机会总是这般不期而遇。
一九三七年初，种种迹象表明日本侵略者除了继续在中国华北频频挑起事端，在华东地区特别是海运港口和长江下游等重要战略要地，时常会出现日本军舰的异常调动以及侦察机的频扰，国民政府不敢怠慢展开针对性部署，宋凯峰和任陵生所属的独立旅奉命派驻到苏州城区外围战训布防，思乡心切的宋凯峰终于盼来了与家人重逢的曙光。
宋凯峰请了探亲假，却不敢直接回家，只得让任陵生拿着玉镯去找妹妹，几经辗转兄妹二人终于相见。
两年多不见宋紫嫣长高了也成熟了，但在大哥怀中还是那个疼爱的妹妹，紫嫣抹去泪水望向凯峰的腰间。
宋凯峰拍了拍，说：“早就好了，阿妈和铭瀚都还好吗？”
宋紫嫣点点头，回道：“嗯，都好，只是阿爸。。。”
“我已经知道了，还带来了阿爸的好消息。”
“什么好消息？”
宋凯峰见任陵生走过来，说：“多亏了陵生，你们认识了吧？”
任陵生走到近前，紫嫣的脸颊微微泛红，被宋凯峰瞥见。
“还没正式介绍过。”任陵生望向宋紫嫣。
“我叫宋紫嫣，今年十八岁，谢谢你带我来见大哥。”宋紫嫣伸出手和任陵生握了下。
“怎么样，我没说错吧？”宋凯峰笑着说道，任陵生会意点头。
“哥，你在背后讲我什么坏话了？”
“怎么是坏话，是夸赞你，陵生的眼神已经证明一定超出了他的想象。”
“大哥。。。”宋紫嫣的脸更红了，过往的十一次相亲经历从未有过。
“哥，连里只给了咱们一天假，还是赶快回去看望母亲吧。”任陵生提醒道。
“你叫他什么？”宋紫嫣疑惑地问。
“哥呀。”任陵生回答。
宋凯峰笑着说：“路上再给你讲我和陵生的事，先回家吧。”
“家里安全吗？”任陵生问。
宋凯峰望向紫嫣。
“我有办法。”
办法在来时的路上宋紫嫣已想好。
两辆黄包车停下，涂宝茹和宋紫嫣来到苏州本地一座小有名气的茶楼传云轩，而两个人却绕道走进后门，这里是苏州昆曲传字辈戏班所在地。民国时期昆曲的衰败势头已无法逆转，但仍有一批热爱这门源于苏州的传统艺术艺人默默坚守，茶楼里的演出大部分是京剧和评弹，但每天都会有一场原汁原味的昆曲剧目。
两个人穿过走廊，两侧的墙壁上贴着《牡丹亭》、《长生殿》、《桃花扇》等经典剧目的海报和名角照片，涂宝茹却无心观赏，急切的神情挂在脸上。
之所以选在这里见面，一是涂宝茹和戏班老板是多年故交，宋家破败前戏班用来制作戏服的面料都是在宋氏绸缎庄采购的，出事后老板依旧照顾涂宝茹的生意，涂宝茹经常出入此地不会引起注意；二是宋紫嫣与传习社的名角牡丹姑娘私交甚密，之前紫嫣组织国中学子上街游行示威改装的外套，就是在戏班后台和牡丹姑娘等人连夜缝制的，因此在宋紫嫣心中这里是最佳场所。
紫嫣和母亲穿过后台练功房，演员们唱念做打各自操练着，牡丹姑娘看见她们迎上来并未说话，朝帘子后面的房间眺了眼，宋紫嫣心领神会带着母亲来到化妆间。
门一开，宋紫嫣扶着涂宝茹走进来，一路上她已把大哥两年间的遭遇讲给母亲，宋凯峰也了解了家中境况，母子二人终得重逢，宋凯峰上前两步噗通一声跪倒，一旁的任陵生一惊，原地未动。
“妈，儿子不孝，让您受苦了。”这是宋凯峰发自心底的愧疚之情。
涂宝茹双腿如灌铅般一动不动，宋紫嫣连忙扶起大哥。
“哥，快起来，阿妈已经原谅你了。”
宋凯峰起身望着涂宝茹微微颤抖的嘴角，两行泪水夺眶而出，涂宝茹扬起手臂攥着拳头捶打在宋凯峰前胸，积蓄在内心许久的复杂情感终以这种方式彻底释放，宋凯峰没有任何痛感，母亲怎舍得打日夜挂念的孩子啊，为了整个宋家和两个未成年的孩子，涂宝茹只能用平静掩饰一切，但火山终会爆发，母子二人抱头而泣，扑簌簌的泪水从宋紫嫣眼眶涌出。
