第二天早上，计头就难得地吹响他的牛角号，召集所有人到晒场议事。
人们陆陆续续赶到，小丁和阿来大声招呼大家，有的拿把草垫坐下、有的蹲著、有的干脆席地而坐。
富财娘挨着大安悄悄问：“昨晚有没有人通知你们？”
“没有啊，什事？”
“今天要推举人把羊赶到外面去牧养，他们都商量好的，你们也别去啊，你看我们二家孩子相处得多好！”
“放放又怎了？”
“什呀！说是现在出去，天冷再回来，要走的远了呢？万一生病呢？碰上野狼呢？刮大风沙呢？待在家多安稳！还有啊，如果上面要招队员，你们也别去。”
“咦，你以前不是说要找富财舅舅，让富财也当队员的吗？”
“到哪儿去找！这次那几个人来，我老头子去问富财舅舅的消息，他们说没有听说过这个人，回去帮打听打听。你说这小子自当队员，十多年不曾回家一次，也不知是生是死，再风光有什用，到时候人都见不着！我老头子看来要归我服侍喽。”
正说着，前面一阵小哄动，原来巧女看到一个叫着秀秀的年轻媳妇刚找好位置蹲下，就朝她扔过去一根苞米芯，秀秀看了问她：“干什？”巧女故意压低声音道：“给你用的。”秀秀一下子红了脸，捡起苞米芯跑过来，一边轻轻地敲著巧女的头一边笑道：“我不要，你用过的。”巧女正在遮挡，秀秀忽然停下来道：“你儿子是不是在找你？”巧女站起来望了望道：“随他玩去吧。”坐下来时，秀秀早接过旁人递上的尖石，放在她身下，巧女被刺得又站了起来，看着秀秀已经跑开，只好笑骂几句。刚坐下，前面隔了好几个人的胖子阿兴走过来，正好在她面前停住，故意做出翘头张望的样子，裤裆几乎碰到她脸，巧女一推他膝盖，啐他道：“死开去！”阿兴一本正经道：“我找我媳妇呢，跑哪儿去了？”说着更将肚子一挺，巧女呸的一口唾沫吐出，阿兴躲避不及，正中身上，骂骂咧咧低下头去擦，巧女趁机大喊起来：“阿兴在自摸啦！阿兴在自摸啦！”阿兴狼狈回到原位，回头破口大骂：“死波娘，你老公没收拾你够，看我今天晚上怎帮他收拾你！”巧女回嘴道：“等著，敢来就让你爬回去！”周围的人都笑着帮二人起哄。富财娘看着又劝大安道：“你看看，大伙儿闹归闹，多安稳，何必到外头去找罪受。”
正说着，计头清咳一声，人群安静下来，听他讲话：“上面派人来看望我们，提出了要求，不相关的事情我就不说了，就说眼下要做的一件事：听他们说现在外头远的地方天气越来越冷，所以要我们多出羊，今后要上供皮毛。”
“不上供的话，他们会拿我们怎样？”有人问。
计头看着发声的方向解释道：“那不行，我们这人少，又不是样样都有，还指望他们供给器械、衣料、盐等物资呢，只取不予，哪个愿意”
又有人问：“谁不想多出羊，说得轻巧，怎出？”
计头不慌不忙道：“对待上面的差事发发牢骚可以，不能不当真，我也问过他们了，他们传了一个经验：说要把羊赶出去，走着养，羊儿可以自由，身子骨就放松了；随意吃，营养成分丰富了；空气好阳光好，不容易生病，大家都是过来人，能不明白羊儿和我们人一样，心情好、营养好、身体好，那种事还会少吗？小羊自然会哗哗地生下来。天冷的时候再赶回来，不出三年，我们的羊圈恐怕都没有地方围了。”
大伙儿都哈哈笑起来。
又有人问：“计头，那安排谁去呢？”
“你想不想去？”
“我媳妇也快要生了，下次吧。”
“还也快要生了，你还也是羊啊？”
