丰城重新整顿后，一行人改乘一辆马车，换了路线再次朝淮安赶去。
流离失所的难民熙熙攘攘，衣衫破烂到难以蔽体。
贺行云第一次亲眼所见百姓疾苦，才开始真正理解陈清和与他讲策论时所说的那些话。
‘为官者，不要高高在上，要走到民众中来。’
“好心人，给点吃的吧！给点吃的吧！”
灰头土脸的妇人抱着孩子，无数双眼睛如夜里的蝙蝠，紧盯着行驶而来的马车，疾步奔跑着，拍打车厢。
贺行云心中不忍，就要掏出包袱里的糕点与银钱，怎料他还未来得及递出，陈清和却迅速将他扯至身后，一把拔下发簪毫不犹豫地狠刺下去，扎穿了难民的手掌。
“滚！”
她凶神恶煞地一脚将那难民踹开，目光凌厉的瞪向贺行云，呵斥道：“不可！不能让他们知道你有吃的和钱！”
“为…”贺行云嗫嚅着，从未见过陈清和这样的一面。
然而陈清和说得到底是晚了一步，冬荣看不下去偷偷往外撒了一包干粮与铜板，下一瞬那些难民便如嗅到肉味的鬣狗，拉扯着冬荣的胳膊，尖利的指甲深陷进他的皮肉，将他撕扯下马车，高呼着：“他有吃的！他有铜板！”
冬荣一声凄厉地哀嚎：“救…”，命字未来得及出口，就被难民淹没，竟被活活给掏了膛。
“冬荣！”
贺行云哪里能想到昨日还一起避难的小厮，今日便在眼前活生生丧命，当即就想跳下车去救人。
陈清和眼疾手快，忙又拔起一簪子扎向马儿的屁股，吼道：“冬庆，快！甩开他们！”
随即对贺行云大骂：“冬荣已经死了！如果你现在停车，要么杀光那些难民，要么就是我们都跟着送命！”
顿了顿，见他面色苍白，这才收敛了些语气，好声说：“哪怕你只有一块饼，被这些难民知道了，他们也会扑上来啃你的肉吸你的血！你不知逃亡的难民都经历了些什么，为了活命什么都做得出。收起你那无用的善心，那只会害死所有人！”
“可是…可是……”贺行云被吓傻了，他显然并不明白这世道的残酷。
他一面觉得那些难民可怜，一面不懂为什么善举没有得到感恩，反而会遭来丧命。
然而陈清和自己就曾是难民，她太清楚走投无路的滋味；为了抢夺一口馊饭，彼此大打出手、伤及性命的事每天都在发生。
岁大饥，析骨而炊，易子而食。
莫说榆树皮都被扒光，便是一只老鼠都能值百钱。
“‘君不见长城下，死人骸骨相撑拄。’可怜难民，只能从政令出发，若你切身去乐善好施，就如肉包子打狗。”陈清和目光清冷，平静地扫过惊魂未定的三人。
周大师不由得感慨：“陈夫子年纪虽轻，却…十分透彻，如历经世事沧桑。”
“不敢当。”她严肃地抿着唇，如一根紧绷地琴弦；见那些难民没能追上来，这才得以松弛。
贺行云久久不能回神，怎么都无法接受冬荣居然就这样没了。
“难道冬荣就这样死了吗？”
“你也可以去陪他。”陈清和如此说着，眼神中却满是警告。
他最好不要再动糊涂念头。
“可是冬荣他也有家人，有父母需要他养啊！我们就这样抛开他，他的尸身无法归根，反而要在泥泞中受人践踏，他的家人又如何受得了？！”
“那就是相爷需要出手处理的事了。”
陈清和撇过头。
她用布巾擦拭着染了血的发簪，在风口任发丝飞扬。
是啊，冬荣也有家人，可他的尸身却只能被丢在丰城，受尽践踏，甚至是分食。
那她的父母呢？
“那是一条性命，怎么是可以以处理论之！”贺行云愤然起身。在颠簸中晃了又晃，险些跌倒。
冬荣冬庆都是伴着他长大的家仆，与其说是小厮，却又比父亲更亲两分，叫他如何能割舍得下？他甚至根本无法接受冬荣已死的事实。
贺行云第一次意识到，这世界与书本是不一样的，更意识到，陈清和远比他认知的更清冷。
这种清冷就好像站在面前的是另一个他不认识的人，令他觉得好陌生。
“怎么，才走出京城百里，刚接触这世道的一角，就受不住了？”
陈清和将长发重新挽起，敲了敲车厢，对驾车的冬庆唤道：“停车。”
冬庆虽然也在抹眼泪，但因见识了陈清和的厉害，很是识时务的‘叛变’转认陈清和为‘主子’，听起她的差遣来；二话不说勒停了马。
