闻濯书信送到已是三日之后，还有信鸽停在王府后院的窗台前，教濂澈麻利地抓住翅膀，连同脚上绑的东西一齐带去了世子府。
彼时沈宓正迎贵客。
七月初，北境新任统帅贺云舟上书辞京，小皇帝想要再多留他，便向他提出赐婚之事。
姻亲女方是礼部尚书吴西楼之女吴清瞳，正当适嫁年纪，平日端庄得体，喜读诗书，在京都贵女之中也算是小有名气，因扫眉风采清冷风雅，举手投足又有文人风骨，故而素有贞景“清斋月”之名。
“清斋”二字是为“松下清斋”，君子求清静之地，“月”之一字则是敬她女子身份，却丝毫不拘泥世俗，徜徉文墨之间。
不过也有贬义，在众多女子都在闺阁绣花的盛朝之下，她作为女子舞文弄墨的代表，难免不被有心人中伤揣测。
京中人大多表面敬重她户部尚书之女的身份，实则并不认为这样才气的女子能够屈服于谁，并且认为她的婚事必定磋磨。
而今听闻陛下赐婚，新任北境统帅贺云舟不惜顾天颜震怒，便当面拒绝了这桩婚事。
这样的传言一从宫中传出，满京都的世家大族都抱手看了场笑话，明里对于吴氏之女的讽刺更加不屑遮掩，连“清斋月”三字之名都成了他们的饭后谈资。
大抵都说，吴姑娘清冷到做成了天边的月亮，也是不好下凡婚嫁，只是苦了她如今凡人身，不嫁便只能做株西风瘦黄花。
礼部尚书吴西楼，自然也听到了这些风言风语，可惜他一介礼部尚书，在朝中的位置可有可无，并没有什么实权，半点威慑不了那些共饮天家水的一丘之貉。
只能关起门来，劝慰自家姑娘要想开。
如实来讲，这贺云舟属实也没有做错什么，他只是不想潦草地了结自己的终身大事，却没有想到，世风之下，人言杀人。
赐婚之事发酵三日，流言越来越多，派去清查的人无功而返，贺云舟只能登门赔罪。
宅院之中一般都有后院女子，不得上厅前听事的规矩，但是吴府并不拘泥。
吴西楼近日发热风寒，迎客的人自然而然成了吴清瞳。
听前院人来通报是贺云舟，她并没有多么意外，只在前厅泡好了茶等候。
亲眼见到一袭蓝衣的青年将军，步履稳健踏步而来，才从容起身拜文人礼。
“贺统领登门，有失远迎。”
贺云舟看着面前亭亭玉立，宛如一株芙蓉一样端方的女子，顿时愧疚滋长，“不必多礼。”
吴清瞳大概也猜得到他此行所为何事，邀贺云舟落座上位，不徐不疾道：“统领行事光明磊落，喜恶凭心这是好事，只是京畿毕竟不比北境。”
贺云舟确实已经领略过了。
“是在下考虑不周，”贺云舟眉头紧锁又道：“不知为今可有挽回之法。”
吴清瞳看了他半晌，莞尔一笑，“小女想问统领一个问题。”
贺云舟：“你问。”
“统领拒绝陛下赐婚的原因是什么？”她问。
贺云舟看着她明眸善睐，一副认真模样，当即回答道：“在下心有所属。”
“那统领为何不直接请求陛下给你赐婚？”
贺云舟苦笑了下，“她已嫁作人妇。”
吴清瞳唏嘘不已，“虽说统领待感情忠贞，可您难道就不怕惹怒陛下？”
贺云舟抿唇，没有再回答。
“不过……”吴清瞳适时收起好奇，回到一开始的话题道：“倘若统领能够顺利返回北境，且立下终身不娶之誓，京畿流言自然能够停止。”
贺云舟茅塞顿开，“多谢，只是在下平白让姑娘受人非议，深感愧疚，不知姑娘可有什么在下能够做到的愿望？”
吴清瞳摆了摆头，“只解沙场为国死，何须马革裹尸还，京都所有人原本就欠你们了，区区蜚语，统领大可不必放在心上。”
贺云舟两手空空来，两袖清风去，临到世子府门前还觉得心下热血滚热，烫的他快要听不见这京畿纷扰，只剩下一个念头――回北境。
只是回北境不是那般容易的事情。
他大抵能够猜到皇帝下旨赐婚，绝对不是他一人兴致盎然作出的决定，在背后催动这个局面的人，满朝估计占了半数。
他们为的当然不是要他姻亲美满、佳偶天成，他们只是想要这种最简单最直接的方式，来延缓他回北境的日程。
等他成亲之后，在京都便有了牵挂，他有了牵挂之人，便没办法矢志不渝地不回头。
而一旦回头，他没有了在北境马革裹尸的底气，便再也握不紧他手中沉甸甸的数十万大军的兵权。
这不是他想要的。
也不是已逝的冯昭平想要的。
在这偌大的京畿，头一次静下心认真去找同仇敌忾的人时，他才反应过来，举目无亲，到处都是想要用权势作出文章来的有心人。
唯一不会骗他的，竟然还是隔着家仇的宁安世子沈序宁。
贺云舟自己也觉得讽刺，只是他如今没得选。
沈宓听到前门通报说贺云舟登门并未惊讶，算着赐婚之事已经过去三日，他也差不多该到。
煮了壶好茶，又吩咐下人往屋里搬了两鼎冰鉴，等到屋里凉快的跟世外桃源似的，贺云舟也教下人领着进屋。
沈宓如今再看他，还是觉着他最不教人省心。
