衡辛的功夫很一般，这样诡异的局面，直接让赵煜的心提到嗓子眼。
“小心！”他低喝。
同时，双脚离蹬，借力跃起，下一刻，直接站在衡辛的马背上，阻隔开那怪人和衡辛，折扇“啪”一声打开。
扇子净白，半月轮刃似的，带起戾风，扑散了雾气，往那怪人脸上扫去。
奇的是，那怪人来势汹汹，可掌没出老，本可以变招对应赵煜的扇子，却愣是生生顿住动作。
他人在半空。
无处着力，突然使出千斤坠的功夫，倏然下坠，稳稳落地。
怎的突然又不打了？
但此地、此事、此人都过于古怪，赵煜脚腕一翻，勾起马缰绳，猛地带起。马儿嘶鸣，双蹄扬起来，逼得那怪人又往后跃开几步。
雾，比刚才淡薄了许多。
日头还躲在云层里。
哪里有起得如此快，又散的如此快的雾气。
绝对有问题。
赵煜站在马背上，居高临下的看那人。
对方也站着，抬头看赵煜。
这时，赵煜才真的看清他的面孔上，其实是附着一层很薄的皮面具。因为太薄了，与面目极好的贴合，刚才大雾中视线不清，乍看，才好像没有五官的怪物一样。
“你……煜王殿下……”
怪人站了半晌，犹疑开口，自己想想又觉得荒唐，喃喃道，“不对……他早就死了……你……你姓沈，还是姓赵？”
赵煜大惊，对方话里的深意明确得很――他见过煜王。至于为何猜他姓赵，赵煜想不明白了。
回想临行前，空青与他只言片语的交代……
“阁下是谁，是否认得空青大夫？”
赵煜没答他的话。
“空青……那孩子……他还好吗？”
那孩子？
空青不是个老不死的么。
“空青大夫安好，一直跟在当朝太子殿下左右，”说到这，赵煜试探着问道，“阁下，是空青大夫的师父柳华吗？”
“他跟你提起过我？”
赵煜一跃自马背上下来，抱拳施礼：“正是，只是他不知前辈的行踪。炎华都城爆发了一种怪症，得病的人先是大笑癫狂，最后身死，空青大夫说，早年与您在此遇到过类似病症。”
接着，他便把都城里近来发生的一系列事情，简述一遍。
柳华沉默许久，面具后面的一双眼睛越发凝重起来，轻叹一声：“你们随我来吧。”
看来是不动手了。
赵煜和衡辛跟柳华后面，兜兜转转，也闹不清是怎么绕的，雾气散尽，眼前豁然开朗――一座茅屋，几只白鹅，被篱笆院子围着；院里垦了地，种着满地低矮的植物，冬日里依旧开着黄黄粉粉的小花。
篱笆院子外面，一处压杆装置，通入院后的水域里。
那水质清透极了，被风吹皱，衬得倒映在水面的荻花也舞蹈起来，生动又冷瑟。
可再往远处看，赵煜再如何喜怒不形于色，也被惊骇目光顿涩。宽阔的水域对岸、荻花深处，立着一座又一座简陋的墓碑，密密麻麻的，怕是要有几十上百座。
“那毛病没得治，只能抑制，就是靠这些药……”
柳华一句话，把赵煜从惊骇里拉回来。
说着，他示意赵煜二人随他进屋去。屋里扑面而来药石香气，石臼、草药、银针、药杵，这屋里一看就住得是位医者。再看屋子迎面的供桌上，供着一座泥塑像，也不知是什么神仙，整座泥像都是棕褐色，唯独那塑像一双眼睛，黑晶晶的亮，瞳仁镶嵌着一对黑宝石。
衡辛没心没肺，直言问道：“这是哪路仙家？”
柳华看他一眼，答道：“是神农大神。”
说着，他端上两杯温茶给二人，衡辛早就口渴了，一饮而尽，赵煜却没喝，只是把茶杯端在手里。
柳华见他心怀戒备，没说什么，从柜子里拿出一包种子递在赵煜手上，道：“交给空青，这是抑制病症的草药种子，一会儿你们离开，再从院子里摘些种好的草药一并带回去。”