“现在给你个机会，我们在这儿等你，你可以选择去将冬荣的尸身背来，以免日后夜夜愧疚难当；若你不去，我们便继续启程去淮安。你去吗？”
她认真凝望着贺行云，说罢，便主动为他让开了一条道。
她自然希望贺行云冷静些，不要自找麻烦；可有些亏是成长路上必须亲自一尝的。别人说那是南墙，他不会信，非得撞到了南墙，痛到了，方长记性。
冬庆这会儿算听明白了，顿时着起急，劝道：“不可啊夫子！那不是让公子送命吗！”
陈清和却并不搭理冬庆，直盯着贺行云咬着牙跳下马车。
“我去。”他坚定地应道。
“夫子！”
这回连周大师也耐不住了。
那毕竟的相府的嫡公子，若真出了事他们三个一样是要掉脑袋的啊！
眼见着贺行云疾步朝冬荣方向奔跑，陈清和并没有意外，沉了气，说：“你们在这儿等着，我会带他回来。”
闻言，冬庆又没了主见，只能认命，直呼：“这叫什么事儿啊！”
他连眼泪也没工夫掉了，本以为这一路不过迁坟，这回指不定玩成了进坟，他冤不冤呢！
难民们没有想到贺行云会折而复返，见他仅一人，便同送上门的口粮一般。于是在一声高呼下，仿佛是什么口号，那些分散地难民突然聚集起来，饿狼似得从喉中发出嘶吼，只待有人率先带头，便一同奋力扑上前。
贺行云手中持了剑，却因不愿伤人而不肯出鞘，故而备受掣肘，无从施展。难民们却不要命地前仆后继，拖拽撕咬，恨不得能从他身上生咬下一口肉才好。
他根本没见识过这种场面，就如同野外落入虎口的羊羔，被难民们分食、拉扯。终于明白了陈清和的话，可此时哪怕再想拔剑，也一切都来不及了。
新伤叠旧伤被生生撕裂，他痛得哀嚎起来；就在难民们手中的木锥即将刺穿他的胸膛之际，一双熟悉的素手执着那把簪子从后面一把捅穿了难民的喉管，连贯利落地就如宰鸡杀鹅。滚烫的鲜血瞬间便飞溅了他一脸，顺着流淌进嘴巴中，肠胃随之抽动着，便再不受控翻江倒海干呕起来。
只是那腥味还未吐个干净，满目就只剩下了血色。
倒在地上的难民越来越多，女子鹅黄色的衣裙被染得猩红，披头散发仿若是从地狱里爬出的罗刹。
她迈过地上的横尸，走一步，剩下的难民便退一步，不敢再上前。
贺行云艰难地蠕动着，想向她靠近。
只见她逆光而立，从地上一把背起了冬荣的尸身，顺手将那发簪插回了发间。
一步，两步…
陈清和终于走到了他面前，冷声道：“站起来。”
贺行云浑身泄了力气，哪里还站得起来，于是十指紧抠着地面，才一点一点勉强撑起了身子。
还没来得及张口，“啪！”地一声，那沾满了血的手掌便毫不留情面地抽打在了他的脸上。
“你真当你自己清风朗月，是圣人，是救世主，傲骨难折？好好想想，你那可笑的仁善背后，是谁替你碎了骨头，送了命，脏了手。”
陈清和冷眼睥睨着他，一字一句都如刀子剜在他心头，可他却无法反驳。
“今天，我为救你，犯下杀戮，替你担下一世骂名；明天又当如何？还要有多少人为你的天真无邪承受罪孽？没有能力的仁慈，就是害人害己。记住这些人怎么死的，他们本不会死在今天，而这一切都是因为你那分不清轻重缓急的善良。”
说罢，她抹了一下脸上的血迹，扛着冬荣朝马车停留的方向挪动。
明明是副纤弱的身躯，却好像承载着他所远不能堪透的东西。
贺行云握着剑，一瘸一拐地跟在后面，一路无言。
夕阳将彼此的身影拉的好长，跌跌撞撞又重重叠叠。
终于抵达马车处，冬庆与周大师被她满身鲜血惊得一度不能回神。
“夫子，对不起。”他喑哑了嗓子无助又绝望。
陈清和没有应。
成长总要伴随着代价，只是没人知道这份代价会是什么，是否会远远超过承受能力，给予致命一击。
纯真，是既可贵又可怕的东西。
“挖个坑把冬荣葬了吧，也算给他家里一个交代。”
她对冬庆吩咐道。
“是，是。”冬庆连连点头，忙将冬荣的尸身背下。
女子便终于能够歇息，她疲惫地倚靠在车厢上，将手擦了又擦。