步惊川几人在疏雨剑阁的剑峰上住了两日，便有弟子前来发放比试的玉牌。
长衍宗此次参加弟子比试的只有星移与步惊川二人。星移向来是比试的好手，在长衍宗内是公认的最强。而步惊川则是几乎从未参加过比试，说与外宗弟子的比斗了，就连在宗门内部，他参与的比试都极少，几乎是未经历过实战。
因此，谁也没料到步惊川会参加疏雨剑阁的比试。
唯有步惊川自己清楚这么做的目的。他本事没学多少，各项能力也未见得有甚出众的，但他仍是想去试试，试试看自己到底能走多远。那日秋白便同他道，唯有倾尽全力，方才能求得一个结果。
他却想，他所求的或许并非是结果。
心中所想，步惊川只同步维行说了。他先前还有些忐忑，生怕步维行觉得他此次决定太过草率。步维行听完后面上却露出几分欣慰，伸手拍了拍他的肩膀，道：“这样也好，你也到了各处见识的时候了。本事学了，不是拿来供着的，得拿出来用。你还是初次与人比试，尽力就好。”
自己敬重的师父没有反对自己的意思，步惊川悬起来的心顿时放下了大半。
上前抽签的时候，那负责发放玉牌的弟子看了他一眼，似乎没想到他这般实力平平的弟子也会参与比试。那弟子虽惊讶，也不多问，只将那玉牌递到他手中。
那玉牌上闪过一阵灵光，半晌后，玉牌上出现了一个“丙”字。
“筑基修为，丙组。”那弟子怕他不懂，便同他解释，“待到比试当日，这丙字下方便会出现另一个序号，二人玉牌上的序号相同，便会是同一组的对手。”
步惊川点头应是。这想必是疏雨剑阁比试的规矩，不让这些参加比试的弟子提前知晓自己的对手，这样的话才更加公平。
送走那位疏雨剑阁的弟子后，步惊川转头去看星移的玉牌。星移分配到的是乙组，想来是心动期的弟子都分配在乙组。
“师兄可有把握？”步惊川抬头看了一眼星移的表情，问道，“我见疏雨剑阁之中，心动期的弟子不少，若想备战，也是毫无头绪。”
闻言，星移伸手揉了揉步惊川的头顶，“筑基期的弟子更多，你不看看自己，倒来问我？”
这般动作，倒像是把自己当成小孩了。步惊川避过星移的手，摇了摇头，“反正师父的意思是……重在参与。”
他刚说完这话，脑门上便挨了一巴掌，“他说什么你就信什么？老头子心里巴不得我们把剑阁弟子全给揍趴下，只不过他自己心里有数，话不会跟我们说太满而已。”
步惊川一愣，半晌才领会到了星移的意思。既已踏上大道，势必要争、要抢，从来都不存在什么“尽力而为”。步维行仍是在维护他们，不愿让他们在这次比试中受伤，因此说话都是拐弯抹角的“重在参与”。
他又想起前两日与秋白说话时，他还同秋白说了全力以赴，结果转头便松懈下来。思及此处，他心中不由有些羞愧。
“不过你也不用太当回事，尽力是一回事，但是自己的安危是另一回事。”星移道，“修真界的人动手，哪个不是为了取对方性命，能够这般与你过家家、给你锻炼机会的，也就只有弟子之间的比试了，抓紧机会磨练自身便是。”
“好，我知道了，”步惊川点点头，“谢师兄提点。”
“这个修真界，远不如我们所见到那般太平，”星移在宗门中当惯了师兄，说话间便难免多了几分老妈子的语气，“东泽，若是有机会，还是须得抓紧一切机会，提升自己，否则，你或许会成为他人问鼎大道的脚下基石。”
回到院中，待到日头落下，明月高悬。步惊川才轻手轻脚地从腰间金素剑，轻声唤道：“秋白。”
剑身轻轻一颤，半晌，一道白影骤然出现在他跟前。
“找我有何事？”秋白低头看他，面上也不见有被打扰的不悦，反倒是一贯地沉静如水，仿佛被半夜打扰的不是他一般。
“我……”步惊川有些迟疑，明明回来的路上已经下定了决心，出声唤秋白之前也想好了要说的话，可一到了面对秋白的时刻，他却不知为何有些说不出口。
或许是秋白初次出现在他跟前时，那般强大的姿态给他的冲击太甚。亦或许是他见前两次秋白在外人面前现身时，他的同辈须得将秋白视作前辈，他的师父亦将他视作平辈，就连疏雨剑阁的掌门，也对他尊敬有加，他始终无法将秋白与自己放到同样的高度。
即便是两日前秋白助他纾解心中郁闷时，从未摆出一副居高临下的姿态，可他偏偏觉得，秋白与他是不同的。
秋白的能力与见识摆在那处，令得秋白的只言片语中，都能透出无比的自信与强大。他与秋白，从一开始，便不是对等。
