方书白在檐下收好伞，方观海正好听见声响从屋里出来，见来人径直问道：“宿和呢？”
“我让他去药堂给您抓药去了，应该快回来了。”方书白答道。
方观海盯了他两眼，“既然下雨，就往屋里坐吧。”
方书白跟在他身后进屋，落座后替他斟好茶。
“有一件事，忘营不知道能不能问。”
方观海自顾自饮了一口茶，从容道：“你若想问便问。”
“有关承袭侯位之事…”他略微顿了顿，正好对上方观海审视的目光，硬着头皮继续说道：“祖父心里的人选也是宿和吧。”
方观海闻言双眸微眯，静默须臾，放下了茶杯，“为什么会这么问？”
方书白兀自笑了笑，“宿和年纪轻轻就得天子赏识，以一人在朝之尽忠职守，继续光耀门楣，到如今，不仅是天子的心腹，还是满朝文武眼中的红人，偌大的京都，谁都认得他，”
“这样的英才实属难得，倘若不是他上头有个兄长压着，恐怕侯位早就是他的了，我在想，是不是所有人都是这么认为的。”
“你觉得，宿和也是这么想的？”方观海问。
方书白沉默一阵，温吞道，“我不知道。”
“你既然连他本人的意愿都不曾求证过，管旁人的眼界又有什么必要呢，”方观海淡然盯着他，言辞犀利，“还是说，其实只有你自己是这样想的，方才口中所描述的‘旁人的如何看来’不过是你粉饰太平的理由。”
方书白顿时脸色发白，“绝非如此！”“你自幼喜欢商贾之书，哪怕这行在士族看来上不得台面，全府上下也没有人说过这样不好，只因为你喜欢，”
“从文也好从商也罢，都不过是谋生之事，只要你日子过的顺畅，别人怎么样也碍不着你，或许侯府放在你手里，也能被你打理的井井有序，这点，我和你爹娘是从来没操过心的。”
“祖父…”
“你先听我说完，”方观海打断道，“可惜你爹娘走的早，还没到你们兄弟二人可以扛起责任的时候就撒手人寰…”
当年的这时候，方观海正好去了雾凇观，如今一提起来，满腹遗憾，人也瞬间苍老十数载。
“往事我不愿多提，可是你们曾共享乐，也共患难过，是情同手足的兄弟，遇到事情，你为何不先相信他的品性，而是要道听途说呢？你为何不去问问他是怎么想的？”
方书白撇开眼神，“忘营知晓了。”
他二人谈话才歇，院子里又来了人，待抬步檐下收伞进屋，二人才看明白是谁。
“拜见祖父，忘营兄长。”方英英俯首作礼。
自方观海回京以后，方书迟便带着方英英一块儿回了主宅，连同方书白一起在老爷子跟前侍奉。
同一屋檐下日子一长，难免要有许多交集，他们也都不是心肠古板的人，一来二去总要示些好意。
况且英英如今算是这个宅子里唯一的女该，三个大男人总不至于因为一些私怨，连带着苛待她。
于是生疏着生疏着就亲近了。
“怎么是你拿着药回来的，方宿和呢？”方书白问。
方英英将药包放下，挪到茶案前，接过方观海递来的一杯热茶，“谢谢祖父，”灌了口茶接着道：“方二在街上被妖精勾走了。”
方书白：“？”
方观海：“这是昨夜他给你讲的故事？”
方英英连忙摆头，“不是，就是个长的很好看的男人，方二之前叫他什么…池修撰。”
方书白听闻这三字，牙根儿都咬紧了，“池自贞。”
方英英见他认识连忙一拍大腿，“对，就是他！”
方观海并不清楚如今的朝廷又多了哪些人，只得凭着疑惑问，“他二人可是起了什么冲突？”
马车前那二人紧紧挨在一起的画面，此时也记忆犹新地印在方英英的脑海里，她只要一想起，就感觉脸蛋耳朵都在发热。
不过还好她知道这些细节不方便透露，便没有老实描述，模棱两可地解释说，“方二给他送了把伞后，俩人便说起了话，之后家都不愿回，只打发我先走了。”
这一听，好像只是偶遇同僚，避雨交谈，并没有什么特别。
奈何方书白在旁的脸色一直都不怎么好看，好似自己家的白菜被猪拱了一样难看。
方观海又问，“那人有什么问题吗？”
两双眼睛直刷刷地盯着他，方书白为难地抿了抿嘴唇，“没有，我只是担心雨下的这么大，他们会在外头淋湿。”
……
借兄长吉言。
冒着大雨拖个昏迷不醒的病患回到梅苑的方书迟，早已经在路上淋成了个落汤鸡。
