庭审开始。王小芸在法庭上表现得很好，清楚回答了法官的每一个问题，两人如何相识，婚后有什么矛盾，龚子浩赌博以及在她孕产期不负责任的行为，最后表达了自己的诉求，坚决要求离婚，分割财产和债务，以及拿到孩子的抚养权，确定抚养费。但被告方面要求法庭调和，态度也很坚决。消失了几个月的龚子浩这一天终于出现了，在被告席上声泪俱下地说两人一见钟情，志同道合，新婚至今感情一直都很好，自己也从没做过任何对不起妻子的事，而且孩子还那么小。身边是他父母请的律师，一直在强调如果王小芸一定要离婚，那两百万的债务必须由两人共同承担。龚家父母就在下面旁听，这时候插嘴，说：“请两个律师，还说自己没钱，把两个人欠的债都推在我们子浩一个人头上，做人不能太黑心了！”王小芸的父亲也想骂回去，总算后来赶到的张井然就坐在旁边，硬把他劝住了。家事庭的法官就像小学低年级的老师，说话经常要用吼的，这时候邦邦邦敲法槌，说：“旁听席安静，再说话就请你们出去了！”齐宋的风格在这儿显得有些格格不入，他还是照着自己的习惯读起诉状，一组组出示证据。但对方律师好像根本看不见，还在重复最初的主张，说龚子浩赌球是婚后才开始的，两百万债务里有王小芸的责任，她也得承担一半。齐宋见惯不怪，知道这些话大概都是说给龚子浩父母听的，毕竟他们出律师费。这样的律师他也不是没见过。
庭审开始。
王小芸在法庭上表现得很好，清楚回答了法官的每一个问题，两人如何相识，婚后有什么矛盾，龚子浩赌博以及在她孕产期不负责任的行为，最后表达了自己的诉求，坚决要求离婚，分割财产和债务，以及拿到孩子的抚养权，确定抚养费。
但被告方面要求法庭调和，态度也很坚决。消失了几个月的龚子浩这一天终于出现了，在被告席上声泪俱下地说两人一见钟情，志同道合，新婚至今感情一直都很好，自己也从没做过任何对不起妻子的事，而且孩子还那么小。身边是他父母请的律师，一直在强调如果王小芸一定要离婚，那两百万的债务必须由两人共同承担。
龚家父母就在下面旁听，这时候插嘴，说：“请两个律师，还说自己没钱，把两个人欠的债都推在我们子浩一个人头上，做人不能太黑心了！”
王小芸的父亲也想骂回去，总算后来赶到的张井然就坐在旁边，硬把他劝住了。
家事庭的法官就像小学低年级的老师，说话经常要用吼的，这时候邦邦邦敲法槌，说：“旁听席安静，再说话就请你们出去了！”
齐宋的风格在这儿显得有些格格不入，他还是照着自己的习惯读起诉状，一组组出示证据。
但对方律师好像根本看不见，还在重复最初的主张，说龚子浩赌球是婚后才开始的，两百万债务里有王小芸的责任，她也得承担一半。
齐宋见惯不怪，知道这些话大概都是说给龚子浩父母听的，毕竟他们出律师费。这样的律师他也不是没见过。
他刚开始做诉讼的时候，王干就对他说过一个常见的误区，有些人总是认为诉讼跟辩论赛是一样的，双方舌战，比气势，比自圆其说。其实根本不对，上了法庭，你的任务只有一个，那就是说服法官。诡辩和强词夺理在吵架的时候有用，但在法庭上毫无用处。
法官也确实挺无语的，已经在直接问被告律师：“你能听懂我说的话吗？如果对证据有意见，那就针对三性真实性，合法性，相关性发言！如果没有，就不要再提原告承担债务的事情了！证据显示得很清楚是赌债，而且赌博行为从婚前就开始了，已经持续了好几年。你如果一定要主张是原告造成的话，那就先考虑一下虚假诉讼的责任吧！”
那律师这才作罢，结果却又是龚子浩哭起来，对王小芸说：“宝宝，我错了，你起诉状里写的那些，赌球，欠债，还有在你生孩子的时候不关心你，我的确都有，我以后再也不这样了，我保证改，你原谅我吧宝宝。”
法官喝止，说：“被告你先别开口，等原告说完才轮到你讲话！”
龚子浩住嘴，却起身绕出被告席，直接跪下了。
法官又在那儿吼，说：“被告你控制一下情绪，站起坐好，这里是法庭，不是你家！”
王小芸就低头听着，一直没说话，却有眼泪滴落到原告席的桌子上。
齐宋看到了，微叹。心说，离婚就是这个样子，从前为什么不做，原因他一下子都想起来了。
待到庭审结束，还是通常的做法，法庭没有直接宣判。
可以看得出法官明显是偏向王小芸的，但齐宋和关澜都有足够的经验，知道在庭审中法官对某一方态度太好，对那一方来说其实并不是好兆头，因为这往往说明他准备作出对你不利的判决，先跟你说声“对不起”了。
