姜老头听着姜白野那番慷慨激昂连他自己都觉得自己不是人的言辞,再对比旁边面色隐隐绝望浑然不知该怎么办的大孙子，头一次，感到从未有过的懊悔。
没把这个二小子当回事,是他这辈子犯过最大的错！
没看到周围人都用着一种极度赞赏的眼光看着他吗,就连知府大人也……
姜老头不敢多看,连忙垂下脑袋，正浑浑噩噩冷汗直冒间，姜白野忽然提及他，“希望大人轻饶我爷爷,我爷年纪大了，前阵子还大病一场。”
这话,众人听了谁不夸他一句“善良”“孝顺”,姜老头立马被知府严大人格外“关照”了一番。
念在他并不怎么知情，当事人又替他求饶的份上，最后厉声敲打了一番,拉下去打二十大板。
“二、二十大板！？”
“立刻执行！”严知府惊堂木一拍，因为涉及胡大夫和贺家，尤其那些江洋大盗，昨晚他一晚没睡。
好在堂下那个姜白野很是省心，完全不像旁人,哆嗦个半天说不出句完整的话来，也不像别的受害者那样夹杂过多情绪,而导致进展缓慢。
他只是客观地说完，即便跪着,也没有给人低人一等的感觉。
严知府多了几分打量。
倒是生的一副好相貌,目光清正，气概过人！
姜老头被拉下去当众执行,疼得老泪纵横，一把最在乎的脸面丢尽，刚被打晕过去，李氏和还没得到及时医治的姜大山又被按了上去。
这次更重，五十大板！
姜越明跪在冰凉的府衙地板上，却不及他的心凉，整个人又悔又恨！
悔的自然不是做了错事，而是没有思虑好，没能彻底将姜白野斩草除根，悔的是听信了这个胡大夫的鬼话，他本该按照自己的计划来的！
官府的杖刑一般人轻易熬不过去，三十大板便能打得人皮开肉绽，五十板下去，李氏和姜大山都被打得血肉模糊，同样疼晕了过去。
严知府的审问同时还在进行中，“姜越明，你愧为学子，寒窗苦读数十载，却心性不正……”
当听到“剥夺儒童身份，终生不得参加科举”时，姜越明整个人眼前一黑，险些吐出口血来，连忙五体投地，“大人，学生……”
“拉下去执行杖刑，另收入监牢三年！”
这一次直接一百大板，等同于要了人一条小命，姜越明却仿若完全不在意了一样，不能科举，他还有什么活着的意义。
他木然地看着周围的一切，看到堂上所有人低伏着脊背瑟瑟发抖，看到姜白野立于人群正中，神色肃然，被人不断夸赞，看到门外不仅聚集了无数百姓，还有穿着儒袍的，他的同窗。
一帮明礼学堂的学子神色震惊且不敢置信地看着他，指指点点。
最后被毫不客气地按下来，掀开儒袍时，他看到角落里，陆黎之修长的身影，还是那么的清风朗月、圣洁端方。
此刻他平静地看向自己，波澜不惊，却给人一种一切尽在他掌握之中的高高在上感……
不，他不要认输！
他不能就这么输了，还输在两个本该被自己碾压的人手里！
这般想着，别人是后面打得出血，他却是蓦然喷出了一口血，脸色呛红，一板子下去，将他的骄傲打碎，一板子又一板子，最后不过四十大板，人就已经昏昏沉沉，嘴里还无意识地蠕动着。
我不能输……
小冯氏、冯兰儿和轩子作为受害者和证人，本该没这么怕的，却因为某种心虚，一个个吓得面色惨白，不等严知府问起，小冯氏就白眼一翻，又晕过去一个。
明面上，几人确实没犯事，严知府将人打发了下去，又给那剩下的两名江洋大盗判处斩首，对着最重要也是最为关键的胡大夫却是头疼了起来。
姜白野用一双湛黑的眸直勾勾地望着他，仿佛在向他讨个公道。
