步惊川将那鬼王打量了一番，这才点了点头，“鬼王不必客气。”
以鬼王的那般阅历，如何看不出步惊川神色的异常，因此招呼着几人坐下，同步惊川讲述了实情。
当初苏长观带着朗月明的尸体来到此处的时候，悬河鬼域还未有这座城池。当时只有无数的孤魂野鬼，他们日夜混沌，在这不见天日的鬼域之中厮杀。
鬼王生前是一个国家的帝王，在他死后，集结了自己生前的子民，想要在这处鬼域安家。可他们如何是那些习惯杀戮的鬼修的对手，他们初入鬼道，毫无还手之力，不少人都被旁的鬼修吞噬了，叫他们始终惶惶不可终日。
苏长观恰好在这时出现了，他原本只是驱逐那些围绕在他身边作乱的鬼修，顺带着赶走了在鬼王与他的臣民身侧闹腾的鬼修，无意之间救了他们的命。
于是，双方便这么认识了。
苏长观怜悯他们初初变成鬼修，却在这鬼域之中毫无自保之力，念着曾经是同胞的情分，想要帮上一把。那时身上还带着几个东泽留给他的阵盘，便挑了个防护阵法的阵法留给他们，让他们得以避免其他的鬼修的骚扰，得以在此处安身立命。
于是，苏长观便成了这座鬼城的救命恩人。
苏长观也得以在这鬼域之中有了一个落脚点，可以在鬼域之中尝试将朗月明唤回。
只可惜，鬼王并没有在朗月明身上察觉到一丝半点魂魄曾经存在的痕迹。换言之，便是连这鬼王也束手无策。
求助鬼王无果，苏长观又想着，当初孟昀应当是与些修为高深的鬼修做的交易，那些鬼修在鬼道上的造诣更深，浸淫鬼道的时间定然比初入鬼道而连自保之力都还未有的鬼王要久。因此，他病急乱投机医，竟是带了朗月明的身体去了那些先前被他赶跑的鬼修那处求助。
他也是走投无路了，而那些鬼修都极为记仇，记得是苏长观才导致他们失去了原来的领地，因而不肯出手相助，甚至还试图侵占朗月明的尸体，以图借尸还魂。
然而，即便那些鬼修说的话再难听，苏长观也明白，无论是他们还是鬼王，已经无力回天了。他们都无法在朗月明的尸体当中，察觉到哪怕一丝朗月明的魂魄，他如今才意识到，朗月明恐怕已经魂飞魄散了。
可他还是不死心，非要自己想出个办法来，于是绞尽脑汁在这鬼城之中，尝试了各种办法。
然而效果却不尽人意。甚至，在他一次不注意的时候，那些被他赶走的鬼修，趁机闯入了这鬼王的宫殿，强行附在了朗月明的身体上。
那鬼修得了身体，肆无忌惮得驱使着朗月明的身体。苏长观始终顾忌着那是朗月明，不敢下狠手。于是竟被那鬼修一路横冲直撞，几乎拆了半个皇宫。
尽管鬼王那时候已经想尽了些办法，却也无法强行将那个占领了朗月明身体的鬼修驱逐出去，因为那多少会伤到朗月明的身体。于是二人最终只得想了个办法，将朗月明的身体用特殊方法禁锢起来，封在这鬼城之中。
因着有鬼修附上朗月明的身体，因此她的身体不再能轻易带出去，只得长年累月在此地接受鬼气的侵蚀。
说完这些，鬼王面上却露出几分喜色，“近日来，我们想办法引了些魔气过来，魔气与鬼气两相抵消之下，她的身体的异变延缓了不少。”
而出乎他预料地，苏长观面上却没有他预想的喜色。
苏长观沉默了片刻，也不知在想什么，半晌，他抬起头叹了口气，“那让我过去看看她。”
鬼王自然无不应。
三人跟随着鬼王进入到后宫的一处地窖之中。
几乎是一走入这地窖，便能察觉到此处淤积的浓郁鬼气。地窖地势比较低，加上昏暗潮湿，更加适合鬼气的沉积。
这处的地上画着许多个阵法，有聚拢鬼气的，也有聚拢魔气的。而朗月明则处在地窖的最中心之处，被玄冰制成的铁链束缚着手脚，安置在一口冰棺之中。
这般画面着实有些诡异，沉睡在冰棺之中的人竟是还要戴着冰镣铐。
这冰镣铐之中凝聚了魔气，压制着这处的鬼气，叫这占据了朗月明身体的鬼修即便苏醒也无法轻易动弹。
鬼王解释着：“若是那鬼修醒来，定是要大发雷霆的。可我们怕她伤到这副躯壳，只得出此下策。”
苏长观点了点头，“无妨，你们也有难处。”
步惊川走上前去，却见到朗月明如今已经和前世所见的模样大相径庭。
原本他这次也做足了准备，知晓朗月明如今模样会与先前活着那时截然不同，可当他真的看到的时候，却还是因为眼前所见震惊得无以复加。
朗月明原本白净的面上透着一片死寂的青灰，面上与手脚上皆浮现出黑紫色的血管，就连她的皮下，也出现了不少的淡紫色瘀痕，仿若丑陋的尸斑。就连她的的唇上也变得干瘪，变成了死气沉沉的绛紫色。
她的颧骨高耸，整个人干枯而又瘦弱，皮肤也开始有些发皱，若非苏长观肯定，步惊川完全不会知晓这是朗月明的身体。
他这才意识到，苏长观先前所言的“面目全非”是什么意思。
尽管如今的朗月明也是一身红衣，可光是看着这冰棺之中的人，步惊川怎么也无法将眼前这个干枯得如同一句干尸的女子，与曾经那个张扬肆意的红衣剑修联系到一起。
