引子
2021年初，人类科学家惊讶地发现，一些昆虫居然具有了不亚于人类的智慧。它们有自己的组织，有过人的记忆和交流能力，这引起了动物行为学家的强烈兴趣。
起初，人类仅仅将这类昆虫视为学术研究的对象。
但很快，拥有了高等生物智慧的昆虫，展现出极为强大的组织力和侵略性。
成群结队的昆虫如军队一般入侵乡村和城市：墙角的蜘蛛，地下的白蚁，田地里的蝗虫，蜂巢里的蜜蜂，甚至是墙缝里、厨房内和衣柜后的蟑螂……无处不在的昆虫发疯似的对人类展开攻击。
那一段时间里，被数百只昆虫覆盖啃食的尸体遍布人类聚居点，平民不得不在军队的保护下躲入钢铁森林般的城市。
可军队也无力对抗行动灵敏、转眼即消失的昆虫，但昆虫却无时无刻不侵入城市，以数百只的集群杀伤一两名人类后迅速分散撤离。而在城市之外的自然环境里，人类几乎绝迹。
军方曾提出用最普通的方式——杀虫剂来对付这些昆虫。但却发现它们生理上发生的变异已经足以抵制任何杀虫剂。不仅如此，杀虫剂的广泛使用进一步恶化了生态环境，粮食和肉类的供应受到严重影响，在生态危机中权力陡增的各国环境部门紧急叫停了军方的行动。
这些昆虫，即被人类称为“虫族”，它们的起源是谜，目的也曾是一个谜团。直到人类审讯了被俘的虫族士兵，才知道，虫族认为人类活动侵夺了昆虫的生存空间，为了为虫族争夺生存空间，必须消灭人类。
这一动机在人类社会引起了轩然大波，因战事不利而试图与虫族谈判和解的声音也一扫而空。但如何战胜虫族，成为各国军队最大的难题。
在此背景下，西海共和国的科研部门提出建立一支微缩军队，以体型缩小后的人类与虫族作战，抵消后者的生理优势，从而扭转笨重的人类节节败退的危局。
尽快遭到不少团体的反对，但西海政府还是决定选择虫族活动频繁的长陵市舞鹤山为试点地区，建立一支拥有微型现代化装备的微缩军队——长陵防卫军。
2022年底，防卫军正式成军，并按照西海环境与自然资源部的意见，成立生态监控部，以协助人类对生态危机进行防范、调查、处理，配合、监督防卫军的军事行动。
这是人类历史上第一支微缩军队，而他们与虫族的战争，将决定各国是否推广这项并不成熟、不足以持续性供应装备和人员、但仍寄托了人类希望的技术，乃至决定这场生存空间之战的走向。
2024年1月13日夜晚，十几名身穿白色迷彩服的军人躲在一块巨大的沉积岩下，警惕地望着四周。其中一人走向不远处的杂草丛，为伤员送去仅剩的一壶水。
……
“连长，没水了，我去河里打点水吧。”
连长嘴里嚼着一根狗尾巴草，斜带着军帽，看了看他，本想制止。
但他瞟了一眼躲在草丛里的重伤员后，叹了口气，挥了挥手。
“去吧。把枪带上。”
“好。”
拿着水壶的士兵跨上步枪，正要起身。
突然，几道雪亮的灯光打向岩石下的阴影，瞬时把这十几个人藏身的一隅照得亮如白昼。
随后，迅捷的子弹划破寒气，猛地刺向众人。
连长一口吐掉狗尾草，连忙拔出手枪，刚想命令部下准备战斗，就被一颗子弹洞穿胸膛，倒在湿冷的泥土上。
紧接着，几枚卵形手榴弹呼啸着从灯光处飞来，接连炸响，被一圈圈气浪冲飞的小石子和手榴弹破片噼里啪啦地砸在岩石上。
惊慌失措的士兵匆匆举枪还击。尽管如此，骇异的情绪还是在这群散兵游勇中悄然蔓延：谁能想到，躲来躲去，最终还是遇到了虫族军队！