明明真相就在眼前，他该像之前那样利落的。
严知府却有点生气了，这小子，知道过刚易折吗，他能做到如今的四品官，要是没点眼色，恐怕人都不知道在哪个旮旯角里！
他知道今日一行，会给他自己带来多大的麻烦和祸端吗！
一个大夫并不可怕，自古以来，医的地位都不怎么高，可怕的是胡大夫的师父，牵扯的可是宫中的贵人，如今那位老太医年事已高，没准胡大夫就是他的接班……
虽然宫中不缺太医，但医也是分门分派的，那位太医的派别和医法，擅长者不过寥寥几人。
这些都只是他心里的计较，不能为人道也。
然而当他看到那小子垂下了眸，不再用正气而期待的眼神看向自己，好似明白了什么一样，嘴边浮现一丝惨然的笑，就连置于身侧的拳头都捏紧了起来，极力隐忍着……
没有死缠烂打，诉求不公，也没有哭喊着让他做主，不依不饶。
沉默，是一种无声的鞭挞，更让人揣摩不透的心情复杂。
严知府好心累。
胡大夫隐隐意识到什么，肩背再次挺直了起来，飞快地看了眼严知府身边的人。
陈通判是知府的副手，帮他打理事务，也有些监督的责任，此刻附到严知府耳边说了几句。
堂外瞬间议论纷纷，不知为何忽然停了下来，田掌柜几人全都心生希望，却屏着大气等待宣判。
一时间，局面僵滞。
姜白野叹了口气，停下了表演，他大概已经猜到结局，自古便是，有权有势之人，牵一发而动全身，让人不敢妄动。
他想得到公正，唯有爬得比对方更高！
就在严知府无奈地认命，正准备随便找个借口先将人关押起来时，堂外，一道白色身影若隐若现，瞬间让他心头一凛，像是恍惚看到了多年前自己求学时立下的宏愿。
像是看到自己当年的初心，踏入官场中便已然浑浊不堪的初心。
他跟那人是如此的相像，又是如此的不一样。
时间拖得越久，堂下堂外越发的不安宁，胡大夫眼底的笑意都快要绽出来，变成实质的笑容，甚至挑衅地看向一旁的姜白野，姜白野也垂下了眸，细思接下来该怎么解决这个麻烦时。
严知府却是将惊堂木一拍，“肃静！”
然后便沉声道：“长林县善医堂藐视王法，勾结江洋大盗，意欲行凶杀人，现查封长林县善医堂，永远不得再开，相关人员终生不得行医，主谋胡耀为杖一百大板，关押监牢，容后再审！”
随着严知府掷地有声的一句句判决在公堂里响起，胡大夫的脸色剧变！
不，不可能！为什么会突然这样，剥夺行医资格、一百大板虽不致死，却也足以要了他大半条命！
陈通判也懵了一下，忙要提醒，被严知府挥手挡住。
田掌柜几人彻底瘫倒在地上，此事他甚至毫不知情，就永远失去了从医的资格……
而堂外，以为有什么阴私的百姓们忍不住欢呼了起来，为恶人得到该有的惩罚，为受到伤害的人感到喜悦，仿佛自己就是当事人一般由衷地庆幸起来！
而起到关键性作用的人，挥一挥衣袖，走得无声无息。
姜白野却在瞬间猜到是谁，猛地转过头去，只看到一抹翩翩衣角。
是他的黎之啊，黎之的父亲是严知府的师弟，黎之的才华让严知府赞赏有加，黎之的品行让严知府引以为傲。
以后他还会成为严知府的学生，黎之能参加科举，包括以后的仕途发展，都有严知府这一个贵人相助。
书中曾说：看到这样的人，严琊总是想起当年和师弟在无曲亭中畅饮，遥想未来成为一方清廉父母官，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平[2]的一幕。