若是要保存修士的尸体，通常都需要用灵力保存，因为这是最为适合人族的力量。用鬼气去保存朗月明的尸体，长此以往，只会叫鬼泣逐渐侵蚀这具身体，便如如今这般。
她身上如今已经浸染了鬼气，而若是擅自将这气撤去，朗月明的身体几乎会在顷刻间不复存在。而若是强行灌入灵气，灵气与鬼气之间的冲突，足以让这句原本脆弱的身体灰飞烟灭。
无论如何都似乎是一个死局。便如苏长观这般，在千年后有手眼通天之能，能够轻易一剑平山海，可他却无法留住朗月明，只能眼睁睁看着她的身体最终在鬼气的侵蚀下溃烂。
但是他却没有办法，因为他最开始的时候已经走错了路，如今无法回头，只能在这条错路上越走越远。
苏长观只看了一眼，便忍不住移开了视线。
任谁见到自己深爱的人变成这般模样，心中都定然是不会好受的。正是因为见到过对方最为耀眼的一面，才无法接受如今这般黯淡的形容。
步惊川轻轻拍了拍他的肩膀，聊作安慰，因为情况已至此，再说安慰的话语也无济于事。
秋白在这时候上前，站在冰棺跟前仔细观察了片刻，道：“这般让魔气与鬼泣相抵，虽能延缓她外形的异变程度，可对她的损伤也是一样大。看样子不过百年，她这副身体便会因为撑不住而溃散。”
魔气与灵气不同，灵气偏阳刚，而魔气偏阴寒，正是因为这种差异，使得魔气更容易与鬼气一同混合。
因此，才能达到灵气所不能做之事。
苏长观深深地叹了一口气，“你等我再考虑一下。”
末了，他又补充道：“我三日后，会做出决断……”
步惊川没有出声，因为他知晓朗月明对于苏长观的重要性，因此，还是需要给苏长观一个足够的时间，才能接受这个结果。
在此之间，他需要同朗月明道个别。
他看了看四周，拉着秋白，对鬼王道：“那我们便出去了，不打扰你们。”
鬼王也是个会看人脸色的，他见状，也忙道：“二位还未被安排住处罢？我这就带你们二位前去，鬼域贫瘠，还望二位不要嫌弃。”
“怎敢嫌弃。”步惊川笑着道，“能有容身之处，我二人已是感激不尽。”
三人离去，为苏长观与朗月明留下了最后的时间。
安顿下来后，步惊川做着三日后的计划，本想等苏长观一道商量，可谁知苏长观还在地窖之中，看样子是不会出来了。
他也不好去打扰，于是回到了与秋白的住处。
秋白提醒他，“你是不是忘了一人？”
“嗯？忘了谁？”步惊川还有些反应不过来。
“江极。”秋白无奈地叹了口气，将他揽进自己的怀里，“我们这一路过来，都没有发现他的踪迹，我也留意过了，这鬼城之中并没有他的气息。”
“是，我也未曾想起此事。”步惊川也意识到了秋白的意思，他皱了皱眉，“不过江极本来便有极强的隐匿能力，我们寻不到他的踪迹也不意外。或许是他去到了另外的地方，又或许是他发现了什么，前去调查。”
秋白还是有些不解，“可他不是说来到此处完成蜕变么？蜕变过程中他还顾得上这么多？”
“在他心中，什么事情都没有找到阮尤踪迹来得重要”步惊川道，他一边说着，一边放松了身子，任凭自己挨在秋白怀中，“其实我此前也一直有怀疑，你说阮尤为何每回都会出现得那般恰到好处？”
“从罗家村、北斗星城、周途城，到后来袭击长衍宗……”步惊川一个一个地数着，“他仿佛一直都在跟随在我们身边，可真的有这么巧吗？为何他一路跟随我们，我们当中没有一人发现？要知道，不论何时，他的实力可是都远不如你，可就连你也未发现端倪。”
“确实如此，”秋白道，“若说他出现是一个巧合，那位面有些太过巧合了。”
秋白沉吟半晌，忽然道：“你说，他会不会就是在某一个地方，一直潜伏着，便是在伺机而动？”
“你看，长衍宗离北斗星城并不远。”秋白寻了张纸，在上方大致画出了五个域，然后拿笔点出了北斗星城与长衍宗所在的位置，“罗家村、北斗星城与周途城这三处，都是离北斗星城不远的地方，即便仅有的一次出现在北斗星城之外，也是在极为靠近北斗星城的长衍宗。”
步惊川沉吟片刻，“你是说……他极有可能，在这北斗星城？”
“还记得先前苏长观所说的么？江极是死在北斗星城附近的。”秋白点了点头，“可你也说了，恐怕没有什么事会比他找到阮尤的踪迹更加重要，我感觉……他死在北斗星城不是巧合。”
“若是说，他便是在北斗星城附近发现阮尤踪迹的呢？”秋白的笔尖悬在纸上，将落未落，笔头的毫毛浸满了墨汁，在笔尖聚成浓郁的一滴，末了，那墨汁脱离了笔尖的束缚，向着下方的纸面滴去，恰好落到了秋白标出的北斗星城之上。
墨汁撞在纸上，留下一个绽开的墨点。
而这墨点，仿佛是什么，重重地震荡到了步惊川的心头，“我们出入北斗星城这么多回，却一直没有察觉其踪迹。他并没有这般强的隐匿本领，而他若是常年在北斗星城活动，定然会不可避免地留下魔气，可是我们一点都没有察觉。”
“而此处也有魔气，”秋白道，“而且，还不弱。”
二人对视一眼，俱看到了对方眼中的怀疑。