“别打岔，听计头说。”
计头道：“我先把话说在前面，这第一次出牧，谁心面都没有底，所以我也不会光取不予，愿意去的人，一天记二个大工，所有口粮、物资、器具，公家配备；如果有孩子，直接推送上面作为队员人选，但是年底回来就算不像刚才说的一个变二个、三个，也要有让大伙儿服气的成绩，有愿意的说一声。”
人群中开始嗡嗡起来：“好事？他自己怎不去？”
“话说得越好听，好处越多，说明这活越不好干。”
“我倒是想去，可是去了，就看不到你媳妇了。”
“去你的！”
计头看看半天也没有人报名，也不着急，又开始说道：“大家还没有商量好是吧？我再说一下，人员一旦定下来，再有人想去也不成了。”
阿来大声道：“不要等了，没人报，你说咋办吧。”他嗓门大，脾气急躁，但最讨好计头。知情人都明白，凡是计头有事不能明说时，都是他先出头挑话。
果然计头道：“那好，事情总要办的，我先指二人，大伙儿再推出二人。”
有的人反应快：“计头，我父亲年纪大了，身体不好，要照应，你不要点我啊。”
阿来大声道：“知道你家的事，着急什！”
计头生怕其他人再误会，连忙宣布：“阿猜和阿耍二老原来就看守羊圈，这一行比其他人都熟悉，他们二个肯定要去。”
阿猜和阿耍本来在后面闭着眼睛打盹，怎也没想到这件事会摊到自己身上，听了计头宣布，飞快窜上前道：“我们二个年纪大了，走不动路。”
计头大笑道：“大伙儿都看到了，你们二个刚才要多快有多快，还走不动路！”
“这只能说明我们心情着急，算不得。”
老吹冷笑道：“你们二个正事不干，动不动吹吹口哨、耍耍把戏，把我们这的风气都带坏了，把孩子们往坏的方向引，这个谁容的下，应该给你们找点事做做。”
阿耍道：“那个棍子兄弟，你倒说说看，我们自来这儿，有哪个孩子被带坏了、哪些风气被破坏了？”
计头打断他话问：“阿猜阿耍二位，咳，按理说我应该尊称你们为前辈，可是你们也太不自重了吧，我们这是个集体，大家都正经干活，你们却吊儿郎当，大伙儿不好意思当着你们的面讲，都到我这儿来反映你们烦，让我为难，如果你们这次肯出去，就一次，回来能拿出点成绩给大伙儿看看，我也好对大伙儿有个交待，以后便随便你们！”
阿猜道：“如果做不好呢？”
计头干笑道：“那就最好不要回来了。”
阿猜阿耍又抹眼睛又跺脚：“你们太不讲人情，我们本想到这来养老，谁知道还要被你们算计！”
老吹大声道：“你们二个想清楚：谁算计你们？你们到这来养老？那你们年轻时潇洒快活时在哪的？我们这可曾有人沾上你们的光，老了找个地方养老，想的倒美！”
阿猜顶嘴道：“我们在这有一顿没一顿的，也不算讲究，这有人多占多拿，那他是不是应该多养老人？”
计头听出他话中有刺，自己又不好回答，只好大声道：“他们还没有想通，大家不要浪费时间，再想想推出二位谁来？”
老吹又接话道：“放牧这件事，非得勤劳心细、不计较个人得失的人来担当，我这个人讲话对事不对人，觉得有二个人比较合适。”
他正要说出名字来，人群中丑娘忽然举手道：“计头，别劳驾大伙儿推选了，我们愿意去。”
大伙儿很少听她讲过话，没想到她声音这好听，都安静下来。
老吹啧啧嘴道：“也不等等，我正要说出你们的名字。”
富财娘忙拉着大安埋怨：“你忘了我刚才说的啦？快拦住她。”
大安笑而不答。