陆黎之，就是严知府心中的一泓清流，让他不至于离当年的初心太远……
别人都是赞叹他的高山仰止，而姜白野，却是极力地想将他染黑，变成自己的颜色，并为此感到兴奋！
虽然最后严知府对胡耀为的判决还是保留了一丝余地，但能让他做到这个地步，已经是得罪人了。
贺老爷都没想到，微微张大了嘴，以严琊这个老狐狸，他还能有这么刚正不阿的时候！？
这个姜白野，到底是什么来头？
贺麟却敏锐地捕捉到了陆黎之的身影，想了想，立马追了过去。
见状，姜白野顿时有些急了，然而案子还没结束。
胡耀为正在大声嚷嚷着不服，要求重审，他在拖延时间，这样他的人就能及时赶过来救他。
可一百大板是少不了的，严知府甚至没有给他保留颜面，直接当堂执行。
等所有事情圆满结束，人群逐渐散去，姜白野跑出去的时候，哪还能找到两人的身影。
贺老爷对他很感兴趣，正招了家丁准备叫他过来叙话，就见这个在堂上头脑清晰、宠辱不惊的青年跟丢了宝贝似的，眨眼便跑得没影。
严府府邸门前，陆黎之袖里揣着一样东西，等着严知府回来时赠予他，是之前两人见面，严知府向他求过好几次的东西。
一幅书法。
却不是他的，而是他爹的。
也因此，他知道严知府跟他爹的交情，当然，两人相交时，严知府还不是严知府，只是一介举人。
但这幅书法是在特殊时期写下的，跟他爹往常的风格都不太一样，只此一幅，所以陆黎之不忍割让，即便拂了一府最高长官的面子也义不容辞。
可这次，他拿了过来，想着如果严知府愿意帮他，他定会以此为感谢！
正漫长地等待着，贺麟就猛不丁地冒了出来，喘着气，“陆、陆童生，你走得好快啊，让我好找！”
陆黎之神色寡淡，连个正眼都不肯给他。
贺麟没察觉到他周身萦绕的气息更冷了几分，满腔热情用不完似的跟他套近乎，明明不是个精通学问的人，硬是扯七扯八，从天文扯到地理，然后不着痕迹地提到近来大火的“清远君”和几个话本。
“我爹最近很迷《问风流》，说这本是他最喜欢的，当得知还有第二部，心情好得没边，连我小弟砸坏他宝贝都没计较呢！”
陆黎之依旧是那副清冷模样，不知这人到底想要试探什么，一想到他跟姜白野合作无间，还替他出面解围，两人之间有着自己不知道的事情，那日更是给姜白野喂东西……
贺麟蓦地被他身上的寒意冻了下，也终于意识到他的排斥，有些不知所措起来，“我是因为很欣赏清远君，很喜欢他笔下描写的世界，如果能和这样的人做朋友，一定很不错吧，你说呢？”
陆黎之审视地看向他。
正无声对视着，一只手猛地从后面伸了过来，阴恻恻地将贺麟往旁边一拨，悄悄扣住陆黎之的手腕。
“你们在做什么呢？”姜白野笑，“说话就说话，有必要靠这么近吗？”
贺麟险些踉跄了下，再看姜白野恨不得跟人贴一块的模样，“？”
陆黎之也觉得这会的姜白野有些不对劲，想要把他放在自己腰上的手给拿走，没想到姜白野扣得更紧，正要对贺麟宣示所有权，就见到不远处一辆官轿行来，立马撒开了手。
一本正经的表情，哪里能看出半点吃醋的痕迹。
贺麟看看这个看看那个，总觉得他们之间有种自己看不懂的气息，亲昵的，又和自己格格不入的。
该死的姜白野，还骗他说跟陆黎之不熟，这明明是熟得不能再熟！
不行，自己也一定要跟他们熟起来，做他们的好兄弟，握拳，发誓！