就在一天前，刚刚组建一年的长陵防卫军大举突入森林身处，兵锋直指战略重镇——熙河堡。
可没想到，由于轻敌和情报失误，这场军事行动演变为一场灾难，防卫军伤、亡、失踪、被俘合计近万人，作战指挥官绝望地命令部队各自突围后，饮弹自尽。
得胜的虫族军队开始打扫战场，清剿藏匿起来的小股防卫军残兵……
角落里，被包围的士兵正与搜寻残敌的部队激战。
“靠！虫族怎么有这么强的火力？”
“可能是……啊！”
话音未落，又有两枚手榴弹在人群中炸开，抵抗者伤亡惨重。
一名匍匐在地的年轻士兵咬咬牙，突然站起来，一面向前方开枪压制，一面朝侧后方逃去。
但对面猛烈的火力完全锁死了他们的退路。
这名士兵还没跑几步，就被放倒在地，血从腰上的伤口汩汩流出。
恍惚间，他看见一枚手榴弹滚到自己眼前。
这是把试图突围的士兵逼回包围圈的。
“轰——”
包围部队彻底封锁了他们的退路。这时，不知道是谁大叫了一声：
“啊！有螳螂！”
几个人循声朝后看去。
只见一只绿得发亮的螳螂，正瞪着一双令人生畏的复眼，死死盯着眼前的敌人。
刚才大叫着提醒战友的伤员，已经成了螳螂的口中之物。
螳螂把伤员啃成两截，扔在地上，又挥舞着前肢朝惊恐的防卫军扑来。
在它身后，岩石下的一个缝隙里，又有两三只螳螂爬进来，贪婪地扑向这群溃兵。
片刻过后，巨石下阴影里，只有几只螳螂踩在残肢断臂上，忘我地舔着前肢，直到被黑暗处的一个小人叫走，才恋恋不舍地离开。
……
三天后，1月16日上午，长陵防卫军司令部第一行政楼一楼大厅，一个着陆军少将服的人走了进来，门口站岗的两名警卫立即向他敬礼。
他就是生态监控部部长韩天旭，来到防卫军之前是西海内阁的国防部副部长。
“老韩！”
另一个人从右侧走廊第一间办公室走出来，叫住了韩天旭。
这个人是最高防务会议副秘书长，姓戴。
戴秘书长迎上前去，和韩天旭一边走向电梯，一边轻声问道：“韩部长，132营的梁平，之前是从你们生态部出去的吧？”
“对”，韩天旭略加思索，回忆道，“他之前在生态防卫旅，从步兵指挥学院进修班毕业后在生态旅一直干到连长，然后申请调去了陆军系统……我记得他后来一直都在132营吧？这次战役他表现得还不错。”
听着韩天旭回忆梁平，戴秘书长把烟头从嘴里拿出来，扔进电梯口垃圾桶上的烟灰缸里，跺了跺脚，感叹道：
“是啊，表现不错。听说22旅还想让梁平留下来。”
韩天旭愣了一下，转向他：“22旅还有空缺吗？”
“没有，不过中校副营长也不是不可以。一连七上尉都有，一营俩中校也很正常。”
两人不约而同地笑了笑。
“嗯，不过既然要把他表彰给外界看，只晋衔不升职有点说不过去吧？”韩天旭说道。
“那倒也是，所以他应该不会留在22旅。这不，最近都传言他要调回生态旅。”
说罢，戴秘书长挠了挠鼻尖，用酸溜溜的语气感叹道：
“唉，不过这也多亏了他们营营长临阵生病，把指挥权交给了他这个副的，运气来了真的是挡都挡不住。”
韩天旭没有做声，假装没有听出戴秘书长言语中的不满，对这种失意的办公室将军，他实在没有心情去听他的抱怨。
他只是在心里默默盘算着，梁平应该会调去生态旅。
熙河堡战役的惨败，让防卫军急于重振低落的士气，132营副营长梁平少校无疑就可以用作优秀模范。