涂宝茹似乎有问不完的话，双手一直握着凯峰的手不放，宋凯峰只能挑其中的重点报喜不报忧地讲述，最后说到涂宝茹和宋紫嫣最关心的有关宋启昌的近况。
这还要感谢任陵生，在他和叔叔的帮助下，打探到羁押在上海大牢中宋启昌的近况并疏通关系予以关照，尤其是国民政府与苏联的关系得到缓解后，宋启昌的官司似乎有了松动的可能性，至少不会是终身监禁，但宋凯峰不敢给父亲写信，希望母亲能代表全家写封家书寄给父亲，部队可能会很快调往上海布防，到时他再去监狱探视宋启昌。
涂宝茹和宋紫嫣听了欣喜不已，看来今年对宋家来说是个好年头，但当得知宋凯峰只请了一天假，晚上就要赶回部队，母女二人立刻皱起了眉头。
“今晚就要回去？”
宋凯峰朝母亲点下头，说：“时局紧张，长官只批了一天假。”
“可铭瀚还在家里等你呢，你要走了，他非得出城去军营找你不可。”紫嫣讲的一点不夸张，宋铭瀚绝对做得出。
“天快黑了，回家吃顿娘做的饭，明早再走吧。”涂宝茹说。
“对呀，天黑没人看得清的。”紫嫣补充道。
宋凯峰有些为难，抬眼望向任陵生。
“哥，我觉得领导批给我们的假期是一天，就是二十四小时，只要明早准时赶回营地应该不算违反军纪。”
宋紫嫣的嘴角瞬间翘起，宋凯峰阖首回道：“好吧，那就听作战参谋的，战时嘛。”
宋紫嫣望了眼任陵生，任陵生也笑着望向她。
傍晚，宋家小院邻居们闲聊的话题是老宋家又出什么事了，一早一晚两拨身穿军装的军人造访，早上的年轻人文质彬彬很有礼貌，傍晚匆匆进院的虽没看清五官，但瞧气势应该是个大官。
宋铭瀚在学校一整天像丢了魂似的，好不容易熬到放学立刻飞奔回家，苏懿鸣想陪他一块，却被宋铭瀚强行阻止，说今后若想再见到姐姐紫嫣就立马消失，苏懿鸣顿时没了踪迹。
宋铭瀚的头顶已接近凯峰的下巴磕，宋凯峰望着门框上姐弟俩的身高刻痕已非常接近，铭瀚从厨房捧出最后一盘母亲晾晒的柿子片给大哥和任陵生，宋凯峰边嚼边听宋铭瀚讲述着惊心动魄的采摘过程。
宋紫嫣帮母亲在厨房忙碌，家里许久没有这样热闹过了，连续三年的春节都只是母女三人，今晚却多了两位英武军官，涂宝茹瞟向院子里的凯峰和铭瀚感到一股暖意。
“这封信还是你帮阿妈写吧。”
“嗯，父亲看了一定也会开心的。”宋紫嫣心想终于不用再写藏尾诗了。
“菩萨终于保佑咱们宋家了，下月初一陪我一块到庙里还愿去。”
宋紫嫣点点头，这时任陵生拎着一桶水走进来，刚从院里的井里打的。
“阿姨，水打来了。”
“呦，怎么能让客人干活呢，紫嫣，快去搭把手。”
“没关系，当兵的这点活不算什么。”
宋紫嫣过去和任陵生一起提起桶倒进水缸里。
“还有什么活吗？”任陵生挺直腰拢了下头发问。
“没了，做饭是我们女人的活，快去屋里歇会吧。”
“那就辛苦阿姨和紫嫣妹妹了。”任陵生礼貌地躬身出门。
“多么好的小伙子啊，凯峰能遇见他。。。瞧我这记性，叫什么来着？”
“任陵生，南京人，爷爷给他起的名字。”宋紫嫣随口答道。
“第一次见面就这么了解人家啊。”
宋紫嫣的脸腾一下红了，羞涩地说：“妈，说什么呢，是大哥介绍的。”
“我觉得小伙子人不错，出身好，又没有公子哥的习气，还很懂礼貌，对吧？”涂宝茹早已瞧出端倪。
“问我干嘛，你觉得好就好呗，我去择菜了。”
宋紫嫣一脸娇羞地走开，很少从女儿脸上见到这种表情，涂宝茹露出欣慰的笑容。