马车带着方英英回了方府，药堂的病人也都是满的，他便只能背着池霁在雨中蹒跚，纵使手里有两把雨伞，却也没有多余的手可以撑住。
所幸正街离梅苑没多少距离，除开伞不好打、池霁沉的像块铁以外，几乎没别的难处。
两人进院子，府中留下来打理院子的仆从立马迎了上来，帮着把池霁架去厢房，又烧热水，端来了姜汤和干净的衣服。
七八月的天气，虽然打湿的衣衫贴在身上并不冷，却总有种闷热的黏糊劲儿，弄得人身上不爽。
他看了眼淋的可怜巴巴的病美人池霁，还水淋淋地躺在榻上，挥退下人出门，自己又托着他在屏风后扒下了那身湿衣裳。
眼前是曾经交缠云雨的身躯，此刻一览无遗地放在跟前，却有种陌生又熟悉的古怪感。
他脑子里已经乱成了一团浆糊。
他甚至觉得十分梦幻，他原来跟池霁是刀剑相搏的政治仇敌，可此时他们赤裸相依，宛如风沙里快要干涸而死的两条鱼。
明明前不久，他们还言之凿凿地发出声明，来日刀剑相见，必定你死我活，结果一池热水两人共浴，心里竟还生出难得的珍惜之情。
他拥着池霁入水，只露出肩膀以上，盯着他绮丽又不失英气的面容发呆。
很负责任地说，在第一眼时，他就觉得这人长的顶好看。
不过当时并没有一下子生出占为己有控制感，只是看他站在柳下笑着说琴弦断了，便想起来自己有一把琴。
后来这人蹬鼻子上脸，似真似假地凑上来撩拨，他一面觉得有诈，一面又乐此不疲，什么时候把他放进心底的也忘了，只记得每次撞见他都是落荒而逃，半分坦然也没有。
真是个十足十的傻小子。
傻小子回过味儿来，又想起来禁军围城一事，顿时脸色一垮，矢手将人推开。
这一下本不轻不重，奈何池霁本身昏昏沉沉的并没有支点，这么一倒，径直往水里歪去，呛了两口水才堪堪有点意识。
扒着浴桶边缘起身，方书迟正如临大敌地盯着他。
见他确实是清醒了，冷着脸道：“滚出去。”
池霁愣了片刻，才看清此时的场景地点，水底的腿脚交缠，连同水温都在撺掇他发癫。
他一动不动，稳坐如钟。
方书迟皱眉，随即自己站起了身从浴桶里迈――
还没迈出去，就被身后过来的一只手给抓了回去，两个人一齐跌在水里，溅了满地水花。
“池自贞！”他咬牙切齿，“我现在很后悔给你那把伞，你满意了吗！”
池霁抿唇，半晌没言，拉着他的手也没松，大抵是思衬再三，才道：“药堂檐下，我是想说，我们做真的，不掺任何算计的那种真的，我想跟你解释，我跟你道歉，只要你不计较从前――”
“我很难不计较。”
“那你再捅我一刀，消气行吗？”
方书迟觉得他能够说出这种话，大抵是疯了，“池自贞，你要我怎么信你？”
“画舫夜刺之事我根本毫不知情，在那之前，我确实有过对你不利的心思，可后来我舍不得了，我改了之前的计划，”
“与顾枫眠私下见面时也曾商量好的，东厂纠察之事由我来劝你，但是他瞒着我擅自动手，我根本没有机会提前得知消息，”
“我想过找你，我在皇帝面前想尽办法派人去找你，可我不过屈附天子脚下、权贵手中的爬虫和棋子，我什么也做不了…”
“不过万幸，”他又失魂落魄笑了笑，伸手去碰了碰方书迟的脸，“还好你平安无事回来了。”
方书迟躲开他的接触，“那夜我问你时你只字不提，今日为何又愿意全盘托出了呢，是不是觉得，我的心肠任凭你随意践踏也不会痛痒？”
“不是。”他皱了皱眉，沉默半晌，久到方书迟都要以为他无话可辩驳了，才慢慢把自己凑近，额头凑在方书迟的额上，呢喃道：“大抵，是因为病了…”
方书迟被他刺得心底一疼，怎么也使不上力气把他推开了。
他沉沉叹了口气，抬手摸了摸他发烫的脖颈，伸开手臂慢慢圈住他同样滚热的脊背，两只胳膊拥住他的臂膀，恶狠狠道：“池自贞，我真恨你。”
池霁浑身一振，反之将他拥的更紧，仿佛要用身上的骨头和体温碾碎他、融化他。
“我喜欢你。”
方书迟轻蔑冷笑，心道：喜欢可真廉价。
适时屋外仆从敲门，吓了他一个激灵。
出声询问什么事，说是方书白从住宅过来探望了。
方书迟：“……”
妈的，没想到更恐怖的还在后头。
――
作者有话说：
方书迟：什么，方书白要来探望我？