没过多久，吴用手捧著一个木盒走了进来。
吴用一来，屋瞬间安静下来，所有人都好奇地打量着他手的木盒。
这木盒七寸长，五寸宽，三寸高，木盒表面有三十个洞，洞上插著同样长度的草杆。
“吴先生，这是何物？”
孟凡问道。
吴用环视屋内众人，随后他指着手中的盒子，说道：
“楚先生头一次来，我就说的详细些，诸位莫嫌我啰嗦。每年遇事不决，我们总会以抓阄之类的方式决断，所有的道具都是由我来准备的。为了增加趣味，我会换些花样。
今年亦是如此，今年我又想出了一个新花样。旬月之前，我拜托工匠制作此盒。盒子内是空心的，盒子的上表面共有三十个洞，盒子内以木板隔开三十个空间，依照在场除孟少爷和我之外的二十四人，插入二十四根狗尾草的草杆。
这二十四根草杆经过惊喜挑选，长短粗细几无差别。而后，我将一个石块垫入其中任意一个空格之中，将此空格的草杆削短，致使从外看来依然与其他草杆等长。
一会儿几位依次抽取一根草杆，抽中唯一一根短杆的，就是今年去收租的人选。
当然，孟少爷是不必抽的；草杆是我安排的，我知哪个是短杆，为公平起见自然是不参与的。
诸位可有异议？”
吴用话一说完，立刻就有人附和：“无异议，无异议。”
楚天歌环视屋内众人，除了孟凡的脸上是恍然之外，其他人只听一般就已经是一幅了然的姿态。还有几人对视了一眼。
楚天歌看到这一幕，心头发笑：相比是吴用早就与其他人通过气，如此一来他们就都知道短杆在哪个位置。若要让我抽到短杆，必然是让我最后抽取。
他猜的没错，昨天晚上吴用就已经向其他的门客透露了这游戏，以及唯一的短杆所在的位置。
吴用原本的安排是，将楚天歌推荐为收租的人选，如果楚天歌不同意，他就提出用抓阄的方式来决定，同时拿出早就准备好的木盒。
出乎吴用预料的是，楚天歌本人没有对此提出异议，反倒是孟凡竟然反对楚天歌成为收租的人选。
孟凡对楚天歌的照顾超出了吴用的意料，不过好在一切还是按照他的计划进行，现在还是按照他的设想，以抽杆的形式来决定最后收租的人选。
吴用已经和所有的在孟府的门客串通好了，木盒又在他的手中，只要他“暗箱操控”，使楚天歌最后一个抽杆，必定能让楚天歌成为收租的人选。
如此一来，既能将一个费力不讨好的麻烦事丢出去，又能将楚天歌赶出孟府，简直是个一举两得的妙计。
这般想着，吴用的脸上不由得露出得意的笑容。
当吴用问“有没有异议”的时候，已经和他串通好的众人自然不会提出异议。
吴用看向楚天歌：“楚先生可有异议？”
楚天歌微笑着说道：“很有趣的法子，就这样决定吧。”
吴用点点头，随后他端著木盒逐次走到其他人的身前，让他们一人抽取一根草杆。为了让楚天歌顺理成章地最后一个抽，吴用先让坐在楚天歌对面的那些人先抽。
他走动的时候，木盒内的石头和木盒内的木板碰撞，发出了一点儿声响。这声音不大，楚天歌听到这声音之后，却差点笑出声来。
楚天歌的耳力极好，光是听着动静，就能判断出这木盒内的短杆大概在什位置。若是吴用走到楚天歌的面前，他就能判断的八九不离十。
刚才吴用解释规则的时候，楚天歌已经在思考要用什方式去判断短杆的位置。在一那间，他已经有了十种方法。
不过，这些方法都没有必要了。
又要装傻吗？
楚天歌看了看一旁的王董，心中有了计较。
他看着王董，心中说道：我可不是记仇的人，王老先生不太活跃，该给他多参与的机会。对面的人快抽完了，这边坐着的论资历、德望，极有可能是给王董先抽。
事情的发展果然和楚天歌预料的一样，对面抽完之后，吴用端著木盒走到王董的身前，就在这个时候，楚天歌却拦住了正要抽杆的王董：
“王老先生，您是这德高望重的老前辈，不妨让一让其他几位，让他们先抽。”
这话一出，吴用脸上一变，对楚天歌厉声喝道：“无礼！”
他正要再说些什，王董却摆了摆手，阻止了吴用。
王董扭过脸，正视楚天歌，盯着他的眼睛说道：
“楚先生好手段！一句话就把老夫给架住了。若是老夫不让，倒显得老夫小气了。
就让他们几个先抽吧。”
王董退了一步，吴用点点头，端著木盒走向了其他人。
此时，吴用眉头微皱，他心中升起了一股不详的预感，或许他的计划未必能够顺利。
当吴用给其他人都抽完，只剩下王董和楚天歌两人还没抽，他再一次走到了王董身前。
王董正要抽，却再一次被楚天歌拦住：
“王老先生，您老德高望重……”
一听到这话，王董就明白楚天歌的意思，他打断了楚天歌：“让你先抽。”
吴用听到这话，眼皮一跳。他心中顿时焦躁了起来，可在焦虑，一时半会儿他也想不出应对的法子，只能干着急。
“多谢。”
楚天歌向王董道了一声谢，看向了吴用手中的木盒。现在只剩下他和王董没有抽，木盒上还剩下两根草杆。
当吴用走到王董跟前的时候，根据盒子当中石头和木板微小的碰撞声，楚天歌已经听出唯一的短杆的位置。
他冲着王董笑了笑，将最后一根短杆留给了王董。