他见赵煜讷讷的接过种子，虽然没说话，却好像有很多问题要问的模样――想问的太多，反倒不知如何开口了。
“太多年没人听我说话，你与我一位故交的朋友相貌一般无二，若不是经年日久……”说着他无奈摇摇头，“我当真要以为他又活过来，站在我面前了，这里面的过往，你想听吗？”
赵煜当然想听，忙道：“自然，晚辈洗耳恭听。”
听赵煜称呼都变换了，柳华笑了，只是，他依旧戴着皮面具，一笑，说不出的诡异恐/怖：“我给你讲一段往事，远到……我自己可能都记不清楚细节了。”
柳华的叙述，刻意忽略了年代，可赵煜依旧从中听到了前世已经被他遗忘的、和他全知晓不全的过往――
那段往事，被柳华由朝堂家国的恩怨，演变为一段江湖往事。
他说，他有个多年不见的朋友，名叫阿澈，心里牵挂着一个人，可那人的心思，全在江湖大业上，阿澈只得将这份感情压在心底，全心全意帮对方雄图大展。
后来，这人被奸人所骗，在夺权之争中丧命，他曾经训练的死士也被围剿。那些死士都是极有本事的人，有一部分，逃到荻花镇，却被对手团团围困。
这一困就是大半年。
终于，阿澈历经万难，前来解救众人，镇中却已经是一派人食人的惨相，随之而来，爆发了怪事，很多人都疯了，癫狂大笑、难以控制自己，疯癫而死。
当时，柳华作为阿澈的朋友，带着空青，一同前来此处。一看，便怀疑这是疫病。阿澈不忍朋友的旧部受苦，恳请柳华医治。柳华为了医治众人，对镇民谎称是天罚。
他研究了许久，发现这病症根本就没办法根治，只能靠草药抑制。
又怕真相公之于众，引起骚乱，便只得居于此地，定时将药物由湿地的活水源处，混入水中，经地下暗流带入荻花镇。
一晃，只觉得时间过了很久很久，但到底多少年了……他也记得了。
赵煜在一旁听着，越听越是心慌，猜测终于被证实。自己当年训练出的死士们，落得这般下场。
那么如今都城里的乱子呢？
柳华见他目光定定的，若有所思，便继续道：“我研究了那病症多年，最终发现病源，非是存在于肉质里，而是……”说着，他指了指自己的脑袋，“脑髓。”（※）
柳华当年得知真相，一度不愿相信，曾疯狂实验，试图推翻残忍的事实认知，可越是求真，便越发现，这病症始于同宗而食所产生的畸变，只有种下残酷的因，才会得来残酷的果。
赵煜和衡辛同时脸色大变。
赵煜即刻便想起曹隐寿宴上极推崇的那道菜肴。
一瞬间，没人说话了，屋里寂静。
突然，衡辛就干呕起来，直接冲出茅屋，跑得远了。
柳华看向赵煜，道：“你倒算淡定，”他笑着，皮面具被挤成一团，“你知道了因果、也得到你要的东西，便走吧。”
说完这话，起身送客。
院子门口往外好远，衡辛铁青着脸蹲在地上。
赵煜见他已经吐得天昏地暗了，问道：“你怎么样？”
衡辛只是捂着嘴不说话。
柳华见了，从怀里摸出一颗山楂，扔给他。
衡辛接过来就吃了，片刻，才道：“多谢前辈，”他眨巴着眼睛看看柳华，又看看赵煜，开口问道，“前辈，你孤身一人在这，总戴着面具做什么？”
柳华看着衡辛，就如老人看个不懂事的孩子，也不说话，直接把面具揭了下来――他相貌好看极了，也不知这二位神医是何门何派，不仅长寿似神仙，还这般驻颜有术。空青和他，看上去都不过是二十多岁的年轻人，只是空青的眼眸灵动，不知内情的人见他，只会觉得他是个调皮年轻人，但柳华的眸子，让人看了就觉得空寂。
除此之外，他脸上自左边眉梢，到右颊，一道深深的伤疤，把他清俊的相貌一毁两半。
经年日久，已经是旧伤了，但依旧能看出当时的惨烈。