几天后收到判决书，果然，法庭认定两人感情尚未破裂，没有判离。
王小芸倒没太失望，或许是因为关澜已经好几次提醒过她，这个过程肯定不会容易，你就做好六个月禁诉期之后马上再起诉的准备，最坏也就这是这个结果了。
倒是张井然，听到判决之后反应很大，说：“我觉得我们已经做到最好了，当事人冷静克制，证据清清楚楚，赌博屡教不改也是民法典里写明了的判决离婚的法定情形，为什么不能一次判离呢？！难道就凭龚子浩他会哭？？！！我天，就没见过这么会哭的男人！”
关澜只好给她解释，自觉像英语老师回答固定搭配为什么要这么用，说：“法条毕竟只是法条，而且屡教不改这个词本身就挺模棱两可的，哭，下跪，保证，也可以认为是悔改的表现。”
张井然叹气，说：“怪不得老师你反复提醒不能太乐观，我还觉得这次一定稳了。但如果总是这样，那家事律师存在的意义到底是什么呢？”
关澜说：“你也听到了，这次法官的话已经说得很重，我们至少把王小芸的债务问题搞清楚了。就像刑事案件，你不能说结果不是无罪，律师就是失败，所做的一切就是毫无意义的吧。”
张井然无奈点头，却又道：“我严重怀疑法院一次判离，是不是跟医院剖腹产一样是有指标的啊？这下半年了余额不足，所以只能省着点用，王小芸倒霉，没赶上趟。其实要是国家真想提高结婚和生育率，这宽进严出这思路根本就不对。”
关澜笑问：“怎么就不对了？”
张井然铮铮有词，说：“离了还可以再结啊，比如一个人本来一生只结一次婚，现在离两次，结三次，每次各生育几名子女，这结婚数量和生育率不是都上去了嘛……”
关澜打断，说：“这话你在学校里可别乱讲。”
张井然却说：“啊？我还想毕业论文就写这个呢。”
关澜差点呛到。
张井然这才作罢，说：“开玩笑，我开玩笑的。”
打发走张井然，关澜给齐宋发去信息，把判决结果告诉他，又问：这是你第一个法援案件，感觉怎么样？
彼时，齐宋已经出差去了北京，飞机落地，开了手机，才收到这一条。他看了看，想要回复，却又放下了。
坐车去酒店的一路上，他都在回想过去的这两个多礼拜。
那天，姜源在他这儿套话没成功，但还是起了点作用的。他的开关被拨动了。
而让他意外的是这一次发生的契机，不是败兴，不是厌烦，却是知难而退。
黎晖想要追回她，也很可能已经这么去做了。但他又能如何呢？他不知道接下去应该怎么做，也不知道就算去做了，结果会不会比不做更坏。恰如与韩序那一次分手，他自知无法作出对方想要的承诺，那现在又有什么不同呢？
于是，他又如曾经的许多次那样想，也许就让故事留在这一切未曾进一步展开的岔口，对所有人来说，都是更好的选择。
但更让他意外的，是关澜的无动于衷。在他冷下去的这段时间里，她没有问，你为什么不出现？你为什么不说话？你到底怎么了？甚至好像根本就没意识到他有什么不同。她没来找他，是因为没必要。她来找他，也是因为有确定明晰的事由。无论是在电话上，还是见了面，她只是和他好好地交谈，就像从前一样。
汽车从机场往市区开，杨嘉栎一路跟司机聊着天。
齐宋隔窗看着夜色下无声流动的灯光，忽然觉得好笑，估计等到他苟完了，重新上线的那一刻，她仍旧懵然无知，根本没意识到他曾下线过。更讽刺的是，他竟然觉得这样很好。
到了酒店进了房间，他脱掉西装外套，松了领带，站在落地窗前打电话给关澜。
等待接通的那几秒，他想了许多种开头的方式，但最后听见那边传来熟悉的声音，也是轻轻念他的名字：“齐宋……”
他竟又想到那一天在法院门口的情景，缓了缓，才笑说：“你第一个顾问项目也要有结果了。”
“嗯，”那边回答，“我收到邀请了。”
X先生和Y女士的订婚宴，办在A市旧城区江边的一家酒店里，民国时期就有的建筑，算是城市的一景，秋天又是婚宴旺季，听说还是通过一家著名公关公司的协调才拿到宴会厅的档期。
齐宋说：“等我从北京回A市，刚好去签约现场做律师见证。。”
关澜却感叹：“哇，又是最高法的案子？刚才在飞机上？”
“对。”齐宋回答。
本以为她总得捧他两句，却听见那边笑说：“你这么久没回，我还以为你也像张井然那样受打击了，也要安慰下你呢。”
齐宋也笑，说：“那你还是安慰下我吧。”
