第二日，平平无奇的炼丹课毕，希羽走出昏暗实验室，衣物沾满刺鼻气味，裂蹄公牛粪便，他不明白这些材料的作用，但教条如此，丹方亦如此。
今日又筑了个三品丹胚，还得再等上几天时间积淀，才能注入原始灵气成丹，或许小聪明可以精简流程，但祖宗传承怎能轻易修改？
希羽先不回舍吃饭，他只身前往地卫独狼苑，奥托的住宅，荒芜粗犷的鸽子笼。
“奥托堂主早训未归，请你稍候片刻。”希羽处世低调，让贤之事只有几人知晓，执勤的哨兵面黄肌瘦，黑眼圈乌嘴唇，像是下一秒就将猝死。
等了许久，歪斜柏树的影子变正，一队队军户列队而回，失落者精神沮丧，屁股后背全是黄土，得胜者高谈阔论，吹嘘展望并不美好的未来。
每月例行的比武结束，几家欢喜几家愁。如有高层赏识，凭借优异的成绩就能晋升天卫，军饷军衔水涨船高。
倒霉蛋短命鬼没有好运眷顾，他们被编入前线部队，随大军出征，野人绝不容易对付。除了悍将猛卒，无人热爱战争。
奥托很幸运，受益于黑石帮堂主身份，他总收获优秀的考核评价，继续留在地卫井底待命，与猴子大王呼啸山林。
甚至有朝一日，时机成熟，奥托凝聚武魂，便可提拔至天卫营与黄阶魂尊共事。
他发现访客正焦急等候，不敢生出一丝怠慢，抛下拍马溜须的小弟，迅速跑到希羽跟前，谄媚道：“大哥，你找我何事？”
“换个安静的地方说话。”
奥托前面引路，叫小弟喽啰开道，吆喝驱赶路人，将希羽带到秘密据点——鸽子笼的地下室。
扭曲回旋的阶梯让希羽想起冥河往事，暗风中果香飘荡，酒窖寂静无人。偷来的会议长桌，矮脚垫着红砖，木桶横向摆放，墨汁污渍涂绘出几幅下流图案，首座方位供奉一尊兽像，香烛火光未灭。
“玄册下品武魂鬼狐，黑石帮的精神图腾。”
希羽察觉到兽像中的灵气，暗语显能，一条灰色丝线自狐吻探首而出，似百川奔流千里，东入希羽识海之内。
“好厉害的手段，是魂技吗？”奥托目瞪口呆，再度被希羽折服。
不久前他亲眼目睹希羽硬抗丹大师两招无碍，更化他人的异种魂力为龙，充分说明了眼前的便宜大哥掌握某种特殊能力。
不过奥托见识短浅修为低下，感受不到细微的武魂胎动，只道世间一切无法理解之事皆是魂技之威。
“帮主是什么水平？黑石的组织架构，人脉资源，灰白收入你了解多少？”希羽询问奥托，闲来无事，他有整合这群乌合之众的想法。
“现任帮主乃黄阶奇袭魂尊，天卫营中的千户，武魂鬼狐，魂技不知。”
“黑石上下有近两千帮众，以玄黄二卫的兄弟为主，黄阶魂尊除了帮主，还有左右护法两名守御魂尊，有魂力底子的无阶魂尊共一百零八，朱雀堂占了十二。”
“帮内设青龙、白虎、朱雀、玄武四大执行机构，用以约束天地玄黄四卫帮众，我们朱雀堂的管辖范围其实在玄卫营。四大堂之外，另设长老阁、商业阁、后勤阁、纪检阁、支取阁五阁”
“长老阁负责联络功成名就的帮会故人，他们或是将官幕僚或是将官本人，退伍后仍然与黑石保持千丝万缕的关系。”
“商业阁日常打点贵族区的黑石产业，主要是一位长老的拍卖行，旗下还有几家酒楼，可谓油水十足。”
“后勤阁则分管宴请接待，并适时向帝国官员行贿。”
“纪检阁主杀伐惩戒，对叛帮违纪之人动用私刑家法，前不久挑断了几个糊涂虫的手筋脚筋。”
“支取阁司掌财政大权，向中层骨干发放津贴，定期收缴各部门的灰白收入，条例苛刻至极，我们办实事的四堂只能截流一小部分。”
奥托叫来账房先生，由他接着补充道：“黑石总帮每年的收入从未公开。朱雀堂应上缴的会费指标越调越高，今年一共收入三十七个帝国金币，三十四个被支取阁提走，其中收保护费共计……收办事费共计……收孝敬金共计……。”
希羽不耐烦地打断，道：“除了黑石帮，龙腾堡边军还有什么地下势力。”
奥托如数家珍，将名字一一道来，希羽只记住了前十的几个。奥托原话如是说：“边军地下势力共一石，青云帮独占八斗，黑石占一斗， 其余帮会共分一斗。”
问及青云帮底细，奥托支支吾吾，半天说不出个所以然。追问逼问之下，方才明白原来青云帮树大根深，有界碑城三大家族的影子，连丹大师都要卖它几分薄面。
“附近有没有一两家著名的魂尊拍卖行？”
希羽想起正事，得抽空去贵族区一趟，花钱买点奇珍异宝，供暗语汲取灵气，助自己的武魂早日显现。
“鬻卖古董字画的凡人商行随时营业，黑石就管着一家。但魂尊所需所求之宝可遇不可求，哪能天天都有俏货，而且入场券一票难求，寻常人绝无门路。”
“巴比伦商会最近才组织了一场拍卖盛宴，压轴主角是六品丹药。大哥既然有意，我便令兄弟们四处打听，摸清下次拍卖时间。”
“果然穷乡僻壤，连魂尊拍卖会都不能常驻，实在比不了大都。”
希羽心中鄙夷不屑，想到某个名字，眼底神情放缓，道：“天卫有多少军医，她们一般居住在哪儿？”
“军医？大哥你受伤了吗？”
希羽道：“没有，我想买几只黄色蜥蜴标本，丹大师另有它用。”
奥托羡慕夹杂嫉妒道：“丹大师真收你为徒，大哥，你今后的前途不可限量，他是蛮疆唯一的七品药师，在天后凤鸾前都能说得上话。”
“天后？”希羽百思不得其解，“丹老头究竟创了什么宝丹，能让她一介凡人承受七品药力的冲击。”
“罢了罢了，塞翁失马焉知非福，没有后党兴风作浪，说不准现在我都没有觉醒暗语。”