步惊川瞪大了眼，惊讶地将那怪人上下打量一番。
怪人方才被剑灵掀飞出去，此刻身上正狼狈得很，但那身尘土并不能掩盖他身上可怖的痕迹。
现在步惊川眼睛适应了夜色，能见到怪人未被衣物遮掩的脸与手臂，皆是呈现一种破败的血色。月光下，有的地方甚至会现出糜烂感。尽管已成这副模样，却未见有鲜血流出，空气中也闻不到有鲜血的味道，反而有一股微弱的腐臭味。
打量那怪人半晌，步惊川意识到自己这般目光似乎不太礼貌，艰难地咽了口唾沫，斟酌许久，开口问道：“你如何会变成这样……可是遭受过什么？”
怪人笑了一声，也未将他方才表现出来的不妥放在心上，“我若是能知道我身上发生了什么，那我也不至于像个无头苍蝇一样，在这附近转悠。”
见那怪人肯同他交流，步惊川忙继续问道：“那你可有向附近仙门求助过？”
在步惊川的认知中，仙门总是乐意出手帮助平民的。怪人现在这副模样，应当是受了什么灾祸，仙门的人不会袖手旁观的才是。
“没有用，起初我发现罗家村异状的时候，已经第一时间去了附近的太云门据点，可他们说未察觉有异动，不愿派人前来查探。”怪人摇了摇头，“等我发现我身上的不对劲再想去找他们时，为时已晚。”
低头看了自己身上一眼，怪人自嘲一笑，“我这副模样，怎么可能入得了城。若是真入了城，也不知道会引起怎样的恐慌。”
秋白冷笑一声，“你不去找仙门是正确的。仙门素来是一群胆小怕事之徒，有好处便冲在第一位，若要扛点什么事，倒是跑得比谁都快。你这副模样，去到仙门门口，怕不是顷刻间就被当作魔物剿灭了。”
步惊川张了张嘴，他说不出秋白那般刻薄的话来，只想安慰几句那怪人，却发现说不出口。怪人说得没错，他如今这副面目，就连步惊川方才都被吓了一跳，至今还不敢直视太久，不难想象，这般模样的怪人到了城中，会引起怎样的恐慌。
此处是白虎域的边缘，再朝西走上数十公里便是界河，界河的对岸，则是魔族群聚的魔域。
相传当年的北斗道祖，以天上四宿星辰分野，令地上的二十八座城皆以星宿之名为名。他们此举，令得五域被护在星斗大阵之中，再不受魔修侵扰。
而此处的城池远离那二十八座城，所受的庇护较弱，加上距离魔域极近，常有魔族侵袭，此地的居民反倒对魔族见怪不怪了。
怪人的这番模样，确实会被误认为与魔族有关。
“那这……”步惊川眉头紧蹙，思前想后也未能得出什么对策。
还不待他想出个什么办法来，一道破空之声忽然响起，一道人影急急冲到步惊川跟前，将他挡在身后。
步惊川炸了眨眼，发现现在这架势似乎有些眼熟。方才秋白便是这般挡在他身前，现在这般场景又重演了。
他刚想同步维行解释几句，一转头，却忽然发现不见了秋白的踪迹，这么一走神，错过了解释的最佳时机。
步维行瞪着眼前那怪人，吹胡子瞪眼道：“你是何人？引我徒弟来到此处，有何居心？！”
步惊川忙上前扯住步维行的衣袖，道：“师父，你误会了……”
还不待他说完，步维行便打断了他的话：“什么误会了，谁知道这人是什么身份，你莫要掉以轻心！”
方才步惊川闹出的动静着实不小，步维行应当是听到了他那声惊呼后才往此处赶的，步惊川心中感激，却也不忘给他指了指那怪人，“师父，那是罗家村的村民！”
步维行挑眉，将怪人上下打量一番，面上狐疑之色不减，道：“他说什么你便信什么？”
话虽是如此，绷紧的身体却放松了些许。
步惊川乘胜追击道：“无论是与不是，总归要先问了，才好知道真相。”
