夜晚，白日的喧嚣已经不见了。
被白日里的震天杀声骇得不敢言语的昆虫，也大胆地跳出了草丛，忘情地歌唱起来。
风夷部落的中军大帐里，陆陆续续进来几道人影，飘忽着，宛如战场上的幽魂。
风夷部落的少族长，因为父亲被裴甘丹以点将迟到为由斩了首，如今已经是风夷部落的族长了。
他面带戚然地看着帐中环坐的几位长者，含泪道：“诸位叔伯，我爹可是听了诸位叔伯的主意，故意迟到，以试裴甘丹，结果，他却被杀了。
诸位叔伯曾承诺，必保他无事，可结果却……”
风夷少族长抹了一把眼泪，惨然道：“我风夷部落又被迫做了先锋，说是要我们将功赎罪，可如今，我的部落已经快打光了啊……”
应邀而来的，是袁乾部、护骨部、狄力部和义奇斤部。
斛律部本来与他们是一个鼻孔儿出气的，不过斛律部首领说是今日阵前挨了一枝流矢，所以无法赴会，便没有来。
听了风夷少族长的话，这几位部落酋长都面有愧色。
狄力部首领惭愧地道：“这是我们的错！我们没想到，裴甘丹小小年纪，刚刚执政，居然就有如此魄力，我们这些老家伙一起求情，他都不给面子。”
风夷少族长道：“我爹死了，我的部落，此番带出来的都是青壮，再这么下去，也要死光了，各位叔伯，你们怎么说？”
几位部落首领相互看了一眼，都沉默了。
怎么办？还能怎么办？
他们的的确确感觉对不起风夷部落，但是愧疚归愧疚，难不成让自己的部落顶上去，去啃定远驿那块硬骨头？
现如今大炎皇帝就在定远驿，御驾亲征，防御力量不知强大了多少倍，能攻得下来？
风夷少族长见他们不答，含泪冷笑道：“我明白各位叔伯的意思，哪怕你们对我有补偿之意，可也无法狠下心来，让你们自己的族人上去送死。可是……”
风夷少族长瞪着发红的眼睛，对他们道：“你们以为，当我风夷部落的青壮死光以后，会轮到谁来攻坚呢？”
众部落首领为之一惊。
风夷少族长咬着牙根儿，冷笑地道：“诸位叔伯的部落，与我风夷，不过是前后脚儿地去送死罢了。”
袁乾部首领深深地吸了一口气，沉声道：“诸位，少族长说的有道理。我看，裴甘丹那个小鳖犊子，干得出来！”
护骨部首领恨恨地道：“这是堂堂皇皇的阳谋，我们就算知道，又能怎么办？”
义奇斤部首领也无奈地道：“总要有一个部落攻坚吧？他是在公报私仇，可是做法有什么问题？就算我们提出来，谁会替我们主持公道？”
袁乾部首领冷笑道：“只怕是……，就算在场的几位，也都盼着别人先顶上去，尽量消耗大炎的兵马，轮到自己时，打个便宜仗吧？”
“谁说我们没办法？我们可以杀了裴甘丹！”风夷少族长咬牙切齿地道。
狄力首领变色道：“你疯了！王族部落和后族部落，是我鬼方最强大的两大部落。我们其他这些小部落全加起来，实力也无法与之抗衡。”
义奇斤部首领赞成道：“不错，杀了裴甘丹？我们岂非要被这两大部落灭族？”
风夷少族长冷笑道：“诸位既然这么说，当初又何必要反对他？”
众人不禁语塞。
他们只不过是想给裴甘丹一点颜色看看，这位王子若是刚刚执政，软化一些，以后就会形成常态。
他们这些部落的话语权也就更多一些罢了。
可谁会想到，这个裴甘丹竟是一条不叫的恶犬，他不像继九骨那样，有什么不满，立即就发作出来，可他的手段，却是叫人求生不得、求死不能啊！
袁乾部首领眼珠转了转，缓缓地道：“我看，少族长说的有道理。”
狄力首领和护骨首领吃惊地看着他，狄力首领道：“少族长年轻，不知利害，也就罢了，你这老东西也跟着疯？”
袁乾部首领阴笑道：“今儿，斛律部的那个老东西，被流矢伤了。战阵之上，刀枪无眼，谁又能保证，裴甘丹就不会中了流矢呢？”
风夷少族长眼睛一亮，狄力首领和护骨首领对视了一眼，也不禁有些意动。
