首先靠近两人的不是玩家,而是一名穿着打扮都很符合旧时代风格的侍者，穿着带束口的衬衫马甲跟长裤。
看起来，像是专门负责接待宾客的门仆。
“两位先生。”门仆恭恭敬敬朝两人欠身鞠躬,好像直到这会才终于敢信这纵马而来的两位也是今日宾客。
他说：“欢迎两位远道前来,能否允许我查看一眼你们的请柬？”
路庭：“还有请柬？”
从进入这个游戏场起，路庭都还没空检查自己身上是不是多了什么任务道具，他这一句反问让门仆的神色又怀疑起来，视线谨慎地在路庭身上打量。
没有请柬的人不能算作受邀宾客,不得进入城堡。
但是……
面前这位客人的表情又过分坦荡了一些，对方挑眉提问的姿态就像门仆问了这句话才是个错误。
岑归就冷眼旁观着NPC都险些被路庭的理直气壮壮懵了。
片刻后,这位险些怀疑自我的门仆才又说：“按照规定,假如您和您的同伴无法出示请柬,我便没法为两位做宾客登记，城堡正门也不会对两位放行。”
“哦。”路庭一点头，他居然真的问，“正门不行,那我走偏门行吗？或者你们还有别的后门或者隐藏暗门？”
门仆：“……”
门仆为这座古堡服务多年,就从没见过路子这么野的客人。
就在NPC宛如宕机般木然跟路庭对视,然后嘴唇僵硬地动了一动，似乎是准备说劝阻的话时,忽然，一只戴着黑色皮手套的手就从旁伸了过来。
那只手的食指与中指之间夹着一张精装请柬,洒着金粉的纸张是流畅的花体文字。
门仆缺乏一点活气的眼珠朝旁转了转,意识到是纵马的另一位客人已经站到了近前。
另一位客人只比公然问偏门的客人矮上一点点,但个子依然很高,他递过请柬时手心向内,手背向外,带着说不出的似是久居上位的气势，这样一个递东西的动作被对方做出来，都莫名显得很纡尊降贵。
“没错。”门仆很快接过请柬核查无误，又双手托着请柬交还回来，他比之前还要恭敬礼貌地道，“这确实是由我们恰赫季采城堡送出的请柬，欢迎您的到来。”
门仆接着转向路庭：“但是这位先生……”
黑手套的主人――也就是岑归，他面无表情收回了自己在口袋里找到的那份请柬，又将手径直伸入了路庭的外套内。
路庭和门仆的表情就同时变得很古怪。
岑归从路庭的外套里侧口袋抽出了一张同样洒金粉绘花字的纸张，把它转手怼到门仆眼前。
“他的在这。”他说。
门仆不知道为什么就像又宕机了，只是直眉楞眼地瞪着两人。
在察觉到虽说更配合工作，但气势上似乎更不好惹的客人隐隐有些不耐烦时，他才恍然惊醒般赶紧又双手接过请柬，开始仔细查看：“感谢您的配合。”
路庭趁门仆检查请柬的间隙问岑归：“你怎么知道我外套里有请柬？”
他自己都不知道这事。
岑归转交完请柬后收回手，正抱着双臂。
他平淡答：“马背上我的手就压着你外侧口袋，摸出来你的东西都放在内袋。”
至于为什么能精准摸出请柬，是他在听门仆提起要请柬时就先在后方检查了自己的背包，然后发现请柬被系统直接放入了玩家衣兜。
岑归觉得他从路庭衣服里拿道具是一件很正常的事，不然以路庭的个性，还不知道要跟门仆胡搅蛮缠多久。
他也不觉得自己有提前跟人打声招呼的必要，毕竟门仆不是个完全机械化的NPC，对方明显会对“宾客不知道有请柬”这事生疑心，而在游戏开局就遭到NPC的怀疑惦记，在他看来属于不算麻烦，但也没必要的事。
门仆很快将路庭的那份请柬也检查好了，他再度将请柬恭敬还回时，正好就听见比较难缠的那位客人笑了一声。
这位难缠先生对冷脸先生说：“你摸我。”
冷脸先生：“……”
难缠先生又说：“没想到你摸我还摸得那么仔细。”
冷脸先生：“……”
冷脸先生的手有那么一秒钟探向了腰间，看起来难缠先生已经游走在了自找麻烦的边缘――
“咳咳咳！”
门仆强行打断了正在自己眼前不断滋长的迷之氛围，双手递上请柬。
“两位的请柬都已核验无误，再次感谢二位远道而来，并赶在下午五点四十分前到达了城堡门口。”他终于能够对两位怪怪的客人说出既定流程的那番话，“城堡会在五点四十五分正式对诸位来宾开放，届时会由管家乔伊纳尔先生来引领各位入内，预祝二位能够在社交季节于恰赫季采过得愉快。”
