正元十七年，四象门。
此处是一座刀砍斧劈，高耸入云的孤山，东西南三面俱是光溜溜的悬崖，只在北面有条狭窄的崎岖小路。这小路七拐八折，许多地方仅能容一人堪堪通过。
这山叫软脚山。
听人说，登这山时人一定不能向下看，否则你很容易被吓得脚软腿颤，最终跌下去一命呜呼。软脚山由此得名。
这山上，到处都是枝叶如云的松树。它们有的站，有的坐，有的躺，形态各异，只是无一例外地都把根深深扎入岩石缝，似乎在向贫瘠的命运宣战。
山顶上有片开阔地，长宽皆三十余丈。山后还有一小块平地，长宽约十余丈模样。
当年四象门就是看中了这山的险峻，于是全门迁到此处。在这种环境的历练下，也难怪四象门个个心狠手辣，不留情面了。
“兄长，天枢门即将大难临头，咱们帮还是不帮？”
说这话的是四象门副掌门陈济。
“帮什？”
陈会识眯起眼，吹了口茶，淡淡地说。
“那天枢门自己好大喜功，结果被那女人动摇了根本，与咱们何干？”
陈会识是四象门掌门，陈济的表哥。
“可是兄长，只怕那女人野心不止天枢门……”
“够了，他们的事咱们不管，咱们只需把水搅浑即可。”
陈会识轻轻推手，制止了陈济，随后就背着手在屋内溜达起来。
“顾容屾那小子到底死了没有？十年前就提醒过顾天城。”
陈会识像是突然想到什似的，扭过头，直勾勾地盯着陈济。
陈济心一慌，他哪儿敢说实话！
本来当年裴松故意放出消息，说顾容屾已死。于是陈会识派陈济前往天枢门一探究竟，他是个好吃懒做的，别说进天枢门了，他连天枢门影子都没看见，就在山下溜达了一圈儿，回来了。
“可能——死了吧！”
陈济脸上冒汗，也不敢和陈会识对视。
“什叫可能？死了就是死了，没死就是没死！”
陈会识意识到事情不简单，厉声斥着陈济。
“兄长，都这多**儿了，还计较他干什。这顾容屾死不死……”
陈济挤眉弄眼，一脸讨好相。
“住口，混账东西！”
陈会识已经猜到陈济在欺骗自己，顿时火冒三丈！
“你真是头蠢猪！你知道耽误了多大事儿吗！来人，把他给我押下去重打！”
两个身形魁梧的蒙面人走进屋子，把他架出去了。
陈会识越想越气。他脖子上的青筋根根暴起，然后甩起胳膊只在桌子上一扫，那茶盏酒盅什的就叽哩啷地碎了一地。
“给我照实了打！”
不一会儿，外面就响起了木头碰撞皮肉的“啪啪”声和陈济哭天喊地的叫声。
陈会识沉默了，如果顾容屾没死，那他这多年的谋划就全落空了。
本来他设想的是天正教灭掉天枢门后，由于七星派曾和五音派联手培育后生，彼此门徒具备感情基础，届时五音派上下必定震动。随后他再挑拨五音派向女人复仇，四象门趁机大搞暗杀，坐收渔翁之利。
可惜他谋划再好也顶不住自己内部出了个蠢货，现在他不得不重新思考应对之策。
顾容屾作为顾天城唯一的儿子，他不死，女人就不可能放开手脚同五音派大战。此时的顾容屾就像当年的刘备，他只需扯起七星派这面百年大旗就能在江湖上一呼百应。
现在，四象门还需等待。陈会识思索著，握紧了拳头。
天枢门这边的情况要比想象中的更糟，自从顾容屾走后，门内一时流言四起。
“我听说二师兄是被师父逐出师门了。二师兄天赋那高，早晚有一天会比师父强，师父这是怕自己不如徒弟丢人。”
“哎，我警告你，你可别瞎说啊。咱们师父是那种人嘛！师父可是从小就对二师兄疼爱有加。”
“你个脑瓜简单的懂什！”
流莹面无表情地听他们讲著，这些天来她早就对诸如此类的谣言见怪不怪了。她现在只想知道顾容屾到底去哪儿了，原因对她来说一点儿也不重要。
她反复问了师父师娘多次，可每次都得不到一个准确的答案，现在她对于知道真相已经心灰意冷了。此刻她心中还仅存的那一点点希望，就是她坚信无论过多久他也一定会回来。
“师兄，我等你回来。”
她默默地念著。
与徒弟们不同，顾天城像是什事也没发生一样。他日复一日地教徒弟们武功，监督他们学习先贤经典，履行作为师父的责任。
只是谁能想到顾容屾此时正和老乞丐呆在山，躲著来自天正教的一次次追杀呢？
两人一直走到一处背风的山坳，方才席地休息起来。
“老前辈，您那一手飞石子真是出神入化，比那使弩的还强！”
顾容屾喝了口水，一脸笑嘻嘻的模样。
“一般一般，你想学我也不是不能教。”