当时，132营营长在抵达熙河堡前生了重病，不得不折返回营，身为副营长的梁平接过了指挥权。
在13日的战斗中，132营和友军的2个连负责保护主力左翼。当虫族试图迂回包抄防卫军时，首先与侧翼虫族军队接触的梁平立即向旅长发出预警，并与敌军接触。
132营此举成功牵制了当面的敌军，为大部队赢得了宝贵的调整时间。
更为难得的是，梁平指挥下的132营成功突围，而且因为伤亡较小，还打退了虫族军队的几次追击，是从包围圈逃出来的部队中，建制保存得最为完整的一个营。
天时地利人和，梁平的晋升之路就在眼前。
“恭喜韩部长！”
“恭喜韩部长，生态旅又增加一名得力干将了！”
“恭喜！”
韩天旭一走进会议室，就收到了多名同僚的祝贺。
由于梁平曾在生态监控部下属的准军事部队——生态防卫旅中当兵，官至连长，现在生态防卫旅又正缺一名副旅长。
因此防卫军内部大都认为梁平正逢其时，很有可能连跨两级，出任生态防卫旅副旅长。
再不济，有韩少将这么位老上级罩着，在生态旅混个营长总没问题。
实际上，在一支军队中，基层军官才是军队的拳头力量。纵观战史，凡是一支强大的军队，总是会强调基层军官的专业化。
这些人的军事素养，很大程度上决定了部队的士气和组织度，能力低下的基层军官群体只会导致组织松散、混乱。
像梁平这种长期在一线部队服役，又曾在军校进修，而且还立有战功的少校衔军官，在哪里都是香饽饽。
所以，对梁平的到来，韩天旭颇有些期待。
眼下，参加熙河堡战役的四个旅虽然都只是被打残了建制，亟需补充新兵重建，番号、框架尚在。
但与虫族政权的前线对峙始终进行着，战事来不及等这些部队恢复战斗力。
这样想来，生态旅可能被赋予重任，承担陆军单位的一些作战任务。韩天旭也能借机扩充生态旅的实力，争取更多的话语权，提高自己的防卫军内部的政治地位。
接近9点的时候，防卫军的权力机构——最高防务会议主席团众人陆续进入会议室。
韩天旭和其余委员纷纷坐到自己的位置上。 他朝四周看了看，果然，少了几个人。
那些人都是在战后追责中被逐出最高防的军官。
幸运一点的，只是被降职或调离关键岗位，从此混吃等死；运气差一点，甚至被防卫军军事法庭判了刑。
他又向后望去。在会议室后方，则站着七八个来自宣传部的记者，正摆弄着手里乱七八糟的设备。
所有人都期待着这场旨在表彰第132机械化步兵营副营长梁平少校的会，可能是近期唯一一次气氛稍微轻松一点的会议。
开场的客套话冗长而乏味，那几位离开最高防的将领又被拉出来批判了一番。
但随后，主持会议的领导话锋一转，表扬了132机步营和梁平少校在熙河堡战役中的突出表现。
“根据长陵防卫军最高防务会议主席团第2079号决议……”
韩天旭不由地摆正了身子，望向坐在第一排的梁平。
“晋升梁平为陆军中校！”
很好，下一步就是宣布职务调动了。
韩天旭已经准备鼓掌，他感到几位同僚的眼神正朝他的方向瞟去。
“同时，任命梁平中校为陆军补充第3旅旅长！”
会场响起热烈的掌声，但大多数人的脸上都露出了难以置信的表情。
韩天旭机械地鼓着掌，尽力保持微笑。
他不但希望生态防卫旅来一位声望与能力兼具的少壮军官，更希望得到借此透露出来的，防卫军高层对生态防卫旅的重视。
可惜似乎落空了。