步维行闻言，似是觉得他这番话说得有几分道理，也不再咄咄逼人，望向怪人的目光中多了几分探究，“只是他现在这副模样……”
怪人不卑不亢地接受着他的目光，听到他说话，才接道：“我原本也只是一位寻常村民，只是从一月前开始，我便逐渐成了这副模样。”
“为何回这样？”听怪人主动提起，步惊川忍不住问道。
“不大清楚，但我猜测应与罗家村封村有关。”怪人道，“出事当日，我正从村中往外走，刚出村不到一里，就见有暗影笼罩在空中。我原以为只是变天，没想到路上却开始漫起迷雾。我自迷雾中行走许久，才终于走出来，可这一出，却是再回不去了。”
“这倒奇怪了，”步维行轻轻皱眉，“你说的再也回不去，是什么意思？”
怪人答道：“我曾经尝试过回罗家村，却再回不去。”
“你也回不去罗家村了？”步惊川惊讶。
怪人摇了摇头，“这迷雾拦住了去路，要是强闯，往那迷雾里走上个把时辰，最终又会绕出来。”
步惊川顿时反应了过来，“迷阵？”
“我也不知晓你们这些个仙家修士怎么称呼它的，”怪人答道，“这雾怪得很，进入其中，便会迷失方向，原以为自己走的是直线，不成想，绕来绕去却发现自己回到了原地。外面的人进不去，里面的人出不来。”
步维行却注意到了他话中的其他信息，“你方才说，里面的人出不来？你是如何得知里面的人出不来的？”
怪人看了他一眼，低叹一声，道：“我入那迷阵时，见到了罗家村的村民，他们死在阵中，也是如我这般脱了一层皮。我想过去，但我明明看到了他们，却始终不能靠他们靠近一步。”
步维行皱眉道：“你是说，罗家村的其他村民也如你现在这状况？”
“城中居民没有任何一个有异状的，唯有罗家村的村民才如我这般。”怪人顿了顿，“出事那日我见到的空中暗影……怕便是罗家村的诅咒。”
步维行又看了一眼怪人那惨不忍睹的脸，问道：“诅咒？”
“对，诅咒，活死人的诅咒。”怪人煞有其事地点头，“我曾跟过城中的仵作一段时间，知晓人死后的情形。人死后，常温下七日内会滋生蝇虫，再久些，表皮便会脱落脱落，若是天气冷了，腐坏得没那么快，便会生出霉菌，正如我现在这般。”
说着，怪人将自己的侧脸暴露在月光下，指了一处给他们看。步惊川这才看清楚，怪人脸上毛糙参差的部分，正如他所说般，长出了霉菌，呈现出黄绿的颜色。
怪人又伸手撩起自己的裤脚，给他们看自己的小腿。
方才一直有裤脚遮掩着他的小腿，他们都尚未注意到怪人的异样。此时怪人将自己的小腿袒露在他们眼前，他们才看清了怪人小腿上的状况。
步维行与步惊川皆是大惊失色，唯有秋白早有预料似的，微微皱起眉头，嫌弃地移开目光。
怪人腿上比他脸上与手臂上的情况更甚，皮肉已然变成黑色，甚至能见到其中的筋腱。皮肤上有几个细小的孔洞，正往外渗着脓水。
“先前长蛆了，”怪人淡淡地说着，仿佛那不是他自己身体似的，“我剖开伤口将蛆虫取出，未曾料到竟让此处坏死更快了。”
怪不得先前步惊川在院子中时，见到他走路的背影跌跌撞撞，原来是因为小腿上早有损伤。
步惊川想起方才隐约闻到的味道，想必那腐臭味便是从这处来的。
“我现在身上这般表现，与死人无异，我却仍旧活着，还能在这里说话，成了一个非死非活的怪物。”怪人说着，面上却无太大的波澜，似乎已经接受了这个结果，“除了诅咒，我觉得没有其他理由能够说得通。”
他一顿，忽然喃喃道：“倒也奇怪……现在天气虽冷，却也未下雪，为何我似乎未在他们身上见到蛆虫？”