意思是说他做事太没有心眼，完全就不是在京畿久待的料子，原本就前路渺渺，还硬是掺合进了是非场。
倘若去年冬月他不曾回来，兴许如今这些朝堂争斗，也不会落到他的头上。
“我此来只为一事，”他约莫觉得不怎么自在，迎着沈宓打量的目光，开门见山道：“兵权我不可能放，但是我必须要回北境。”
沈宓长眸微眨，如今一双能够视物的好眼睛，也并未再瞒着他们，“自古兵权都是君王心里的大忌，你想带着兵符安稳驻守北境，天底下没有这样的好事。”
贺云舟不懂高位之人的猜忌，他只知道他的衷心从未变过，此生也不会变。
“倘若我不要兵符，塞北的将士又如何听令。”
沈宓同他倒了一杯茶，“怀汀，我曾也以为我能济世献道，以为只凭自己能够做成威震天下的大事，后来龃龉数载才发觉，做人不能自视甚高，也须得偷些懒。”
贺云舟皱起了眉头，“你什么意思？”
“你不要总觉得陛下将兵权交给了你，便是将举国命运，北境三十万将士性命，以及冯昭平遗愿都交给了你，你扪心自问，陛下凭什么会如此看重你呢。”
有些话虽说出来不好听，沈宓却还是要痛痛快快地说了。
因为他现在发觉，只要当他一个人看清世事的时候，站在旁观点评身在其中的人，让他总有种恍惚的感觉，他好像暂时摆脱了命给他的桎梏。
他好像比其他人要好了不少。
“你只不过是一颗争权夺势的棋子，只不过当时能让他们用得到而已，你以为你凭什么能够掌控兵权？凭借你数载战功么？那些远在朝堂的人可不清楚。”
沈宓吐完这些真相，痛快的同时，也无比清楚地知晓，自己从来都是一个极其恶劣的人。
他想要拆穿太多东西，而今面对贺云舟，竟也半分愧疚都不剩了，只觉得讽刺。
“两条路，要么放下兵符，要么娶吴氏之女。”
可兵符是守住北境的底气。
不是贺云舟刚愎自用，非要用这么一个玩意儿，来张扬自己北境统领身份，而是他太清楚自己什么都不是，才会迫切希望得到这么一块铁，在明面挂着，好让北境大军保朝廷安定。
兵符算什么呢，它只不过是一块破铜烂铁，难道三十万血性男儿还畏惧一块铁吗？
这不过是个由头，是他们甘愿在北境战死沙场的由头罢了。
“我不可能放下兵符。”他说。
剩下只有第二条路――
娶吴氏之女。
沈宓一早就猜得到，只是还是会替他觉得不值和可惜，他说：“你现在明白了吗？”
他看着贺云舟的眼睛，满面被掣肘的无奈：“身在池中，必须要做选择，世上没有两全法，只有不断被扯进来的无辜之人，当年的你我尚且无辜，到如今，我们自己也终于变成殃及池鱼的城门之火。”
贺云舟眸中微闪，似有动容在眼睑决堤，半晌之后他抬起眸，面无表情道：“可我依旧恨你。”
沈宓陡然失笑，“如果你这样想能够好过一些，最好如此。”
贺云舟有些不满他的态度，不耐烦地从小案前站起了身，“虽日子过的不错，倒也不要忘了，你欠下来的债。”
沈宓面上的笑意淡了淡，最后在他出门前唤住他，提醒道：“统领日后，就再也不要跟宫中的人有任何牵扯了。”
待人走后，重归清静。
屋里的冰鉴重新教人搬了出去，大抵是近来几日，没有这般放纵过，整个人一松懈下来，沈宓便觉着手腕隐隐作痛。
他强忍着没有吭声，隔着窗棂瞟了一眼院子里的景致――烈日灼灼，满目蔫懒。
濂澈适时端着一碗冰酪进屋，放在他面前的小案上，见他发呆，也随着他的视线朝窗外看了一眼。
发觉并没有什么好看的，疑惑道：“世子在瞧什么？”
沈宓回过神，摆了摆头，“没什么。”
濂澈也没有多想，随即从怀中拿出来一封信，递给了沈宓，“这是主子寄回来的。”
沈宓没有立即拆开来看，只是盯着信封看了半晌，才沉默地接过，稳稳放在了一旁手边上。
“世子不看么？”濂澈只是觉得有些奇怪。
沈宓按住信封，解释说：“待会儿看。”
濂澈将信将疑地偷瞥了他一眼，正好撞上沈宓斜睨着他的目光，不自觉就慌得出了一身冷汗。
明明他也没做什么亏心事来着。
“信鸽送回来的是什么？”
濂澈心里“咯噔”一声，不说也不合适了，只好从怀中掏出纸条递了过去。
沈宓展开看了一眼，上头写着：
明日有雨，他手腕要痛，晚间备好药酒服侍。
不知怎的，沈宓忽然觉得本来还能够忍的手腕，忽然就更疼了。
作者有话说：
闻濯：给老婆呼呼。
感谢支持！
注：“清斋”是取自王维《积雨辋川庄作》中“山中习静观朝槿，松下清斋折露葵”一句。
“只解沙场为国死，何须马革裹尸还。”出自清・徐锡麟《出塞》
“清瞳”谐音“清桐”，取自李煜《相见欢》中“无言独上西楼，月如钩，寂寞梧桐深院锁清秋”两句。
跟贺姚他们一样，父女在同一首诗里。