田少了,家里的银钱少了，面子没了，连人也被罚去开垦那毛发不生的荒地！
“呜呜,他们还盖了新房子,买了田,买了地，买了山，买了马车，还要开作坊,就连那里正和村民都被他们收买了去，全都向着他们！二房彻底是发达了,以后没我们好日子过了,他们是要逼死我们啊！”
李氏哭得上气不接下气，是真的心塞到极点，短短时日,就比姜越明上次见她要瘦了一大圈，连脸上的骨头都微微突了出来，加上想不开精神状态糟糕，整个人人不人鬼不鬼的样子。
想到府城那些同窗家里奴仆成群、端庄优雅的母亲妹妹，姜越明按捺着心里的嫌弃,“姜白野到底是怎么回事，再与我仔细说说。”
然而李氏哪里能说出个所以然来,在她看来，就是“走狗屎运”“邪神上身”“大家脑子被劈了才听他的”。
姜越明又不耐烦地看向姜玲儿。
“堂、堂哥……”姜玲儿有些怕她这亲哥哥,赶忙改口,“姜白野现在变得好厉害、好聪明，大家都听他的,因为他不光自己发达起来了，还打算带着全村人好起来，李家村和其他村子的人现在都怕他，还、还有……”
后面的话她已不敢再说，姜越明笑看着她，面色平和，“你也觉得他很厉害，很聪明？”
姜玲儿不敢点头，她不知道为什么会变成现在这样，明明是一个家的人，当初没分家的时候不都好好的吗。
“要不，就，就这样算了吧？”她极小声地嗫嚅了下。
二叔二婶他们好像也没有要怎么样的意思，反倒是她家总是不罢休，让她很是不安，现在她出门都有人开始指点她了，说她家心眼子小、容不得人。
姜越明没听见，听见了也不会当回事，“也就是说，所有的异常都是从二房搬到陆黎之家隔壁开始的？”
李氏连连点头，“早知就不分这个家了，要不他们也不会发达起来……”
姜越明却想到，自己原本打算让姜白野这个恶霸混混住到陆黎之隔壁，让陆黎之整日不安、害怕，无心读书，甚至他安排的那几人还可以打着姜白野的名头，对陆黎之不断骚扰找茬。
陆黎之自然也不是个忍气吞声的。
届时两人大打出手，成日鸡飞狗跳，自己就会坐收渔翁之利，既能少一个劲敌的威胁，也能让他看不顺眼的姜白野遭殃！
不曾想，所有的步骤都出了错，自己在府城见到的那人定是姜白野，他竟和陆黎之勾搭在了一起……
“怎么回事啊，越明？我们该怎么办，娘只要一想到那费尽千辛万苦开出来的荒地是给二房发财用的，娘这心啊……”李氏用力捶了捶胸口，憋得慌！
“自然是有人在他背后替他出谋划策，姜白野才有了现在的成就。”姜越明笃定道。
而那人，就是聪颖博学得让青松书院院长亲自相邀，即便得知他好龙阳也不改主意，最后迫于压力才不甘心放弃，就连一方学道都对他格外赏识，竟愿意为他破格上奏进言，为他争取科考资格……
姜越明每逢想起这些，就觉得这个心腹大患不除不快！
两人着急地等着他回应，见他尚且镇定才稍许安心。
姜越明轻吸一口气，“你们火速去取些藤棘来，再杀一只鸡，弄些鸡血过来。”
他没把姜白野放在眼里，反而觉得他是个连男人都能勾引到的窝囊废，一如既往的蠢笨无用！
想到以往他对自己这个大哥各种崇拜佩服，对自己信任有加，姜越明咬牙背上了棘条。
“越明！”李氏惊呼一声。
“玲儿，去叫爷回来……”姜越明疼得龇牙咧嘴，把这笔账狠狠算在了姜白野和陆黎之头上。
没多久，整个清水村的人就被惊动了起来，听说姜越明从镇上一回来，就背着荆棘向二房负荆请罪，心情复杂又怜悯。
这可是位童生啊！
而且他们对他印象一直不错，不像陆童生是个哑巴沉闷冷漠的性子，平日也见不着人影，姜越明不管见到他们谁都会礼貌地问好，打小就尊老爱幼、温和有礼。
长大了也是出落得一表人才、温文尔雅，村里不少姑娘都对他芳心暗许。
这会听说姜越明受难了，一个两个全都白着脸跑过去，就见他身着的儒士长衫大半个肩头都被鲜血染红，明明疼得额头鬓角冷汗都流了下来，他却咬着牙硬生生扛着，一步步艰难地朝着姜白野家走去。
沿途，大家都面露不忍，“越明啊，这又不是你的错，你，你这是何必呢？”
“是啊，是你爷他们老糊涂，你爹娘也跟着拎不清，你一直在学堂里苦读，不干你的事啊！”
