沈澈心里一震，父皇执政多年，大多数时候是不在意群臣嚼舌根子的事情的。想当年他眼盲，群臣逼父皇改立大皇子为太子，他皇上爹都一笑置之。坊间天灭炎华的言论都出来了，皇上只当没听见。
记得年幼时，沈澈在御书房里翻出一副父亲年轻时的墨宝，写得是“贤者在位，能者在职”，这幅字如今依旧挂在太子殿下的书房里。
若论肃王，在政务上勤勉得力，堪称贤能兼备。
可如今……一涉及皇嗣，皇上怎的就好像变了个人似的，果然是担心后继无人，皇权旁落。
知行终难合一吗？
沈澈心思飘到从前，皇上见他愣愣的发呆，痰嗽一声，沈澈这才回神。
他确实喜欢赵煜，但这事儿，打死打不死都不能承认。
沈澈于是叩头，又把昨天的话，掰开揉碎了说一遍：“儿臣执掌刑部，不过是与赵大人交往多些，便有心怀不轨之人扰人视听，父皇若是因此动怒，岂不是正中小人下怀？”
皇上半天没说话，沈澈也就伏在地上，不起身。
“你觉得这流言，出自谁口？”皇上问道。
“儿臣愚钝，不知。”
“起来吧。”
沈澈蔫头耷脑的起来。
皇上看着他，觉得他昨日让自己觉得陌生的犀利模样一去不返，又变回平日在自己面前乖巧谨慎的样子，心就又软下来了：“朕知道，你毕竟年纪小，跟着刑部办案子，是比你东宫的其他活计有意思，但首先……你是太子，炎华唯一的皇子。要先做该做的事情。你的心里装得该是天下万民，怎能独被一件事，一个人，就填满了？”
沈澈躬身道：“儿臣……受教。”
皇上坐在龙椅上，眯缝着眼睛看沈澈。
他老来得子，如今又只剩下这一个，对唯一的儿子难免在意，又容易心软，终归叹一口气，妥协道：“朕且不管你与赵煜私交，但面儿上，终归要过得去，待到这次乱子过去了，纳妃的事情，必须要张罗了。”
沈澈的手在袖子里握了拳，没即刻应承什么。
寿明公公站在皇上身后，看得起急，直向太子殿下使眼色。他从来都是和蔼慈善的模样，这会儿表情做得夸张，五官像要在脸上跳起舞来。
沈澈眼看父亲这两日，肉眼可见的苍老起来，终于行了礼，让父皇放心，他自会担起他身为太子该担的职责。
退出御书房，沈澈才直起腰身，妃，他是不会纳的，他心里除了赵煜，越发装不下旁人了。
但他确实是炎华的太子，江山子嗣，也需得无恙。
本就无心社稷，何苦尸位素餐？
再说赵煜，皇上让他今日启程，他就非要今日启程，否则，一旦追究便是抗旨。
待到他从空青那里问好事情的缘由，再交接好兰茵的案子，天已经黑了。
临行前，听说昨夜皇上拟旨意传去他家里，希望父亲赵何故在危机之下，重回朝堂，复任右相之职，可旨意直接被赵何故以身体不好为由婉拒了。
赵煜知道，父亲并非是真的身体不好，而是不想再回朝堂上了。
……
这小老头儿，自己落得逍遥，却非要逼着儿子走仕途。
呵呵。
收拾好行囊，出府的前一刻，赵煜也不知怎么想的，突然折返回书房，打开书柜的屉子，在锦匣里拿出沈澈送他的那柄白玉骨扇，揣进袖子，而后，似是自己也没想到会有这番作为，自嘲的笑了笑，就只带着衡辛和三两，一人一鹰，轻装上路。
夜风凛过，他骑在马上，回想白日皇上在殿上发脾气……
显然，他与太子的那点嚼舌头根子的艳闻，皇上上心了。
这趟外差，也是为得是把他调开些日子，避嫌、平风头的。
眼看行至城门，赵煜忍不住回望一眼，来路空空荡荡，那个熟悉的身影没有出现。