丑娘看着老吹平静道：“直话直说，平时你对我们姐妹二个横鼻子竖眼，大概也是一肚子不是。”
老吹尴尬道：“误会，误会。”
计头也摇头称：“没有，没有。”
“那你答应我们去了？”丑娘又转问计头。
计头笑道：“当然，现在再有人想去也来不及了。”
“可是我有二个条件。”
“你先说说看。”
“第一个，你说如果走牧的家有小孩，到时候直接作为队员人选，你这话可要作数。”
计头大笑道：“当着大伙儿的面，我老计是有名的说话算话，再说，这次来的三名上使已经点名你儿子为队员人选了。”
丑娘道：“一码归一码。第二个条件是能不能就让我们姐妹俩个去，当然还要带上孩子？”
计头摇头道：“这个不行，你有这个勇气，我还放心不下，第一次出牧，必须谨慎，万一羊群出了事，那可是大伙儿半条命，所以我宁愿多派二个人手。”
小丁阿来大声夸赞：“还是计头想得周全。”
人群一起鼓掌。
丑娘见状道：“那好，既然这样，我们的要求是谁都可以，就是不要他们二个。”
计头顺着她的目光看了问：“阿猜阿耍？”
丑娘点头。
阿猜阿耍正在装疯卖傻，听到这话，又一下子跳得老高，大声责问丑娘：“你什意思！凭什不要我们二个？”
“我们哪得罪你了？”
丑娘冷笑道：“带上你们二个，我们比多放一群羊还头疼。”
阿猜阿耍二人只气得晕头转向，恨不得面前马上冒出一面墙来可以撞头，二人四目相对，又齐指丑娘，几乎哭出声来：“她说我们羊还不如？”
事情顿起突兀，大伙儿乐得看热闹，议论纷纷。“言寡者话灵，人家说的没错，他们二个如果在外面躺死，还真没有羊容易对付。”
“他们二个本来就是老混子、二流子。”
“千万不能让他们二个去，累赘！”
阿猜阿耍二个越听心越慌，满脸通红，忽然和计头请求道：“计头，我们二个去就行，保管回来羊儿又多又肥。”
计头手一摊道：“现在说没用了，人家先报的名。”
“她们什又不懂，我们会吹哨、打石，二个人就够。”
人群又哄堂大笑：“吹消打石，还有耍把戏呢？”
二人急红了眼，恨不得和计头下跪，一定要去。
计头昨晚和老吹小丁阿来几个商量对策，一直到半夜，本来以为是件大难事，没想到竟出奇的顺当，老吹笑着皱眉道：“后报的服从先报的，你们二个想去，就去和人家说，让她们同意。”
他们二个又赌气不肯。
高恨见他们又激动又伤心，不禁可怜，上前劝道：“二位老人家，我姨说得对，你们二个事情不想做眼光还高，万一在外面，我姨说要向东你们要向西；我姨要忙着赶羊，你们要另生事情，那可咋办？光有本事有什用？打石我也会，但出门在外，最忌心不齐。”
阿猜怒道：“去去去，你个小娃娃，也来教训我，你打石？你打给大伙儿看看。”
高恨随手从地上捡起二块石子，口中让大伙儿小心，先向上抛出一块，看准节点又抛出第二块，结果二块石子在半空中怦的相撞，众人轰然叫好。
阿猜测不敢相信道：“你再来一次。”
高恨抛得更高，二块石子又在空中相撞，阿猜双眼直勾勾地看着高恨，竟有些恍惚，回过神来和阿耍喃喃道：“他变好啦？”
阿耍也疑惑道：“你当时有没有看错？”
老吹以为他们二个又在胡搅蛮缠拖延时间，大声催促道：“你们二个有没有一点长者的样子？拖遝、反悔、耍赖，像话吗？”
阿猜和阿耍使个眼色，转向大安和丑娘大声道：“好，我们就听你们的，你们说怎样就怎样。”