姜思白随着步家人来到了这培水城临河而建的那座高耸酒楼中去。
这便是香满楼，有七层高，在楼中饮酒同时可以望见大河滚滚而过，是个本地极好的去处。
而七层高楼，步家只订到第四层的雅间。
这也像是将人给分了等级一样，像步家这样外地来的大族，哪怕是给足了钱也只能上到第四层。
而再往上三层则都是本地豪族才有资格享用的去处。
姜思白走在四层的楼梯口，便见那先前将他当做优伶的步家少爷步渊已经出迎。
“白兄，先前是小子不对，就请白兄大人有大量，给小子一个赔罪的机会。”
姜思白没有回应，只是看了看那往上的台阶。
步渊苦笑一声说：“白兄见谅，再往上我步家也没有资格上去了，本地世家十分排外，哪怕是如今这四楼雅间，也是家父花费了大价钱，再加上我吴地步氏在经学上颇有些名声，这才能够订下来的。”
姜思白听了点点头说：“并非有何不满，只是感慨这蜀地真是等级森严，令人喘不过气来。”
说着便走进了这四楼的雅间。
步渊暗暗松了一口气，这才邀请姜思白入席。
而在席间，姜思白也认识了这步家的家主步质，的确颇有些学术大师的感觉。
这步质为人颇为方正，谈吐间也算有正气。
不可否认，大族中的确有不少人的道德品质都很好，只是因为自身阶级问题而天生立场有偏。
这步家的情况姜思白打听过。
倒是属于吴地有名的大户。
而且这步老爷子历任地方官员，最高时曾经做到过一郡太守，非常善于调和各方利益治理地方。
原本这样的人算得上是大才，公孙止不该放过的才对。
可是他不喜欢大周的法令，认为这大周的法令乃是暴政。
是以他按照大周法令将所有田产交出并且遣散了佃户之后，就带着剩下的家财选择搬离吴地，举家前往他认为的治世。
然而入蜀以来，他已经认识到了一些问题了。
他在吴地是上善人家，是备受尊敬的步家家主。
可是在这蜀地，类似的人家不在少数，而且更高级的世家一样不少。
这些世家已经形成了一个个稳固的阶层，对他这个外来者层层压迫下来，令他都有种要窒息的感觉。
是以步质最近的心情已经不是很好了。
在这香满楼用餐都只能来到第四层，这种感觉是步质从未感受过的。
步质与姜思白聊得颇为投机，这位经学大家本以为姜思白只是一名颇有神异的侠客，却没想到姜思白世事洞见对任何事都颇有见地，令他极有好感。
当然，这也是姜思白一般只会顺着他们的话题说两句，而不会自己长篇大论。
在他看来这可没什么好说的，只是礼貌性地应对一二罢了。
这时步渊正说到自己在这培水城中的见闻，他可没有自家父亲那般的感触，只觉得这里往来皆是鸿儒，兴奋极了。
是以他不免又有些忘形，便对姜思白说：“听步河说，白先生乃是惩恶扬善并斩妖除魔的任侠，不知在这培水城中可发现何不平之事？”
姜思白闻言愣了一下，随后摇头叹息一声也不言语。
步渊愣了，他不解地问：“白先生何故叹息？”
姜思白说：“我入这培水城，一眼看去只觉一切都好。”
“然再看一眼，却只叹无天火坠下，将这满城罪孽一同给熔了。”
步渊愕然，他问：“何至于如此？！”
姜思白看了看他，见他满眼不服却又要压抑的样子，也不与他解释。
他看向步质道：“步家主应当明白我的意思吧？”
步质肃然地看着姜思白，微微颔首之余只是说道：“老夫这些见识还是有的，只是阁下此言颇为偏激，只怕并非来自吴地，而是来自北方吧？”
姜思白点点头说：“我来自上周郡。”
步质一下子严肃了起来，他说：“上周郡？那可是周王故地，白先生究竟是什么身份？”
这步质倒是智慧渊博，一下就猜到了姜思白的来历。
姜思白闻言稍稍错愕，随后失笑摇头说：“周王少时，曾随我学剑。”
席间众人一下子都说不出话来了。
公孙止那霸王勇力已经被天下士族妖魔化了，如今乍然遇到了公孙止的武学老师，他们都有种窒息的感觉。
步渊面色尴尬地说了一句：“可是未曾听说霸王用剑？
姜思白说：“那是当年我见他总爱仗着勇力大开大合却学不得剑道精妙，便为他打造了一柄长枪一张强弓，作为他战场厮杀之器。”
步渊脸色瞬间惨白，他喃喃道：“难怪，难怪你要摧毁这座城市，为什么？”
他忽然看向姜思白，十分不解地问：“为什么你们要将这美好的一切都摧毁？！”
步质欲言又止。
姜思白却好像听到了什么极有意思的事情。
他忽然挥手，手中的剑鞘轻轻一磕，就将这雅间的窗户一侧的墙板给敲开了。
那遮挡了半边视线的墙板落下，被一阵风吹入了奔涌的河水中。
而在这时，姜思白迎着那灌入的风指着那边道：“你说，这也是美好的吗？”
他指着的就是那城外港口旁的窝棚区。
这显然不是一个‘美景’，是以此香满楼中特意用墙板将这个方向给挡住了。
步渊看着那边欲言又止。
姜思白已经说道：“大约，你是觉得那不过是一众贱民，不足为道吧？”
这时步质叹息一声道：“纵然如此，周王完全可以适当压制大族便可，何必行此酷烈之法，将天下都逼到他对立面去呢？”
姜思白摇摇头说：“如果取得天下之后再向大族取地取人，只能是让好不容易平定的天下再生动荡。”
“倒不如现在一步到位，将一切都从头开始。”
这时步渊已经有些无法理解他们的谈话了，倒是步质一下子站起身来问：“可就算如此又能如何？”
“新的世家总会诞生，就从你们大周的那些功勋大臣那里。”
“就算公孙霸王能够横压当代，那么他的子嗣后辈呢？”
步质认真地说：“我始终觉得，这般把事情做绝不是最终解决问题的办法。”
姜思白摇摇头说：“他能把当代的问题解决了，这就已经是一件功德。”
“而且，你们以为这培水城现在就是安全的吗？”
步质愕然，他显然没想到姜思白会将话题忽然绕到这个方向。
而就在此时，他们就看到了那边出现了一片骚乱。
一个个在他们眼中的泥腿子在港口处聚集了起来，群情渐渐激愤。
“他们这是要干什么？”步渊忍不住问。
姜思白看了眼那里，然后说：“孩子病了，母亲想要抱孩子进城治病，却被打破了脑袋与高烧不退的幼童一同丢了出来。”
“你们看，这满城豪族不把他们当人看，他们想要自己做人了。”
步氏父子的脸色都是一下子变得难看极了，因为此地距离港口很近，若是出事他们必然受到殃及。
更何况他们还有家眷在港口的船上！
(本章完)
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