赵匡胤上位以后，除了着手平定中原地区的割据局面外，又把战略眼光瞄向辽邦。因为，燕云十六州是中原王朝心中的痛。这一大片土地，如今属于辽邦管辖。
如何把它收复回来，在雄才大略的赵匡胤心里，已经有了战略考量。他想，等平定了中原各个割据势力后，决心收复燕云十六州。
不过，这是朝廷的最高机密，知道的人少之又少。有了这个打算，宋太祖思考着该怎么做。突然，他心里有了一个想法，那就是秘密组建一支“特种部队”。这支队伍的每一个成员，必须集骑、射和武功于一身，而且智商都必须高出常人。
经过秘密训练，等到收复燕云十六州的那一天，便可以派上用场。可是，谁来负责呢？
此时，一个人映入了他的眼帘。此人便是赵勇。说起他，可是来头不小。首先，他是少林寺的俗家弟子。武功非常出色，独悟少林拳的精髓。凭借一套过硬的少林拳，和少林寺的独门绝技“隔空碎石”，在少林寺举行的每四年一届的武林大会上，夺得了第一名。在武林世界，成了一颗耀眼的新星。
其次，他出师离开少林寺，便跟随赵匡胤东征西讨，成了赵匡胤身边的得力保镖，深得太祖皇帝的信任。因此，赵勇成了太祖皇帝组建“特种部队”的第一人选。
一日，太祖皇帝对赵勇说：“赵勇，你在朕身边有几年了？”
赵勇一愣，不明白太祖皇帝为什么这么问。他回答说：“五年多了。陛下您……”
“你干得很出色，朕要给你好评。”
赵勇还是不明白，好奇又有些不安的问：“陛下为什么要说这些，臣下心里慌的很，猜不出陛下的用意。”
太祖皇帝微笑着，说：“现在，朕要给你一个新的任务。不过，这是朝廷的最高机密，不能告诉任何人。”
“什么任务？臣下可以胜任吗？”
“你可以胜任。”太祖点了点头，表示肯定。“朕有一个计划，准备招募一些集骑、射和武功于一身的人才，组建一支‘特种部队’。组建之后，必须强化训练，要做到头脑反应快，功夫过硬，能随时应对突发事件。”
“好！臣下该怎么做？”
“朕给你一个特权，到各个军营去，选拔符合条件的特种兵。第一批人数不要太多，因为现在是搞试点。特种部队组建后，你就是这支军队的统领。记住，这支军队只听命于朕本人，任何将领无权调遣。”
“知道了，臣下这就去准备。”
“朕给你一张特权圣旨，你带在身上。”
赵勇接受任务后，便马不停蹄地前往各个军营。最终，选拔了符合条件的十八人，做为第一批特种兵。
赵勇禀报太祖皇帝，很快得到了批示：暂时命名为“燕云十八骑”，在魏州择地秘密训练。责令魏州团练使给予配合。
有了这张圣旨，赵勇前往魏州，见到了当年的团练使高怀德。高将军看了圣旨后，知道了皇帝的用意，立马带赵勇进行勘察选地，最终把地点定了下来。
这是一片荒无人烟的地方，很适合于秘密训练。这个地方名叫武侯山，因此，便命名为“武侯山特训营”。
地址选好后，十八个勇士悉数到位，开始了他们的艰苦训练。这一训练，就是两年之久。
遗憾的是，太祖皇帝的宏愿还没有实现，便驾崩了。临终前，他把这个任务交给弟弟赵光义。赵光义当上了皇帝，就是太宗皇帝。
太宗认为，这支“特种部队”，十八人远远不够，必须要扩充到几百人，甚至上千人。不过，他也知道，这样的“特种兵”，在于精，而不在于人数多少。但是，五百人是必须的。
因此，太宗调回赵勇，又给他一个新的任务。要求这支军队要进行扩充，人数要达到五百人。这样才有一定的规模。有战争需要，才能单独完成战略任务。不过，无论人数多少，这支军队的名称不改，仍然叫做“燕云十八骑”。
赵勇接到新的任务，又着手到各军营选拔人才。这些人可以说是百里挑一，是军队里的精英。经过层层选拔，五百名精英脱颖而出。
这些人，全部被秘密送往“武侯山特训营”，强化训练。这些“特种兵”，虽然不知道自己的任务是什么，但他们心里明白，等到国家真正需要自己的时候，自己便可以派上用场了。
赵勇便成了这支“特种部队”的统领，而八贤王赵德芳却成了军事顾问。
这支“特种部队”，神一般的存在。因此，它有很强的神秘性。进入这支军队的人，就像人间蒸发一样，与家人失去了联系。也没有军假，长年累月呆在大山里，一天除了训练，还是训练。
以至于很多父母以为自己的儿子战死在战场上，有的还为儿子设立了牌位，供在祖宇里。
太宗皇帝有了收复燕云十六州的决定，在那次的最高军事会议上，当然少不了赵勇的参加。散会后，他还特意将赵勇留下来。
“陛下！是不是有新的任务？”
太宗点了点头，说：“你知道先帝把这支军队命名为‘燕云十八骑’的用意吗？”
赵勇摇了摇头，说：“臣下愚蠢，不解圣意。愿陛下解读，臣下洗耳恭听。”
“燕云十六州，原本是我华夏国土，被人割让出来。如今属于辽邦管辖。它是我历代王朝心中的痛。先帝在世，就有收复燕云十六州的计划。因此，才会组建这支军队，并冠上‘燕云’二字。这下，你应该知道先帝的良苦用心了吧！”
“知道了。”赵勇终于明白了。
“今天的军事会议上，你也听到了。回去之后，你要做好心里准备，只要朕一声令下，这支军队就要派上用场了。不过，朕还是觉得人数不够。你再招募五百人，突击训练，作为第二梯队，随时待命。这样，把人数扩充到一千人。”
赵勇明白了太宗的意思，在“国防部”门口遇到了呼延赞将军，他立马把他叫住：“呼延将军请留步，想和你探讨一件事。”
呼延赞回头一看，知道是赵勇。赵勇的来头，他是知道的。而且，还知道他组建了一支神秘的军队。这支军队听命于皇帝。因此，他这个统领比任何团练使都特殊。
“原来是赵统领。”呼延赞连忙打招呼。
“想要在你的弓箭营要几个人，充实我的队伍。不知将军肯不肯放人。”
呼延赞看了看四周，发现没有其他人，便小声地问：“赵统领！方便不方便透露一点信息。看你神神秘秘的，究竟在做什么？”
“你是大宋战神，朝廷的中流砥柱，我当然可以告诉你。我组建的是一支特种部队，听命于皇帝调遣。是军队之外的特殊兵种。这些特种兵是全能型的，因此，要求很高。个个可以一敌百，战无不胜。”
“难怪赵统领这几年销声匿迹，原来是在干大事。”呼延赞好像明白了一些。
“将军回去之后，把弓箭营里最优秀的弓箭手选出来，然后送到魏州军营来。”
这次最高军事会议，各个“军区”的高级将领，都云集在京城。因此，方便赵勇联系。不费多少工夫，赵勇找遍了各大“军区”的主要负责人，跟他说了同样话题：那就是要在各军营选拔优秀士兵，充实到“特种部队”。
自此，许多高级将领才知道大宋有一支“特种部队”，那就是“燕云十八骑”。这支特种部队终于揭下了神秘的面纱。