七月十五，中元节。
沈宓近来夜里常常睡不好，梦里藏书楼的场景千回百转，尹毓和贺襄的血肉总能溏他满身。
就连从前嘉靖帝手中没能刺下来的匕首，也出奇地有了准头，回回刺下来时候鲜血四溅，迸飞他满嘴。
他看着嘉靖形如恶鬼一般的面容，只觉得如释重负终于能够解脱。
梦中周身脏肺肠子流了一地，身侧爬满了找他索命的冤魂，他丝毫不惧，只是死死盯着嘉靖帝说：“我从未背叛过您。”
但嘉靖帝不信，直冲他冷笑，接着快刀落下割了他的脑袋。
沈宓说不清自己为什么总是会被疼醒，明明只是一场梦而已。
直到后来有一日，他梦醒下意识去找枕边另外一人的身影，才恍然大悟――
梦中是从来是不会疼的，只有梦外，他清醒地活着，身侧却没有再能捞他入怀暖着的那个人。
闻濯从江南送回来的信，他都趁着夜间梦醒之时看过。
这人信中宛如一个老妈子一样，什么事情都觉得新鲜都要同他讲，又怕京中繁华迷人眼，他三言两语就被旁人哄了去，最后还要仔细叮嘱，教他养好身子，等他回来。
沈宓夜夜枕着这些书信再次入睡，一点慰藉也能教他稍微安稳一些。
他虽并没有回信，却并非不想回。
人的心肠尚且是肉做的，他若一开始就忍不住要心软，那之后便永远也学不会镇定果断。
＊＊＊
天清气熏，云色重叠，盛夏的暑气消解大半，只有微冷的风。
有一场大雨，迟迟不肯来。
沈宓落座在屋里书案前，磨墨提笔落下两行字，明明是胸有成竹的执笔，却再也写不下去。
他不知道该写些什么好。
许多想说的话不能说，写先前想说的，又没了当时的心情，哪怕就是随意讲两句见闻，都觉得破绽百出。
他倒也不是矫情，只是非常肯定，有些话无论用哪种方式说出来，闻濯都能够一眼瞧出来不对劲。
他聪明绝顶，却非要沾红尘。
沈宓踌躇不决，最后听到清晨的雨点垂打在青灰色的瓦片上，才撕了宣纸，重新写下：
“似湟酰虺虺其雷，寤言不寐，愿言则怀”。
末问：何时归尔？
封好信，天色阴沉更甚，外头的雨点子飘打进窗台，湿了跪坐的小案。
冷风阵阵，吹着雨丝进屋，零星拂到了沈宓面上。
他收好信封，起身去小案旁关好窗户，又从衣柜里找了件披风披上出门。
站在屋檐下，丝丝缕缕飘进来的雨水濡湿了他的袍子，夏日的闷热全番散去，他浑身上下又只剩下了冷。
濂澈端了盆热水走进院中，见他丝毫不躲避地淋着，顿时变了神色，两三步上前劝道：“世子还是进屋坐着为好，以免受凉惹上风寒。”
沈宓转身进了屋，见他将水放下就打算出门，随即出声叫住了他，“今日江南可有信？”
濂澈回头看着他，神色有些犹豫，“就快到了。”
按照闻濯的敏觉，沈宓前后两次都未曾给他回过信，他定然会冒出疑心。
或许第二次写信时，还曾抱着兴冲冲的新鲜劲儿，净给沈宓写着枕边小话，那么第三次他肯定会觉察出不对来。
倘若这这一次京中还是没有去信，他就算是从江南快马加鞭杀回京，沈宓也不会意外。
所以沈宓这第一封和第二封回信，就得压在同一时间回，还得捎上临时写的第三封。
濂澈出去又回来时，手中端了一碗姜汤，进屋后，沈宓就将这两日写好的信，递到了他手上，“送去徽州。”
濂澈愣了愣，随即一言不发地出了门。
他其实很想问沈宓一句“何意”，但尊卑和命令让他不得不闭紧了嘴巴。
今日大雨，想必街上并没有什么人了。
用过早膳之后，沈宓吩咐濂澈叫来了濂渊，问起了白叶寺。
白叶寺如今仍旧是有人监守，但确实也是个正儿八经的寺庙，只是平日里极少有人会去烧香参拜。
钟自照相邀他去白叶寺的目的，肯定不如他表面说的那样简单，除了试探闻濯在京中遗留下来的一些人手，沈宓想不到他还能翻出什么浪花儿。
触及闻濯暗中留下的人手，沈宓也说不明白。
此前他二人从未认真坦白过这些事情，或许都觉得不是什么大事。
“白叶寺如今遗留的都是些什么人？”沈宓问。
濂渊道：“除了原本的一些僧人，还有之前救济的一部分难民。”
沈宓以为他至少会给自己留条后路。
“平日里不见你，”沈宓又问道：“你留京主要办些什么事？”
“护卫世子周全。”濂渊说。
与沈宓猜测的答案所差无几，多的也没什么好问的，“你下去吧。”
他们这类暗卫一向只遵从命令，沈宓并不打算同他解释多余的东西。
傍晚，天边雨色停歇，主街上渐渐开始有人开市叫卖各种各样的花灯，京都大户小家都开始收拾祭祖的东西，三三两两结伴同游护城河畔。
沈宓先前与钟自照有约，便在府中静候假期，直到前门有人到院中来通报，说有客人邀约出游。
临出门时，沈宓被濂澈盯着披了件外袍，山间傍晚定然风大的很，白天又下了雨，免不了带着一股子寒气。
