怪炎讨厌喝酒，但是身边的人似乎都特别喜欢。
他是个务实的人，认为喝酒是一件浪费时间和金钱的完美的无用活动，所以他一直不理解一群人聚在一起喝到满地乱爬到底蕴含着什么意义。
也许正是因此，怪炎才很难交到朋友。
街边的喧闹依旧。
臭水流淌在怪炎的脚下，身边的行人撞击着他的肩膀，怪炎漫无目的地走在街上，不知道该去哪里。
换做平常，他会选择去练剑，或者是去锻炼身体，但是这个白昼他完全失去了方向，因为过了这个白天，吸血鬼第一支讨伐军团就要出征了，他没有心情去磨练自己。但是失去了每天都在做的事，他显得无所适从。
难道要回家？
怪炎并不想回家，他不想在临走之前再见到奶奶，这会让他说谎的负罪感变得更重。他当然知道奶奶的想法，但是，怪炎并没有听从这个想法的打算。
亚当将卷轴放在了桌上，随后坐在椅子上。
范达尔站了起来，拿起那个卷轴，上面赫然写着【炎之球】。
“这个卷轴是在下花了三天时间特制的低级卷轴，说它是低级卷轴，其实只是说它学习所需要的魔力等级是很低的，但里面蕴含的魔法是非常高级的，制作这个卷轴花了我二十级的魔力呢。”亚当说道。
“二十级？这么多？”范达尔吃惊地说道。
“但是利用这个卷轴，我们可以让整个城堡的吸血鬼学会这个魔法，这个魔法可是五十级魔法，如果所有士兵都学会的话，军队的战斗力会提升非常大的。”
“原来如此，但是如果要让这个魔法卷轴给所有人看一遍，有点不现实吧。”范达尔说。
“在制作完一个新卷轴后，可以通过魔法复制来量产卷轴，不过需要大量的羊皮就是了，我们目前羊皮还是十分稀缺的，毕竟这种羊皮来源于有角魔兽。”
“最终还是被资源稀缺困扰到了啊。”范达尔无奈地摇了摇头。
“有角魔兽的养殖场已经在由里的张罗下开始建立了，目前又有一支精锐组成的小队带着我们城堡最好的养殖者前往文特·阿泽维多的旧居，在有角魔兽养殖场中研究新技术。”尼尼斯说道。
“这可真是太好了，如果能掌握有角魔兽的养殖技术，我们城堡就抓住了一根救命稻草。”范达尔说。
“不过就算有角魔兽养殖场建成了，我们还是需要一段时间来过渡，所以资源的积累是很重要的。”尼尼斯说。
亚当又把几幅卷轴放在了桌上。
这些卷轴全都是品质不凡，即使没有打开，范达尔也能感受到其中不俗的魔法力量。
“这些魔法卷轴都是我的藏宝，要是换在以前都是能够换来一座城池的珍宝，如果范达尔大人需要的话，都可以赠送给您。”亚当说。
范达尔从卷轴中挑了一个，打开来。
上面写着【空间之缝】。
他抬头问：“这些卷轴我目前还是无法学习的吧？”
亚当点点头：“大人目前没有突破二十级，所以很多魔法都不能修习。”
“与其说把这些卷轴交给我来藏着，不如交给一位魔法等级足够的人来学习，提高我们的即战力。”范达尔说。
“如果要说合适的人选的话，我认为伊洛娜挺适合的。”
“的确，伊洛娜差不多也有四十级的魔力了，但她的战斗力并没有罗克那么强。”
范达尔把这些卷轴拿给了尼尼斯，随后说：“把这些卷轴传给伊洛娜，让她今早全部学会。”
“是。”
范达尔转过头去，对亚当说：“目前最重要的还是提高我们高等级战力的魔法等级。现在我们城堡最高级就是罗克的六十级，但是据说魔人已经有八十级的强者了，我们需要提高魔法等级，不然在面对真正的死斗时，我们没有能够抵御强敌的人。”
亚当点点头，说：“的确，如果要解放所有吸血鬼领域的话，我们迟早要遇到魔人强者。但是伴随级别升高，升级所需要的魔法力量也急剧增加。目前罗克和我的魔法等级都无法上升，因为我们吸收的魔法力量的品质不高，无法冲破瓶颈。”
“品质不高？有什么解决的方法吗。”范达尔说。
亚当摇摇头，说：“我们城堡最高级的血液也不过十级魔兽的血液，其中提供的能量只能让我和罗克维持生命，如果要提升实力还得更高级的血液。”
“如果依靠吸收魔晶呢？”
