这城池之中人来人往，因着折桂大会马上就要举办的关系，因此多了许多修士。此地居民毕竟离碧华阁离得近，即便见到如此多的修士出入，也见怪不怪了。
步惊川带着秋白在这人群之中穿行，忽然察觉不远处，有一队宗门弟子正在逆着人流，往城外走去。
这座城就紧靠着碧华阁，因此进入了东城门后，一直朝着西城门走，出了西城门，便是碧华阁门前的长阶。
而这些弟子怪异得很，他们打扮得极为低调，换下了弟子服，显然就是想不引人耳目。
他们之间极为熟稔，默契非常，运转的功法亦是同一系，明眼人都能看出他们是同个宗门的弟子。
然而并非怪异在此处。眼下折桂大会开始在即，结伴来到此处的外宗弟子均会穿着自己宗门的弟子服，因此，在这其中，不穿弟子服的反倒是异类。
即便是下山游玩，也不会像这几个弟子一般鬼鬼祟祟，而是勾肩搭背，高声欢笑着前行。
这引起了步惊川的兴趣。
秋白提醒道：“你看他们的气息，倒是同今日白天时接待我们的那个弟子差不多，功法都很像。”
此处是碧华阁的地盘，接待他们的，自然都是碧华阁的弟子。
“你是说他们是碧华阁中人？”步惊川问道。
他们都对碧华阁不熟悉。碧华阁作为近百年来才出现的宗门，资历在宗门之中排不上号，积累自然也不够丰厚。然而，他们能够在短短百年间崛起，并且成为三宗的其中之一，便足以说明其实力。
碧华阁并无修为出众的修士，然而碧华阁之中，却全都是极为丰富的资源。因此，他们便是靠着这些资源，招揽了不少资质上佳的弟子，迅速成为了能够比肩疏雨剑阁和太云门的第三宗。
这碧华阁走的是较为偏门的路子，对于他们而言，剑道上比不过传承深厚的疏雨剑阁，法修又没有太云门那般的本事，于是便开始剑走偏锋，学凡人那般，在一些机巧路数当中下文章。
寻踪蝶便是其中之一，千年前，寻踪蝶还是一种极为罕见的妖兽，只有极少数人能够催动。然而经历过碧华阁数百年的培养，如今已是可以随意驱动，就连凡人，甚至也能指挥一二。除此之外，他们还会各种机关关窍，算下来，倒是与阵修的路数有几分相似。
即便路数接近，可步惊川二人因为与碧华阁中的人接触甚少，对碧华阁弟子也是不甚了解，以至于眼下也不敢确认对方身份。
然而这群弟子的行迹着实可疑，步惊川心中生出了些许疑惑，迟疑片刻还是道：“我们跟过去看看。”
二人隐匿了身形，一路跟着那群弟子出城，心中越来越奇怪。
那些弟子似乎也知道有益隐藏自己的行踪，一路上都经过游乐之地，似乎知晓有人在暗中跟踪，想要借此将跟踪的人甩掉似的。好在秋白的追踪技能炉火纯青，这些弟子的本事在他眼中完全不够看，这才叫二人没有将这些弟子跟丢。
步惊川有些奇怪，以他们与那些弟子们的修为差距，他们还隔了这么远，照理说，那些弟子不应该能够发现他们的才是。
城郊的地段十分空旷，要去到很远的地方才有树木遮挡身形，于是二人藏深在一个能够隐匿身形与气息的阵法之中，悄悄靠近。
一个弟子紧张地看了眼城门口的方向，低声道：“没有长老跟来罢？”
他回头的方向恰好是步惊川二人隐藏的方向，因此步惊川在那一瞬间还有些紧张，生怕是自己露出了什么破绽。
然而他很快听到了这个弟子的说话声音，登时放下心来。
可他又觉得奇怪，宗门的弟子做事，向来都是听从长老差遣，哪有像碧华阁这般的，做事还要避着些长老？
莫非他真的多想了？这些弟子只是想脱离师长的掌控，独自游玩一番？
然而为何又来此处荒郊野岭的地方？方才的热闹街巷可是有大把游玩的地方。
另一位弟子的动作，很快便揭晓了答案。
只见那个弟子从储物囊中取出了另一个储物囊，那个被取出来的储物囊外观看起来像个最简单的布袋子，然而那布袋子当中，却有着灵力涌动，显然是一个道修的物件。然而这外观又着实普通，看起来倒像是一个凡人常用的布袋子，拿在任何一人手中都不会叫人起疑心。
这般的外观，显然是被人刻意做成这般的。
可越是这样普通的外观，越是叫步惊川心头有些不安。
那拿着布袋子的弟子小声道：“便是这里了罢？”
另一位弟子道：“正是，出东城门五十里的那棵枯树下，正是此处。”
那个拿着布袋子的弟子松了一口气，便准备将手中的布袋子挂到这枯树上，却被另一位弟子拦住了。
拿着布袋的弟子惊讶道：“做什么，我把这袋子挂上去！省得那人来到这里看不到，说我们骗人！”