袁乾部首领道：“这件事，我们必须得一起干，大家有福同享，有难同当！”
护骨首领纳罕地道：“一起干？所谓流矢，自然就是冷不防的一支乱箭。一起干，怎么干？来个乱箭攒射？那与公开杀他，有何不同？”
袁乾部首领道：“不然。我的意思是，我们各部，各出一名神箭手。临战之时，找到了可以下手的机会时，几名神箭手‘掣签’决定，由谁下手。”
义奇斤部首领眼睛一亮，道：“事成之后，我们不问经过，几名神箭手立即处死。
这样，是谁的人杀了裴甘丹，便再也无人知道。这个秘密，我们几个部落一起承担！”
众首领互相看看，风夷部少族长第一个伸出了手。
然后，袁乾部、护骨部、狄力部、义奇斤部首领的手，依次搭了上去！
……
虽然唐治一连几道旨意催促，安载道依旧不紧不慢地行军。
不过，再慢也有赶到的一天。
这一日，燕赤霞的先锋大军，已经抵达了定远驿东南方向的一座小军驿。
以此驿为中心，扎下了营盘，旋即派人飞报定远驿。
此驿距定远驿有三十里地。
显然，及时的配合作战与驰援，都嫌远了些。
安载道如此安排，显然有让唐治这边继续被裴甘丹这盘大磨再辗磨几天的打算。
不过，援军到了，终究是一件提振士气的大事。
整个定远驿喜气洋洋，无论军民，都是大大地松了一口气。
唐治闻讯，也是大喜过望。
这一日，裴甘丹一方例行攻城刚刚结束，唐治兴冲冲地要亲自巡城，并且向前敌将士发表讲话，以提振士气。
将领们其实是不愿意让皇帝抛头露面的，危险不危险的且另说，皇帝的出现，就是给他们添乱。
可是，谁又愿意出这个头，去搅了皇帝的兴致呢？
城墙上，石炮砸出的深坑，还没来得及修缮。
城头上一些钉着的箭矢，还没来得及拔出。
城上的尸体已经清理了，只是血迹尚未干涸。
而城下，有守军一方摔下城的尸体，更多的则是被滚木擂石、箭矢刀枪杀死的鬼方士兵，横七竖八地倒了一地。
战斗之惨烈，足见一斑。
唐治巡视城头，这一幕幕景象，也不禁令他肃穆了起来。
等他走到与鬼方鏖战最激烈的北城门时，各位将军已经集结了大批将校军官，肃立于城头之上。
在城门楼的台阶上，铺了地毯，设了御案。
唐治缓缓走上去，陪同他来的诸位将军，也都站到了将校军官们的前面。
“诸位将士，你们守土戍边，为国效命，辛苦了！”
“朕感谢你们！北地的万千黎庶，也感谢你们！”
“鬼方残暴，一旦打进来，我们的父母妻儿，都会遭殃！”
“不过，朕与众将士守在这里，绝不会让鬼方人再进一步的！”
唐治神情一振，把声音又提高了一些：“现如今，安太尉亲领大军，已经抵达定远驿东南三十里处，我们不但能守住定远驿，而且，还能把他们打……”
唐治用力地一挥手，“打回去”三个字还没出口，一阵风来，展开了旌旗。
大旗猎猎，鼓荡声中，唐治呛了一口风，忍不住掩口咳嗽了几声。
剧烈地咳了几声，唐治突然身子一晃，急忙伸手撑了一把御案，这才没有摔倒。
侍立在旁的李公公眼疾手快，急忙上前搀住了他。
唐治喘息地抬起手，就见掌心一滩血迹，殷红刺目。
站在近前的那几位将军，虽然看不到他手上的血迹，却看到了他唇角的血丝，不由得大吃一惊。
唐治抬起手来，吃力地道：“朕……朕突感……”
还没说完，他便眼前一黑，身子向下软倒下去。
李公公一把扶住唐治，向对面的一名侍卫使了个眼色，示意他上前来。
二人便架住晕厥的唐治，急急拖进了城门楼去。
后边的将校只看见皇帝忽然呛了风，咳得厉害，然后就站立不稳，被他身边侍候的人架进了城门楼，可是近前的谢飞鹏、张瑞、唐志东等大将，却已看得分明。
张瑞都看懵了，皇帝陛下是豆腐渣掺屁做的么？
呛个风都能吐血？！