秋白是受人追捧的剑灵，自身的实力亦是超群，无论在何处，都应当过得相当地好。而他不过是一个下九流宗门的弟子，资质与实力俱是平平，毫无亮眼之处，秋白陪伴在他左右，着实屈才。
或许当时秋白刚随着他回来的时候，不认他为主是正确的。
他的实力还配不上秋白，先前是外界这么看待，现在连他自己也是这么觉得的。
种种影响之下，令得他在面对秋白之时，多了几分忐忑。
除此之外，他心底里还升起一股惶然：秋白会不会在某一日，觉得跟着他这般无用的主人没有未来，掉头去寻找其他的出路？
秋白有很多的选择，可他别无选择。
在最初，秋白尚有选择的余裕，偏偏选择了他。这令他一直以来，都生出一种仿若德不配位的惶恐。
说起来，他与秋白之间的那三个要求，可以说是他死皮赖脸要来的。以至于步惊川想起那时候的自己，心底里都觉得有几分好笑。明明是他自己实力不足，到最后却是秋白先做出了让步。
那日他还与秋白赌气，不知秋白从何处看出了他喜欢毛茸茸的玩意，竟是在那一夜，能够屈尊降贵地化为原身，只为了哄他。
可他拿不准，秋白的这份耐心，到底是对金素剑主人，还是对他步惊川的。
若只是对着金素剑主人，那这份耐心，他受之有愧。做金素剑的主人，他恐怕还不够资格。
师兄说得没错，这个修真界是多变而又残酷的，他该做的，便是抓紧自己面前的所有机会，趁早提升自己。
想到这里，他咬了咬牙，抬起头，直视着秋白，道：“先前你曾与我说过，你欠我三个请求。”
秋白目光一凝，似乎是没想到他竟会提出这般的要求。
但秋白也极快地回过神来，微微颔首，“是这样没错，你还有两次机会。”
随后，秋白的神色出现了些许的迟疑，“如今在这疏雨剑阁之中，不是没什么事么？”
秋白的言下之意很清楚，他认为那机会宝贵，该在要用到的时候再用。因此才有些不理解，为何步惊川会在这一片太平的疏雨剑阁之中，大半夜将他唤出来，还提到与他的要求。
“是，”步惊川认真道，“我有一事相求。”
秋白看向步惊川的目光一凝，“在此处，有事相求？你要用到我的地方，该不会是要我盗出疏雨剑阁的镇阁之宝罢？”
他看步惊川面色严肃，因而有几分调笑的意思在此，若是平时，步惊川说不定会被他这说法逗笑，只是他此刻心情沉重，听秋白逗趣，面上也未能露出多少笑意来。
“不是那种事，”步惊川觉得自己还是有必要解释一下的，“我对疏雨剑阁的镇阁之宝没有兴趣。”
“也是，”秋白道，“此处还有一个实力高强的老祖，你若让我去盗，我指不定没法得手。”
他话虽如此，面上却未有几分忌惮，显然是并不惧怕那位深居简出的老祖。
这等表现，又是令得步惊川心中一沉。
那位老祖当时远在千里之外，却能以惊雷引出他们近在咫尺都无法察觉的魔修，修为之强，可见一斑。
可就连这样的老祖，也不是秋白忌惮的对象。步惊川更进一步地感受到自己与秋白的差距。
秋白似乎是见步惊川面色不虞，便不再说逗趣的话，直问道：“好了，既然不喜欢说这些，那便不说这些。你到底需要我做何事？”
步惊川抬起头来直视着秋白。
秋白收拾得很干净，不知是不是因为他是剑灵的缘故，他一身白衣纤尘不染，似乎永远没有东西能将他弄脏。
他一双银色的眼，颜色极淡，极冷，在低头看着他的时候，步惊川不知为何却看出了几分温柔之意。
许是自己看错了。
步惊川摇了摇头，将散乱的思绪派出脑海。
他握紧拳头，一字一句地道：“我向你提出第二个要求，你要与我陪练。”
“陪练？”秋白似乎有些难以置信，“就这么简单的事？”
“不是简单，”步惊川认真道，“这是我的需要。”
闻言，秋白方才面上隐隐的笑意隐去了，转而变得极为严肃，“你当真要如此？”
步惊川答道：“当真。”
许是想起了那日在罗家村的事，秋白面上生出几分冷意，“我与你陪练，不是不行，但还未到你使用我与你约定的地步。”
“我想得很清楚了，”步惊川道，“我要求你的陪练不是一朝一夕，甚至不是在我赢得这疏雨剑阁弟子比试之前，而是从今往后的每一天。”
“我知道了。但你自身实力提升的事，不该说你一个人的事……此次，便不算你的要求。”秋白许久后才给出了答案，饶是如此，他面上的表情仍是难看，“望你日后再提起剩余的两个要求，能够更加慎重。”
听得秋白终于点头同意，步惊川心头一松，也不再纠结那一个要求，朝秋白笑了笑，“我便是因为足够慎重，才会有这么一提。”