有人甚至想要上前替他将背上的棘条拿下来，姜越明轻轻避开，礼貌地微欠了下身，“罗二叔，越明今日是真心实意想要给二叔二婶堂弟他们赔个不是，即便已经断亲了……”
他嘶了一声，疼得面色一颤，“越明还是拿他们当亲人的。”
“让他们受委屈了，越明很抱歉，唯有此举，才有可能稍稍减轻一点负罪。”
乡亲们听得动容，有姑娘家眼角都微微发红湿润了起来，姜童生真是个重情重义、有担当的好男儿！
这么善良高洁的人，为什么要受这样的苦楚？
王玉娇失神落魄地看着这样的他，咬了咬唇，突然朝着姜白野家发足跑去，既然他不愿意停下，那就让姜白野他们过来，立即就过来！
王玉娇甚至忘了王里正对她的教导，到了姜白野家，二话不说，用力推开他家虚掩的院门。
就看到刺眼的阳光下，一道光着膀子的高大身影正在弯身修葺院子一角，汗水顺着他光滑健壮的性感脊背滑落而下，一种不同于姜越明那种温柔书生气的雄壮之感，让她就要出口的话猛地卡壳。
这，还是那个她印象中灰扑扑毫不起眼的姜白野？
蓦然――
“看够了吗？”
王玉娇面色一红，连忙转过身去，而这时，姜白野已经随手穿上衣服，还以为是王里正要找自己。
“有事吗？”
王玉娇心头大急，忙要说出自己的诉求，外面就传来嘈杂吵闹的人声，伴随着不客气的呼喊――
“姜大柱，你们在家吗？快出来啊！”
“要闹出人命了啊！”
姜白野波澜不惊地走出去，在堂屋里正痴迷做木工的姜大柱闻声吓了一跳，也赶忙走了出来。
“这是造的什么孽啊，越明你快放下！”姜老头一被姜玲儿叫过来，就看到许久不见的大孙子正在负荆请罪，老泪瞬间纵横，哭得那叫一个凄惨。
一个面色沧桑的老人真心实意痛哭的模样，在场之人，哪怕这段时间对他印象不好的，也有些心酸。
姜大柱骨子里更是残存着一丝亲情，连忙上去搀扶，“爹，你这是在做什么？我怎么看不懂！”
“二叔，越明向你们请罪！”姜越明顶着一身血液，面色惨白地就要跪下，场上轰然一片。
而这姜老头也是对姜越明疼爱到了骨子里，一把拉住他，劈手夺过那棘条就要往自己身上背。
“是老头子的错，让老头子来承受！”
其他村民再也看不下去，连忙抢过来，姜老头却还嫌不够似的，扑腾跪倒在姜大柱跟前，把姜大柱吓了一个踉跄，赶忙避开，“爹！”
古代以孝为天，姜老头这么一跪，众人哪还记得他做过的浑事，全都叫姜大柱好好跟他们说话。
姜大柱简直一头雾水！
更有那没得到进作坊机会的阴阳怪气道：“看他们最近的作风，也不知道是不是做了什么，才把人逼成了这样……”
姜白野这段时间过于高调，确实看起来不像是什么会善罢甘休的人，此时他也只是玩味地看着他们，一副没有人情味的样子。
人群更加激烈地劝说起来，无不在说“以和为贵”“一个童生做到了这地步”“和姜越明无关”“得饶人处且饶人”……
不得不说，操纵舆论为自己所用，姜越明真是玩转了，若是放在现代，绝对是个公关高手。
姜白野瞧着他真诚善良外皮下的虚伪和阴鸷，惊诧道：“堂哥，你是戳到大动脉了吗，两根棘条就流了那么多的血？”
人群霎时一静，纷纷好奇地看向姜越明的后背，就见这血流得有些不正常。
按说这棘条一根根刺的，也该戳出一个个窟窿眼，而不是血流如瀑，将衣袍都染透了。
姜越明一僵，缓缓抬头看向他，像是不想开口一样，“因为我本身就有伤在身……”
说着，他就要脱下衣服验证自己，立马就有人阻拦。
若是一般的乡下庄稼汉也就算了，他一个读书人讲究得体斯文，可不能这样做！
如此，大家就更心疼他了，纷纷看向姜白野两人，等着他们说一句“没关系”“原谅你”。
这样，老姜家和大房前面所做的一切就能洗刷一清，他们的名声也会慢慢恢复过来，因为这股子同情心作祟，大家甚至会下意识忽视基本的是非对错，而对姜越明持无限包容姿态。
真是打的一手好算盘！
姜大柱看不穿，已经快要撑不住地想要松口了，但他坚持着一丝底线，那就是一切以姜白野为先。
而姜白野，在众人期待的目光下，缓缓露出一个笑。
“打死我，也不会原谅呢！”