是了，本就风口浪尖，他不来最好。
转瞬，马儿出城，赵大人收敛心思，策马呼喝，骏马扬蹄绝尘而去。不大一会儿功夫，涤川城的万家灯火就被远远甩在身后，让他挂心的人，还留在那里。
抛开个人恩义，此行事关诸多朝臣的性命，他与衡辛赶路前行，算不得八百里加急，也是每到驿站，就更换马匹，天黑时能找到个遮风挡雨的地方便住，若找不到露宿一宿也无妨。
饶是如此，赶到空青叙述的地方时，已经过了六日――入城关，牌楼匾额上“荻花镇”三个字入眼。
字迹经过岁月的侵袭，让温柔的名字显得饱经沧桑。
镇入其名，土地被一条清水河蜿蜒分隔成许多不规则的区域，湿地上的荻花开得大片大片的。
日暮的夕辉，洒在河水上，起了金鳞。初冬时节，荻花被和缓的日光褪去了本色里的淡紫，遥遥望去，满眼是似雪的白绒，竟分不清是幻是真，只让人觉得整个镇子都浸在云絮中一样。
赵煜不由得看呆了。
这地方太美，恬淡、逍遥，世外桃源一般的远离尘嚣，可依空青的所言，这里曾发生过非常可怕的过往。
那些事在县志里没有记载。在涧澈将军的册子中，倒是记载过当年荻花镇曾收容过一部分殉道者死士，事件的真相他也没有记述，只说那是不堪回首的过往。
不能记入正史的不堪回首，细想，颇有深意。
正待策马往镇子里去，就听见一声鹰鸣，三两在空中盘旋几圈，落在赵煜手臂上。
这一人一鹰，是多年的默契，赵煜一下就明白，三两是向他示意，有熟人来了。
至于是谁……
他往镇门方向看去，见有个小老头，侧骑着匹小青驴，不紧不慢的过来了。
老头儿策驴到赵煜近前，把驴带住，也不说话，就坐在驴背上，与赵煜对视，嘴角带着些笑意。离得近了，就能看清这是个干枯又矍铄的小老头，乐呵呵、慈眉善目的，甚至还有点……可爱。
赵煜笑道：“想不到阿末易容的功夫这么了得，赵某开眼了。”
他话一出，“小老头”蹭一下从驴背上蹦下来，惊道：“大人，我哪里出了破绽吗！”显然，他是自信不会被看穿的。
赵煜摇摇头，道：“没有，只是恰巧，你家殿下要你出这趟差事的时候，我听见了。三两，又跟我‘说’，有熟人来了，我猜是你，”说着，他沉吟片刻，仔细端详阿末，补充道，“非要吹毛求疵的话，只有一点惹人生疑。”
“小老头”阿末眨了眨眼，一副盼着赵煜赶快指点的模样。他既然已经露馅儿了，也就不再装模作样。
赵煜道：“你的眼睛，不像一个饱经风霜的老人模样。”
阿末的眸子，太清亮了，就是看上去的清亮，冰蓝冰蓝的。若一个老人的眼眸几经岁月磨砺，仍能不见风霜，清透得像一湾冰泉清水，那么这人要么是没心，要么就是太有心了。
比如空青。
阿末愣了片刻，点点头，道：“这倒是难弄，看来以后，不能随便装上岁数的，否则遇到大人你这样的火眼金睛，一下就被看破了。”
入荻花镇的路上，阿末简述了他的收获，一言以蔽之――没收获。
但这也不能怪他，满打满算，他比赵煜早到不过大半日。
他一边引着赵煜走，一边说：“那位空青大夫也真是的，跟我说是他祖上在这里的见闻，时隔小三百年，如今当然难查了。”
赵煜以为自己听错了，问道：“你说什么？”
阿末就又说了一遍。
小三百年……
上次空青对赵煜说，当年的过往，是他年幼时亲历的。他年纪和相貌极不相符，赵煜知道。
但是……这样说来，若是空青没说谎，他竟然……已经活了三百年吗！
