光线昏暗到打着手电都要谨慎下脚的环境,地点还是废弃游乐园副本里的荒败鬼屋。
一颗头颅突然在玩家手上笑了，理应是件效果堪比真人沉浸式体验惊悚片的事。
白一森和舒藏与岑归路庭隔着一小段距离，他们即便是再爬楼梯第二回,行动上也没有自带外挂似的前面两位快。
舒藏冷不丁听见路庭说“孩子笑了”,第一反应是还在寻找声音，下意识屏息凝神，竖起耳朵，尝试捕捉来自小洋楼某处的笑声。
但很快,白一森反应更快些，他把手电往上打,看见了岑归与路庭停在前方台阶上,两人都是正微微往下低头的动作。
“不对！”白一森头皮发麻,“是那颗头笑了吗？”
前面的情况实际上，却没有后面两位还看不清具体详情的队友想得紧张。
小花的头颅在岑归手上微笑，她肤色依然带着失去生命力的青白，翘起来的嘴唇泛着灰。
可那是一个平和的,安静的笑容。
她看起来好像正遇见了什么令人欣慰的事,弯起来的眉目能找出几分小姑娘原本的清秀。
岑归心里蓦地又有了一种预感,是他在系统兢兢业业呆了多年后养出的经验直觉，他对着小姑娘脸庞看了会,跟路庭分享：“我们应该能马上拿到正确的通关线索。”
路庭的声音正好同时和他响起来：“哎，小孩子还是笑一笑最可爱。”
两人声音同时响起,又同时静默。
岑归忽然就被从后面轻轻杵了一下腰。
路庭用一种感慨的语气说：“前一秒都已经承认人家是孩子了。”
“……”岑归不是很理解这句话的潜在逻辑,他问,“所以？”
“所以。”路庭义正辞严地回答,“孩子就是要多夸,尤其是小姑娘――你看,是不是在赞美过小丫头可爱以后，她笑得都比之前幅度更大了？”
岑归再低头去看头，发现路庭说的竟然就是真的。
除了忽然露出了笑容，小花在岑归手上再没表现出其他异状，后面白一森和舒藏深入了解了下状况，意识到这在两位“前锋”看来压根不算个事。
众人便继续上楼。
踩过最后一截十分风烛残年，看着有摇摇欲坠之相的木头台阶，岑归在楼梯口静静站住了。
小洋楼的基本布局在几趟上下间已被基本摸清――
这里的玄关，客厅，餐厅，儿童房及一间阳光房被安排在一楼。
由此推断，主人房，客房以及书房则应该都在二楼。
岑归在看分隔开了二楼房间的走廊。
“哥。”白一森加快两步，踩上二楼地板，老旧地板发出的“吱呀”一声让他略微绷了下神经，在这种环境里保持着本能的警惕。
他压着嗓子问：“你看什么呢？”
回答他的却是路庭。
路庭说：“看人。”
人？
这个答案令白一森和舒藏均是一凛。
舒藏跟随岑归的视线方向往前看，然而发现那一头走廊空空荡荡。
从起始处的房间门口到走廊尽头，小队众人的手电筒都朝走廊打过去，光束叠加下小走廊开了照明灯一般亮。
只是左看右看，都没看出像有人影立着的样子。
“人在哪啊？”舒藏也小小声地询问。
岑归脸上不带什么表情，他目光投在走廊深处，是一副正在审视着某物的姿态。
路庭单方面觉得这种审视非常迷人，不过戏精偶尔也会懂得什么叫”不合时宜“，他在旁人看来只非常意义难明地挑了下嘴角，不知道为什么笑了一下。
岑归没留意有些人在自己旁边做什么，他终于动了动嘴唇，解答两位观察力有待提升的队友问题，说：“在墙上。”
就在二楼走廊尽头的墙面上，从小队四人再一次踏上二楼区域起，那上面就悄无声息多出了两块阴影。
它们乍一看上去，的确很容易被当成墙面上的斑痕，像是墙皮在梅雨季节因潮湿而出现的一片不规则痕迹。
但再仔细看就能发现，那是两个“人”。
那两块人形的阴影不是标准的“人的形状”，有点像人于夕阳时分在地面被拉长的斜影，四肢极其细长，身躯歪斜，并且是倾倒向了同一个方向。
经过岑归指点，舒藏和白一森这回终于看见了“人”在哪，舒藏的表情看上去却仿佛宁愿自己没看见。
“这好像……”白一森迟疑着说，“好像瘦长鬼影？”
这种副本里的副本，还存在经典怪谈元素叠加的吗？
白一森的未尽之言被舒藏完美领会，小同学顺着白一森的话小声叨叨：“不会吧？”
