由于人多货物多,一行人在路上走了将近一个月,才到大庆城。
  这一个月里,赵思辰与北地十多个牧人朝夕相处。
  她闲来无事,便教众人说官话。
  她教学有道,又耐性极好,等到二十日后抵达大庆城的时候,牧人已经会将许多日常用语,交流起来无甚问题。
  在这群牧人之中,除了当初在草原上待她极为热情的小伙子之外,那位与她决斗争夺魏干琅的小姑娘也在。
  经过交流,赵思辰知道小姑娘叫做“卓玛”,那位极为热情的小伙子叫做“降措”。其他汉子或是唤做多吉,或是唤做穆赤,与魏国人名字大不相同,多有趣味。
  虽然卓玛和赵思辰曾经有过争执,但这几日相处下来,卓玛发现赵思辰知识渊博,对她指点甚多。
  赵思辰也发现卓玛心思淳朴,极为单纯。
  两个人相处甚佳。
  很快,一行人靠近大庆城。
  当天已近8月,大庆城天气早早热了起来。
  这日,赵思辰坐在马车上面和卓玛聊着天,用彩带帮卓玛编辫子。
  一个汉子突然从管道旁的草丛中窜了出来。
  “咦?!”降措坐在马队最前面的马匹上,迅速勒住了吗,有些不满地说道:“你这人,鲁莽!差点撞了你!”
  汉子嘿嘿地冲着降措摆摆手,高声喊道:“小姐,小姐,大小姐!”
  赵思辰听见声音熟悉,探头一看:“李有才?!!”
  李有才小跑着上前,到了赵思辰坐着的马车旁:“大小姐,我可总算等到你了!”
  赵思辰许久不见李有才,也是开心,笑道:“不是让你和宣富贵学习,掌管账本吗?你怎么有时间在外闲逛?”
  “哎哟,大小姐,你可冤枉我了!我哪里是闲逛,我是特意在这里等你的!”
  李有才先喊了一声冤枉,又解释道:“以我的聪明才智,学习账本,理清生意,那不是很简单的事情嘛,我三天就上手了。
  再说了,生意重要?还是大小姐重要?”
  赵思辰笑着摇了摇头,问道:“你等了几日了?”
  “五日了!”李有才说道:“大小姐你上次让孙家捎来了信,说你还要在北城多呆两个月。”
  “我们估摸着日子,你们大概就这几日回到大庆城,所以我早早来这里等你。”
  赵思辰问道:“我在信中让你们在城郊寻找一块适合牧牛的草地,找到了吗?”
  李有才说道:“这事倒是不难——”
  李有才脸上出现了一个促狭的笑容,说道:“上次我去郊区的精油作坊,正好遇到田有利过来探望鸳鸯姐姐,我便顺口问了一句。”
  田有利世代花农,对于大庆城城郊的田地最是熟悉不过。
  李有才去问他,那是问对人了。
  李有才继续说道:“田有利说,他正好遇到一户人家,家有祖上留下来的瘦田数百亩,在城郊山脚下,田地并不平坦,也长不了粮食,倒是草生得很是茂盛,最是适合种草养牛,因此,我用一年二百两的价格,租赁了下来——”
  赵思辰点点头,说道:“这价格倒也合理。带路吧。”
  赵思辰回头见十多个牧人深目高鼻,服装奇异,虽然有杨郡守给的通关文书,但一行人浩浩荡荡,声势浩大,进入大庆城,恐怕过于打眼。
  因此当下决定,兵分两路。
  拉着货物的商队,先进入大庆城去卸货。
  而李有才带着卓玛、降措一行人,以及跟在众人身后的二十多头母牛,去往刚刚租赁下来的城郊草场。
  卓玛和赵思辰朝夕相处了一个月,乍然要和赵思辰分开,不免有些依依不舍。
  小姑娘眨巴眨巴漂亮的大眼睛,可怜兮兮地看着赵思辰。
  赵思辰笑着摸摸小姑娘的头:“你先去安置下来——不是有几头母牛要生小牛犊了吗?你可得负责把他们都照顾好。”
  小姑娘听见赵思辰给她如此重大的任务,重重地点了点头,应了下来。
  有了其他的事情要忙,小姑娘顿时把离别之情给忘记了。
  李有才带着卓玛和降措一行人去往城郊草场。
  赵思辰则和商队一起进了大庆城的城门。
  阔别两个月,再见到大庆城熙熙攘攘,来来往往的人群,赵思辰竟有些思念。
  进了大庆城城门,日头已经微斜。
  赵思辰让商队直接去城西商铺找宣富贵,自己则留下了一辆马车和车夫,带着自己在北城亲自挑选的礼物,往落花巷去了。
  刚靠近赵宅的大门,便闻到熟悉的饭菜香味溢出赵宅的墙头来。
  赵思辰吸了一口气,脸上露出了笑容。
  是云碧姐姐的手艺,今日做的是辣椒炒肉片,香炖莲藕排骨汤。
  马夫平稳地驾着马车来到赵宅大门前,“吁”了一声,拉紧了缰绳,把马匹停下。
  马夫跳下马车,刚准备上前敲门。
  “吱呀”一声,赵宅的大门打开。
  赵逐飞一人站在门内,脸色依旧肃穆,眼眸之中却透露着欣喜。
  赵思辰抿嘴一笑,喊道:“赵大叔。”
  赵逐飞没有说话,只是微微点了点头,一向木讷的脸上,却也浮现了一个极浅的笑容。
  他武功最高,耳力过人。
  早在马车进入落花巷的时候,已经察觉到。
  只是一开始以为是路过的人而已。
  一直到马车在赵宅大门口停了下来——
  赵逐飞心神一动,顾不上说一声,从饭桌离开,几步来到了大门口,拉开了大门——
  果不其然,看到赵思辰的小脸。
  赵思辰笑着一边和赵逐飞打招呼,从马车上跳了下来。
  门内传来惊呼声“小姐回来了!”