来的正是严知府，几人跪拜，严知府点了下头，邀请陆黎之进府，问起了他的学业上的事情。
门外，贺麟摸了摸下巴，若有所思，“严知府对陆童生好像很看重的样子，让我对他更好奇了。”
“啪！”一巴掌重重扣在他肩头上，疼得他面色扭曲，“是吗，很好奇？”
“你干嘛？”贺麟觉得这人忽然阴阳怪气的。
“只有我一个人能对他好奇。”
“为什么？你也太不讲理了吧！”
姜白野朝前走去，挥了挥手，“请你们吃饭庆祝一下，顺便告诉你，我之前说的那件事。”
贺麟正色起来，不过还是有些遗憾地看了看严府，心道陆黎之那样冰冷淡漠的性情，需要花费很大的心思才能接近呢，也不知姜白野是怎么做到的。
临走前，姜白野给严府的门房留了个消息，托他们在陆黎之出来时告诉他自己的去向，免得他担心。
“不过如果太晚的话，就让他去上次的客栈吧。”
今日回去是回不去了，一个案子就审到了下午，等吃完饭，姜白野估摸着也不方便回去了。
如果黎之愿意留下来陪他就好了……姜白野赶忙拍了下脑袋，挥去不该有的想法。
姜白野还特地邀请了贺老爷过来。
贺老爷一见着他，就打趣道：“宝贝找到了吗？”
姜白野一怔，还格外关照了贺麟一眼，“找到了，就是被人觊觎宝贝的感觉让我很有危机感，不知换作贺老爷，该怎么解决？”
这小子，竟然还考较起他来了，贺老爷做了个抹脖子的动作，嘴上还道：“咔嚓掉。”
贺麟顿时打了个寒颤。
“好主意！”姜白野双眼发亮，转而迅速切换了话题，“我想，这也是对待善医堂的唯一手段。”
他特地强调了下“唯一”，贺老爷和贺麟却都觉得还不至于，没有上升到那个地步。
也被姜白野张口既来的狠厉给惊到了。
“我总有种预感，善医堂没准在布一个局，一个很大的局，关于将胡大夫‘发配’到这边来，然后计划开药堂，后续没准还有其他动作。”姜白野皱眉，“而我们，已经破坏了他们的计划。”
父子俩彻底呆住，却打死也想不出善医堂会有什么动作。
“但愿是我想多了。”姜白野拂去心头淡淡的忧虑，诚恳道，“但我不想再被动挨打，更不想在我还没防备之力时，牵连到其他人，如果你们愿意，我可以奉上一个神方，可以医治……”
他蓦然压低了嗓音，以防隔墙有耳，即便如此，贺老爷还是失手打碎了跟前的茶杯，可见心中有多震惊！
他，他竟敢……！
恰好雅间的门被人敲响，小二将一道道菜送上来。
姜白野便游刃有余地，“先吃饭吧，吃完再说。”
贺老爷颇为怨怪地瞪他一眼，能说出这样的话，还这么淡定地说吃饭，那也得有心情和胃口才行。
相比贺老爷的谨慎和迟疑，贺麟就胆大多了，一双凤目微绽精光，流淌着一丝丝成算和野心。
醉霄阁是府城最大的酒楼，其菜品都堪称一绝，以往贺麟是这里的常客，现在却颇为觉得寡淡平常，“爹，你现在没胃口吃，是因为没吃到白野兄做的饭菜，否则你绝对不会有心思想七想八。”
贺老爷，“……”两个臭小子，真是初生牛犊不怕虎！
姜白野是真心感谢他们这次帮了自己，要是没有贺家出手，案子不定会被严知府受理，同样地，要是没有黎之暗中相助，没准这次胡大夫就会不痛不痒地被轻易揭过去。
不等自己准备好，他就可能会迅速反扑，让自己毫无招架之力，现在胡大夫得到了不轻的惩处，尚且自顾不暇，自己也可以有足够的时间做准备，已经算是最好的结果！
姜白野执起酒壶，起身为他们倒酒，杯盏来往间，贺老爷的胆子也逐渐大了起来。