路庭闹人归闹人，在门仆开口时还是认真倾听了对方说话，并从对方的话里提取着重要信息。
门仆都已经祝他们“过得愉快”了，一般情况下，这句话会出现在一段套词结束的时刻，也代表着这名NPC这里的信息已经给完了。
岑归正在心里做整理，一抬眼却发觉门仆还站在他和路庭面前，似乎是还有话说。
“还有事？”岑归主动问了一句。
门仆看上去欲言又止，但他终于还是说：“我只是想要确认两位先生都还是单身，毕竟只有单身青年男女才能受邀参加本次的大型社交季。”
岑归不是很懂怎么会有这么一问，路庭好像就跟他的想法差不多。
这人站在边上追问：“不好意思，请问你从哪里看出来，我和旁边这位先生都不像是单身？”
门仆当然答不上来。
他还顶不住被这两位客人同时低头俯瞰的压力，道了一声十分抱歉后溜了。
“……所以他为什么要那么问？”岑归看着门仆的背影说。
他是真对这个问题有些纳闷。
“可能……”路庭像一句回答到了嘴边又咽回去，他不再去看门仆，反而转过头看了分明没多少表情变化，但就是能用冷脸表达困惑的人一眼。
“可能是因为我刚才说你好凶但是我喜欢，被人家给听到了。”路庭一眨眼睛，煞有介事地说。
岑归：“……”
系统给的时限原来是五点四十，可这一条信息必须得玩家先抵达城堡入口后才能获取。
前执行官先生比较习惯接受畏惧与憎恶，也比较习惯听人哭求哀叹跟冷言冷语。
不习惯听人说喜欢。
短时间内两次听路庭说“我喜欢”他都有点懵，懵完又感觉路庭不像在说正经东西，干脆转移注意力的去看时间。
就在城堡庄园的西北处，那儿立着一座高高的钟塔，尖顶之下是带有罗马文刻度的大钟。
游戏场里的时间流速总是有差异，手表之类的物品只在规则强调“自带报时道具可用”时能使用。
当游戏场里出现明显的时间指示物品，最好便以场内时钟为准。
――已经五点三十九了。
“你说还会有人继续赶来吗？”路庭和岑归一起眺望着钟塔。
可能是他们俩连接受请柬检查的时间都比别人要长些的关系，那些打探着两人的视线没有散去，却也还是无人上前，没人敢主动搭话。
反而给两人留下了更多单独交流空间。
岑归很轻地摇了一下头，分钟在这一刻又往前走了一小格。
“来不及了。”他说。
当――当――当――
钟声几乎踩着岑归的话响起，第一声钟鸣与他的尾音交织在一块。
钟塔在非整点时刻敲响了钟，就像敲起一则无需任何文字解释说明，也能给人心理上带去压迫感的宣判。
玩家之中原本一直有人在交谈，众人三两聚在一块交头接耳。
钟声浪潮般吞没了人语，让场面霎时间鸦雀无声。
所有人都注视着钟塔，直到丧钟一样的钟声敲完最后一下。
“城门会在四十五开。”岑归回想着门仆的话，他下意识朝NPC们投去一眼，发现在大钟鸣响时，这些人好似遵守着设置好的程式，已一个也不落的回归到了自身位置上。
每个人从站姿、神态、乃至于领口束起的高度都分毫不差。
他们整齐在城门站成一排，面孔上投落着黯淡天光罩下的影子。
难得的以玩家身份去观察NPC，岑归却无端联想到了自己那些永远穿着灰工装的下属――系统的驻场执行人们。
玩家视角来看执行人，就是和看这些NPC一样的感受么？
他短暂出了个神，又被一只手伸到耳畔打了个响指。
“你为什么在发呆？”路庭在他侧面问。
岑归倏然回神，说了句没什么，他转移话题地反问路庭：“你望着钟塔那么久，有什么发现么？”
“钟塔上没有。”路庭说，“但刚刚门仆的话里有。”
“门仆的话？”
“对。”路庭点了一下头，“算上门仆和车夫，这已经是我第三次听他们提到‘恰赫季采’这个名字，只是我还不确定这是不是一种巧合，不排除系统纯属瞎取名的可能性。”
岑归微微一顿，正要再说句什么，忽然旁边就传来锁链与轴承的摩擦声。
四十五分到了。
*
作者有话要说：
门仆：我看两位怎么看都有点儿不像单身。
归归：他为什么这么问（不解）
路庭：他为什么这么问（兴奋）