天边的闪电，在岛中央看着就觉得吓人，结果等到伏特往回走的路程中，又慢慢消失了。
本就是担心放在海滩边的船，即使闪电消失了，伏特加还是要再看一眼才放心――这可是作为司机的修养。
借着不甚明亮的海面反光，伏特加看到摇摇晃晃的船支，松了口气。
既而看到海滩边一团黑乎乎的影子。伏特加下意识地按在腰间的枪|支上。
咦？
“你怎么在这里？”
黑影子站起来，从一团变成婀娜的身姿，半张脸侵在阴影里。向着伏特加走近。
“站住！”
黑影却越发靠近。
伏特加拔出枪呵斥道：“若狭留美！”
“小心一点，走火就不好了。”若狭留美将挡住自己半张脸的长发顺手拨到脑后，湿漉漉的黑发中不断向下滴落着水珠，混合进湿透了的衣物当中。
随即，若狭留美又咒骂了一声什么。伏特加没听清。但他注意到，若狭留美参那副时常反着光的眼镜没有戴在她的脸上。
难道这是若狭留美咒骂的原因？
下一刻，本就已经站得离伏特加不远的若狭留美，劈手就将他手中的枪按压了下去：“不是说了吗，小心一点啊！”
什么啊！
伏特加心里骂骂咧咧，使劲想要把手里的枪举起来：除了老大，他可不会相信任何人……若狭留美这个时候，出现在这个地方，怎么看怎么可疑，好吧？
只是，按在枪管上的力气实在大得惊人。
伏特加抬眼――
就在此时，原本停息了的闪电又亮了起来。惨白的亮光下，伏特加将若狭留美的脸看得清清楚楚。
那平常挡在眼镜后的眼睛里，泛着古怪而诡谲的光芒。
狠狠将他钉在原地。
天生微翘的嘴角所呈现出的猩红笑容，在这样带着闪电的夜里，一下将伏特加的胆子劈成两半。
・
随着安柏摩根说出“不过”两个字，场上的氛围似乎一下变得紧张起来。
低调地跟在零身后的扣子眼布娃娃使魔，似乎一下感受到主人的安危，从零的身后跳出来。明明只是帮助魔法师调节体内魔力的魔法生物，却好像拥有最为庞大的保护之心。
就算艾利欧曾经简单地介绍过存在于布娃娃体内的灵魂的来历，零的心情仍然十分复杂。
是和hiro一样温柔强大的灵魂呢。
虽然他也曾经伤心过，如果说因彼世和此世的牵绊的话，为何出现的灵魂，不是自己心里的想的那一个？
琴酒则是径直伸手将布娃娃抓住，说不上嫌弃还是什么情绪，扔回零的身后。
安柏摩根继续自己的陈述：“……已经被盗十多年了。”
“被盗？”
这是零完全没料到的答案。若狭留美递给自己将棋的时候，说的可是“还”给自己……不对！安柏摩根说的是“门”，并不是指将棋本身。可是，这样一扇门，是怎样被“偷”走的呢？若狭留美又知不知道呢？她想还给自己的到底是将棋本身还是其他？
安柏摩根还在继续，他的眼帘垂得极低，隐约能看到飞扬的黑色眼线……黑色眼线？
“……时隔十七年，管理员半小时前正好又追踪到了那位小偷的踪迹，不知道和你们有什么关系？”说到后半句，安柏摩根的话已经越发凌厉。
虽然面上气势十足，但安柏摩根自己心里的底气却并不充分。
正因为管理员追踪到了那位小偷的足迹，他的两位同事目前并不在此处。而显然，虽然他是决斗场上的冠军，也并不能保证自己能够百分百战胜对方。而且，对面还拥有一只宗师级的吸血鬼。
想到此处，安柏摩根瞟了眼站在零跟前的琴酒，又提高了几分防备。
当然，大部分时间里，零还是愿意用和平的方式交流的。
“抱歉，并不太了解安柏先生嘴里所说的那位小偷先生……将棋是某位朋友交给我的呢。虽然也不太理解对方用了‘送还’这个说法。”
“送还？”安柏摩根也愣了一下，随即像是确认一般，把将棋举到眼前观察，随即惊讶地看向零，“……嗯？你是人鱼？”
零：“这和人鱼有什么关系？”若狭留美交给他将棋的时候，他倒是有过这种想法，但线索太少，确实想不出有什么联系。
“这……”安柏摩根犹豫。
某个类似于合成的声音，夹杂着电流音，忽然插进来：“没关系，告诉他吧。”
在场之人猛地回头，说话的声音来自角落里缩成一团的鬼魂：正是提供了管理员线索的那只。
在众人回头看向他的同时，旁边的两只鬼魂像是虚影一样，缓缓消失在了空气中。而他本身，也从鬼魂透明的样子转变成实体，只是明显不是人类的样子。