“我们也没有特级魔晶，普通魔晶对我们来说也是无效的。特级魔晶需要猎杀六十级以上的魔兽，这种魔兽一般只出没在吸血鬼领域的危险地带，目前还没有人能在那里活下来，因为那里的魔人太猖獗了。”亚当说道。
范达尔无奈地叹了口气，说：“一切只能等有角魔兽养殖场建起来再说了。”
酒馆。
走进酒馆，外面简陋而恶臭的街道仿佛就消失了。酒馆里散发着热气，壁炉把一切都染得那么美好。木质墙壁被装修得很精致，挂着一些考究的油画和魔兽头颅。壁炉旁坐着醉酒的老头，壁炉的光明亮而澄清，照得地板都反射出温暖的光辉。
怪炎想在临走之前喝一杯，虽然他以前没喝过酒。而且他直到现在还认为喝酒很蠢。
他有些犹豫地在酒馆里转了一圈，很不自然地找到了酒保。
酒保是个年轻的男人，他看了眼这位陌生的客人，说：“这位客人，你要喝点什么？”
怪炎支支吾吾地看了会菜单，随便点了个【猩红之酒】，就坐在了一旁的桌子上。
他看了眼地板，又摸了摸剑鞘中的铁剑，一股复杂的情绪涌上心头。
再过几个小时，他就要离开城堡，去到荒蛮之地，完成自己儿时的理想——也就是战斗了。
但此时此刻，这份即将完成梦想带给他的感情中并没有喜悦，相反，怪炎只感到焦虑和愧疚。
他不想死，如果他死了，奶奶就真的孤身一人了。但是如果此时不加入征伐军团，他又要何时能够像父亲一样——为了“血统”而战。
【猩红之酒】递了上来。
怪炎举起酒，喝了一口。
苦涩的味道，并没有很好喝，他不理解为什么父亲那么喜欢喝酒，但无所谓了，他只是想学习父亲的样子。
父亲是个豪爽的战士。这份豪爽的形象大都来源于他醉酒后的样子。在怪炎的记忆里，父亲一直在穿着一身盔甲喝着酒。
即使他是个酒鬼，但他是个正派的人，怪炎很清楚这点。不同于贫民窟的其他吸血鬼——唯利是图，阴险狡诈，父亲的口中一直出现着“血统”“荣耀”“忠诚”这些字眼，即使他是个贫民，但是他一直教导怪炎所谓“吸血鬼之道”，这种东西在贫民窟并不值钱，甚至可以称得上愚蠢，但是怪炎一直不认为所谓“吸血鬼之道”是个蠢东西。
相反，当怪炎真正进入军队之后，接触到了贵族，才发现“吸血鬼之道”的确存在，正是因为父亲的教育，怪炎在军队中一直处于上升的状态，一步步触摸到怪炎内心的理想——“像父亲一样的战士”。
“哟，这不是臭小子吗？”粗野的声音从怪炎的身后传来。
怪炎回过头去。
是罗克大将军。
罗克此时穿着一身白色便装，下身是破旧的黑色工人裤，背后背一把钢铁长剑，坐在了怪炎的身边。
怪炎有些惊讶地说道：“罗克将军？您怎么会来这？这里可是贫民窟阿？”
罗克挠了挠头，笑着说：“贫民窟？我认为这里才能让我放开点！我经常来这个酒馆喝酒，这里离军营近，而且还不用端着个样子喝酒。”
“可是，罗克将军，你穿成这个样子，在这种地方喝酒，真的没问题吗？”
要知道，罗克将军是尊贵的皇族，直属于统帅大人，说是城堡中身份最显赫者也不为过，像这类贵族在怪炎的印象里要么穿着很昂贵的盔甲要么穿着很精致的长袍呆在城堡最高层。在阶层隔离如此严重的城堡里，罗克将军出现在如此肮脏的贫民窟确实并不是一件好事。
“哎呀……没关系的，比起担心我，不如请我喝几杯，来！”
罗克将军点了好几杯酒，随意抓起一杯一饮而尽。
此时的罗克将军并没有贵族的任何痕迹，相反，他看起来像是一个刚工作完的建筑工或者普通士兵。
“罗克将军，悠着点，再一会儿就要去打仗了。”
“哎呀，这点酒精，根本不足以让我产生醉意，你也太小瞧我了！”罗克将军哈哈笑道，把酒杯砸在桌子上。
怪炎拘谨地笑了笑。
罗克将军捏了捏怪炎的肩膀，说道：“臭小子，虽然你在军营里面已经很出名了，但是这应该是你第一次实战吧？”
“是。”
“真好啊，你终于可以和你父亲一样了。”罗克将军的语气变得沉重了起来。
怪炎微微张了张嘴，随后说：“是……是啊。”
