姚斯整理好衣领，笑微微地说：“昨天晚上说是在做爱，不如说是野兽交媾。袁谆只想从我身上发泄性欲，把我折腾得浑身酸痛。如果是你，他不会这么做吧？”
顾清持着筷子的手变紧，好不容易压下的十秒画面，再次入侵脑海。
“因为要考虑到你，他不会拿我怎么样。而且姚氏若稳固江城政权，双方就不可能一直对立下去。”姚斯从口袋拿出那支笔点在桌子上，“我迟早有一日，会化解双方僵硬的关系。”
姚氏官僚集团入侵江城的第一步，把江城官场掌控手中。
第二步，联姻谢氏财阀，将其吞噬成为“姚氏财阀。”
第三步，化解与袁氏僵硬关系，双方成为合作伙伴。
由他所主导的，一步步地，完满实现。
袁氏财阀是商人，与主导江城政治环境的人对立，是不明智的，也损坏集团利益。袁谆为了顾清，能够一时坚持和姚氏对峙，但当姚氏掌控江城官场成为定局，他不得不重新思考处理双方关系。
“我看过你的资料。你出身平凡，父母在工厂打工出事死亡，获得一笔赔偿。之后由小姨一家作为监护人收养，直至上完大学。从小时候到大学毕业的时间，你和千千万万的普通人没什么两样。而考公务员，踏上仕途之路，也只是听从了小姨的建议，希望有个铁饭碗。”仿佛亲历者，姚斯讲述其平凡的过去。“进入官场以后，你凭借运气，步步高升，走到了今天位置。顾清，剥开市长这层身份，把你放在社会上，也只是一名普通的三十二岁男人。你或许在职场上，小有成就，但也就这样了。”
正常人听到自己的过去被调查得清清楚楚，当面摊开眼前，早就恼羞成怒。
顾清没有动怒，因为除了选择踏上从政之路非小姨建议以外，对方说的都是事实。且不说他混迹官场这么多年，早已磨砺隐藏真实脾性。
见他不露形色，姚斯有些意外。
“你的存在，极大影响姚氏与袁氏的关系。你现在能够和袁氏掌权人平等站一起，源于‘市长’身份。但当没了这层身份，你们的社会地位，不再对等。一个平平无奇的男人，也不再有任何吸引力。”
顾清眼眸，没有因其话语，荡起一丝波纹。他开口道：“你倘若是为袁谆而来讲这番话语，我可以告诉你，我们现在没有任何关系。”
姚斯笑着摇摇头，他拧开手中笔，将剪掉一半的照片抚平：“这张照片的另一半，你脸上的表情，才是你真实的感情。”
看着自己被剪掉，只剩袁谆微笑着微微仰望他的温柔表情，心口仿佛被扎了一样。好不容易压制的痛苦，沸腾翻滚，欲图冲破隐忍镇定的屏障，倾泻出来。
“论身份家世，你真的配不上袁谆。”姚斯手指覆在照片上，男人的脸上。他表情流露恋慕的神情：“顾清，留在他身边的人，从来就不是你。”
他正在努力修正，扭转两人阴差阳错的命运。迟早有一日，袁谆知道，最初在他身边的人是他。
“这句话，你可以直接告诉他。”顾清不再看他，拿起筷子继续吃饭。
“我找你，是想让你看清眼前现实。”姚斯将照片卷回笔内收好，抬头越过他，看向对面的袁谆。此刻，对方正与劳副市长说话。
“姚公子，事情正如你希望的那样发展，你没必要专程向我炫耀。”吃完剩下的一点食物，顾清放下筷子：“我没兴趣听。”
他端起餐盘站起，送至回收窗口。
身心密切关注着他的袁谆，跟着站起，把餐盘送到窗口，而后跟随离开机关食堂。
该说的话，都已说完，姚斯也离开了餐厅。
他不能急，越急，越容易出错。
现在的他和袁谆不再是上下属关系，而是姚省长之子，拥有与其对等的社会身份地位。
跟随走出机关食堂的袁谆，叫了一声“顾清”，想要握住爱人的手。
顾清转过身，退后一步拉开距离。他把刺出伤痕的左手背在身后握紧，沉静说道：“袁谆，我们到此为止。”
袁谆伸出的手，僵停在空中。
顾清看起来没有痛苦悲伤，但身上却散发着强烈的痛苦气息。这股气息，冲面而来，缠绕到自己身上，直冲心脏，让他感到从未有过的酸楚沉痛感。
他在心痛。
心痛对方的隐忍，和承受来自于他的伤害。
他想要解释清楚。
可对方的拒绝，和仿佛一碰就碎的感情，让他不知如何开口。
昨天晚上展示在顾清面前的事实，他能解释什么？
顾清从他脸上收回目光，转身离开。
可才刚迈步，身后男人用力地抓住他手腕，沉声说道：“我这辈子，都不会放开你。”语气，是深沉的爱意。
顾清心头颤动，毅然抽回手，独自一人回大楼。
袁谆没再跟上，在目送他身影进入大楼后，离开了市政府，前往医院。
回到办公室，躺在办公椅，双眼疲惫地看着天花板，脑海尽是昨晚和刚刚发生的事情。他闭上眼睛，强制压下侵扰大脑的画面，陷入疲倦的睡眠里。
离开市政府的袁谆，来到医院探望挨揍送进急救室的弟弟。
带着小爵在医院照顾的庆管家告知，袁宴轻微脑震荡，断了两根肋骨，手心刺破缝针，其他无大碍。
总而言之，不会有生命危险，但要在医院躺十天半个月。
听完弟弟情况，袁谆走进病房。里面，床上的袁宴昏睡着。坐在病床边的小爵看到他，手抓住床单，明显表现出一丝畏惧的情绪。
知道这孩子被吓到，袁谆坐在病床另外一边，温言道：“小的时候，我揍你三叔，你爸爸也会出面阻拦，所以小爵很勇敢。”
小爵看向鼻青脸肿的袁宴，问道：“那二叔为什么要打三叔？”
袁谆回答：“三叔做出了不该做的、也难以挽回的事情。”
小爵不解：“这件事，比三叔还重要吗？”
袁谆说道：“三叔比这件事重要，因此更不该犯下这样的错误。”
小爵茫然若迷，不太理解。他只知道，今天早上的二叔……很可怕。