濂澈怕他晚间忽然关节的疼痛犯的厉害，白日里就未雨绸缪地灌了他好几盅姜茶。
还好即使沈宓不如以往那般纯粹，却也能够听的进去他的话，偶尔提一提摄政王的名头，也十分管用。
单单凭借于此，他们白叶寺一行，濂澈也非要跟去不可。
白叶寺位于白叶山的山巅，未及山脚之前有一段平路，可以乘坐马车前行。
直至山脚底下，只能徒步行走。
雨后的山脚天色昏暗。
横河上蔽，在昼犹昏，疏条交映，有时见云天迷蒙，远山笼着层层雾气，宛如仙子衣带一般流转在山身之上，在山脚下往上看，隐隐约约还能瞧见山巅立着的几株笔直的老松木。
只在此山中，云深不知处。
坏境还算不错，是个问道寻清静的好地方。
只是才入山林，便卷起冷风，石阶之上茂盛的青苔又湿又滑，每走一步都要花费许多巧劲。
沈宓累得不自觉喘息，没过一会儿就出了一身冷汗。
“倘若不是钟大人正气凛然，我都要觉得这白叶寺之行，是故意为了折腾我来的了。”
“正气凛然”四个字从他嘴里说出来，自然而然就变了味道，钟自照还不至于听不出来他话里的反讽之意。
“世子多虑了。”
沈宓笑了笑，“既然都到了山腰，有句话我还是想问，不知钟大人非要来此烧香的用意是什么？”
话落，眼前突生一方平地，平地尽头是一处四角凉亭。
沈宓忽然又有了些力气再提速多走两步。
几人落座凉亭里，教青石板坐的石凳冰的直皱眉头。
沈宓拢了拢领间的披风，十分感激地朝着濂澈看了一眼，“这山间下雨如入秋，想必先前盛热之际，也是绝佳的避暑胜地。”
钟自照侧首看了眼顺着凉亭侧面瀑泻而下的山泉，急湍甚箭，撞入石块上便激荡出雪白水花，像是冰晶盐块无穷尽，始终覆在岩石与水面之间，浮出层层水华。
有书中所述“夹岸高山，皆生寒树。负势竞上，互相轩邈。”还有“泉水激石，泠泠作响。好鸟相鸣，嘤嘤成韵。”
他心神俞静，越觉得安宁，缓缓出声问，“世子可还记得记载嘉辰帝的那些野史？”
沈宓看这些东西看书十余载，更是花费不少时间精力，想要去勘破这个嘉辰帝身上包揽的，所有不为人知的秘密，他怎么可能不记得。
“怎么？”他挑起眉头看向钟自照，“此处还能是你未编写成集的实例吗？”
钟自照望着他动了动嘴唇，却没有说话。
沈宓不可置信般顺着山下山上看了一圈，笑盈盈地说：“还真让我猜对了。”
怪不得，中元节这日，他特意约在了这处。
沈宓其实并不感怀嘉辰帝，从始至终也没有对他有过一丝美好的幻想。
种种追究和求知翻阅，只是源于当初嘉靖帝对他的怀疑和忌惮，还有韩礼等人每每给他灌输的，嘉辰帝才是唯一正统的观念。
他被这两批人逼迫着去接受，那些尘封已久的故人和往事，到头来又发现，开封以后的后果，就是他再也不能将那些放回去。
他如今已经不想再知道那些更深更确切的故事，他既然做出了自己的选择，就不会在意其他任何事物的真相和催动。
倘若他要是知晓今日，钟自照相约只是为了祭奠一事，他断然不会答应。
“下官知晓世子在想什么，”钟自照说：“但我们现如今的所作所为，不都是为了祭奠他么。”
这不一样。
沈宓可以蒙混在千万人里，做一个醉生梦死的参与者，却不能在此刻清醒地祭奠某个具体的人。
他知晓他与嘉辰按照事实来说是亲父子，旁人也都是这么认为的。
但对于他廿载的经历来说，嘉辰只不过是一个称号，父亲二字，也已经成了一种他再也不会体味到的痛。
他更想承认的事实是，他早没有了父亲。
而不是如今这般，要打着节日的名义，做这些虚头巴脑的缅怀。
“既然如此，又何必今日的多此一举呢？”沈宓笑不见底，冷冷地看他。
钟自照撇了撇嘴，“是下官逾矩了，”他看了一眼立在沈宓身侧的濂澈，意有所指说：“可能对于世子来说，孑然一身，无牵无挂，反而是至高无上的快活。”
沈宓站起身，“你知道就好。”
话落，遂往下山之路而去……
作者有话说：
闻濯：想老婆了，争取明天出来。
注：中元节俗称七月半，在七月十四五，也称鬼节，有祭祀、放灯等的习俗。
“似湟酰虺虺其雷，寤言不寐，愿言则怀。”出自诗经《邶风・终风》。
意思是：天色阴沉黯无光，雷声轰隆开始响。长夜醒着难入睡，但愿他在念着我。
“只在此山中，云深不知处”出自贾岛《寻隐者不遇》，上两句是“松下问童子，言师采药去”。
“夹岸高山，皆生寒树。负势竞上，互相轩邈”。
“泉水激石，泠泠作响。好鸟相鸣，嘤嘤成韵。”
“横柯上蔽，在昼犹昏”都出自吴均《与朱元思书》。
文中很多地方用了诗经，以及其他的诗句，是因为这些年难读的诗文，一直有在反复磋琢，所以出现频率很高。