柳华见对面二人同时愣了，笑道：“是我自己的问题，有时候，美好里包含的丑恶，还不如纯粹的丑恶更容易让人接受。”
衡辛似懂非懂的点着头。
赵煜的目光却依旧直愣愣的落在柳华脸上。
衡辛见了，偷偷拽他袖子――大人，你也太失礼了。
赵煜回神，抱拳深鞠一躬，道：“前辈猜晚辈若非姓沈，便是姓赵？二十年前是否去过涤川右丞相府，说赵煜若是不入仕，炎华便将大乱？”
父亲赵何故，之所以执着于让赵煜入仕，除了注重门第，还因为早年听了个上门的道士的话――独子若不入仕，炎华便凿灭顶灾劫。
记得父亲说，当年那个道士，相貌清秀，脸上一道横斜的伤疤……
柳华听过，面色淡淡的，眼睛鼻子嘴这时候就像是黏上去的一样，神色丝毫变化都没有。他摇头道：“我年纪大了，近些年发生的事情，反倒忘记了，”说着，冲二人摆摆手，“走吧，别再回来了。”
但越是这般毫无变化，便越是欲盖弥彰，在赵煜看来，他就是变相承认了。
赵煜想问他，多年不见空青，不想去见他吗？话到嘴边，没说出口。
每个人都该能左右自己的人生，给自己寻一个归宿。他既然想在这里落得清净，自己又何必多问。
最终只是道：“前辈，有何话要带给空青吗？”
柳华先是摇头，后又想了想，还是道：“让他记得，师门大忌。”
出来时，赵煜才知道，刚才那骤起的雾气，是一种迷烟的药引，刚才对招时，柳华没下手。
当年，肖亭长众人，睡着了之后，被人死猪一样的移动出去，想来也是着了这道。
事情的脉络，赵煜大致理清，真相骇人万分。回想都城里的烂账，赵煜本以为兰茵的案件，与群臣发疯的事儿无关，此时，却隐约有种不好预感蒙上心头――这两件案子，只怕是一码事。
更何况，群臣狂笑而死的怪症，医不好，也就是说，炎华的朝堂，将被迫换血。
无论怎样，他该尽快赶回涤川城去，把案件查清、把事情交代给空青。
“大人……”一边的衡辛闷葫芦半晌，这会儿突然开口了。
赵煜看他。
“你说，那个柳华前辈很奇怪……”
赵煜不明白他憋了半天憋出这么个结论是为什么，歪着头看他。
衡辛故作深沉的嘟囔：“往镇上投抑制药的法子多得是，他何苦因为这点事把自己困在这鸟不拉屎的地方不知多少年……”沉吟片刻，他又道，“在这又没有别人，他戴着面具，给自己看吗？”
赵煜也不知该说这小子是敏锐还是懵懂，叹了口气，道：“说不定就是为了吓唬咱俩呢，”顿了片刻，他骑在马上，幽幽的继续道，“每个人都有自己的过往，也或许，他的面具罩住的，是自己不愿面对的内心。”
事情查清，本来该当即启程，无奈天公作对。
荻花镇地处南方，今年的雪却格外多。
大雪和这烈风，遮天蔽日。若是强行上路，天色暗沉下来，也太危险了。
赵煜只得在客栈继续住一夜，待明日雪停，便早早上路。
窗外风啸雪急，他让阿末、衡辛早早休息，自己也缩在被子里烤火。
身子暖了，窗外的风吹得像是催眠曲一样，连日的劳顿，让他在这个简陋却温暖的房间里，意料之外的安心。
迷迷糊糊睡着了，也没再做些乱七八糟的梦。
但无论如何安心，该保有的警觉，赵大人一分也不曾减少。
不知睡了多久，突然潜意识让他睁开眼睛。
蜡烛不知何时已经熄灭了，取暖的碳火也暗淡得只剩下星点光辉，屋里有点冷。
赵煜没动，警醒的环视四周，窗外的风小了，周围安静得不像话。
他想悄悄起身，可一动……右半边身子竟然全是麻的。
作者有话要说：
本章涉及前世及案件原因，略重口。口味清淡的小天使谨慎阅读。
※借鉴自笑死病及少数原始部落病例。