克鲁兹在他脚边轻蹭，里德尔拿下它叼着的纸条，里面是很短的让他去办公室的字迹。难得先生主动找他，里德尔便推拒了舍友们前往图书馆的邀请。
“先生，出什么事了？”里德尔赶到办公室。
陆斯恩挥挥魔杖将门锁上，将一面镜子递给他后说道：“兰斯那边通过双面镜联系我，想和你通话。”
“那我去二楼，不打扰先生。”里德尔接过镜子，戴维斯的影像出现在镜中，兰斯坐在他的身边写文件。
“下午好里德尔。”戴维斯的声音有些恹恹地。兰斯倒是一如既往带着微笑平静的模样，一同打招呼。
“戴维斯先生、兰斯先生下午好。”里德尔问道：“是生意上的事吗？”
“七号的时候，日本偷袭轰炸了夏威夷珍珠港。”戴维斯简短地说道，他还是闷闷不乐的样子。
最后兰斯接过话头，“日本正式向美国宣战，美国总统罗斯福签署了对日本帝国的正式宣战声明。德国与意大利也在这几日内对美宣战，美国同样以宣战回应。”
“美国也将参与到战争中？”
“虽然本土不会变成战场，确实如此。”戴维斯插了一句。
“先前投资的那个粮食企业，自行研究和建造的远洋船舰以及新增的空运途径是很好的优势，我们决定利用运输环节延伸。主要增加食品加工方面，”兰斯停笔，“加工厂已经收购成功，我们拥有用于运输的铁路，原料方面没问题，可以大量制作B类口粮。我们还接触了制作C类口粮的企业，进行投资并承诺一同运输上前线。正式宣战后军队肯定很需要这些，即使现在出动的数量不多。”
“我应该还有机会吧？”里德尔微笑着问，他很明白这会是比大生意。
“肯定有。”兰斯也带上笑意，“只要你还有资本，我猜你有？威尔逊可是很喜欢你的。”
“当然。”对兰斯的玩笑里德尔倒有些得意，不过很快他便转移了话题，“说起来，B类口粮和C类口粮是……？我不太了解这方面。”
“B类口粮主要是罐装半成品，依旧需要厨师烹饪。C类口粮为单兵作战口粮，开罐即食，由代号为“M”的蛋白质罐头和代号为“B”的碳水化合物罐头组成。当然，还有甜品和饮料。美国人可离不开糖、香烟、速溶饮料。”
“你们还不是离不开茶。”戴维斯哼哼着。
有够丰盛的了，里德尔想，不过给下属好的待遇能让他们更加努力。满足完好奇心，他提到另外一件事，“药品研发现在如何？”
“进展不大，它还需要一些时间。但我相信这不会亏的，它将会――改变世界。”
对兰斯和戴维斯的能力里德尔还是很相信，很快他们结束了对话。里德尔走下楼梯回到一楼，看见平静地坐在座位上的先生，他有些慨叹，“战争啊。”
“里德尔？”先生疑惑地歪头看他，里德尔坐到沙发上，“哪怕是同族也自相残杀，掠夺对方的资源。这个世界上真的有宁静之地吗？”
陆斯恩的声音一如既往地冷静，“我知道一个小镇，应该算是宁静……你想去吗？”
“后面有时间的话。”里德尔开始处理另一件首要的事，这次的生日他计划邀请几个朋友。算不上很正式的宴会，不过因为准备邀请的人大多是斯莱特林的学生，气氛大抵会变得和正式的宴会有些相似。
下午本来就没课，里德尔顺势在办公室里将需要的邀请函准备完，只等一年中的最后一天到来。
十几天后到了他的生日宴会时，昨天晚上陆斯恩以及管家巴克等人一起帮忙布置好场地。然后巴克回到佣人居住的那栋楼里，他的模样不太适合暴露在外人面前，陆斯恩留下来设定完在主楼运行的炼金人偶，等客人都来后，陆斯恩给他们切完蛋糕也回卧室去了。
“毕竟这是你们的晚宴，”陆斯恩拍拍里德尔的肩膀，“我想有大人在场的话，他们可能会不自在。”
“这次真是太感谢先生了。”里德尔笑道。
邀请的人是上次一同逛霍格莫德的人，还有另外几人。基本上都是开始以里德尔为领导的人员，当然，还有例外。
阿布拉克萨斯・马尔福，是里德尔在陆斯恩的炼金术课上当助理时认识的，关系还算可以，不过因为他已经毕业进入魔法部的禁止滥用魔法办公室工作，他们之间的联系减少许多，此次邀请自然是为了更近一步的联络。
众人都对在庄园里行动的炼金人偶很感兴趣，啧啧称奇，毕竟他们在自己的庄园里都由家养小精灵服务，也很少有家族能在日常生活中使用这些称得上炼金物品的东西。