匪夷所思。
可转念，有转世轮回，便可能有长生不老。
阿末一路简单交代镇子的风土人情，赵煜随耳听，跟着他，来到落脚的小客栈。
客栈老板很热心，介绍说当地什么都好，唯独饮水是由湿地暗流，引入镇子的井里，外乡人初来乍到，大多容易闹肚子，为此给了赵煜几贴草药。
客栈老板和阿末退出去了，屋里只剩下赵煜和衡辛。
赵煜想着案情，神游四海一般，身子在，心思没在的整理行囊，刚收拾好，便听见敲门。
外间，衡辛去开了门，问道：“姑娘找谁？”
门外的姑娘轻声笑了，道：“小哥哥，我就是找你呀。”
赵煜这才往门口看，就见有个少女，与衡辛面对面站着，脸上满带着玲珑的笑意，让人看了，就想随着她一起弯一弯嘴角。
她把鬓边一缕乌亮的头发拢在耳后，见衡辛看着他呆愣愣的不说话，伸手在他眼前晃了晃，问道：“我能进屋吗？”说罢，也不等他答话，就揉身自衡辛和门框的缝隙中挤进屋里。
“哎――”衡辛这才想起来拦，“姑娘是谁，找错地方了吧！”
听了这句话，那少女脸上的笑意更浓了，非常得意。
她眼波流转，看见自里间出来的赵煜，就见赵煜也笑了。
衡辛迷茫，那模样非常的不知所措。
赵煜笑道：“这次比刚才强多了。”
少女挑了挑眉，道：“强多了……还不是瞒不过公子你。”
赵煜摇头道：“乍看，我也看不出破绽的，只是跟刚才那档子事情联系着想，又看你这副表情，便生怀疑，”顿了顿，赵煜又道，“这会儿才刚刚确定了。”
衡辛听过这番对话，瞪大了眼睛，上上下下，异常无理的把这少女打量好几个来回，依旧不大相信，她竟然是阿末扮的。
衡辛和阿末没打过几个照面，依稀记得，阿末是个稚气未脱的少年，怎的摇身一变，刚变了个老头，这会儿又变了个少女。
还……这么好看。
阿末一指头敲在衡辛脑门上，嗔笑道：“讨厌！”
衡辛只觉得随着他衣袖摆动，扑面而来一股幽香，人都恍惚了一瞬，下一刻才赶忙收敛心思，对这披了张美人皮的小鬼白了一眼，道：“行了，别胡闹。”
阿末笑嘻嘻的收手，赵煜问道：“这地方最老字号的一家店，是什么店，在哪里？”
“是家纸扎铺，有四百多年的传承了，但听说店里有个很奇怪的规矩，我本来想去看看的……”说到这，阿末一拍巴掌，“险些忘了重要的事情！”
说着，他自怀里摸出个小蜡丸，递给赵煜：“我家爷，给公子的飞鸽传书，当日离别相见不便，请公子莫怪。”
赵煜接过来，心里突然开了几多小花儿一般，面上不动声色的捏开蜡丸，取出里面的小纸条，上面写着：“好好吃饭，好好睡觉。”
就完了？
赵煜有点无语。
可再寻思得深了，便觉得人生在世，不过是一场炼心的修行。
能强迫自己做好这两件事的人，该是多么自律；而能顺其自然做到这两件事的人，又该是拥有多么平淡、巨大的福气。
想到这，他闭了眼睛，缓上一口气，才又向阿末道：“你继续说。”
阿末透过纸张，虽然看不清具体内容，却也能看见自家殿下字大行稀的只写了不到十个字，不禁默默在心里翻了他一个白眼――这会儿惜字如金了，能写明白啥？
他腹诽主子的同时，向赵煜答道：“那纸扎铺子，有个怪癖，他们家扎的纸人小厮，非要在额头正中写上个字……”他说到这，看了看赵煜，迟疑片刻，还是继续道，“是个‘煜’字。”
赵煜看他这神色，心里就猜出个大概，也还是问：“我名字里的煜字吗？”
阿末点了点头。