一桌丰盛的晚宴，都是宋凯峰喜欢吃的菜，只可惜没有酒，倒不是怕违反军纪，宋凯峰最喜欢喝母亲亲手酿的沙洲黄酒，每到逢年过节他都会陪父亲饮上几杯，特别是秋冬时节，一口热热的沙洲黄下肚，顿觉七窍通畅温胃沁脾，浑身上下有种说不出的舒坦，可惜三年前那场祸端事发突然，两坛三年期的沙洲黄被遗忘在老宅院中，想起来再回去找，已被遗弃在垃圾堆中酒洒了一地，涂宝茹也没了心思再酿，竟成了宋凯峰的终生遗憾。
“没关系，明天我就去集市买糯米和原料，回来帮阿妈一起酿，明年春节就能喝了。”宋紫嫣说。
“对对，再等不到一年就能酿好，到时你一定带着陵生一块回家尝尝。”
“谢谢阿姨，我一定来，哥，我真有点羡慕你了，有这么爱你的母亲和妹妹。”
自打坐在饭桌旁望着满桌菜肴，宋凯峰就有些不能自已，听了母亲和紫嫣的话泪水已沁满眼眶，紫嫣见了端起杯子说：“我当然爱大哥了，没有酒就以水代酒，我们全家终于可以吃顿团圆饭了。”
“紫嫣说的对，来，以水代酒。。。”
宋凯峰、任陵生、涂宝茹都举起酒杯，只剩宋铭瀚。
宋铭瀚正低头专注摆弄着两把手枪，弹夹已被宋凯峰和任陵生取下，宋铭瀚从小就喜欢枪，今天终于见到真家伙爱不释手，大人们说的话他根本没听见。
宋凯峰的腰间还插着那支日制十四年式手枪，弹夹内仅剩的五发子弹将在他人生的最后阶段射出。
宋凯峰从宋铭瀚手里拿过枪递给任陵生，塞进枪套内，估计再给铭瀚一夜时间，准能盘出包浆来，宋铭瀚有些不悦，却只得端起酒杯与大家相碰。
晚宴结束，宋凯峰吃撑了，又不敢去院外，只好在小院里踱步，宋铭瀚一直在身边缠着他，叽叽喳喳。
涂宝茹收拾着床铺，让凯峰睡在紫嫣的房间，只能委屈任陵生在宋铭瀚的小床上对付一宿，娘仨挤在她的房间。
“三年逃亡在外，总算回来了，却只能在家住一晚。”涂宝茹边收拾边叨念着。
“大哥不是说会经常给家里写信嘛。”宋紫嫣安慰着母亲。
“时局动乱，在外当兵打仗，怎能放心得下？”
“妈，国破导致家亡，年轻人自当奋勇报国上阵杀敌，我们该为大哥感到骄傲才对。”
涂宝茹摇摇头，叹息道：“你呀，刚熄灭的火苗又被点燃了。”
宋紫嫣抿了下嘴唇：“如果这是命运的安排，我欣然接受。”
“凯峰参了军，铭瀚也嚷嚷着长大后跟大哥一样，你再。。。就不能让妈安心些吗？”
宋紫嫣接过母亲手里的东西放在一边，搂起涂宝茹说：“妈，大哥一定会平平安安的，我会在菩萨面前为他祈福的。”
涂宝茹抚摸着女儿的头发，这同样是她的祈愿。
宋凯峰从铭瀚口中得知了钱永胜的卑鄙行径义愤填膺，为了生计母亲不得不卖掉长卷《姹紫嫣红》更是难以接受，作为家中长子他非但没能撑起整个家，还让家人受到牵连悔恨不已，反思当初的自己太年轻，做事太莽撞，决心弥补这一切。
宋铭瀚还把一年前宋紫嫣组织发起游行示威活动的经过讲给大哥，着重提到了那次秘密行动，被警察逮捕险些坐牢，宋凯峰吃惊不已询问其中的细节，忽然门一开宋紫嫣走出来把铭瀚拉到一边。
“你不累大哥还累呢，快去睡觉吧。”
宋铭瀚满脸不甘心地问：“那你呢？”
“该轮到我了。”
宋铭瀚撅起小嘴不舍地望了眼大哥，走进母亲房间，紫嫣和宋凯峰回到她的屋中。
“看来还有好多事瞒着我呢。”
“谁瞒你了，铭瀚那张嘴一定干不了情报工作。”
“你更适合喽？”
宋紫嫣笑而不语，俯身从床底下翻出一个盒子，掀开盒盖拿出一瓶溶液。
“这是什么？”宋凯峰问。
就在此刻，任陵生来到门外刚要敲门，听闻里面兄妹二人的谈话内容，宋紫嫣是如何给宋启昌写去那封密信的经过，任陵生放下手倾听着，宋紫嫣不会想到这段对话在日后会使她身陷绝境。