放州城，太守刘提莫欢天喜地的迎了丘神机大将军入城。
对于这位连当今皇帝的亲儿子，曾经的大炎皇帝、曾经的大炎皇太子、大周皇太子都敢杀的狠人，刘太守是又怕又喜。
怕的是，这位爷连女皇帝的亲儿子都敢杀，太猛了，生怕得罪了他。
喜的是，他来了就不怕了，如今朔北军仗着以骑兵为主，行动迅速，都已经袭扰到他的地界儿来了。
身为牧守一方的主官，他又不敢弃城而逃，否则必然是个抄家灭族的罪过，只能硬着头皮顶着
他把缙绅豪贾，全都集中到了放州城里来，又将四乡壮丁也全都集中在放州城，缩在城里，任由朔州贼兵在乡间游荡劫掠，根本不敢出头。
如今丘大将军到了，他总算可以睡个安稳觉了。
城外，十里连营，浩浩荡荡的营盘，一看就给人一种安全感。
放州城里的百姓也是欢天喜地，富户们主动杀猪宰羊，犒赏王师。
“大将军，您一路辛苦，下官已经为您置下行馆，为大将军接风洗尘。请大将军在城中小住几日，下官也好为大将军说一说前方局势。”
“不必了，小住一晚，略作整顿，明日就继续北上，一路扫荡贼军。”
丘神机声名凶，长得也凶，阔口巨目，颌下胡须根根如铁，两道长梢眉，斜飞入鬓。
一身大将军服穿在他的身上，肩上虎口大张的硬角纹章，衬托得大袖飘飘的他，煞是威猛。
他没有穿甲胄，那玩意儿太沉，行路时若穿着，太消耗体力了。实际上包括士兵在内，行军时也都是背着甲胄，要到了作战时才穿。
这也是半路伏击若能成功，通常都可以以少胜多的一个重要原因。
不过，大军行进，里里外外也不知撒出去多少路斥候，想用伏兵瞒过他们，几乎不可能。
听了丘神机的话，刘提莫谗媚笑道：“大将军真是公忠体国。素闻大将军威名，相信大将军一到，贼兵定不战而溃，大将军一举收复朔北，再立奇功！”
“哈哈哈！”丘神机仰天大笑：“你很会说话，那就多说点儿。”
刘太守暗暗咧了咧嘴，不过……多说？多说没问题，当官儿的，这点本事还没有？
“大将军文可安邦，武可定国。昔日谈笑间一举平定安西之虎蓄谋的叛乱，将他于杯筹之间斩于刀下，这是智！南方五夷之乱，大将军千里孤骑，以地方民壮为主力，便将他们打得星罗棋散，此为勇……”
刘太守的马屁鞭辟入里，天马行空，听得丘神机飘飘然满脸是笑。
后边，轻车都尉邱晨微微蹙眉道：“大将军如此冒进，未免轻敌了，还是应该……”
“噤声！”上骑都尉刘彦直急忙压低声音，唤着他的字道：“明逸啊，大将军一向独断，不喜聒噪，你这张嘴，莫要惹火上身。”
邱晨叹息一声，不复多言。
刘太守将丘神机引入太守府衙的大堂，立即有俏婢奉上茶上来。
刘太守侧过去身子，压低声音道：“如今文武众多，大将军又是军务在身，不好以女色歌舞相娱。下官在馆驿内，还为大将军留了两个放州花魁侍寝，大将军可趁着酒兴……”
丘神机脸色一沉，厉声道：“放肆！你也知道，本大将军是奉圣命讨贼而来，有军务在身，居然以女色耽逸本大将军的斗志，简直岂有此理！”
刘提莫哪想得到这位大将军是属狗脸的，说翻就翻，赶紧抹汗道：“是是是，是下官想着大将军劳苦功高，错用了手段，下官这就叫人把她们送回去！”
说着，刘太守急忙向旁边挥手，示意人去清理馆驿，莫要等大将军到了馆驿，那两个女人还没有走，那就麻烦了。
丘神机这才微微一笑，道：“神机承蒙陛下信重，敢不殚精竭虑，效忠国事。女色，小乐耳！为国杀敌，大乐也！神机只喜欢杀人，刘太守这里若是有人想死，尽管交给神机，我来杀！”
刘提莫听得冷汗涔涔，连连摇头说没有。
丘神机见放州文武、缙绅名流和自己麾下众将皆已入席，人群济济，便肃然道：“神机治军，素来严谨。今为军事而来，任何人不可饮酒。