“你说的事，须得好好策划才行，要是成了，我们回春堂以后……”他露出一番向往和激动的表情。
“但若是失败了……”那就不光是回春堂倒闭的事了，估计他们这脉贺氏全都得遭殃！
“我不会拿自己和在乎的人的命开玩笑，你们尽管试就行，药方是绝对没问题的，其他方面就只能靠你们自己精心布局了，其中肯定会有不少凶险……”
姜白野觉着，自己熟知剧情，多多少少能帮到一些忙。
贺老爷表示还要再考虑考虑，姜白野却要来笔墨，直接将药方写给他，“你们先收下，不管你们去不去医治那位贵人，这也是一个对百姓而言很有用的救命药方。”
贺麟郑重地接过来，奉若圣旨一般，相比姜白野之前卖给他们的药方，这个药方的意义远远不同。
也因此，他们也不占这个便宜，直接开出五千两的高价买下，这还是看在姜白野想要报答的份上，否则开个一万两，怕是都不过分。
贺老爷沉浸在过度的思虑中，如果没有贺麟这个“开拓派”在其中牵线搭桥，恐怕姜白野刚提出这个建议，就被严厉地呵斥拒绝了，因为回春堂的作风可以看出来，以求稳为主，没什么太大的野心。
但有新的血液注入，以后会变成什么样，还未可知呢。
这一次，姜白野又喝了不少酒，贺麟真信了他是为了庆祝那些恶人得到惩处，实际上他也在庆祝自己得到……陆黎之。
顺便，借酒做点小坏事。
黎之可要乖乖等着他，不要独自回村了……
天色暗下来，府城还一片喧闹，夜间的坊市有时甚至比白日还要百花齐放，人流接踵。
姜白野把贺家管家临时送过来的五千两银票随意往怀里一塞，就迫不及待地要离开了。
贺麟也喝得醉醺醺的，两靥生红，说要送他，结果自己踉跄得更厉害，好不容易快要追上，就见到醉霄阁不远处停着一辆马车。
帘子掀开，露出一道清绝的身影，一下子攫住了正要从旁边走过的姜白野的目光。
“黎之……你来接我了？”
陆黎之面色淡淡。
然后贺麟就看到姜白野嬉皮笑脸，甚至有些痴痴地爬上了马车，撞进了那人怀里。
“好怪，再看一眼。”贺麟揉了揉眼睛，用力瞪大眼睛看过去，就见那帘子晃动间，两人撞成一团。
陆黎之似有所感，望过来的同时，指尖也有些漫不经心地拂过姜白野的脸。
姜白野被勾得不行，想要抓着他的手亲，被压住了唇，这是贺麟看到的最后一眼。
马车行了起来，也带走了他抓心挠肝的好奇和不解，他忍不住追了几步，“带我玩，带我一个，我也要跟你们做朋友呜呜！”
最后左脚绊右脚摔趴在地上，委屈得像个球，被贺家的管家拎了回去。
马车是陆黎之雇来的，并没有去客栈，实在是那个地方让陆黎之有些不好的联想是一方面，最重要的，姜家二老还等在家里，正焦灼地等着姜白野给个交代。
这事也让他心头略有一丝沉重，因为他很能理解，如果换作是自己，决计也不会同意最宝贝的儿子跟个男人在一起，不能传宗接代，甚至还可能背负骂名。
然而所有的顾虑，都在姜白野突如其来的动作中，化作一声轻哼……
夜色渐浓，挂在马车两边的灯笼摇晃着，散发着微弱的光芒，指引着前路。
而马车内，也正进行着一场无声的、压抑到极致的对抗。
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作者有话要说：
[2]出自北宋大家张载的名言，被当代哲学家冯友兰称作“横渠四句”，由于其言简意宏，一直被人们传颂不衰。