岑归还在看站着人影的墙，他确定这两块阴影在他们上一回上楼时不存在，它们是这次才出现，并且一直静静停留在墙壁。
……就仿佛是在等着玩家主动走过去。
小花的脑袋依稀从白一森提及“瘦长鬼影”起，就又变了表情，路庭分神垂眼时瞥见了，让他一顿。
“我有个猜测。”路庭突然碰了碰岑归捧着小姑娘脑袋的小臂。
岑归示意人有话直说。
路庭朝墙上人影微微一抬下颌，又低头去看小花：“我大胆怀疑，我们这对虚假的临时父母，可能碰上人家的真父母了。”
岑归觉得路庭又有点不正经，可路庭这回并不算完全在“戏精”。
小花在重新回到二楼的途中变得开心，又在白一森念叨了一句“瘦长鬼影”后翘起的嘴角下撇，仿佛对玩家揣测的内容很不高兴。
这就足够说明，墙壁上的“阴影”应该跟小花一个阵营，还会牵动她的情绪。
“我去把孩子还给他们？”路庭的手停在了岑归小臂外沿，已经做好自己去把头颅送往墙壁跟前的准备。
岑归略微将手往另一侧移了一下，避开路庭动作：“不用。”
路庭的手却没被轻易避开，又如影随形地贴过来。
岑归说：“我觉得风险性不高。”
路庭重复：“‘你觉得’――请问我们能拥有更具有说服力的依据吗？”
路庭口吻听着像开玩笑，不过显然在得到能让他信服的理由前，他不会善罢甘休。
岑归冷静思考了两秒，发现给出信服理由实在有点麻烦，他不想把时间过多浪费在和男朋友掰扯“谁去且谁理由最正当”这种事上。
刹那之间，以前作为系统执行官穿梭在系统不同分区间，偶然观察到的情侣玩家相处模式跳进了岑归脑子里。
――他在这个片段倏然闪回脑海前，都不知道自己的大脑还擅自储存了这种东西。
但总的来说，放在眼下，它似乎存在一点借鉴意义。
岑归“借鉴”地说：“没有依据。“
路庭眉毛一挑：“那……”
岑归抬眼盯着人：“但我想去，不行吗？”
路庭：“……”
天地良心！
岑归说这句话的语气很平淡，也没多么生动起伏的语调尾音。
但是路庭瞬间被击中，脑子里弹出一个加粗感叹号，内心狂震：“他说‘不行吗’哎！！！”
路庭：“行。”
岑归就满意地一点头。
前执行官客观地思考：“这招还挺好用。”
也不管有人不假思索给出答复后后悔了没有，那条还半拦在他身侧的手臂是不是有点欲言又止的，岑归理所当然地绕开了它，带着小花的头颅朝走廊尽头靠近。
墙上的阴影离得越近就看得越清晰，它们远看时仅能看出大体人形特征，近看便能观察出更多细节。
两道身影里，有一道比旁边同样倾斜着的人影更矮一些，它――或者说她细长变形的双腿下方，依稀还飘着裙摆的形状。
两“人”看起来像是一对夫妻，也越发贴合路庭对于这是小花父母的猜想。
岑归走到墙前时，墙上有阴影的位置变得潮湿，人影颜色加深。
他有想过要不要将小花的头放在地上，从楼梯口到走廊尽头的这一路，该怎么将小花的脑袋归还给仅是立在墙壁上的两道影子，这问题岑归也已经思考了半天。
而最终，可能是内心某种直觉制止了他这样做。他到底是个连抱着小姑娘脑袋都觉得单手拎不太好，也潜意识里不会像随意垫一颗皮球一样去托载头颅的人，一直都是双手捧着小花。
岑归神色淡淡，队友撑起的手电光从后方打过来，光圈正好追到他脚边，映亮他下半张没有风镜遮挡，轮廓优越的脸。
他微微低了头，看一眼手中的小姑娘，又把那颗小小的脑袋举到墙旁。
“下面那东西暂时动不了，也上不来。”他说，“把孩子接回去吧。”
墙上的阴影就真的好似梅雨季的墙壁，从个头略矮一些的人影那沁出了潮湿的灰色水珠。
一点灰白雾气在墙前凝聚，与楼下之前追逐过玩家的深灰浓雾相似又不同。
接着，这些薄雾化成两只手，把小花的头接过去，抱在了和墙壁一样僵硬的怀抱里。
个子更高人影变幻了在墙上的影像，他朝走廊上的某个房间比划出了一个“请”的手势。
“我们进去看看。”
路庭没能从岑归手上拿过送头的小任务，实际上也一直没离岑归太远，他已经站在了那扇被阴影指示的房门前。
*
作者有话要说：
归归：逐渐找到了正确对付路庭的方式。
路庭：……可是他对我说“不行吗”哎！