罗克将军赞许地点点头：“这一年你成长的特别快，你父亲对你的教育真的很成功，我发自内心地钦佩你的父亲。”
“没有的事。罗克将军的父亲也是伟大的人。”
罗克笑了笑，说：“当然了，我父亲和你父亲一样，都很看重自己的孩子啊。”
“是啊……不知道什么时候，我才能追得上他们的脚步。”怪炎说。
罗克喝了口酒，说：“当你有这个想法的时候，你就已经追上他们的脚步了。”
“是吗？”
“当然了，我的话还不可信吗？”
“可我觉得自己很懦弱，马上就要出关讨伐，我的内心却只有焦虑和愧疚。”怪炎的右手紧紧握住了酒杯，说。
罗克摇摇头：“勇敢和决心是两回事。勇敢可以磨练，决心却是常人难以拥有的。”
“我感觉我的决心……也没有那么坚定，我害怕我会死去，独留我奶奶一个人活在阴暗的贫民窟。如果我为了能够追随父亲的脚步而让我的奶奶伤心孤单，我不就成了个自私的人了吗？”
罗克看向怪炎，然后说：“那就活下来！这很不容易，我不敢向你保证你能活下来，但是，请活下来！”
“谢谢将军了。”怪炎笑着说。
“原来你参军是为了追随父亲的脚步吗？很好的理由啊。”罗克说。
“我一直认为父亲的理想是伟大的，我并不想丢弃这个理想。”
“令人羡慕的家庭啊……”罗克由衷感叹。
“怎么会令人羡慕呢。我们只是贫民窟中普通的家庭罢了。”
“正是因此，你们的真心才格外纯粹啊。”
“说起真心，我认为罗克将军和您的父亲的忠诚之心才十分纯粹，你们对于范达尔大人的尽忠是所有人都能看见的。”怪炎说道。
罗克回想起自己的父亲，那高大的背影出现在他的眼前，带给他的却是一阵心痛。
罗克并没有服从父亲对他的叮嘱。
“为了血统而死，即是重生。”这是罗克父亲毕生的信条。罗克父亲是伟大的王国战士长，是范达尔大人手中最锐利的长矛，他身姿高大，浑身的盔甲闪耀着光芒，骑着凶悍的骏马，俯视着被他保护着的一切。
但是罗克的父亲并不允许年少的罗克接触战斗，相反，罗克父亲一直在把罗克培养成一个文官，他把罗克锁在书房里，让佣人教他经书，教他辅佐君王之道。罗克童年的回忆就是在书房里度过的日子，而父亲便是他整个童年梦想的缩影。
罗克渴望像父亲一样。能像父亲一样为了吸血鬼种群而战斗，能够在敌军之中厮杀，能够在统帅大人面前下跪，汇报自己的赫赫战功。
可惜的是，这个想法一直被父亲压抑着。
“成为一名战士，并没有你想象中的那么伟大，你首先要经历的不会是荣耀，而是死亡和恐惧，这些不是你能承受的。”父亲很严肃地对罗克说。
“可是，不去试试，您怎么知道我能不能做到呢？”罗克焦急地辩护道。
“好了！不要再说了。总之，你就断了这个念头吧。”父亲厉声说道。
但是，罗克成为战士的理想最终实现了。
【龙之浩劫】降临。
父亲最后留给他的形象是坚强而悲伤的模样。他穿着盔甲，如同山脉般立在罗克面前，他背后的长剑闪烁着寒光。父亲跪下身来，摸了摸头，紧紧抱住了罗克。
那是父亲第一次抱罗克。
罗克看见他悲伤的双眸。仿佛父亲已经知道了自己的结局，在跟罗克做最后的道别。
伴随马蹄声渐渐消失，父亲永远离开了罗克。
事后罗克才知道，父亲并不是死在和敌人对抗的前线上，而是被自己的同事——首席武士文特·阿泽维多偷袭，在皇宫中被文特·阿泽维多亲手杀死。
这对于一生忠于统帅，在马背上为吸血鬼而战的父亲来说，是一种莫大的悲哀。
【龙之浩劫】后，吸血鬼领域全线崩溃，吸血鬼种群濒临灭绝。
最终，整个吸血鬼领域只留下马奎城堡。
唯一剩下的八个皇族，包括罗克，都成为了范达尔的部下。
罗克毫不犹豫地担任了战士长一职。即使父亲生前万般交代，成为战士的路途全都是鲜血和死亡，但是罗克并不打算就这么让死去父亲的理想破灭在背叛之中。
既然父亲的荣耀最终破灭在可笑的内斗之中，罗克又怎么能不继承他的血脉，拿起剑为了统帅而战。