钢铁结构、标准身材，头顶挂着零能看见的文字标志：伺服机器人，诺亚。
当他说话时，颈部的电线，如同人体血脉下的脉搏一般，跟着头部微微晃动的频率而搏动着。
安柏摩根叫了声“诺亚大人”。原本提起的心终于放了回去。
理了一下头绪，安柏摩根才按照诺亚的要求解释起来。
安柏摩根是从他们所处世界的来源说起的。
――模拟大陆。或许是存在于时空间隙的世界，展现在零等人眼中，便是眼前这个类似于游戏世界的形象。
模拟大陆拥有相互并不连接在一块的十多块“小区”，居住着包括吸血鬼、狼人、人鱼、鬼魂、普通人类、外星人等几类模拟市民。助手诺亚辅助管理员admin管理着这个世界。
似乎是若狭湾一直流传着人鱼的传说，虚拟的模拟大陆和现实世界重叠了一部分。最终成为模拟大陆的现实登陆点。
人鱼传说沸沸扬扬，最近几十年间，一直都不太平。甚至十多年前，更有人类利用漏洞入侵了模拟大陆。
诺亚：“不管怎么说，那位小偷先生，拿走了不属于他的东西……或者说，属于你的东西。”
零：“我的东西？”
“人鱼先祖为管理员创造模拟大陆上的人鱼提供了大量资料，结果未能保管好其为后代遗留的宝物，是我们的失职！”
诺亚：“从你踏上岛的那一刻，管理员就接到了通知。”
“请相信，管理员一直在为弥补此事努力。那位小偷先生取走人鱼族的东西后，管理员甚至接连两次前往了现实世界。”
“那位小偷先生？”零的心底闪过某种推测。
“朗姆。他们称他为朗姆。”
诺亚脸上的电子屏显示出坚毅的表情：“这次绝不放过他！”
・
“不包括隐藏地图的话，目前模拟大陆一共有十六张地图。”
诺亚的面前呼出了虚拟画面，十六个圆球形的图标挤成三排。随意地用手点中其中一个，画面变换放大。
出现在大家眼前的画面是某个废弃的伐木场。
零一眼的看到混在毛茸茸的狼人中间的小姑娘――她正被几只狼人护在身后。其余狼人则正在围攻一只人类。
人类吓坏了。
狼人们却像是逮到老鼠的野猫。围追堵截，玩得挺疯。
诺亚的双手在虚空之上操作，更多的画面跳了出来。零和琴酒像是坐在监控室里看监控――十六个画面均匀地占据着监控屏幕。
除了狼人们追逐嬉戏人类的画面，人类挥舞光剑追逐的画面……当然也有风平浪静的画面。
大部分模拟市民过着正常的生活。出现争端的几个地图中，几个被追逐的人类，给零的感觉都有些熟悉――押解犯人的警察，也都是经过统一的训练的。
零抿紧了嘴唇：“他们做了什么？”
琴酒“嗤”了声，品出几分老鼠的味道。
波本可是情报人员，观察力并不比琴酒低到哪里去。这会只是下意识地忽略了感知中的不对劲。
“DNA追踪系统的反馈，这几个人都已被污染。”
“DNA追踪系统？”
零也听过大名鼎鼎的DNA追踪系统，来自曾经的天才少年泽田弘树，不过他自己是觉得，这个系统只能作为辅助。
诺亚：“管理员获得这项技术以后，进行了改造，专门用来追踪那位小偷先生。毕竟，模拟大陆对这项技术并没有相关的需求。”
“你的意思是？”零的脑中冲出工藤新一所讲述的情况，难道说，画面中的这些人类，会是押解岛袋君惠的警察？
诺亚：“放心吧。自从这位小偷先生从模拟大陆跑走，管理员就一直在琢磨抓住他的方法。不管这次他是利用谁进入了模拟大陆，都不会让他再跑了！”
“但这些――”零指着屏幕里几下就被抓住的警员，“恐怕没有朗姆。”
琴酒漫不经心地扫视着画面，并不发表意见。听到零的话，他的内心十分赞同：朗姆确实是一只善于躲避和侵入的老鼠。
“一切都在管理员的计划当中。”诺亚说道。
这时，黄色的感叹号一下子跳出来，画面泛起红色的警告色。
诺亚操作了一番，一副新的画面跳将出来。
零和琴酒一眼看到画面正中的柯南和毛利兰，以及他们扶着的、不停呕吐着的某位女士。
诺亚的电子屏幕开始不断闪光，发出警告。
“糟糕！糟糕！排异反应，模拟市民即将死亡！模拟市民即将死亡！”
零：“喂？！”
作者有话要说：
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