“它们在使用前应该需要进行设定，和家养小精灵比起来是否更麻烦？”艾弗里仔细观察后提出一个问题。
里德尔解答：“有专门处理炼金人偶的人员，而且有几台炼金人偶更加精细，有操控器就可以简单地操控它们。”
操控器上有很多按钮，取出来后按下开关用英语说出自己的需求，它就会在空中浮现出操作条目，按下相应按钮即可。
“再有更复杂的要求，可以找佣人。”里德尔基本没有找过他们，这些仆人都是雇佣来的巫师，生活在庄园的偏楼里。平时主人没有需要他们的时候他们也不能来主楼，陆斯恩和他皆不喜欢用真人，所以除了巴克，几乎没有找过这些人。可以说佣人们处于一种白拿工资的状态。
“平时需求不大的话，这些炼金人偶还是很好用的。”具体的情况自然不能和外人说，里德尔轻拍炼金人偶说道：“因为觉得有外人我们玩起来不太舒服，所以我让佣人都待在偏楼，只留这些人偶。有需要可以随时叫那些佣人来。”
“你们不用家养小精灵吗？”里德尔知道阿布拉克萨斯在想什么，他在以此考量威尔逊的情况。家养小精灵作为富有的巫师家族的奴隶，承担家务的同时也是一种身份的象征。它们在古代的战争中被巫师征服，只有足够古老且富裕的家族能得到。
里德尔的声音淡定，他面不改色地扯道：“有的，不过那是在另外一座庄园。我和先生过去住过一段时间，但我实在不喜欢它们。你们不觉得那些东西――梅林的胡子，它们真是声音尖锐又神经质，而且长得实在不在我的审美上。”
“确实，它们……”
“虽然挺好用的但是很丑……”
“炼金人偶真的很酷……”
大家七嘴八舌地讨论起来，里德尔掺和其中渐渐将话题转移，引导着他们说起他想知道的事。
里德尔端着高脚杯站在人群簇拥中，听着听着觉得索然无味起来。好无趣，他应承着身边的人，看着一张张的脸庞，每个人皆有自己的渴求，好无趣。似乎又经历了一场似曾相识的梦境，宴会里所有人跟随着“自己”，为“自己”欢呼雀跃，明亮灯光下的“自己”看不见身边人的面容，也没有去看。“自己”在想什么，他在想什么？里德尔什么都没想，连嘲笑的想法都没有，执棋者只会考虑棋子是否好用。
突如其来的情绪让时间变得有些漫长，送走所有人后，里德尔看了看空无一人的大厅，他扯掉领结随手扔下，松开两颗扣子走到大厅外的露台，冷风让里德尔平静许多。他撑着栏杆一边漫无目的地看向下方面的大海一边开始梳理自己近期做的事情。
一个黑影掠过，悄无声息地停在里德尔身边，是他的雕^赫拉克勒斯。老实来说，他的雕^可比他忙多了。
尤其是这两年里德尔开始布置一些计划后，起初他还无法制作出完善的双面镜类的炼金物品，不想让先生知道他在联系谁，因此赫拉克勒斯经常轮流停留在里德尔近期需要联络的人的身边，这些人需要联络他便会将信封交给赫拉克勒斯，由它带给里德尔。
赫拉克勒斯的脖子上带着一个里德尔制作的单方面的联络器，当他需要雕^的时候会启动联络器，它会发出轻微的响声，赫拉克勒斯很聪明，在被训练了两次后就明白了。只要里德尔启动联络器后，它就会不远千里地飞回他的身边。
所幸里德尔这些天已经能够做出完美的双面镜，之后让赫拉克勒斯带给海曼、塞尔温以及厄普他们。
“辛苦了。”里德尔揉揉它的脑袋，取下信件，是厄普的信件。
那次碰面，他们之间聊得还算愉快，至少里德尔和陆斯恩相比，厄普显然更愿意和他交流。在某些方面他们之间显然有很多共同话题，而当有共同利益时，兰斯那边能拿到的枪械货质量很高，里德尔想要买一批转手是没问题的。厄普的某些勾当显然对这种优质货物来者不拒，他很需要更多的枪械。
里德尔也顺理成章地提出用报酬换取实验所需的，嗯。现在需要的数量不多，何况即使于和平时期失踪也十分常见，年幼时他在伦敦东区游荡的时候每天都能听说有人失踪，有的被发现尸体，有的便真的消失了。而现在这个动荡的时候，将会更加容易且不留痕迹。
已经准备好了吗？里德尔抱起雕^，他已经新购买了一个别墅用来安置，是利用别人的身份置办转手几次后来到里德尔手中，场地以及设备都购置齐全。
先回封信吧，他漫不经心地思索。
*有很多私设，和现实历史不一定符合。