结果她还真安慰了，说：“我们已经做到了最好，但离婚案往往就是这样。法官也没有特异功能，没办法看透人心，只能按照程序再给他们六个月时间考虑清楚，试着解决问题。我们作为王小芸的代理律师，希望能一次判离，但在现实里起诉了又撤诉，或者第一次判不离之后又和好的例子也不少……”
齐宋听着，忽然想说，就算判离了，也有复婚的。当然，这句话他没有说出来。
“到时候再见。”关澜已在与他道别。
“好，到时候再见。”他也这么说。
XY项目签约的那天，关澜出发去酒店之前，先把尔雅送去母亲陈敏励那里。
尔雅说是要写作业，一到外婆家就进了小房间，
陈敏励看她关了门，把关澜拉到阳台上，压低了声音讲话，问：“上次吴老师说的那件事怎么样了？你跟雅雅谈过没有？”
“嗯，”关澜点头，说，“尔雅跟我解释过了，说她那天是因为肚子疼，发挥失常，平时都是能垫到满分的，所以他们班体育委员才给她记了满分，后来她也补考了，还去老师那里写了检查。”
“那早恋的事情呢？”陈敏励又问，觉得她搞错了关键。
关澜回答：“尔雅反正说是没有，可能也就是小孩子之间朦朦胧胧的好感吧。”
陈敏励却很肯定地说：“这件事你千万别掉以轻心啊，其实是有的。”
“妈你怎么知道？”关澜倒是笑了。
陈敏励没答，直接去客厅拿了平板电脑，打开给她看，说：“尔雅上次在我pad上登了她的微信没退出，我这几天一直收到那孩子发来的消息，还有录的音频，弹尤里克克，唱那种我爱你你爱我的歌，还说是给她写作业的时候听。”
“尤里克克？”关澜疑惑。
陈敏励解释：“就是那种小吉他，我也记不清叫什么，要么是克里尤尤？”
关澜笑出来，纠正：“尤克里里。”
陈敏励不拘这种小节，干脆点开音频放给她听。
都是“Creeperking”发给“鸭梨儿”的歌，《小永远》，《七里香》，《周末去海边》……
琴弹得有些磕吧，但还挺好听。
关澜自觉在窥探他人隐私，赶紧关掉了，只是笑说：“周杰伦居然还在现在的初中生当中流行着，真配得上一句yyds。”
陈敏励却觉得她不够重视，说：“这歌词里又是‘宝贝’，又是‘唯一的思念’，又是‘初恋的滋味’，你真的不管管吗？”
关澜想了想说：“我觉得这种吧……倒是还能接受。”
陈敏励在这方面却比平常对尔雅在学习上要求更严，说：“你是不知道现在的孩子，我有次去学校接她，看见还有在学校围墙外面抽烟的，穿个校服，低头，手拢着打火机点上烟。你别说，那动作还挺深沉的。”
关澜又笑，试图结束这个话题，说：“行，我会再跟尔雅谈谈。”
陈敏励却还没完，忽然想起什么，说：“你以前也有这种事吧？初中里那个班长，放学总跟你一起走……”
“以前哪有微信啊？”关澜打马虎眼，又说了一遍，“我一会儿就跟尔雅谈。”
等到进了小房间，重又提起那件事。
尔雅还是之前的说法：“我才没有喜欢他，你别听老师乱讲。”
关澜跟她就事论事，说：“这件事我相信你，但是有备无患，你这个年纪，我们也是该好好聊聊谈恋爱这个问题的时候了。”
“这有什么好聊的？……”尔雅反问，既是不屑，又有些尴尬。
关澜试着跟她分析，说：“我们分这几种情况哈，情况一，你喜欢对方，但对方不喜欢你。情况二，对方喜欢你，但你不喜欢对方。情况三，你喜欢对方，对方也喜欢你……”
尔雅快要给她尬死了，说：“关老师你以为你是在写论文吗？”
关澜却道：“这的确是件很严肃的事情，你可以把它当成论文。”
尔雅跟她杠，说：“那你就写出来给我看看呗。”
关澜说：“那也行。”
话脱口而出才觉得压力山大，又给自己添了一活儿。
尔雅却趁机转移话题，神秘兮兮凑近了道：“妈妈，妈妈，我告诉你个秘密啊。”
“什么？”关澜问。
尔雅对她耳语：“外婆，好像在谈恋爱……”
关澜听得一脸问号，说：“尔雅你别瞎讲八讲！”
尔雅却十分肯定，说：“是真的，每次来她这儿吃晚饭，都听见她跟那个人打电话，一聊一小时那种。”
“什么人啊，你见过没有？”关澜好奇起来。
“没，好像是老年大学认识的，我听他们在说上课再见什么的。”尔雅回答，“就有次他们视频，我想用电话手表拍个照片，可惜模模糊糊的。你要是给我买个手机，我下次拍个清楚的给你……”
关澜心说，你好会啊，嘴上只道：“行了行了，外婆的事情你不用管。”
那天傍晚，她驾车从城南赶往江边的酒店，车行在高架上，看着远处渐渐暗淡的晚霞，忽然带着点好笑地自嘲，怎么都在谈恋爱啊，除了她。