今日，神机便以茶代酒，谢过放州军民父老款待之情，明日一早，神机便拔营北上，希望我们能来得及回洛邑过乞巧节！诸君，请！”
那军中将领早已习惯了丘神机的治军习惯，军中不可有女人，不可饮酒等，管制极严，一经发现，立斩不赦的。
但放州官员缙绅就有些尴尬，有些已经举起酒杯来了，咽一口唾沫，又赶紧放下，换了茶杯举起，挤出一副笑模样儿来。
丘神机也不管他们脸色，将茶一饮而尽，往桌上一放，撕下一只鸡腿，只一口下去，手里就只剩下一根鸡骨头了！
……
兴庆殿上，众臣云集。
虽然说“国家大事”尽皆操于安载道和唐浩然之手，但是这种大事，总不好把唐治这个皇帝完全抛在一边，所以这次关于紧急军情的大朝会，唐治自然是出席的了。
“陛下，诸君，丘神机的十五万大军，已经到了放州，不日即将抵达我朔北边境。而鬼方，因为他们的王子死在我朔州城，现如今鬼方调兵频频，不断有各部落控弦之士往我北境集中，俱是一人三马，似乎有大举南侵之势。”
安载道简明扼要地说明了情况，道：“我大炎，如今是腹背受敌。安某虽然做了充分的准备，但是战场形势瞬息万变，最终结果如何，尚不得而知。”
唐浩然清咳一声，道：“鬼方王子继九骨死后，他的部下情知回去也是死，走投无路之下，于油坊胡同的瓦子戏舍举火自尽。
事发后，本王已第一时间让人拾敛了继九骨的尸骸盛了棺椁，隆重发丧，送回鬼方。并派使者，星夜兼程，先行赶去。鬼方人倒也提出了一些变通的条件，只是……太过苛刻……”
唐浩然看看谢飞平谢尚书等北地门阀士族派的官员，苦笑一声。
阻力，当然就是来自于他们。
“不过，本王不想马上拒绝，当然，也不会答应，我们可以籍此拖着鬼方，只要能避免鬼方和丘神机，于南北同时夹击，那于我们而言，就是最好的结果了。
只是……我们还需要一位份量够重、而且精于外事的官员主持其事。因为，本王如今，实在是脱不开身了……”
说到这里，唐浩然也不禁满面愁容。
朔州司仓参军宋锡卿那只大硕鼠，把朔北的粮储搞出好大一个亏空来。
而要打仗，没有粮秣那怎么成？
兵马未动，粮草先行啊，没有粮食，士兵要哗变的。
可这粮食，从百姓嘴里一口一口地挤，那也太慢了，所以还得着落在这些北地门阀身上。
这也是他们反对向鬼方妥协，安载道和唐浩然不得不服软的原因。
但是，仅仅答应他们不向鬼方妥协，可也换不来源源不断的粮食，毕竟人家该交的赋税都交了，现在是你们自己搞出了纰漏。
要让他们痛快地出粮食，也是要进行利益交换的。
而这件事，需要唐浩然来全力斡旋。
安载道呢，则要全力应付军事上的问题。
如此一来，和鬼方的外事沟通，就需要再找一个身份地位足以主持其事的人了。
本来，谢尚书是最合适的人选。
可是，你让一个视鬼方为寇仇的人去和鬼方人谈判？
可是谢飞平不行，有北地门阀士族背景的其他人也不行，行的人地位又不够，那谁行？
“朕来吧！大将军主持全线军事，分身乏术。皇叔负责后勤补给，直接关乎战局的胜负，都脱不得身。不就是拖住鬼方，给他们点希望，延缓他们出兵的可能吗？这事儿，朕来吧！”
唐治站了起来，一副悲天悯人的慷慨模样。
唐浩然和安载道一愣，唐浩然吃惊道：“陛下？您……亲自与鬼方人斡旋？”
“有何不可！朔北军民在为朕流血出汗，朕难道不该为朔方军民出一把力？皇叔，太尉，你们放心，必要时，朕放得下身段，为了我朔北战局，就算受一些委屈，也没甚么。朕，自有唾面自干的度量。”
看，你们安保措施不到位，得罪了鬼方，最后还是得我来给你们揩屁股！
唐治微笑着，神态无比安详，宛如一个佛系的……
不，现在的他，就是一尊宝相庄严、救苦救难的活菩萨！