  是云碧姐姐的声音。
  接下来是乱糟糟的脚步声响起,好几个人跑了过来。
  有赵雨枫,有春花秋月,还有云碧。
  赵逐飞让开了身子,赵思辰看到跑在最前面的赵雨枫。
  雨枫穿着书斋童子的衣服,头上发髻微散,显然刚从学堂下学不久。
  他猛地跑过了院子,一头扎进赵思辰的怀疑,喊道:“阿姊!”
  声音中带着一丝哭腔。
  赵思辰感觉自己眼眶有些热热的,鼻子酸酸的,似乎有一股又麻又热的暖流从心头流过——
  明明眼眶已经红了起来,却又掩饰性地笑了笑,打趣道:“你不会想要哭鼻子了吧?男子汉大丈夫哦,怕不怕丢脸——”
  赵雨枫扑在赵思辰怀中,深深地埋着头不肯抬起来。听见赵思辰的话,他猛地晃了晃小脑袋,说道:“我想念阿姊,我不怕丢脸。”
  赵思辰把赵雨枫拉了出来,仔细一看。
  小男子汉的眼眶中有泪珠转啊转。
  看见赵思辰的脸,赵雨枫扁了扁嘴,小豆子吧嗒吧嗒往下掉。
  牙帮子却又紧紧地咬着,小男子汉的尊严让他强忍着不发出哭声。
  赵思辰吸了吸鼻子,说道:“不哭了,阿姊已经平安回家了。”
  赵雨枫不敢张开嘴巴说话,怕一张开嘴巴就溢出了哭声。
  听见赵思辰的话,他猛地点了点头,小豆子掉得更凶了。
  赵思辰仔细地拦着赵雨枫看了看,奇道:“我不过离开了三个多月,怎么你好似长高了一些?”
  云碧站在一旁,眼眶红红地看着两姐弟。
  听见赵思辰问,笑着说道:“是长高了一点——高了一寸,裤子和袖子都短了些,我正打算给他改一改衣服。”
  一位老者杵着拐杖慢悠悠地走在了最后面,走到赵思辰跟前,看见赵思辰、赵雨枫和云碧都红着眼眶。
  老人把拐杖往地下一杵,“哼”一声:“就只顾着说话,也不知道有带了什么东西回来。”
  郭安阳这老头,惯会破坏气氛。
  郭安阳这么一打岔,果然把大家的注意力都转移了。
  赵思辰忙招呼马夫把东西往下搬,赵逐飞和青松也跟着上前帮忙。
  众人相助,很快,院子里面便堆起了一堆小山。
  赵思辰让春花和秋月拿来了灯笼,照亮了院子,给众人介绍:“这个箱子搬到雨枫的书房去——都是些小玩意儿,我在北地看见好玩的人偶、木具,小物件,通通买了回来。”
  赵雨枫在一旁看着,虽然不敢表现得过于欢欣雀跃,但脸上喜色显露,跃跃欲试。
  若不是郭安阳在一旁看着,只怕已经动手掀开箱子的盖子,把玩了起来。
  赵思辰笑道:“青松,你帮少爷把这个箱子搬到他的书房中去,明日有空了,再整理出来。”
  青松应下了,上前抬起了箱子。
  箱子颇有些重量,青松掂了掂,用上了点力气,搬着箱子往一旁的书房走去。
  赵思辰又跟郭安阳说道:“郭爷爷,上次你不是夸北地的皮料子好吗?我带了一箱子,今年冬天给你做上两件皮袄子,保管你跟在南边过冬一样,一点也不觉得冷。”
  郭安阳的反应和赵雨枫如出一辙,明明眼眸之中都是喜色,偏偏还要拼命抑制向上翘的嘴角,掩饰性地轻咳了一声,说道:“也算你有孝心。”
  赵思辰笑了笑,知道他是嘴上不饶人的性格,也不与他计较,扭头看向云碧:“云碧姐姐,我带了二十多种香料回来,既有北地的香料,也有外族从西域和更北方带来的异域香料,你回头好好看看,看哪些咱们能用得上。”
  云碧开心地眼睛都眯了起来,往日的端庄不见,雀跃如同二八少女,笑着说道:“上次孙家从北地回到大庆城,特意给我送过来一些。我看着不错,尝试着用在菜肴里,确实有异域风情。这次可得好好试试,看哪些食材跟香料能搭配。”
  赵思辰让马夫帮忙把东西搬到库房去。
  最后,扭头看向赵逐飞:“赵大叔,我什么都没给你带。”
  赵逐飞黝黑的脸上看不出什么表情,听见赵思辰这般说话,毫不客气地瞪了她一眼:“带什么带,带了多是累赘!你早点回家,比什么都强。”
  少言寡语的赵逐飞,一开了口,便是王炸。
  赵思辰被这句话炸得眼眶里面又涌起了眼泪。
  云碧和赵雨枫看见了,忙一拥而上,转移了话题:“不说了不说了,肚子都饿坏了,赶紧吃饭去吧。”
  赵思辰吸了吸鼻子:“吃!我想念家里的饭菜香味,想念好久了!”