祈求平安。
许栀突然想到她曾在芷阳宫看见过一个很大很旧的杂佩，玉佩是秦国虎纹饰，但那穗子上则是一样的繁复手法。当时许栀正在乱翻，她忘了自己把玉板藏到哪儿去了。
她见到那块玉佩时，考古热情冲上头，刚拿在手上仔细观察，不料被郑璃看见。她什么也没有说，只是很快哄着她去其他地方玩儿。
许栀想起从前发掘过的古墓中的织品，秦国与六国之间的风俗迥异，织物简单。
那个杂佩难道是郑璃做的？
《诗·郑风·女曰鸡鸣》中记载：“知子之来之，杂佩以赠之。”
许栀几乎笃定地想，若她真对他无半点情意，又何必多次一举？
这分明是定情之物。
这么多年啊，所以穗子才越编越大？
原来她静默的眷恋与深切的情意全部都汇聚在这枚穗子上了。
她如释重负般笑了起来，赶紧擦干眼泪，“王兄。我们要去看母妃，我们要陪着她，我们不能什么都不做。”
“别去。”扶苏再次拉住她，“父王在里面。”
许栀立即安静下来。“那我们就在这里等父王出来吧。”
“荷华，从前你怕这些的，尤其害怕父王。”
许栀端端地看着扶苏：“因为从前我不敢与父王接触。”
“后来呢？”
“后来啊，我梦见了一条神龙。它跟我说了很多父王的事情。从那以后，我就不怕了。”许栀捧起扶苏的手，然后乖巧地看着他说：“王兄，你要一直一直记着啊。无论到了什么时候，父王绝不会想要伤害你。”
他望见她的真诚，微微一笑，摸了摸她的脑袋。
突然！
殿内传来一阵陶器碎裂的声音，沉闷刺耳。
重重纱帐之后，是一双人影。
只见郑璃披发，深衣长可曳地。
嬴政手上正端着一个药碗，当他把勺子递到她唇边的时候。
她面色苍白，眼里含着泪，把头别了过去。
“见了寡人，你就这样不耐烦是吗？”
“王上想要的一切都可以攥在手里。妾怎么敢说不耐烦？”
“呵。一切？你呢？”嬴政觉得自己的忍耐快要到了极限，听宫人说她宁愿一直病着也不愿意吃药。
一心求死？她怎么敢？！
“您把该利用的都利用了。如今竟是连荷华也不放过了吗？”
嬴政蹙眉，“寡人何时利用了荷华？”
郑璃抬起头，盯着他：“王上恨我也罢，可她才七岁，不是你维系臣子关系的棋子。”
“恨你，我的确恨你。”嬴政把碗一放，钳制住了她的肩膀，“你还想着楚国的那个该死的人也没关系。”他忽然一笑，艳色逼人的面孔逼近她：“反正他早被寡人大卸八块拿去喂狗了。”
郑璃的眼神没有什么变化，她只是静静地看着他。当她再次把脸别过去的时候，却被他掐住了下颚。
嬴政并未在她脸上找到他想要的反应。他不欲把对话进行下去，也不想去解释是荷华自己想去李斯府上的事实。他真觉得自己一辈子的柔情都快在她身上耗尽了，可她始终是这样疏离而落寞地望着他。
她眼中的泪蓄了他整个兵荒马乱的过去。
郑璃垂眸，不再看他。
良久，她说：“从始至终，你从未信过我半分。”她怆然一笑，重新注视他：“嬴政，你还要我怎么办？”