贺循身上散发着大汗淋漓后热烘烘的温度，车里还放着他的运动服，看来又被茅清秋操练了一回。茅清秋临时有事去了别处，就让司机送贺循回家，顺路捎上顾西园。
车内一点声音都没有，窗外秋意渐浓的街头枫叶连成赤练。顾西园一想到不知茅清秋会跟他说什么，就有点坐立难安，偷偷打量车窗上贺循的侧脸。
贺循在看笔记本上的内容，屏光在他鼻翼打下一层浅薄的阴影。忽然有所察觉，抬了下眼睛，车窗上的剪影就与顾西园对视。
顾西园默默收回视线，默默掏出手机缓解气氛。发给贺循一个颤抖的表情。
贺循回了个问号。
顾西园：‘我跟茅先生说了不想再教茅维则，他说要和我面谈，不知道是要谈什么【抱膝】’
贺循那边劈里啪啦地打字，顾西园等了半天，却不是回给他的。两分钟后才得到一句简短的回复：‘谈怎么才能让你留下来。’
顾西园：‘他为什么一定要茅维则学国画？我觉得茅先生看上去不像是喜欢传统艺术的人。PS：因为他不买我的朝阳【哼哼】’
贺循大概是有事情要做，好半天才回复一句，顾西园就不敢再打扰他。
到茅家时，茅清秋还没回来，开门的是贺文妍，她好像每天都在参加茶会展会，即使在家也打扮得优雅得体，裙沿散发着似有若无的芳香。
“西园，快进来，维则等你好久了！小循，你今天回来这么早？”
贺循说：“回来拿点东西就走。”
进了会客厅，他又不拿东西了，抱着笔记本和顾西园坐在沙发边，旁若无人地工作起来，好像不打算很快就走。茅维则一定是知道顾西园背后“告状”的事，本来要发飙，看见贺循坐着不走，一时表情很是精彩，却是没有为难顾西园了。
直到茅清秋回来，贺循还镇定地坐着。茅清秋大概是想要一家人单独和顾西园谈一下，但贺循就是不走，他也拉不下脸赶人，和茅维则俱是一脸便秘地看着贺循。
顾西园本来有点紧张的心情，都被这滑稽的场面冲淡了。
谈话的内容果然如贺循所说，茅清秋诚心要顾西园留下来，批评了茅维则消极怠工，让他承诺以后认真上课绝不偷懒，又让茅维则给顾西园道歉，说得顾西园都快不好意思了。
茅清秋又说，他当初一眼看中《沐浴朝阳》――他口中原始版本的主人公似乎是茅维则――就是欣赏顾西园这样具有朝气的年轻艺术创作者，希望顾西园给彼此一个机会，作为赔礼，他向顾西园订购一幅画作，挂在他办公室里。
“《沐浴朝阳》就算了，”茅清秋说，“毕竟主人公是你的爷爷，挂在我办公室不是那么回事。你再画一幅工笔画，质量要比《沐浴朝阳》更好，完成之后随你开价。”
顾西园有点愣：“《沐浴朝阳》我画了三个月……”
茅清秋想了想，一口答应下来：“没问题，你尽管发挥，需要什么东西给你文妍阿姨说一声就行。”
拉扯到这份上，顾西园连拒绝的台词都想不出来了，只好说回去再想一下。贺循这才上楼去取了他的东西，与顾西园一起出门。顾西园有一种没来由的直觉，如果不是贺循坐在他身边，谈话也许不会是刚才那样。
而贺循什么也没做，连半个字都没说，从头到尾，也仅仅是在场而已。
茅维则对顾西园的态度进了一个新的阶段，不再有事没事来逗他一下，或许是得了父亲的警告，不要再招惹顾西园。
十一放假前学校举办了社团招新，在学活中心的千人大礼堂里，铺开盛大排场。什么社都有，想得到的想不到的，尤莉想和她男朋友一起，拉着顾西园到处找无人机社的摊位。转来转去，无人机没找到，两人手里倒是各拿了一沓传单。
“学科竞赛社？还有这种灭人欲的东西！”尤莉大呼惊奇。
竞赛社前等待登记的人还不少。顾西园晃眼看见竞赛社帐篷里的人好像是贺循，踮起脚尖张望，其实他最近有觉得长高了，但是他本来也没多高。
确实是贺循，正被摊位负责人拉着讲话，塞了一堆竞赛社传单给他。
“西园，听见没有？”尤莉叫道，“我们去那边看看！”
“我要报竞赛社！”顾西园说，溜到登记队伍后面排队。
尤莉：“………………你疯啦！”
顾西园成功地在竞赛社登记表上留下了自己的名字，被负责人拉进了小群，里面全是今年的新生，有一百五十多个。最后负责人宣布，去粗取精，要进行一次摸底考试，根据排名取前十名成为正式成员。
群里哀鸿遍野。
“你看啦！”尤莉说，“只有疯子才会参加学科竞赛社团好不好？竟然入社的条件是考试成绩，什么人才做得出来这种事啊拜托！”