老乞丐捋著自己胡子，微微眯起眼。他很是喜欢这个年轻的后辈，这些天来，他尤其欣赏顾容屾身上那股不服输的劲儿。
“真的！”
顾容屾睁大了眼，一脸遮不住的开心。
“骗你干嘛，你小子。”
老乞丐笑了笑，揉了揉顾容屾脑袋，又拍了拍他肩膀。
“谢谢前辈慷慨！”
顾容屾“扑通”一声就跪下了。
“你小子，起来吧，这多天了，怎还这见外！”
老乞丐笑的扶起顾容屾，又随手拈了颗小石子。
“看好了，小子！”
老乞丐话音刚落，那石子儿就“嗖”一声飞了出去，“啪”一下打在三丈外的一方大石头上。顾容屾赶忙跑过去看，却惊奇地发现那石子儿已经嵌入一寸来深了。
“前辈好功夫，实在厉害！”
“哈哈哈哈，你回来吧，我教你！”
老乞丐开怀大笑，眉毛一抖一抖的。
“老前辈，我有三不学。”
顾容屾狡黠地盯着老乞丐，故作高深。
“什？”
老乞丐一时愣住了，没反应过来他是什意思。
“太简单的不学，太简单的不学，太简单的不学！”
顾容屾憋不住了，哈哈笑了起来。
“好好好，都教给你，你小子！”
老乞丐也被他逗得笑个不停，他的脸皱成了一个脱水的橘子。
“你看，食指在下，中指在上，就这地，夹起一颗石子”
老乞丐边说边教，顾容屾看着，有模有样地模仿起来。
“你看，夹住以后拉回来，食指第一指节贴到大拇指根儿部，大拇指轻轻压住石子儿，小心啊，大拇指不能太用力，要不飞出去时候就给你磨破皮儿了。”
“前辈，您看是这样吗？”
老乞丐瞅了一眼。
“对对，你小子还真不错。然后手腕往回收，手背绷直。你看，像这样猛一弹。”
老乞丐来回演示著，生怕顾容屾看不清。
“弹出的时候要记得汇聚内力到指尖，要不然飞不远，也没什威力。像我这样，你看。”
老乞丐话音刚落，又一颗石子急如流星般射了出去。
顾容屾比划了一阵儿，也学着老乞丐的样子，飞出一颗石子儿。不过那石子却只跑出去半丈有余，就有气无力地跌在了地上。
“哈哈哈哈哈——”
老乞丐笑个不停，“多练，多练！一定是胳膊和手腕一齐发力，要不然气力不足！”
顾容屾入了迷，只见他抓了一把石子放在边儿上，一枚一枚地试着。
“啪当”
顾容屾成功的将一枚石子飞出两丈远，在石壁上凿了个小坑。
老乞丐惊呆了，他走过去摸了摸那还有些温热的小坑，脸上写满了不可置信。
“你小子，真是个奇才。我第一次见学得这快的！”
“前辈您过奖了，我刚刚试了试，就像您那样飞出去了。”
顾容屾挠挠头，脸上带着点儿腼腆的红晕。
“你小子，怪不得你师父这器重你！你除了姓顾，倒也真是个万无一的人物！”
顾容屾见老乞丐这夸奖自己，开心得只是笑。他那如星辰般闪烁的眸子透出一股自信与坚韧，没有任何事情能叫他屈服。
“好小子，以后天枢门就靠你了，我们这些老家伙真是没用啦！”
老乞丐叹了口气，随即又高兴地拍了拍顾容屾后脑勺，眼满是期待和赞赏。
“哈哈，前辈您真是过谦了。没有您带着我，我说不定都死了……”
“臭小子，怎净说些丧气话。以后不许说死啊活啊之类的，晦气！”
老乞丐装作嗔怒的样子凿了下顾容屾天灵盖，又揪了揪他鼻子，随即哈哈大笑。
“好小子，有出息，有出息！”
老乞丐满眼都是慈爱，他看着这个日渐成熟的后辈，心花怒放。
风清，你看看这小子，有出息！你若在天上看见，想必比我还激动吧！
老乞丐这想着，微微湿了眼睛。
“小子，以后一定要替你爷爷报仇！别辜负了你师父！”
“晚辈至死不忘！”
“你小子，又说死，找打！”
老乞丐装模作样地拍在顾容屾脸上，又一把搂住他，仰天大笑。
那笑声回荡在山谷，飘了很远。
远方传来一阵箫声，如泣如诉，像是在感叹这老先生的命运与诚心。
女人这边却因为何忧远的两次失利十分生气。她知道，如果不断了江湖人的念想，是不能轻易对天枢门下手的。
“小畜生……”
女人斜靠着闭目养神，眉头紧锁，手紧紧地按在座椅上，小声骂着。
阴扶风看出了她的心思，于是轻轻走过来，单膝跪地。
“主人，属下愿去一试。”
女人睁开眼，思索著，终于她下定了决心。
“扶风，若是碰见了直接就地处决，提他人头回来见我！”
女人一边说着，一边又想到了另一个人：陌愁。
若是这顾容屾抓不回来，她只好使用这招了。
“这江湖，早晚是我的。”
女人冷哼一声，走了。