阻止他的那名弟子摇了摇头，“那人之所以叫我们晚上来到这处，肯定是不想人知晓，我们若是挂上去了，叫旁人路过的时候捡了去可不好。”
那拿着布袋的弟子犹豫再三，才将信将疑地收回了手，“那你说，怎么办？”
他们商量了片刻，终于打算好了在这树根下挖了个洞，将这布袋埋了进去，做完这些，他们便离开了此处。
秋白看了眼他们离去的背影，转头问道：“你想跟哪边？”
步惊川摇了摇头，“现在这里等着罢，我倒是挺好奇，叫这些弟子在这里这么干的人到底是谁。”
于是二人决定守株待兔等一段时间，谁知久久都未等到那来人。
那来人恐怕还是有些警戒心，没有让那些弟子有能够窥探到自己的机会，只是等到了第二日天亮，二人都估计那人恐怕不会来了。
夜间那般好隐匿身形，不引人注意的时间都没有来，恐怕白天更不会来。
这平原在白天一望无际，并没有什么东西可以遮挡身形，若是那人没点本事，恐怕来取这东西的时候只会将自己暴露出来。
这人如此谨慎，定然不会轻易暴露自己的行踪。
于是二人等到天彻底大亮，便开始打道回府。
路上，二人还一路注意着街边，步惊川去买了两个油饼，两人一边抓着油饼，一边缓慢地走在街头。
他们打量着这座城池，都在享受着这座城池中散发出来的生活的气息。
步惊川还有些指望能够见到孔焕与于任凌，只是昨夜也不知这二人哪去了，更不知晓这二人此刻还在不在城里，于是他们打算不再逗留，准备离去。
便在这时，他见到了一身熟悉的疏雨剑阁的内门弟子服，但是仔细打量那身形，他便意识到了那不是孔焕。
既然不是孔焕，他觉得应当是他不认识的人了，便也没有再多看。
二人肩并着肩，正要与那人擦肩而过时，秋白忽然提醒道：“那人身上有魔气。”
步惊川登时紧张了起来，会在这个节骨眼上出现带着魔气的道修，会不会就是那个准备要去城外取那布袋的神秘人？
他站住了脚步，朝那弟子望去。
却见对方也停住了脚步，朝他们看来。
步惊川还是想了许久，才将眼前这张瘦削得仿若骷颅的脸，同自己记忆中的一个人对上。
洛清明。
彼时在金秋殿中初见的洛清明，还是疏雨剑阁的大弟子，是所有弟子当中的主心骨，无所不从无人不敬。那时候的他，是天生带着一股倨傲的，仿若所有人的追捧对他来说都是理所当然。
然而，他骄傲也是正常的，因为他天资出众，在拜入疏雨剑阁之际，便被疏雨剑阁奉上神坛的人物――长观老祖，收为亲传徒弟。可以说，这是几乎所有疏雨剑阁剑修的愿望，是千年来只此一人的殊荣。
然而，他却在上一次折桂大会中，被揭露曾经在北斗星城的遗迹中戕害无辜。
登时，天之骄子跌落神坛，就连他的师父都对他不管不顾――至少，在疏雨剑阁的五年间，步惊川从未在观月峰上见过洛清明，甚至也未曾听苏长观提过洛清明。
他先前站得太高，摔下来的时候自然也摔得格外重。曾经他的身边跟随着无数疏雨剑阁的弟子，他们或真情或假意地围绕在他身边，钦佩着他的才华，而更多的，却是想通过他，与他背后那传说中的长观老祖拉上点关系。
可如今人人都知晓长观老祖在事发后虽未将他逐出师门，却是对他不理不睬，这个亲传弟子，已经名存实亡了。
因此，他身边环绕的人，几乎是在一夜之间，作鸟兽散。
步惊川如今见到他，不禁有些唏嘘。
不止是人心易变，还是如今感慨当年意气风发的少年，竟是憔悴成了这般。
也不知他心中是否后悔，后悔自己当初那一念之间行差踏错这一步。一步错，接下来便成了步步错。
步惊川在心中叹了口气，他与洛清明不熟，没什么事可寒暄，只是这么随意地看了一眼，也不打算久留。
谁知，洛清明却主动开口了：“步惊川。”
步惊川被叫到名字，自然也不好装傻，只得应了一声，“洛道友，许久未见。”
洛清明点了点头，步惊川正等着他再说些什么，可谁知道他就这样转身走了。
秋白看了眼洛清明的背影，闷闷道：“真是个怪人，明明主动叫住了你，竟也不多说两句。”
步惊川摇了摇头，“无妨，左右他真与我寒暄，我也不知道有什么可以跟他寒暄的。”
二人只当这是一个巧合的插曲，并未放在心上，而是一路闲逛回到碧华阁。
可谁知，他们刚走完碧华阁的长阶，登时意识到了不对劲。
一股剧烈的血腥味在空气中弥漫，他们听着附近人的窃窃私语。
他们说：“碧华阁有几个弟子不知道什么时候，竟然死在了山门口。”