东外虽然课余生活很丰富，应试教育也抓得很严，每周都有测验，顾西园的成绩是可以拿奖学金的，他跟尤莉分析说，考近前十应该没有问题，就是不知道题目难度如何，他没怎么做过竞赛题。
尤莉看他的眼神完全觉得他精神已经不正常了。
“你不要把自己逼那么紧好不好，上课学学也就算了，社团就是给大家发展别的兴趣爱好的呀！而且你看，新生群里的这个、这个，还有那个，都是年级榜上成绩很好的，这几个还是竞赛班的，你也不一定能考进去啦。”尤莉说。
顾西园深以为然，组织语言给贺循发消息：‘你是学科竞赛社的吗，贺学长？’
这次贺循回得挺快，问他怎么了。
顾西园把新生群人数的截图发给他：‘我也报名啦，没想到入社还要考试，题目难不难呀？我没做过高中竞赛题，你有以前入社考的资料吗？’
贺循正在社团活动室，参加几个竞赛班的元老组织的出题会议。
社长是拿过全国高中生数学联赛一等奖的高三学姐，这学期正在准备保送的材料，是个有三头六臂，能一心三用的超人。
“今年出的竞赛题直接拿来用，是不是太残忍了？都是高中生诶。”
社长斩钉截铁道：“哪一年不是这么考的，你们都能考进来，这一届有什么不可以？”
“不是啊，社长，今年的竞赛题我们也觉得有点难……”
社长点名：“贺循！不要玩手机了，开会认真点，知道我们在说什么吗？”
贺循放下手机，慢悠悠道：“今年的题难度确实有点高，直接给高一新生用不太合适，很多人连竞赛题可能都没接触过。我看，可以从去年高一的期末卷里挑一些压卷题。”
余人纷纷侧目，难度确实有点高这人还拿了一等奖，是新的炫耀姿势吗？
“谁有以前入社考的题，发我一份，我研究一下。”贺循说。
马上有人拿出手机。
顾西园收到了贺循发来的资料，题库很丰富，还附带了一份去年高一的期末卷，不要太贴心。
他回了一串感叹号表示感谢。
夜自习就是做贺循给的题。其实顾西园对分数没有太大的追求，他的梦想是考上阳城美院，成为国家级艺术家唐卓的学生，不过是分数好一点能拿到奖学金。
贺循发的题库，有些还没有答案，做不出来的题顾西园只好打包发给贺循求教，本来不抱什么希望，想着贺循应该也有自己的作业，没料到收到了对方的回复，每道题都把过程写得很详细。
从一个人解题的思路也能看出他的性格，单刀直入，简洁流畅。顺带给顾西园补充了一些知识点。
等到社团摸底考的那一天，顾西园看到卷子上只是改了数据的似曾相识的题目，才知道发生了什么。不敢相信贺循居然给他漏题了。
一百五十人的群，真的来参加考试的只有六十来个，最后成功交卷的大概不到一半。监考的学姐和每一个上来交卷的人握手，郑重其事地说：“虽然不知道能不能和你们成为社友，但是恭喜你们做完了题目。”
‘好紧张好紧张！’顾西园考完又给贺循发消息。
过得一会儿，贺循回复他，卷子改完了，欢迎加入竞赛社。
他就这样轻描淡写地把顾西园每一次起伏的情绪都化为流水。
新人欢迎仪式那天，竞赛社二十三名成员全部出席，基本是东外智商最豪华的阵容。高三的社长完成了她的卸任演讲，并宣布由贺循担任下一届社长。顾西园坐在台下，看贺循平淡地接过会长的话筒，平淡地念完了新人欢迎致辞，所有人的目光都在他身上，像一枚无法掩饰光华的美玉。
茅维则那样嚣张、不可一世，对他哥却心怀忌惮，不是没有道理的。贺循不是一处小水凼，不是一汪浅滩，而是一道深潭，风吹雨打无法动摇他的根基。
贺循的位置坐在顾西园前面，他下台后，顾西园凑上去，小声说谢谢他那天给的题目。
贺循偏过头，鬓发从顾西园唇边扫过，挠痒痒似的，眼神轻得如一叶没有质量的羽毛。竖起一根手指示意顾西园不要乱说：“参加一门考试前，把这门考试出过的所有题都做一遍，有什么问题吗？”
顾西园煞有其是地点头同意，间谍接头一样，悄悄递给他一样回礼。
“我自己写的，刷过凡立水，可以挂在窗外当风铃吊牌。”
木头的质感很厚重，呈现雀眼纹路，用青金色填制了一行字，笔锋潇洒隽秀：兰生幽涧。右下角则描了一株苍劲的墨兰，两三笔而形神已俱。贺循再次觉得，顾西园给茅维则当老师真的是在浪费他的时间。
顾西园指尖按在木牌的字旁，指甲修剪圆润，关节看上去很柔软。“你知道这是什么意思吗？”他用开心的语气说，“我很喜欢的书画家，唐卓老师最近的作品，兰生幽涧无人也芳。贺学长，不知道你喜不喜欢。”